“大有可能……”

　　刘峤未理会几人议论，知道楚姜设计陷害他时的恼恨，不及此时他心中怒火的一半，他咬牙切齿地在屋中巡视了一圈，而他身后幕僚还毫无眼色，甚且啧啧叹了起来，“真是蝗虫过境，连床帐都要卷走。”

　　刘峤怒火更甚，“谢倓，去他宅邸找人。”

　　“殿下，这里且空荡至此，怕是那宅邸，早已没了人影……”谢倓看他目光阴鸷，吞下了为未出口的那半句，立即领命出去，其余幕僚顿时也噤若寒蝉。

　　却见他看向原本摆了一张紫檀青玉榻的地方，那里还残留了一片碎玉，几位幕僚跟着看过去，都面面相觑，心道这方先生行事，实在不地道，原先梁王为表礼待，予他用处的器具，尽是珍惜，未想真是……真是贼不走空。

　　几人看着那张草席，乃至看出了些许被卷折的痕迹，想必若不是带不走，这草席也留不下来了。

　　那张被幕僚们惋惜的紫檀青玉榻，上面正躺着一个少年郎君，正听他对着院中人道：“廉叔，这榻睡着真是舒服，将来我戚三郎娶妻了，就把这榻当作聘礼去。”

第121章 见吴厝

　　时催日月动,长安县令眼看着十日之期越来越近，已是急得夜不成眠，尤其是此时,太学试舞弊一案已有侦破之相，更叫他焦急不已，虽从东宫近卫那里知道了那令牌是一名卫兵不慎丢失,却实在寻不到端绪。

　　距离期限还剩三日时，他与手下谋士终于想出了一条计策,便将吴厝请来了府衙之中。

　　吴厝一听他们竟是妄图收买自己胡乱指认个凶手,当即冷笑一声,县令一看行不通，顿时就凄惨地哭叫起来,想着此生仕途大约是要断送于此了。

　　吴厝听他提到太学试舞弊案，好奇问道：“敢问府君,那案子可是有端倪了？”

　　县令本就因他不肯配合怀着怨怼，也不愿好好答他,阴阳怪气道：“若是两桩案子一同胶着，本府倒不必如此急切了。”

　　他对那桩案子却更为关注，一听便告辞离去，往大理寺去了。

　　从府衙到大理寺,尚有半个时辰的脚程，他急切想去,在路口雇了架驴车,不想他刚上车坐稳，赶车之人便道：“吴郎,我家主人欲请您一见,郎君所好奇的案子,我家主人也将不吝告之。”

　　他心中震骇，不信光天化日之下，距离府衙不到一里之处，便有人敢挟持百姓，抓稳车栏正欲呼喊，便听赶车人道：“郎君在长安居数月，在遇沈郎之前想必亦有知己友人，而今却尽负朋俦，孑然一人，郎君为沈郎叫屈，可知那沈郎，尚躲在暗处，尽看郎君如今这可笑的情形？”

　　他难以置信地瞪大了眼，“沈兄，尚在人世？”

　　赶车人笑道：“郎君，他可不值得您念他一声兄长。”

　　他被这声薄凉的讥诮之语弄得有些无措，半信半疑地问道：“你家主人是谁？”

　　“等郎君见了，自然知晓。”

　　他便按下了心中的怀疑，眼睁睁看着他将车赶到了一处酒楼，等上了酒楼看这赶车人卸下斗笠，又觉他面容有些熟悉。

　　沈当见他眼神，笑着引他进入一间阁子，“郎君可是观我眼熟？倒也不稀奇，毕竟我与郎君曾共居一家客舍数日。”

　　吴厝这才若有所觉，刚回忆起些许，却被阁中倩影打断了思绪，正色望去，便见一少女琳琅笑立，貌生明秀锦光，周身似有朝阳之辉。

　　他正惊艳之时，见她望来，声音泠然，“我是新平楚氏楚九娘，吴郎君，久仰了。”

　　吴厝恍然惊觉，这竟是那日在皇宫中，太子口中提到的那位，令人护他的楚九娘。

　　如此那赶车人说的与他同住一间客舍，便也不必再想了，他惊疑之余，脑中也毫不失理智，问道：“不知楚娘子，将我掳至此处，有何目的？”

　　竟还只报了自己的名字，他还是头一回听到有女子在外行走，不提父兄夫婿之名。

　　楚姜请他坐下，从一旁案上拿过一卷锦帛递给他，“我请郎君来，是想请郎君接受扬州刺史的征辟，这是辟书，郎君……”

　　“荒唐。”吴厝挥袖，颇有些气恼，“吴某竟不知求官问职，竟能由女子施为，纵知门阀脏污处，吴某却从不曾想到，竟有如此屈辱一日。”

　　沈当闻言便生怒意，楚姜对他摇头，面上犹挂着笑，“吴郎若以为女子递你辟书是侮辱你，那郎君于家祠跪拜祖宗时，莫不是也要避开女人的灵位不拜？”

　　“简直谬论，二者如何能够并提？”

