那时候，桓颂尚且是宋家的小将军，年少春衫薄，十几岁的年纪，便不避艰险地跟随着他们，驰骋疆场。

　　有一回和前朝敌军交锋，他因为作战经验不足，不慎中了埋伏，险些身亡命殒。

　　之后，他问他：“你就不怕，真的在沙场上回不来，再也见不到你的爹娘吗？”

　　那个少年遍体鳞伤，虚弱得脸色惨白，可那双瞳眸却闪烁着赤诚明亮的光，不曾有半点的怯懦，“李叔，你和阿耶他们决意起兵，和朝廷作对，难道就不怕么？”

　　“……我当然怕，但是，比起提心吊胆地坐以待毙，等着昏君和奸佞哪天将屠刀挥下，我宁可，跟着叔伯们出生入死。”

　　“让更多的人，免受家破人亡之苦。”

　　当年，昏君残虐不仁，残贤害善，使得酷吏当道，百姓苦不堪言。他们举兵直逼长安，为的，是挞伐暴君、惩治奸臣，还黎明百姓一个太平盛世。

　　少年说的话，几乎是说出了他的心声。

　　可是后来，天下河清海晏。

　　人心却变了。

　　他行差一步，便是再不能回头。

　　他如愿荣登大宝，和昔日的挚友，越走越远。

　　——宋颐没了，谢怀也只会和他君臣相称，始终隔着尊卑。

　　他几乎，成了孤家寡人。

　　这时候，是改头换面、化名桓颂的宋长淮进宫，侍奉在他跟前。

　　现在想来，那时的桓颂应是带着目的靠近，所以熟知他的秉性，也懂得如何卸下他的心防，十余年的相伴，日积月聚地，就博取了他的信任。

　　也成为他的左膀右臂。

　　因着这点情分，因着他欠宋家的债，他又如何能做出决断？

　　圣人坐在高位的金交椅上，良久，都未有答复。

　　殿中的鎏金铺兽首衔环铜炉腾起香雾缕缕，四散弥漫，模糊了他的眉眼。

　　使得君心愈发难测。

　　底下的朝臣不免面面厮觑，心里直犯嘀咕——陛下向来是信赏必罚，为何今日，会对一件小事如此犹豫不决，半晌都没有答复？

　　就在这时，大理寺卿冯稷打破了这份沉寂，持着玉笏躬身上前，道：“陛下，臣以为，这个桓颂，不该轻易处置。现如今因为他的事情，当年的宋氏谋反一案又是旧事重提，外头由此生出许多流言蜚语。焉知悠悠众口难堵，若是任由百姓编排谣传，恐对陛下的威望不利！”

　　“是以，臣恳请陛下，重查当年宋氏谋反一案，以彰陛下明德！”

　　话音甫落，立时有刑部尚书张乾出列反驳：“冯大人你说得倒是轻巧！这件事情，已经过去了整整十八年，若是旧案重查，你可知人证物证从何而取？事情有多难办？你莫不是和桓颂朋比为奸，想要借此机会，给他脱罪吧？”

　　冯稷登时怒目横眉：“你没那个能耐，就莫要胡言乱语、血口喷人！”

　　眼见得两方就要起争端，镇国公谢怀，也终于出面道：“臣以为冯大人所言极是。当年的宋氏谋反一案，牵连甚广——”

　　“臣的长子谢言峰，奉命平定叛乱，却在疆场一去不回。”

　　“臣的次子谢言岭，为了追寻一个真相，查明和宋家有关的那桩狐妖作祟杀人案，也永远地停留在返京途中。”

　　“臣的两个儿子，皆是为宋家丧命。”

　　“臣白发人送黑发人，实难释怀。”

　　“臣请陛下，重查当年、宋氏谋反一案！”

　　说罢，他不由得深深一揖，眼圈泛红。

　　这样的丧子之痛，哪怕未曾切身体验，也能感知一二。

　　一时间，不免有同僚动容，出列应和他的话：“请陛下重查当年宋氏谋反一案！”

　　作者有话说：

　　[1]授裴寂司空诏

　　[2]唐昭陵出土贞观十五年封临川郡公主敕书刻石文字

第169章

　　圣人也不曾想, 值此恍惚之际，朝堂的局势便是陡然一变，扯到了当年的旧案。

　　他不由神情微怔, 凝眉看着底下接连上奏的朝臣。

　　对于此事，有人赞同, 自然就有人站出来批驳。

　　一时间, 整个宣政殿吵嚷不休：一方指责对面的不切实际，竟敢妄想重查十八年前的旧案；另一方则义正词严地正言直谏，道是这般方可安定民心, 彰显陛下明德。

　　双方各执一词, 谁都不肯退让。

　　圣人在旁边听着他们的争执，脸色是愈发难看。

　　终于, 他猛然一拍扶手，怒道：“宋颐的案子, 是由朕亲自决断！当年, 他私自调兵、擅离镇地，危及朕的皇权，是事实！铁证如山，还要朕如何重审？”

