倘若娘娘实则仍活着便罢。

　　倘若冷宫抬出来的那两具尸体里当真有娘娘的，常禄暗叹，届时只怕瑞王爷也按不住陛下。

　　召常禄进来，楚景玄本欲让仵作去验尸。

　　一开口，心底却油然生出一种害怕，怕那里面其中一个人当真是她。

　　如若两个人皆不是呢？

　　楚景玄黯然想着，若不是便是瑶瑶从他的身边逃走了。

　　他可以用尽法子追到天涯海角。

　　然后呢？

　　瑶瑶还想见他吗？瑶瑶会原谅他吗？

　　强行将她带回来困在宫里，瑶瑶会不会恨他？

　　楚景玄又去看那些信。

　　一封一封，反反复复，字字句句看在眼中，刻在心底，一言一语全都是她心悦过他的证明。

　　那么好的一个人，那么好的一份情。

　　“瑶瑶……”楚景玄痴痴看着手中的一摞书信，在凤鸾宫枯坐一夜。

　　楚辰远和沈碧珠奉诏回京，本不欲在京城待得这么长时间。

　　只这几个月，事情一桩接着一桩，现如今，更放心不下楚景玄，唯有在京城继续多留得些时日。

　　他们看着楚景玄从最初的不愿接受、不肯相信，到慢慢恢复冷静和理智。

　　同样看他励精图治、勤政恤民。

　　皇帝勤政，底下的官员自无法懈怠半分。

　　路上过得数月以后，越来越多的人熬不住开始往瑞王府跑，只为委婉让楚辰远劝谏皇帝有劳有逸、爱惜身体。

　　楚辰远瞧着自个皇兄不要命一般整日陷溺于朝事，不无担忧。

　　他便也试图去劝一劝。

　　坐在龙案后批阅奏折的楚景玄头也不抬。

　　伸手将一摞被有意搁置在旁边的折子推向楚辰远，他淡淡道：“这帮人倒是闲得慌。”

　　楚辰远取过最上面那封折子看得两眼，复又取过另外几本一一翻看几眼。

　　放下奏折的一刻，他轻咳一声：“他们也是为皇兄着想。”

　　“立后、皇嗣，再没别的新鲜词。”

　　楚景玄无波无澜的语气，“不过这些折子提醒朕了。”

　　楚辰远问：“提醒皇兄什么？”

　　“遣散后宫。”楚景玄平平静静说出几个字。

　　楚辰远反应过一瞬，怔然望向自己皇兄，却见他眉眼不动，仿佛闲话家常在说一件极普通的事。

　　“皇兄为何……”

　　楚景玄到底停下手里的事。

　　他未抬头，沉默中道：“她们皆是清白身，不该在宫中虚耗年岁。”

　　楚辰远诧异不已。

　　只从惊诧中回过神来以后，思忖间隐约明白过来什么。

　　“皇兄是……曾用过幻欢散？”

　　见楚景玄没有否认，楚辰远晓得自己猜对了。

　　幻欢散乃是宫中禁药，服下此药的人会在睡梦中生出欢爱幻觉。

　　先帝在时，曾有妃嫔对先帝用过此药，假作承宠，事发之时引来帝王震怒。

　　妃嫔们若用此药便会以为自己承宠。

　　“你也觉得荒唐是不是？”

　　楚景玄说着反倒嘴角扯出个笑，“大抵是太过荒唐，瑶瑶才不要朕罢。”

　　楚辰远一时不知该说什么。

　　“朕要遣散后宫。”楚景玄把他神思拉回来，“待来年开春此间事了，你同瑞王妃再回阙州。”

　　楚辰远知道自己阻止不了这件事的发生。

　　但斟酌再三，他依旧问：“往后呢？皇兄有何打算？”

　　楚景玄膝下无子无女。

　　遣散后宫之后，仍终究是要去面对这个局面。

　　“朕总是觉得你皇嫂还活着。”

　　楚景玄抿唇，凝神思索过几息时间，“兴许哪一天朕便找到她了。”