　　“二者如何不能并提？”她笑容淡下来，将辟书置在案上，“皆为女子，郎君是你家中祖妇的血脉延续，却不觉得自己脏污，今日这辟书只是经了同为女人的我的手，你便觉这辟书脏污，何以？”

　　吴厝被她说得气结，半晌吐出一句“诡辩”来。

　　“吴郎君，你家祖妇生下你父亲，生下你，你妻子又为你生下孩子，你与你父亲、儿子，俱可求功问名，你们若得了功名，至少也有你家祖妇的一半原因，推及天下女子，莫不如此，如今我为女子，不想只寄托功名在父兄夫婿身上，我那一半，为何不可用在自己身上？”

　　“自古以来，从无中正妇人沾染政事……”

　　“在郎君眼中，何为中正？汉高祖算不算中正？”

　　吴厝不知她究竟要表达什么，便只道：“‘起丰沛，讨暴秦，诛强楚……万物殷富，政由一家。①’自然算的中正。”

　　楚姜便从容笑道：“如此自古以来，也多的是中正妇人执掌政事。汉高祖临危抛儿女，大业定时杀功臣，面对项王烹其父时竟不加悲伤，如此算得中正，那与他一并计杀韩信的吕后自然也算得中正；东益地，弱诸侯的秦宣太后更是中正，连史家笔法都不得不记的孝文窦后更不必提了，因此，自古以来，怎就没有中正妇人沾染政事呢？”

　　吴厝被她说得哑口无言，讷讷几声，又一副不愿应答之貌。

　　楚姜也不觉他轻慢，将辟书放在他眼前的小几上，道：“我无吕窦之能，却也自觉不落世间诸多男儿，吴郎君，这辟书也非我为你求来，只是我听说李刺史曾向你来过一纸辟令，便去信问了问，他听我说起曾命人护你，以为你会谢我恩情，便请我转交此令。”

　　吴厝面上浮现一丝惭愧，观她毫无世家儿女的倨傲，便带了歉意道：“是吴某激进失言，吴某先前虽无向生之念，仍要谢过楚娘子相护之恩，这辟书，请恕吴某不能接受。”

　　她便道：“郎君不必急着回答，你先时无向生之念，是以为知己亡故，我却知道，那沈樊尚在人世。”

　　他带着一丝怀疑，“楚娘子怎知……”

　　“我说了，郎君不必急，今日，我可以将你心中的疑惑全部解开，也愿意同你打一回赌，若是今日你走出这楼时，是心甘情愿拿着这辟书出去的，往后，郎君便要投于我楚氏麾下。”

　　吴厝不明白她眼中的笃定神情是如何来的，忽然听到门外有人在敲门，沈当立即便上前来请他进到内间去，楚姜也伸手相引，他只得怀着满心的困惑进去，沈当却又在一边示意他不要出声。

　　楚姜往门口看了一眼，“进吧！”

　　立刻便有一个少年郎欢乐地走进来，“九娘，好久不见你啦！”

　　她见到只有戚三，笑问道：“你家大郎呢？”

　　戚三自如落座，初夏熏风暖，他却察觉到了身下蒲席温热，不是南风所吹，忽听她道：“这蒲席采采刚坐过，你换一张，她稍后还要出来的。”

　　戚三对温柔灵静的采采也十分欢喜，当即便换了一张坐，又才答她的话：“大郎在下头栓马呢！”

　　说话前，方晏的身影便已来到门外，只听到几声轻叩，戚三替着叫了一声进。

　　楚姜见人进来，却是一张陌生的面容，眼含潋滟地看向来人，“师兄，许久不见了。”

　　戚三吹捧道：“九娘真厉害，这样都认得出来。”

　　方晏噙笑，眼神却扫了眼戚三，眼中之色昭然。

　　戚三摸摸鼻子，正要起身出去，楚姜便叫住道：“师兄赶他做什么？他要是不在，我倒怕师兄扯谎哄我。”

　　方晏凝眉，向她走近几步，“九娘还在生我的气？”

　　她仰头看他，嘴角轻扬，“师兄不生我的气？”

　　“气是气的，总不能一直气，见到你气便消了。”他看了一眼内间，在她对面落座。

　　楚姜察觉到他视线，“师兄要去看看吗？”

　　不待他答，戚三便道：“大郎，那是采采姐姐。”

　　他不知信没信，却也不再多看，楚姜便抬手为他斟了一盏茶，叹道：“师兄，我父亲还在东宫，我心中实在有些恐惧。”

　　方晏可是难得受她一回茶，抚着茶盏低笑一声，“过了这几日，太傅便该回府了。”

　　“我要问的，倒也不是这个。”她抬眉凝视着他，眸中情意昭然，忽见他发冠上那玉簪稍偏，欠身伸手过去，轻轻为他扶正，“师兄，我是想问，你先前派去的那沈樊，现在何处？我想借他一用。”

　　她说话时，一袖山岚便涌入他眼前，还是那股杜衡冷香，在她衣袖远去后还缠留在他鼻尖，他眸色稍暗，将她抽了一半的衣袖牵住，“用他做什么？”

