陈嬷嬷将她带到之后，便也不欲多留。

　　初沅听完她最后的几句嘱咐，忙是对着她欠身行礼，柔声道：“这一路上……还要多谢嬷嬷的指点了。”

　　她微垂下颌，稍低螓首，施施然行礼的姿态，绰约又不失礼数，还真是，挑不出半点错处。

　　陈嬷嬷意外地看了她一眼，微不可查地点了下头。

　　没想到，这次来的这个，倒还挺明事理的。

　　初沅回首目送陈嬷嬷远去。

　　其时风起，恰吹得院中梧桐窸窣作响，摇曳不定。

　　像极了，她沉沉浮浮的命运。

　　握不住，抓不着。

　　***

　　在刺史府后门迎来初沅之时，谢言岐也在庞延洪的相送下，乘车离开。

　　马车颠簸前行着，谢言岐双眸微阖，屈起的指节有一搭没一搭地敲着膝盖，陷入了片刻的思索。

　　这段时间，他一直都在和庞延洪试探周旋。

　　庞延洪这人，看似粗犷大条，三言两语之间，就露馅儿交了底，方才的宴席之上，竟然有意无意地假借酒劲，直呼他为世子，甚至话里话外，都有拉拢他和整个镇国公府，意图与他们“共谋大业”的意思，当真是目无王法，嚣张到了一定境界。

　　但这样一个行事乖张无法无天的人，又怎会将扬州的现状瞒得滴水不漏，直到扬州流民横死于京城，这才引得了圣人侧目。

　　经过这几天的相持，谢言岐可以很肯定地说，这个姓庞的，绝非是莽撞轻率之人。

　　他的城府，深着呢。

　　思及此，谢言岐疏懒撩起眼皮，略带嗤嘲地提了下嘴角。

　　啧，要处理这事儿，好像……有些为难他这个纨绔呢。

　　他向后靠了靠，唇畔还带着玩世不恭的笑意，可眼神却在这一瞬间，逐渐冷了下来。

　　这时候，因为前方的一阵躁动，马车忽然停了下来。

　　谢言岐打起车帘，漫不经心地往外看去，视线却被如织的人流所挡。

　　他轻轻地叩了下窗沿。

　　随行的奚平听到动静后，跳下马车跻身于人群之中，很快，就复返回禀道：“世子，是官府在前边的河水中，捞到了几具尸体。”

　　“哦？”听完，谢言岐饶有兴致地挑了下眉，嗤道，“原来出人命了啊……这我就要去瞧瞧了。”

　　他缓步下车，身后跟着持刀的奚平。

　　绕身的矜贵气质，很快就在无形中，为他在人群中开了条道。

　　没几步，谢言岐就驻足于岸边。他垂眸看向坡下的河堤处，那被官差吃力拖出河水中的，一具接一具的浮肿尸体。

　　腥臭腐烂的气味四处弥漫，便是再爱看热闹的人，也能被这股味道熏得作呕，再不能多留。

　　岸边的不少人，都在这视觉和味觉的剧烈冲击下，恶心地躲远，更有甚者，直接在现场吐了出来。

　　谢言岐眉头微蹙，随手接过奚平递来的绸帕，捂住了口鼻。

　　这时候，官差也从河中捞起了最后的，第十具尸体。

　　看着他们在底下清点担架，准备将人逐个抬上岸，谢言岐眼神微动，低声对奚平道了句：“走。”

　　转身离开之际，他回首远眺，视线落在那一排陈列整齐的尸体上——从他们光滑的喉结，到几近平坦的裆部。

　　须臾后，他收回略带冷意的目光，脚步未停地，走向了马车。

　　上车以后，他阖眸靠着车壁，嘴角勾起了几分冷嗤的笑意。

　　好，挺好。

　　这次的扬州之行，真是越来越有意思了。

　　——事到如今，竟还牵涉了宫中的宦官。

　　这个庞延洪，胆子还挺大，在自己的地盘上都敢任由这样的事情发生，或者，就是出自他的手笔。

　　看来这位天高皇帝远的扬州刺史，是铁了心的，要和圣人宣战了。

　　谢言岐手抵眉骨，唇畔的笑意愈深。

　　既然如此，那他就有必要，私下去探一探这刺史府了。

　　作者有话说：

　　悬疑的部分hin少，也没有宅斗

　　然后马上就可以好好谈恋爱了嘿嘿嘿

　　因为非常对不起要重新看的宝子，所以这章留评的都补了个小红包qwq

第十三章

　　到夜幕降临时，一直处于沉寂的东厢房，才终于有了动静。

　　初沅走到支摘窗前，从推开的缝隙往外看去。

　　但见漆黑的夜色中，就唯有对面的屋子透出了微弱光亮，此时，一道袅娜的身影拓在窗户上，正来来回回地忙碌走动着。

　　想来，便就是陈嬷嬷所说的芮珠姑娘吧……

　　短暂的犹豫过后，初沅到底站在了东厢房的屋外，轻轻叩响了门扉。

　　随即，里边传来一道甜腻娇音：“进来吧。”

　　得到了这样的回应，初沅才缓缓将屋门推开。

　　芮珠房屋的布局和她的那间大差不差，琴室浴室在左，敝室卧室在右，正中便是待客的堂屋。但芮珠到底是在这里常住久居的人，所以这屋内的陈设摆放，是要显得更加繁冗杂乱一些的。

