赵蕊眉开眼笑：“陈姑娘，又见到你了……我的屏风已经请人做好，改日你来我家里，我带你去看。那幅锦缎实在太合适做屏风了。”

　　陈念真不想看，但当面得罪客人恐怕会引侄女儿怀疑，便敷衍道：“等下次有机会。”

　　“机会多得是，我今儿来是想再买几幅锦缎的。”赵蕊前阵子穿了她们的锦缎出去过几回，很快有小姑娘问她在何处买的，她瞒着没说，因知道她们就两个织娘，万一都来买，自己下回就买不到了，便打算弄些存着。

　　青枝道：“我们手头没有可卖的锦缎。”最后一幅竹梅双喜前日也已经被人买走，别的锦缎她是要留着开店的。

　　赵蕊啊的一声：“是吗？那我先预定几幅。”

　　“预定也要等好几个月，我们接了一笔活，要织两幅佛像纹锦缎，五月底交付，而且可能还有别的生意。”

　　赵蕊眼睛瞪圆：“我还是来晚了一步啊！”

　　这幅样子十分可爱，青枝忍不住笑道：“赵姑娘的衣裙想必不计其数，不缺这几件吧。再说，天热也不合适穿锦缎。”

　　赵蕊道：“我衣裙自是不缺的，我主要是怕你们客人太多，我晚来都买不到了……你们的织娘实在太少，应该再请几个，教教她们。”

　　“那也不是短时间就行的。”

　　赵蕊只当是简单的事，也想不明白，只道：“反正我先定下了，你们年前织好就行。”

　　霍家要的锦缎是八月底织好，如果真的能争取到，九月开始给这位赵姑娘织锦，年底肯定来得及。

　　“可以。”青枝看出她的喜好，拿了有云燕，朱鸟，白鹿等有动物图案的纹样底本出来。

　　赵蕊十分喜欢，定了三幅，而后让翠儿去外面马车旁的丫环手里取四十两。

　　青枝道：“三幅价格不一，只需三十二两，再说，定金不用给这么多。”

　　赵蕊道：“我愿意给，省得中间有人也来定，比我出得多，你们先给她织。”

　　青枝笑道：“这不可能。”

　　赵蕊不听，愣是拿了四十两。

　　周茹就在外面，看到四个银锭时目光一亮，但这份高兴很快消散了。

　　女儿之前接的生意要织到下个月月底，而今又要多织三幅，那不得弄到八，九月？她哪里还有空跟裴连瑛花前月下呢？周茹心里着急，疾步进去：“赵姑娘，恐怕青枝不能保证时日，不定织到明年呢，还望赵姑娘莫怪罪。”

　　赵蕊一愣，看向青枝：“不会真要织到明年吧？”

　　也不知母亲为何来捣乱，青枝皱眉道：“年前肯定能织好，请赵姑娘放心。”

　　赵蕊松一口气。

　　周茹不快：“万一遇到什么突发的事情呢，你可不能保证，再者，我女儿快要成亲。”在她心里，女儿早晚会想通，一旦想通可不得马上嫁人。

　　其实陈念何尝不想拒绝，但侄女儿一心挣钱，正当高兴着，她如何开口？一旦开口，侄女儿必然要问缘由，她并不想告之。犹豫间，事情就被定下了，而今也只能如此，她只要不去赵府便是。

　　青枝见母亲又阻拦，皱眉道：“赵姑娘也没有要签定契约，娘怕什么呢？”

　　这小姑娘的外祖母是长兴侯老夫人，听说父亲又是左侍郎，周茹原不该得罪，可她实在担心女儿的终身大事，硬着头皮道：“我是想丑话说在前头，别到时候赵姑娘问责，这样不清不楚，对谁都没有好处。”

　　赵蕊到哪儿不是被人追捧的，结果这妇人啰里啰嗦，一幅怕她害自家女儿的样子，赵蕊冷笑一声：“我此趟过来，是因欣赏两位姑娘的织艺，四十两银子算得什么，若真遇到事织不了，送与你们都无妨，这位大娘请放心。”