　　楚辰远心神一凛，面上不露痕迹，又听楚景玄道：“这些日子才算想得明白，即便虚置六宫，瑶瑶若在，也必然面对许多烦心事。这根源在朕身上，朕若不好好改了，瑶瑶定然不会多看朕一眼。”

　　“皇兄……”

　　楚辰远想劝却不知从何劝起，终是选择噤声。

　　遣散后宫之事，自然遭到群臣反对。

　　但楚景玄已不是当年那个举步维艰、被太后一党处处压一头的皇帝。

　　反对的朝臣虽不至于被降罪，但强行往后宅里塞几尊菩萨，闹得家宅不宁，和降罪也无甚区别。

　　未消一段时日便求着要将那些菩萨送走。

　　楚景玄欣然应允。

　　便碍着他态度异常的坚决，手腕强硬，又雷厉风行，此事利落推行下去。

　　后宫妃嫔们一一被送出宫。

　　各有封赏补偿，出宫之后自也不限婚嫁。

　　暮春之际，楚辰远携着沈碧珠辞别楚景玄回阙州封地。

　　他们离开的时候，楚景玄看起来已恢复往日里那副矜贵冷傲的模样。

　　要说放心并非完全放下心。

　　只他们夫妇继续待在京城无济于事，何况，以他们的身份，不适宜这么继续待下去了。

　　回到阙州的楚辰远和沈碧珠后来也一直未曾听闻有何异样。

　　而大概，唯有在楚景玄身边服侍的常禄能够偶尔窥见那么一二分的端倪。

　　冷宫那一场大火过后的第二个春天。

　　常禄如常恭敬随侍在从早朝上下来的楚景玄身后，穿过游廊，忽见走在前面的楚景玄停下脚步。

　　顺着楚景玄视线望去，常禄瞧见海棠花树下立着一个身穿绿罗裙的宫女。

　　那宫女手中拿着一枝海棠花，一阵风过，花朵扑簌簌掉落，一场花雨换来嫣然笑靥，画面极是赏心悦目。

　　常禄正暗自揣测皇帝心思，便听得喃喃一声：“瑶瑶……”

　　也知不必多想旁的了。

　　又看一眼海棠树下那一名小宫女，身形、面容确与当年初初入宫时的皇后娘娘有几分相像。

　　常禄暗忖间低声恭敬问：“陛下，可要将那小宫女召来？”

　　“赶出宫去。”

　　楚景玄冷漠的声音响起，常禄略抬一抬眼，只见帝王拂袖而去。

　　“是。”

　　常禄应声领命，指挥着两个小太监往海棠花树下寻那心思活络的小宫女。

　　只日子照样得过下去。

　　一年一年，皇帝后宫一直空置着，膝下始终无子无女。

　　倒是朝野内外在两三年时间里焕然一新。

　　一条条利国利民的新政颁布，举国上下渐显出欣欣向荣的景象。

　　悄然之中，又是一年的年节过。

　　早春的天气尚冷得厉害，凛凛寒风，吹得人直打哆嗦。

　　夜已深，宣执殿内和往日一样灯火通明。

　　楚景玄将最后一本奏折批阅完，抬手摁揉着眉心，没喊人进来。

　　松懈下来便觉出疲惫。

　　他手肘压在龙案，手握成拳抵在额前，闭目缓一缓神。

　　过得片刻，却听得一阵很轻又很急的脚步声。

　　楚景玄未睁眼，淡淡问：“何事？”

　　常安双手捧上封密函：“启禀陛下，有一封自成州来的密报。”

　　听言，楚景玄睁开眼。

　　成州一带常年有山匪在作乱，势力庞大，且有地方官匪勾结的可能。

　　他派了人去前去调查为后面剿匪做准备。

　　楚景玄从常安手中取过那封密函，迅速拆开浏览得一遍，看到最后，一双布满红血丝的眸子流露出冷冽的光。将密函递回给常安，楚景玄道：“你即刻出发去一趟成州，确认密函所说是真是假。”

　　这封密函里禀报上来一个消息——

　　在调查成州山匪情况时，似乎发现虞家二小姐的踪迹。