第7章

　　再无纠葛。

　　阳光从梅色的窗纱中透进来，在书案上落下点点光斑。

　　青枝伸了一个懒腰，起来穿衣。

　　翠儿听到声音，急忙进来服侍。

　　青枝道：“这儿用不到你，你去我娘那里吧。”她用不着丫环，她做什么都比丫环做得利索。

　　翠儿迟疑一会，去服侍周茹。

　　青枝洗净脸，去厨房。

　　因是才搬过来，厨房什么都没有，除了一些柴火。她便寻思着要买油盐酱醋，还有每日的吃食，当下就去找陈念，陈念也起来了，正在梳头发。

　　“我在裴家向丫环打听过，有个叫柳能的木匠不错，可以请他来做织机。”

　　陈念道：“好。”

　　“等会我们去集市买些米面等，再去各家锦缎铺看看。”

　　陈念也同意。

　　二人刚刚走出来，就听见周茹的声音：“哎呀，这么多东西，叫我们怎么吃得完？我这姐姐啊，真是体贴，什么都想到了。”

　　原来是李韭儿派小厮送了几十斤米，还有菜油，咸肉，盐酱等物，把厨房堆得满满的。

　　青枝不由想起幼时，她每回去裴家，李韭儿总会热情地招待她，哪怕家里只有一只梨也会拿出来给她吃。

　　母亲说李韭儿喜欢她，她不否认，但李韭儿如今是四品官的母亲，心里期盼的恐怕不是她这样的儿媳。不过她也说不太准，所以她觉得先搬出裴家是最紧要的一步，不然住一起，母亲跟李韭儿成日在耳边催她成亲，她真的撑不住。

　　周茹招手道：“青枝你快来瞧瞧，这些米够我们吃半年的，还有这咸肉，应该是你伯母自己腌的。”她对小厮说，“我一会就去谢谢你家夫人。”

　　青枝把这些东西收拾好：“娘，我们去外面吃早饭吧，再去集市看看。”

　　周茹来京城后还没到处看过，暗恼裴辉多事，这么快就把她们安排到这里住着，不然李韭儿肯定会带她们去玩一玩，不过过得几日，李韭儿应该也会想到。

　　她取了些碎银：“走，我给你们买好吃的。”

　　香云桥到保康街这一带全是店铺，空气中香味四溢，有家汤婆肉饼的门口食客络绎不绝，一看生意就很兴旺。

　　吃食这种东西最做不得假，人的舌头不会说谎，谁也不会找罪受往嘴里塞难咽之物，周茹忙挤上去，说要三个肉饼。伙计忙不过来，等了好一会才轮到她。

　　肉饼的馅儿放了新鲜的荠菜，肉剁得细细的，咬一口汁液横流，还有些脆脆的小粒，似乎是荸荠，解了油腻味，平添几分甜，青枝吃完一只意犹未尽，但没有再买肉饼，而是去别处买了粉羹吃。

　　周茹啧啧道：“不愧是京城，粉羹都这般精致，放鲍鱼汁，就是贵……在均州都够买四份的了。”

　　青枝道：“可不是，还得自己做，我看着也不难。”

　　周茹瞧一眼她的手：“我是让你嫁去裴家后偶尔做做，不是让你经常做。好好养养你的手吧，我之前看那姜姑娘，手跟豆腐似的白白嫩嫩，你这手都长茧子了。”

　　青枝扬眉：“手不就是用的吗，不然长来作甚？”

　　自家女儿什么脾气周茹很清楚：“你同我这样说话便罢了，以后在裴家可不能顶撞长辈，你做了裴家少夫人，将来也要应酬那些官夫人，你得改改你的性子。”

　　改性子才能当裴少夫人，那她果然当不了，江山易改本性难移嘛，母亲这都不知？青枝懒得多说，快步而去。

　　周茹气得用手指在后面戳她背影，她真有点担心裴连瑛会嫌弃青枝，到时候嫁过去了，万一夫妻感情不和如何是好？

　　“青枝，青枝，你听我说……”她追上去。

　　京城的集市十分热闹，人头攒动，青枝跟陈念二人容色出众，加之裙衫又是新添置的，鲜丽夺目，引得好些男子频频相看，有些卖甜果点心的甚至借机挤上前，询问她们要不要买一些。

　　周茹未免得意，她的女儿跟小姑子生就一副好容貌，就是要嫁入富贵人家的，这些人也只能看看，对他们来说，她的女儿就是天上的仙子，凡人哪里碰得。

　　往后做了官夫人，更是丫环簇拥，雍容无比。

　　不过那些千金小姐都戴帷帽，故而从集市出来后，周茹就道：“你们应该戴个帷帽。”

　　那是要她们学别人的做派吧？青枝不由好笑，大家闺秀是不会来集市买菜的，既然来了，便无需遮掩。

　　“那边有锦缎铺呢。”她假装没听见，指一指对面，与陈念道，“姑姑，我们去看看。”

　　陈念点点头。

　　周茹不知青枝的心思，只当她要买锦缎：“是该再做几件新衣。”

　　三人便去锦缎铺。

　　那锦缎铺并不大，然而里面的锦缎价格之高，叫她们瞠目结舌，周茹小声道：“还不如你们织的，怎得卖这么贵？这一幅寒雀争梅竟要七两银子！我记得你们才卖四两。”乖乖，七两银子够吃几个月的了，她忍不住又问一遍伙计，“别处可没这样贵的，你该不是记错了吧？”