　　许是情绪过于激动, 说罢，他不由得撕心裂肺地咳嗽起来。

　　见到这样的一个情景，原先聚讼纷纭的诸多朝臣, 也因此归于肃静。

　　侍奉在旁的内侍连忙上前, 适时地给圣人递上一方绸帕。

　　圣人顺手接过, 用以捂唇, 再拿开的时候, 素色的绸帕俨然是殷红的血色一片。

　　这就是报应。

　　宋家对他的报应。

　　圣人眼神微黯, 默不作声地收好那方绸帕。

　　良久，他抬首看向底下这众噤若寒蝉的朝臣，道：“此事，容后再议。”

　　说完，他也不欲多留。

　　正当朝会将散之际，这时，冷不防地自外头传来一阵击鼓之声。

　　按理说，此鼓是为朝会秩序而设：在百官进殿之前桴鼓相应，命令禁军列仗殿前殿内，以护佑朝会的平安。

　　可如今，这面鼓却不合时宜地响起。

　　众人倶是为此一怔，不由自主地回首，看向宫殿外头。

　　奈何相隔甚远，他们在殿内，只能望见一道素白的纤薄身影，弱不禁风地立于那面夔皮大鼓前。

　　她手里握着鼓杵，广袖滑落臂弯，露出细白的手臂，极尽所有微不足道的力量，努力地击着鼓。

　　她的四周，是手持陌刀，意欲将她抓捕的金吾卫。

　　可她的身边有一个暗卫相护，这些金吾卫始终都近身不得。

　　锋锐的刀剑相接，发出尖锐的铿锵之音。

　　她的嗓音柔细轻软，却足以穿透刀光剑影，越过遥远的距离，传至殿内——

　　“罪臣之女宋初瓷，求见陛下！”

　　“请陛下，容我回禀要事！”

　　尽管距离削弱了她的音量，但在殿内的人，却还是若有似无地听见些许。

　　官阶稍低的，立于靠门较近的地方，听得最为真切。

　　他们一个传一个地，转述着宋初瓷的话。

　　很快，圣人也知晓了此事，“什么，竟然会是宋初瓷？她是怎么进到宫里来的？”

　　一时间，偌大的殿内又是窃窃私语。

　　“这个宋初瓷，不是在七夕那晚葬身火海了么？”

　　“这青天白日的，总归不是鬼魂罢？”

　　“所以，她现在这是死而复生了？”

　　……

　　圣人也不由得为宋初瓷的突然出现而愣神。

　　最后，他到底是应允，让金吾卫准她进殿。

　　从前，她尚且是常宁公主的时候，总是华冠丽服地出现在世人面前，一举一动之间，尽是身为帝女的雍容闲雅。

　　如今，她一身素裙，顶着两旁诸多朝臣的肃容打量，慢步走近金碧辉煌的大殿，仍旧不显半分怯懦，一如既往的仪态万方。

　　宋初瓷行至殿中，高举手里的竹简跪下，陈词道：“陛下，罪臣之女宋初瓷，今日以死明鉴，恳请陛下彻查当年，我们宋家的谋逆一案！”

　　“十八年前，家父宋颐擅自调兵离境，并非是蓄意起兵，妄想夺得皇位，而是为了和吐蕃两国的敦睦邦交。”

　　“当年，吐蕃王薨逝，他的两位王子一个主战、一个谋和，家父不愿见到吐蕃的皇权更迭，致使两国的兵戈扰攘，是以，便决心出兵，助那位一向谋和的大王子夺得王位。”

　　“这些，便是家父和吐蕃的大王子松瓒，来往的书信，还请陛下过目。”说着，她俯身愈低，鬓边一缕乌发垂落在地。

　　“家父终其一生，都在为天下的太平劳心，又怎会犯下大逆之罪？”

　　“还请陛下，重审此案！”

　　她一字一句，掷地有声。

　　温柔又坚定的嗓音，回响在大殿之内。

　　圣人如何都不敢相信，她一个柔心弱骨的小姑娘，竟会找到十八年前，宋颐留下的信函。

　　他正惊措之时，大理寺卿冯稷复又出列，道：“陛下，当年之事，仅凭宋颐私自调兵一举，便定下他的罪名，委实不妥。现如今，又因为桓颂闹出的风波，民间人心惶惶，更有居心不|良者，竟是趁此机会，胆敢妄议陛下残贤害善，意图污陛下清名。”

　　“既然宋姑娘坚称宋颐无辜，甚至还能呈上证据，以证宋颐清白，不若，就请陛下允准老臣，重新审理此案。”

　　圣人目光如炬，眼珠不错地盯着他，心里始终疑云不散。

　　——他还是觉得，不对劲。

　　三年前，偷梁换柱的事情水落石出，宋初瓷也由此被逐出皇宫。

　　这三年，有关宋家的纷乱不断，他心有忌惮，便一直让人在暗中监看着她的一举一动，她又如何来的机会，去往吐蕃找寻这些信函？

　　可惜，眼下的境况，却不容他深想。

　　镇国公谢怀便接着附议：“倘若宋颐真是无辜背负罪名，那么，臣的两个儿子，岂不是惨遭无妄之灾？还请陛下，重审当年宋颐谋反一案！”