　　楚姜嫣然一笑，“用来对付师兄啊！”

　　话音刚落，内间便有一声轰然，似是什么重物坠地的声音，戚三狐疑地看进去，“采采姐姐，你怎么了？”

　　走出来的，却不是他温柔可亲的采采姐姐。

　　“沈兄……沈樊未死？”

　　方晏眉头微蹙，见他意色愤怒，对面的楚姜又一脸讳莫如深的笑，心头才明白她那句对付自己是什么意思，正要起身回答他，又被他冷声叱问道：“沈樊人在何处？我引他为知己，他却见我放浪前程，我……”

　　“吴郎君，沈樊他并非冷眼坐看。”他站起身来，与他对面道：“他从渭河中潜离之后，便被我送回了金陵，只因他实在牵挂吴郎你，闻知京中事后，亦曾数次来信求我，吴郎君不必恨他，只恨我心狠便是。”

　　吴厝心绪百般，连站也站不稳，沈当得了楚姜一个眼神，立刻扶他坐下。

　　“吴郎君，我师兄说得对，你只要恨他便是。”楚姜盈盈笑道：“我这位师兄，最是心狠手辣，沈樊要是不听他的，便是酷刑加身，他手下好些人，皆因不听话没了命。”

　　“对，对，我可以作证，我就常被打。”戚三以为她这话是在解围，忙不迭地出来作证。

　　楚姜憋着笑，看向满脸无奈的方晏，眼中尽是谐谑。

　　作者有话说：

　　①语出陆贾：汉初政治家。

第122章 敬服

　　戚三还在试图举例证明方晏是个心狠手辣的人,吴厝却也不蠢，自然看得出来自己当日不过是凑巧撞上了那场辩论，之后的狂浪豪言与般般不敬,皆是自己由心之语，若怨，也只怨自己鲁莽灭裂、轻口薄舌,若说悔，却也并非。

　　方晏观他神色黯然,打断了正说得欢的戚三,沉吟道：“吴郎如此赤心相待,沈樊得闻后日夜泣泪，只是我恐耽搁大计,决意留他在江南而已，吴郎若有什么要求,我能满足的，定不会推辞。”

　　吴厝悲怆一笑,“吴某若无如今之事，便是将来进了官场，也安生不了几年，早早看清倒也算得我上一桩幸事,看尽万般，遁世隐居才是我之归处,便请兄台转告沈樊,我那位知己已死在了渭河里，也请他万莫再记着吴某。”

　　他仿似释怀,方晏便也不再多言,嗟叹一声便罢了,不料楚姜却微微蹙眉问道：“飞遁离俗、枕山栖谷虽是美事，只是吴郎君数载苦读，满身学问托付草木岂不可惜？”

　　他惨淡一笑，“楚娘子，这世上，哪有一条路，是供我寒门士子所走的？”

　　“眼下难道不是有一条摆在你眼前？”

　　方晏知晓自己今日是被她做了筏子，也不恼，侧身走到一边的胡床上坐下，跟着听了起来，便见到吴厝眉眼怅然，语有郁郁，“楚娘子，非我吴某不敬女子，只是我仕心干涸，经不起这般重任。”

　　楚姜伸手，请他坐下，“吴君恨世家当道，恨门阀一手遮天，所发议论，自千百前便已不新鲜，然而千百年来，却从来没有哪朝那代能铲除了世族而皇权永立，总是新朝一起，便有寒门变世家，吴君以为，你所骂所厌，陛下便不曾明白吗？”

　　他乃有不明，“陛下纵然明白，却奈世家何？”

　　她笑道:“世家仪仗的，也是世家，我们似狼群一般，结伴而居，互相照应，深知一旦脱离族群，便会被其余的野兽啃食，因此总是凶狠丑陋，在利益面前总是虚伪作假，吴君所厌恶，不正是这一点？”

　　吴厝面有讶异，并未想到她能笑着说出这一番话来，似乎话中骂的，并非自己一般。

　　“楚娘子。”他终于对这小娘子生了点敬意，“猛虎面对狼群时，亦是力不逮。”

　　“那若是一只猛虎，身后相随者有千万百万之众呢？以往千百年，那猛虎是离不开狼群，可是以后如何谁又知晓？”

　　他凝眉半晌，再看向她时眼中有些困惑，“楚娘子为何也要追随那猛虎？”

　　她反而问道：“猛虎能叫民殷国强，我为何不追随？”

　　吴厝有些不肯信，“楚娘子若追随，岂不成了脱离狼群的孤狼？”

　　“吴君，我虽为女子，读的书未必比你少，万物负阴而抱阳，你与我，抛去家世之别，只是对立阴阳，谁也不比谁强，谁也不比谁弱，读的是一样的圣贤道理，尊的是同一家天子，你能有的抱负我为何不能有？”

　　吴厝被她凛冽的眼神看着，竟是被说服了几分，心念抱负，不过忠君忧民，出将入相，不过女子，为何敢谈及抱负？