　　那伙计听出她们的口音，非京城人，面上闪过一丝不耐，但语气仍很和善：“你们去别处看过了吗？我们这儿的锦缎算是价廉物美，换做别家可能得卖十两银子。”

　　周茹咂舌。

　　青枝听她提起别家，怀疑是指万春锦缎铺，不过她不像周茹这样震惊，反倒是满心欢喜。

　　这样的都能卖这么多银子，那她跟姑姑织得锦缎就更值钱了！

　　周茹皱着眉拉她二人离开铺子。

　　“跟抢钱似的，傻子才买呢。”她道，“早知道我应该在均州多给你买些裙衫。”

　　丈夫去的早，当时只存了两百多两银子，她来一趟京城已经用掉二十两，这要再多买几匹花绫罗布，估计很快就花完了，到时青枝的嫁妆怎么办？原本在均州，两百两银子的嫁妆足矣。

　　可在这里，似乎是少了点啊，周茹忽然发愁。

　　青枝却道：“我们再去万春锦缎铺看看，听说那是京城最大的锦缎铺。”

　　周茹阻止道：“还是下回去看吧，先回家，我累了。”

　　这是怕她看上什么不成？青枝好笑，母亲是不是因为之前买缕金裙损失惨重，如今小气上了，她道：“我跟姑姑去就成，娘去歇着吧……”又添一句，“我裙衫够多的，不买。”

　　周茹松一口气，从青枝手里拿过竹篮：“我回去让翠儿先把菜洗了，把饭烧上，你们早点回来。”

　　青枝答应一声。

　　她跟陈念顺着那条路，走到头，又问了行人，很快就找到了万春锦缎铺。

　　那店铺的铺面就跟别家不同，高有三层，阔有五间，门窗刷着赭褐色漆，暗沉厚重。

　　青枝跟陈念进去店铺打探。

　　十来名伙计没有一个空闲的，都在招呼熟客，账房先生把算盘打的噼里啪啦响。她二人看着面生，伙计偶尔来接待下，介绍下挂着的锦缎，叫她们惊叹不止，果然这儿的东西更贵！

　　青枝转了一圈，把每幅锦缎的价钱记得七七八八后，便跟陈念离开店铺。

　　路上她很雀跃：“姑姑，我刚才算了算，带来的锦缎能卖三四百两银子！”

　　侄女儿兴奋的样子像个小孩儿，陈念忍不住笑：“那始终是名店，不像我们，初来乍到，别人未必肯买。”

　　东西好不好，一眼就能看出，为何不肯？倒是如何让那些人知道她们的锦缎，那有些困难，毕竟她们不可能这么快就开店。织机一台没有，在京城又人生地不熟，就算要开店，也得好好筹划一番。

　　青枝边想边走，不知不觉就到了家门口。

　　听到声音，周茹急忙忙出来：“青枝，快看看谁来了。”

　　青枝瞧见她的表情便猜到是谁，当下心思就转了转。裴连瑛应该是知道退亲的事儿过来了吧？

　　这对他来说一定是好事。

　　难怪这么着急。

　　正好，她同他说清楚，再加上裴辉的帮忙，一定水到渠成，她快步走入正房。

　　果不其然，裴连瑛正在里面坐着，穿一袭绯色的官袍，像是下衙后直接过来的。

　　青枝道：“裴大人，久等了。”

　　起先是裴公子，这回又是裴大人，裴连瑛目光闪动了下道：“我有话问你。”

　　未来女婿怎得这般严肃？周茹心头一慌，催道：“青枝，快给连瑛倒茶。”

　　青枝眼尖：“娘不是才倒过吗？茶盏是满的。”

　　周茹咬牙：“那你端些瓜果来，翠儿已经洗干净了，在厨房摆着。”

　　“那让翠儿去。”

　　周茹差点想骂她一句，可碍着裴连瑛在，不合适。

　　裴连瑛此时道：“不必了，周婶，可否让我跟青枝单独说几句话？”

　　周茹忙朝青枝使眼色，暗示她对裴连瑛殷勤点，这才转身出去。

　　裴连瑛叫青枝把门关上。

　　青枝虽然不想听从，但心里知倘若被母亲偷听到，只怕会暴跳如雷，便走过去将门关好。

　　裴连瑛开门见山：“你要退亲？”

　　“是。”

　　“为何？”

　　他眼里有疑惑，青枝心想，裴连瑛大概也觉得自己惊才绝艳，前途无量，她傻了才会退亲，故而才有此一问。

　　青枝正色道：“当年裴大伯为还家父人情，才定下娃娃亲，然你我年岁差别过大，又五年未见，与陌生人无异。我见裴大伯也有悔意，不如就此退亲，再无纠葛。”

　　再无纠葛？

　　裴连瑛眸色微动，他没想到青枝会说出这等绝情的话。

　　还有什么年岁。

　　再大，他也就二十三，远没有到被嫌弃的岁数吧？

第8章

　　抹去九年的时间。

　　他手指摩挲着茶盏：“不知令堂可同意？”

　　青枝刚才说得极流利的，此时却没法回答。她就是担心母亲不肯，才会利用裴辉，这要被母亲知道，肯定闹翻天。

　　除非裴连瑛也同意，二人都不愿意成亲，母亲才可接受。