严军师先是轻“咿”了一声，待伸出手将那只绣着兰草的雪白帕子拿起来瞧了瞧，又“嚯”了一声。

　　“严军师，将军不是才吩咐了要维持原样吗？您这……”这般鬼祟之举，叫近随实在看不下去了。

　　“嘘！”

　　严军师看了他一眼，而后将帕子放回，并细致地进行了归位。

　　做完这一切，朝那近随悄声问：“吉画师的？”

　　近随点头。

　　严军师面上浮现欣慰笑意，下意识地看向书房外二人离开的方向。

　　如此静静出神片刻，待提步离开书房后，那笑意逐渐化为了一声喟叹。

　　“军师何故叹气？”印海含笑跟着他一起走下石阶：“如今将军身侧也有并肩之人了，不是甚好吗？”

　　“将军所处之境地，所背负之过往与去路，注定于常人不同……”严军师望向夜色，又叹口气：“时机复杂，倒是不好说是劫是缘了。”

　　“那不是正巧了。”印海笑道：“吉画师刚巧也是个与常人不同的——”

　　二人又并行了一段路，印海打了个呵欠，声音愈发随意：“至于是劫数还是机缘，尽可随缘就是……”

　　浅浅月华下，衡玉与萧牧不紧不慢地走着，翠槐在一侧提灯。

　　“冯远已被缉拿归案，逃兵役案便也算了结了。”衡玉问：“至于王鸣他们的下落，线索到此已经中断，侯爷何故还要深查下去？”

　　“此时言之过早，唯有继续查下去，才知线索是否真正中断。”萧牧的声音于夜色中尤为沉稳平静：“兵役案固然已了，失踪之人纵有罪在身，却也尚是北地百姓，既守着这一方城池百姓，便没有理由就此放弃他们。”

　　“我原以为侯爷会有更深的思量——”

　　“若说有，自然也有。”面对身侧之人，萧牧总能提起说话的兴致：“此事蹊跷，掌控之外既为未知，未知则为危险，若能查明，自是再好不过。”

　　“可侯爷真正放在首位去思量的，却是那些人的下落安危。”

　　衡玉转头看向他：“这思量看似为浅表，却是别样深刻。如今局势莫测，侯爷本该是自顾之际，却未曾有一刻将治下百姓与民生落于自身之后——”

　　她只字未提钦佩，却字字都在表达钦佩。

　　“侯爷，您当真是我见过最好的人了。”夜色中，女孩子眼眸晶亮，格外认真地道。

　　好人？

　　这过于直白的评价，惹得萧牧看了她一眼：“这夸赞如此天然去雕饰，你的书都读到哪里去了。”

　　“侯爷不懂吧，这叫愈简愈真。”

　　萧牧似有若无地笑了一声。

　　又走了十余步，才道：“既在其位，便当尽力而为。做与身份相应之事，如人生来即懂呼吸，从来都不该被夸赞，夸赞也向来无意义。”

　　衡玉闻言，不觉间慢慢停下了脚步，看着那道半浸没在夜色中的背影，思及他背负着的一切，只觉胸口处发闷发涩。

　　世道如何待他？

　　而他又是如何待这世道的？

　　察觉到她没跟上来，萧牧驻足，转身看向她，眸中有询问之色。

　　衡玉快步几步来到他面前，眼神莫名有几分固执地道：“侯爷说得不对，做得好就该被夸赞，侯爷就是很好，世人也都该知晓侯爷的好——”

　　四目相接，萧牧有些好笑地看着她：“怎么，今晚酒吃多了？”

　　“哪有？”衡玉轻咳一声：“就喝了两盏而已。”

　　萧牧未再多言，转回身，嘴角微扬地往前走去。

　　嗯，突然觉得，夸赞似乎还是有些意义的。

　　此一夜，衡玉做了个噩梦。

　　醒来时仍觉梦中的一切颇真实，坐起身好一会儿，才自梦境中慢慢将神思抽回。

　　“姑娘醒了？”

　　吉吉走上前，笑着道：“姑娘今日醒得晚了些，想必睡得极香，婢子便也没有擅自将姑娘喊醒。”

　　“该喊一喊我的，做了个很不祥的梦。”衡玉目光没有着落，有些怔怔地道。

　　“啊？姑娘又做噩梦了？”吉吉忙来到床边，倾身替衡玉捏肩，好叫她放松下来：“姑娘别怕，既是未发生之事，梦都是相反的。”