　　她进屋之时，芮珠正背对房门的方向坐在镜前，松垮垮的襦衫挂在臂弯，露出了后背的一大片冰肌玉骨，隔在影影绰绰的珠帘之后，端的是活色生香。

　　饶是初沅同为女子，在陡然之下见到了这样一个场景，亦是免不了错愕惊愣。

　　短暂的局促之后，她忙是背过身去。

　　初沅掐了下掌心，本想解释自己并非刻意冒犯，可又怕开口之后，会惹得初次见面的彼此更加尴尬。

　　正犹豫不决时。

　　另一边，通过铜镜瞧见她别扭之态的芮珠，没忍住笑出了声：“你就是新来的那个初沅吧？没想到，竟还是个脸皮薄的……既然你都看到了，那就过来帮我一把吧？”

　　停顿了一瞬，她解释道：“我这后背受了点伤，本来啊，是想自个儿上点药的，结果，好像有些够不着。”

　　听了这话，初沅先是一愣，随后在不解的迷茫中，慢慢地转过了身。

　　她心中的那份疑惑，在走近看清芮珠背上青紫交错的鞭痕时，尽数变成了骇然。

　　相比于她的愕然失容，镜前的芮珠却表现得过于淡定如常了。

　　她拿起镜台上的青瓷药瓶，抬抬手递给身后的初沅，道：“薄涂即可。”

　　初沅看着那些触目惊心的道道伤痕，攥着药瓶，有些无从下手。

　　芮珠从镜中瞧见她的迟疑，不甚在意地笑了下。

　　她好像一点都没将初沅当作初识的陌生人，直言问道：“莫不是吓到你了？”

　　初沅先是颔首，随即又连忙摇了下头，她抬眸和镜中的芮珠对望，低声问：“一定很疼吧？”

　　她尚在浮梦苑时，柳三娘就常说，初沅的这双眼睛，最是动人，明明是形如桃瓣的千娇百媚，可偏偏就盛着最清澈最潋滟的秋水，她不经意间地含情一望，便勾魂摄魄，让人见之不忘，沉溺其中。

　　眼下，芮珠便没忍住在她的温柔眸光中，失了会儿神。

　　芮珠自己就是明艳娇媚的美人儿，但如今看见镜像中的初沅，她也不得不承认，这个新来的，的确是美人中的美人，世间难得一见的好颜色。

　　芮珠打趣似的笑道：“擦了药，自然就不疼了。”

　　闻言，初沅也不敢再迟疑拖沓，指尖沾了清凉药膏，轻之又轻地落在她的肩背，细致温柔地擦过每一处伤痕。

　　饶是如此，芮珠仍不可避免地抽了口气。

　　她试图在刺痛中转移注意力，便问道：“你想知道，我这伤是怎么来的吗？”

　　初沅专注垂眸为她抹药，轻声道：“芮珠姑娘已经很疼了，所以，就不必为了我心中那点儿好奇，再去记起那些痛苦的回忆了。”

　　芮珠没想到她会是这么个回答，诧异的一愣之后，低声笑道：“可你总会知道的，说不定，往后你也会经历呢？”

　　她话音落下，初沅果然惊愕抬头，不可思议地看向铜镜。

　　芮珠笑了笑，继续道：“这些伤啊，都是府上的客人弄的。这刺史府啊，明是为我们赎身，让我们有了全新的生活，可实际上呢，不过就是换个形式的花楼罢了。”

　　“我们还是得接客，只是接的客人，从烟花之地的嫖客，变成了刺史府的贵客而已。”

　　眼见得初沅脸上的血色寸寸尽失，芮珠勾起唇角，笑道：“本来嘛，是打算让你自己去发现的，可你既然合了我的眼缘，那我就先告诉你，提前给你警个醒咯！”

　　要知道当初，她也是被庞大人从花楼里赎身带出来的，刚到刺史府的时候，满揣着重获新生的希望，但哪想，还未待她将这份期望焐热，现实就给她泼了一盆寒冬腊月的冷水，浇得她遍体生凉。

　　——庞大人后院的这些女人，根本就是用来待客的暗娼，他真正独宠的，只有那位云姨娘。

　　她们被放置在刺史府的后院，却不是刺史大人的女人，身份尴尬，地位难堪，只能在权贵们的肆意玩弄中求生，没有前途，更没有退路，这日子啊，简直是比在花楼中还要来得绝望。

　　随着芮珠一字一句地将话砸下，初沅的心中，也随之灌满了名为惊惧的情绪，沉重地拽着她的整颗心，直往冰寒深渊下坠。

　　她今夜的拜会，本就是想和芮珠拉近关系，来探一探刺史府中的水深。

　　但现在，这其间的内幕，就这样顺利而又残酷地，被芮珠的一番话揭开在眼前。

　　初沅浑身发冷，没忍住地，轻轻地颤抖起来。

　　原来……

　　原来，离开浮梦苑，并不等于逃离炼狱，有了新的希望。

　　这里，竟才是噩梦真正的开始。

　　初沅也不知道，她最后是怎么离开，又怎么回到房间的了。

　　那一整晚，她几乎都被梦魇压覆，半梦半醒，浑浑噩噩。

　　一会儿是陈康太逐渐逼近的猥琐笑容，一会儿又是梁威的狠厉折辱与谩骂。