　　周茹松一口气：“赵姑娘不愧是名门望族出身，豁达大度。我在均州就听说，京城的姑娘非比寻常，今日总算见识到了。”

　　赵蕊听惯了马屁，一点不新鲜，站起身：“我回去了，你们织好送到我府上便可。”

　　青枝答应。

　　侍郎比左少卿大，女婿见到了都要行礼的，周茹送赵蕊出去：“刚才的话还请赵姑娘莫介意。”

　　“我没那么小心眼，倒是你女儿要嫁给谁呀？”赵蕊好奇问了一句。

　　周茹面有得意之色：“我这女婿以前是状元，而今是大理寺左少卿。”

　　状元？赵蕊扬眉道：“我爹爹以前也是状元，成康五年的状元，不知你女婿是哪年的状元。”

　　周茹忙夸赞了一句，说是大才子，而后才道是成康十三年的状元。

　　赵蕊一时也没记起成康十三年的状元是谁，便先上马车了。

　　成康五年，周茹往回走时，那几个字慢慢在脑中闪过，她忽然停下了脚步。

　　成康五年，她想起来了！

　　那年，赵廷俊中了状元，但并没有信守承诺娶陈念为妻，为此丈夫去了一趟京城，回来后说，就当那个人死了。

　　周茹脸色一变。

　　这小姑娘居然是那孽畜的女儿！

　　原来赵廷俊已经做到了左侍郎。

　　老天为何如此不公？这等品行不端之人，居然也能叫他当上三品官？

　　周茹咬牙切齿。

　　当时她才嫁入陈家没几年，女儿三岁多，丈夫救了一位年轻公子回来，说是遇到劫匪，身无分文，腿又受伤，要借住一阵。

　　她心里怪丈夫多事，可瞧赵廷俊模样清俊，又是读书人就想若能考中，当上官兴许会报恩，便没有说什么。小姑子那时十五，情窦初开，与赵廷俊一见钟情，二人时常互相偷瞧，默默红了脸。

　　她试探赵廷俊，发现赵家家境与他们相当，念书也极有天赋，很早便是秀才。她告诉丈夫，丈夫打心眼里也喜欢，默许妹妹与赵廷俊来往。

　　可惜人心难测，这赵廷俊临走时信誓旦旦会娶小姑子，还说马上写信告知父母，谁料高中状元后就变了心。

　　丈夫从京城回来，又怒又愧，此后对小姑子越发疼爱，但小姑子却再也不曾笑了，直到女儿长大，二人日渐亲厚，才偶尔展露笑颜。

　　周茹捏了捏拳头。

　　赵廷俊却偏偏变得如此富贵。

　　不知小姑子可知？

　　她忽然想起那日，小姑子不想去赵府送锦缎，被她问了一句又去了，回来后脸色不好，恐怕是已知晓，或许两人还见上面了。

　　周茹叹口气。

　　这么多年小姑子不嫁人，全是因为赵廷俊，在京城见到他不知得多难过。虽然她对小姑子也有不满，可这些年相处下来，终有心疼之处。

　　周茹走到织房门口，犹豫再三，没有踏入。

　　她不知说什么。

　　她实在无法安慰，他赵廷俊娶了长兴侯府的千金，自己又是三品官，这样的风光，她说什么能安慰？她一点也帮不了什么，只能当做不知。

　　可心里实在气愤，周茹转身去了裴家。

　　李韭儿正跟裴老太太闲聊，听说周茹拜访，忙迎到门口。周茹脸色极为难看，李韭儿不由担忧，以为是关乎儿子亲事，暗道周茹莫不是要退亲吧？她勉强一笑：“周妹妹，你这是怎么了？”

　　周茹开口就问：“你可知那赵廷俊？”

