江四却说：“哎，以备万一嘛！这山虽然不高，但山路却难走。”

　　“哦。”

　　白草低头看了看手里的饭盒，再看江四手里的灯，想着：果然是要年纪大点才会做事周全哇。

　　雪满在山上等着白草回来，朝云则是在厢房里头看着话本子。

　　等膳房送斋饭过来时，朝云才放下话本，从游侠往事之中，回到这无甚乐趣的尘世。

　　雪满给朝云布着饭，时不时回头看一眼。

　　朝云这才发觉白草不在屋子里，问雪满：“白草又去水边玩了？”

　　雪满支吾过去，心里着着急，却也没什么办法。想着再等等，再等一盏茶的功夫，若是白草还不回来，便告诉姐儿白草下山了的事。

　　可这一盏茶，愣是被雪满拖了又拖，拖到了姐儿把这顿饭吃完。

　　朝云说道：“去把白草找一找吧，天都黑了，该来吃点东西了。”

　　雪满又回望一眼，从窗户缝里，丝毫不见来人影。

　　“怎么了？”朝云皱起了眉。

　　雪满见事情不对，终于把白草和江四下山买羊肉汤的事说了出来。

　　此时，羊肉汤不羊肉汤已不要紧了，白草迟迟不回来，才是最要紧的事。

　　朝云将筷子一放，骂道：“那个糊涂的小蹄子！我吃不吃羊肉汤有什么干系！夜里磕着碰着了可怎么好！那个车夫，叫江什么的，他住在哪里？”

　　雪满领着朝云，到了后山的另一边，即江四所住的厢房处。

　　膳堂送来的斋饭摆在门口，里头找不到人影，可见江四也还没回来。

　　一阵山风吹过，无论是朝云还是雪满，心里都生出一份忧虑。

　　天已经黑透了，白草怎么还不回来？

　　雪满道：“姐儿，你先回去。白草左不过是在山下耽搁住了，有江四在身边，大抵不会走失的。我下山去看看，一会儿就回来。”

　　朝云怎会放心让她一个人去，便道：“我同你一起去。”

　　“姐儿，这里不比城里，毕竟是夜里的山路，姐儿可奔波不得。”雪满还是坚持，“姐儿放心，我下山去看看，若是找不着白草，我便再上来禀明姐儿，去找前山的道长们帮忙，绝不逞强。姐儿还是先回厢房里头去。”

　　雪满好说歹说，将朝云带回了厢房，自己打着灯下山去了。

　　朝云坐在厢房里头，书也看不进去。

　　窗边有一股香气飘来，不似道观香炉幽幽的味道，反倒有点刺鼻。

　　朝云不怎么在意，坐在床边思索着，想着若是雪满没找到白草，这夜里，该去找谁帮忙。

　　头一回自己单独带人出城就遇到这种事，朝云心想，等将来有朝一日到了西北，可要多注意些，不要让身边的人走失了去。可又转念一想，若是自己去了西北，自己身边的这群女使，会愿意再跟着她吗？

　　韩婆婆年纪大了，雁飞已经嫁了人，雪满从不曾吃过苦，白草还是个小丫头，羌笛胡琴琵琶三个又都是有娇气的，跟着她到了郑家，已是常常抱怨郑家太小，何况到西北之地。

　　朝云这般着想，想着想着，忽然捂住了头。

　　晕乎乎的，这是怎么了？难道真是吹了山风，着了凉？

　　她撑着床站起来，喝下一口茶水，又坐回床上。

　　窗外燃着的香一阵阵被风送进来，朝云实在撑不住，倒在床上，沉沉入眠。

　　吱——

　　厚重而拖拉的一声响，厢房的门被人推开。

　　郑迢一身素色道袍，却掩盖不住面上嚣张的邪气。

　　看见倒在床上的朝云，他得意极了。吹灭手中的香，将香灰随手倒在茶壶里头。

　　这并不是郑迢第一次用这香了。

　　几个月前在春香楼，鸨母用绿萍姑娘揽生意时，便用这香要了他好些银钱去。

　　那次用得趁手，这一次把这香用到朝云身上，他便没什么后怕的。

　　在三清观等了足足三日，才总算给他等到这么个机会。郑迢心中尽是快活之意。

　　道袍的盘扣难解，他坐在桌边，看着床上的朝云，慢悠悠地解开衣衫。

　　李朝云有多傲，他是知道的。

　　勾起一抹笑，他走到床边，轻抚着她的脸：“妹妹。”

　　雪满走在山下，看到了一处飘着炊烟的棚子。

　　走近了一瞧，便看见棚子下挂着的半只羊。

　　“店家，你家是做羊肉汤的么？”

　　店家盛出一碗汤，摆在食客桌上，回道：“我这羊肉，难道不是十里飘香？”

　　雪满又问：“店家，那你有没有见过一男一女，从山上下来，来买汤的？”

　　“一男一女来买汤的多了，我也不晓得谁是山上下来的。”

　　雪满便比划了白草与江四的体量，又说：“那丫头，身上穿的是件明黄色的袄子，上边绣了白色的草。”说着，她还拿出了一锭银子，塞到店家手里，“店家，你好好想想。”