　　衡玉缓缓吐了口气。

　　她也希望是相反的。

　　她也会尽力让它变成相反的。

　　“姑娘，咱们用些早食，便该去苏姑娘家了。”见衡玉缓过神来，吉吉才提醒道。

　　前日里，衡玉受邀去了苏先生家中作客，席间称赞苏大娘亲手包的饺子好吃，苏先生闻言大喜，当即再邀衡玉隔日再来吃饺子。

　　衡玉点头答应了。

　　毕竟，酸菜肉饺子真的很好吃。

　　此时她念着梦中事，倒没了分毫胃口，然而苏先生一家盛情，此时想必已经做好了等她过去的准备，她便也做不出随意食言爽约的举动来。

　　衡玉遂起身洗漱，早食简单吃了五成饱，便叫翠槐提上备好的礼，往苏家去了。

　　苏先生一家三口所住着的宅子，是萧牧命人安排的，与定北侯府只隔了一条街。

　　马车在胡同口便停下，胡同里的小道铺着青石板，洒扫得十分干净。

　　此刻日头正暖，衡玉走在青石板路上，嗅着不知哪户人家飘来的饭菜香气，心中莫名安宁许多。

　　此时迎面走来一位穿灰袍戴毡帽的中年男人，衡玉下意识地往一侧避了避。

　　擦肩而过之时，中年男人胡须杂乱的脸庞闯入余光内，让正往前走着的衡玉脚下微顿。

　　她转过身看向那人侧脸，一瞬之间，便有熟悉感涌上心头。

　　是在哪里见过此人吗？

　　正如萧牧所言，她来营洲城后，一直也不算“安分”，时常出入市井，见过的人不知有多少，又因记性好，对只有一面之缘者留有印象也不奇怪。

　　然而衡玉看着那道再寻常不过的背影，却久久未有移开视线。

　　记忆深处渐渐有一种直觉在告诉她，此人或许有些不同……

　　哪里不同？

　　衡玉思索片刻未得结果，遂原地闭眸，脑中立时飞快闪过诸多面孔，包括一些时隔久远的画面。

　　几息后，她忽地睁开眼睛，当即道：“快，翠槐，追上方才那人！”

　　说话间，已然提起裙角，朝胡同的出口方向追去。

　　她想到了！

　　她想到此人是谁了！

第109章 神医下落

　　衡玉带着翠槐几乎是跑着出了胡同。

　　然而胡同外便是热闹的大街，人来人往，商贩叫卖，衡玉定睛看了片刻，再未瞧见那男人的身影，一时不知该往哪个方向去追。

　　“姑娘，您认得方才那人？”翠槐问。

　　衡玉的视线仍在人群中搜寻着，未顾得上回答翠槐。

　　此时等在胡同口马车旁的程平走了过来，见衡玉面色焦急，微皱眉询问：“出什么事了？”

　　“平叔，我想让你帮我去找一个人，就在方才，他刚从这条胡同里出去——”

　　衡玉回头看了眼身后胡同里的民居，又看向长街人群，形容道：“此人中等身形，穿一件灰袍，戴着一顶灰蓝色旧毡帽……约三十五岁上下，做的应是与打渔有关的活计，多半是一位卖鱼夫！他是步行来此，想来所在之处或不会太远——”

　　“卖鱼夫？”程平顺着她的视线看向人群：“姑娘怎知他是卖鱼的？”

　　衡玉：“他身上的鱼腥气极重，绝不像是偶然沾上的。”

　　也正因有那股鱼腥气的提醒，才能让她这么快便想起是在何处见过此人！

　　程平眉头紧皱，想不通她为何突然要去追一个卖鱼夫，但见她神色着急，便也没多问，不冷不热地道了句“知道了”，便闪身扎进了人群里。

　　衡玉于原处思索了片刻，到底是转身回了胡同内。

　　追人她不比平叔擅长，而这条胡同里或会有些线索也说不定。

　　此处是民居，对方若还是和当年一样以卖鱼为生的话，来此处身上却未背鱼篓，便可见不是为上门卖鱼而来，既不是为了卖鱼，那么依常理来推测，便只剩下两种可能——

　　他兴许住在附近，亦或是与附近之人有所交集……

　　衡玉于脑中飞快思索分析着，脚下未停地往胡同深处走去。

　　她起初虽未仔细留意此人，但从与对方相遇的位置来看，也足可说明对方是由胡同深处走出来的。

　　有的人家院门紧闭，或从外面落着锁，亦有院门敞开的人家，可见院中有孩童嬉戏——

　　衡玉脚下放慢，凝神思忖间，一道略有些激动的声音传入耳中。

　　“吉姑娘到了！”

　　抬眼望去，只见苏先生快步迎了上来。

　　再往前便是胡同里最后一户人家、苏家所在了——

　　衡玉回过神来，不由道：“先生太客气了，我身为晚辈，断无让先生于门外相迎的道理。”

　　“岂会，吉姑娘乃是寒舍贵客！”苏先生今日显然打扮过，胡须修剪打理得极整洁，发髻梳得一丝不苟，身上穿的是新衣，熏的是兰花香。

　　说话间，苏先生抬手做了“请”的手势，满脸笑意道：“吉姑娘快请进家中说话吧！”

　　再往前已是胡同尽头，衡玉思量一瞬，点了头。

　　翠槐跟在衡玉身侧一同往院中走去，嗅着苏先生身上的淡香，再看着脚下几乎擦得发亮的青砖路，翠槐只觉若是仲春或夏时，苏先生只怕是要将这条路铺满花瓣来迎接她家姑娘的……

　　“吉姑娘且坐着吃茶稍等等，我去后头唤莲娘过来。”将衡玉引入前堂，苏先生笑着说道。

　　虽说极想与吉姑娘多说说话，但姑娘家上门作客，自然还是得女眷来陪着才妥当，苏先生对此也一贯很有分寸。

　　衡玉刚要点头之际，目光扫到临窗茶几上放着的一只托盘，见托盘内显然是用到一半撤下去的茶水，她不由问：“苏先生家中，方才是有客人来过吗？”