　　啊！

　　她何时看到赵廷俊了？李韭儿心头一跳，忙用赔罪的语气道：“我知，我与相公入京没多久就瞧见他了，当时连瑛刚入馆阁，赵廷俊是都察院左佥都御史……我们当时心情与你一样，唾弃不止，可不敢当面骂他，只装不识，也没告诉连瑛。”裴连瑛一心念书，两耳不闻窗外事，应是不知赵廷俊与陈念的过往，“周妹妹，你莫怪我，他这人品行低劣，我跟相公怕表露出来，他设计陷害连瑛。后来你入京，我原也想告诉，可不知如何开口。”

　　周茹叹气：“我怎能怪你？我只是气不过！刚才一位客人来我家买锦缎，我才知，那竟是赵廷俊的女儿。老天不长眼那，他的命竟这样好，可我们家阿念如今还未出嫁！”

　　李韭儿拉着她坐下：“时候未到，兴许他很快就要遭报应。”

　　“但愿如此，可怜阿念，我都不知如何安慰……我得想法子将她嫁个好人家，最好是高过他赵家的。”

　　“这……”陈念秀外慧中，但年纪到底大了，接近三十，怕是很难，李韭儿觉得她夫家不可能会高过赵家，只此时绝不会泼冷水，顺着道，“我会帮你留意。”

　　周茹又连叹了好几口气，抑郁难解。

　　裴老太太听了会，才弄明白：“是那个住在你家的赵公子？他原来当大官了啊？唉，那只能等连瑛官大过他才好办。”

　　周茹眼睛一亮。

　　李韭儿却有些害怕：“这赵廷俊忘恩负义，怕是心狠手辣之徒，没那么容易对付的。”

　　裴老太太忙改口：“我只是随口一说，至少连瑛压过他，他不敢欺负我们两家。”

　　周茹左右听着，觉得确实也不能让女婿冒险。赵廷俊可是长兴侯府的女婿，他在京城十多年，谁知道根基多深，她拍拍李韭儿的手：“我只是一时气愤，你们还是装作不认识他最好。”

　　李韭儿很感动：“你真的不怪我？”

　　周茹摇摇头：“我们来京城后，你如此照顾，我只有感激，倒是我家青枝给你添那么多麻烦。”

　　“无妨，我就喜欢她的脾气，她跟连瑛不同，连瑛少年老成，整日只知道念书，青枝可爱多了。”李韭儿想到明日便是休沐日，就邀请周茹，“我带你们去溪亭泉玩一玩，你正好散散心，让连瑛跟青枝也说说话。”

　　周茹求之不得：“再好不过。”

　　她又跟李韭儿，裴老太太说了会儿话方才回去。

　　天快要黑了，青枝织完锦抽空做了一只卤鸡，切成块之后，浓郁的酱香味飘满院子。

　　见到周茹，青枝没问她去了何处，因早已猜到，只忙着摆筷盛饭。

　　周茹难得的话不多，只默默看着。

　　除了卤鸡，还有炒青菜，菠菜汤。

　　平常她们三个人一桌，翠儿盛了饭菜与另外两个婆子坐旁边的桌。

　　等陈念坐下后，周茹突然夹了一块卤鸡给她。

　　陈念未免惊讶。

　　之前她跟周茹因为青枝的事闹得不快，还以为周茹要气一阵，谁想到竟主动和好。

　　“多谢嫂子。”她笑一笑。

　　如冬日暖阳，将冰雪融化，周茹心头一涩，暗道小姑子的命真苦，她还是莫再计较了，想着又给她夹一块：“你瞧着太瘦了，多吃点。”

　　真是见鬼了，青枝暗自疑惑，母亲是有讨好姑姑的时候，可同时间必然也会夹菜给她，但这会儿母亲显然是忘了她，只关心姑姑。

　　难道母亲是为驴的事在向姑姑道歉？不可能，母亲现在仍很讨厌她骑驴，怎么可能道歉？而且，母亲的表情也有些奇怪！

　　到底出什么事了？

　　作者有话说：

　　周茹：小孩子家家没你的事，少管！

　　青枝：？？？

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