　　店家挠挠头，总算想起来：“是有这么两个人，不过，已经是大半个时辰前的事了。”

　　“大半个时辰前？那你可知道，他们往哪里去了吗？”

　　“这…这我就不记得了。客官您看，我这里这么多客人，哪里就能各个都记得清楚呢。”

　　“好吧。”雪满叹气。

　　附近一圈都找了，但凡有人烟处，都见不到白草。

　　再找下去，怕是山上的姐儿也要等得急了。

　　雪满打着灯，又走回了上山的路。

　　前山的三清观灯火幽幽，丹炉冒着红光，衬着地上尚未化尽的雪。

　　后山的是一片昏黑，只有几处厢房里有亮光。

　　雪满找到姐儿的那间厢房，推开门，被里头的情形怔住。

　　手里的灯掉落，砸出“彭”的声响。

第106章 白草

　　入夜，有人敲开猫儿巷孙府的门。

　　守门的小黄门见到来者，恭恭敬敬地称了声“林小哥”。

　　林东问道：“你家押班，在宫里还是在府上？”

　　“在府上呢。”小黄门道。

　　林东轻车熟路地进了门，直奔孙全彬的院子。

　　两人都是内臣出身，当初都还是小黄门时便相熟了，谁都不必避讳谁。

　　也不管孙全彬在做什么，林东大咧咧推开了门。

　　孙全彬在案前看着《尉缭子》，早就听得有脚步声。一听声响，也就知道是林东了。他头都不抬，说道：“叫你去跟几日，怎么这就回来了？”

　　林东毫不客气，坐在榻子上，鞋也不脱，把双腿一翘搁在凳子上，抓起一边的茶水便喝：“长卿，你好意思吗？我再怎么说，当年也是在皇城司当差，是官家最聪明的耳目。你叫我这样的人，去跟一个小娘子？”

　　“你难道连个小娘子都跟不好？”孙全彬手里拿着书问道。

　　林东不屑一笑：“你要我跟的那个李三娘，无非就是一京城妇人。前几天都在郑家，一步都没有出来过。这两天倒是出了门，去了趟城外的三清庙。”

　　“三清观。”

　　“没差，没差。”林东接着说道，“她住在后山的厢房里头，每日不是在厢房里，就是在后山的水边呆着。我也不知道这种人有什么好跟的。反正每天的日子都过得一样。”

　　“她回郑家了吗？”

　　“那我可不知道。我今儿中午便回城里来了，总不能天天为了你，蹲在那里看个小娘子吧。”

　　孙全彬淡淡瞥他一眼：“叫你去跟个十日，回来告诉我她过得怎么样。你这才跟了几日？”

　　“啧！不就是个妇人嘛，又没什么特别的。长卿，你这可是头一回为了私事让我做事。”林东看着孙全彬，“你告诉我，那小娘们，是你什么人？”

　　“你既然已经猜到，何必再问我。”

　　“啊！”

　　林东怒地放下了双腿，对孙全彬道：“长卿，你可别像我一样，栽在女人手里啊！我当年在皇城司的事，你不是不晓得的！”

　　孙全彬嘲笑般地笑了，问他：“你也知道你是栽在女人手里的？”

　　提起这事，林东就来气：“都是那个姜五娘！亏老子当年那么爱她，将她在皇城司提拔了一次又一次，结果说往老子背后捅刀便捅！”

　　“呵。”孙全彬冷冷地笑。

　　林东那“爱”，怎么会叫爱呢。

　　他当年和姜五娘的事，孙全彬几乎都知道。

　　那年，林东才刚在皇城司里当上勾押官，一年之中三番五次地提拔皇城司里的一个女察子，还将那个女察子养在家里。

　　林东与孙全彬一样，当了许多年阉人。阉人，身上有残缺，便要在别的地方找补。《后汉书》中便有记载，说是“竖宦之?，亦复虚以形势，威侮良家，取?闭之，?有??殁?配偶，逆于天?”，即称宦官娶良家女，是为摧残折磨女子。

　　林东便是如此。当年，他自称爱惨了姜五娘，平日是皇城司的长吏，到了夜里，便会叫姜五娘跪在自己面前，拿起鞭子狠狠地抽在她身上。姜五娘吃痛，他便会说：

　　“那你求我。你求我，我就不打你了。”

　　听见姜五娘的求饶，林东满意地笑。

　　孙全彬曾劝过林东，道是此女也可怜，何必如此残虐。可林东又岂会轻易放过姜五娘，嘴里说着爱，手里的鞭子还是不停。

　　直到某日，姜五娘勾搭上了一个不知从哪里冒出来的男人，竟耍起了手段，去到勾当皇城司面前列数了他林东在皇城司的贪墨、懈怠之罪。

　　林东就此离开皇城司，而姜五娘也不知所踪。

　　“啧！”林东瞪着孙全彬，“你笑什么？我可告诉你，世上的女人，一个个都有蛇蝎之心。你那什么李三娘，都已经嫁人了，就别再惦记人家了！你也不是什么好人，可别做糊涂事。”

　　“她都嫁了，我还能做什么糊涂事……”孙全彬嘴角擒着无奈的笑，低下头佯装看书，实则一个字也看不进心里。