“都来点吧, 省得晚上还得来一趟。”沈平见钱阿姥戴上斗笠往菜圃去, 本往厨房去的脚步一转，举了伞跟去。

　　“我想拿石头再垒一道，好不容易沃肥的泥，怕叫雨冲散了。”钱阿姥道。

　　雨天路滑，老人跌一跤不是闹着玩的，沈平摆了摆手，示意钱阿姥回去，他替她弄。

　　阿姥的菜圃是自己弄着消遣的，不过杨松、文豆几个常来蹭饭，吃的都是阿姥自种的菜，便这个挥几锄头，那担几桶肥，倒是越整越大，越整越好了。

　　饶是沈平动作麻利，也费了一番功夫，等一旁菜出齐的舍七也帮着搬了几块。

　　“行了。”沈平接过阿姥递过来的帕子，抹了把脸，就看见阿娣和阿囡一并端着几个碗来了。

　　沈平一人倒是能拿四个碗，只是没手撑伞了。阿囡本要拿伞，阿娣垂眸看了一眼，接了过来，对阿囡道：“你这是新鞋，踩泥水里可不毁了？”

　　沈平个子敦实，阿娣高挑，替他撑伞并不吃力。雨声作陪，不言不语也不尴尬，两人着实没什么话好说，沈平觑了阿娣一眼，她正低着头，小心避开水坑。

　　阿娣送他到家，换过自己的小伞便走了，并无什么异状。沈平原地站了片刻，一颗心堪堪落定，就听见胡娘子惊叫起来。

　　他急忙跑了进去，就见她蜷在床角，哆哆嗦嗦的指着西窗外。

　　柳树枝叶缠绵，随着风雨张牙舞爪，仿佛一只借着雨势打通了水路的要爬上岸来索命的水鬼。

　　胡娘子的白身子上全是细汗，惊慌的扑进了沈平怀中。

　　“只是树影。”沈平紧紧的抱着她，道：“杨三死有余辜，那案子又了结了，打他的人都是一笔糊涂账，你怕什么？”

　　胡娘子贴在沈平胸膛上，呼吸渐渐平缓下来，喃喃道：“我知道，可方才发噩梦，似听见他落水那‘扑通’一声。”

　　沈平匆匆跑进来，几个碗随手扔在桌上，盛着椒盐酥虾的碗倒了，还好这道菜是干的，拾掇一下照样吃。

　　胡娘子闻见香气，定了定神，信手捏起一根虾须吊起一只金红焦脆的小河虾连壳带肉嚼吃了，又香又酥。

　　胡娘子又喂沈平吃了一只，笑道：“是我疑神疑鬼了，有你在我还怕什么，咱们吃饭吧。”

　　她勾着沈平的裤腰带坐下，沈平蹙眉又笑，道：“你莫缠我，来了月事就给老子安分点，不然我有法子折腾你，受不住又哭哭啼啼的骂我。”

　　胡娘子娇嗔的哼哼了几声，说着自己小日子快走了，又将沈平贴得更紧，咬着藕片非要沈平来叼。沈平将她的腰一捏，胡娘子一软，藕片就被夺走了。

　　沈平原没想过成亲，只打算老老实实，隐姓埋名的过日子，可那牙婆介绍他来粥铺时，没说主家是个寡妇。

　　他来时是夏末秋初时候，一抬眼，就见胡娘子躺在柜台后合着眼假寐呢，虽穿得严严实实，可双脚搁在圆凳上，长长的裙踞虽遮着，可也露出了一丝红。

　　觑见沈平了，胡娘子登时收了脚，坐了起来，斜了牙婆一眼，道：“来人怎么也不讲一声？”

　　装得正经模样。沈平在心里想。

　　后来这眉来眼去的，他只当这小寡妇守不住，馋男人了，他又不吃亏，成一段露水情缘就罢了，没想到这小娘们惯会娇缠，缠得他竟点头同她成了婚。

　　可对门食肆岑娘子相好的竟是大理寺少卿，桥对岸教书的瞿家女娘又嫁了个小刑官。

　　虽说灯下黑也是一计，可那江少卿生得一副利目，沈平硬着头皮不敢闪躲，心里却难免有些忌惮。

　　那一夜，沈平是想走的。没入夜色中，悄没声的，胡娘子又抓不住他。

　　欢好一场，胡娘子睡得香甜，沈平隔着帷帐摸了摸她的身子，心道：“这小娘们是个守不住的，没几日又再招一个伙计，怕也不会难过太久。”

　　他走得时候大概是被杨三看见了，杨三见他走了，就偷偷爬墙进来了。

　　沈平那时候不知道，他只知道自己越走脚越沉，越走心越慌，忽得脚步一顿，骤然折返往回跑的时候倒是步伐轻快。

　　他一进门就听见胡娘子在尖叫着唤他的名字，杨三满嘴污言秽语，听得沈平理智全无。

　　等他回过神来，就真真如胡娘子所说，只听得见那‘扑通’一声。

　　杨三估计是被那一脚踹昏死了，没有挣扎呼救，就这样被河水吞没。

　　沈平很快回过神来，四下寂然无声，河面上薄薄的冰壳碎裂，但水花已渐渐平复。

　　无人发觉。

　　沈平立在河边，只想着杨三若是这样死了，明日尸体就要浮起来，他身上可有落下什么疑点？

　　他在想心思，胡娘子以为他是吓傻了，赤足跑出来将他扯进去。

　　冬夜里，她冻得嘴唇发青，只紧紧抱着他，也不问他去哪了，只喃喃道：“平郎，平郎。”

　　这是个假名啊。

　　沈平闭了闭眼，这一声声‘平郎’如情丝，绕得他再也不想走了，死也要同她死在一块。

　　幸好老天开眼，一夜河水冰封，过了好几日才叫人发现浮尸，杨三又实在该死，这个揍完那个踹。除了胡娘子心有惧怕，一切相安无事。

　　今日再看那小丫头也没什么异状，想来是自己杯弓蛇影，沈平如是想。

　　胡娘子贪喝了他碗里的残酒，眼下又说肚疼，缠着他回床上去，要他来揉一揉。

　　沈平拿这妖精托生真是没办法，搂了腰，认命地给她揉弄起来，只是揉着揉着，帷帐一落，也不知在里头忙活什么去了。

　　粥铺是早起的买卖，往日里粥铺米香豆香枣香，像是与岑家食肆打擂台，今儿却只闻到岑家食肆一阵阵的往外透香气。

　　乔阿姐使几个帮闲推了半车菜回来，走近一瞧，粥铺门上挂了谢客一日的小牌，大约是胡娘子有什么事儿。

　　食肆的生意越忙，买卖越大，与人谈价钱也就更有底气，不过有时候人家嘴皮子硬，价钱谈不下来，宁可白饶一些东西，也不肯在银钱上便宜。

　　虽说力气活有人代劳，可砍价扯皮也是累人，乔阿姐说得口干，幸好阿娣在灶上晾了碗清茶，递过了给她喝。

　　满车的菜卸下来，倒还有一筐西瓜做添头。

　　乔阿姐一气喝空了茶碗，总算灭了喉咙里的火气，道：“雨水大，瓜又不甜，要这好些有甚用？！也只做水喝解渴罢了。这老刘头价钱真是铁，谁叫集上就他一家卖这绵口山药的呢？”

　　夏日热，鲜菜不好一次买多了，只能日日往集上去。

　　岑开致提了一篮子的毛豆，笑道：“没事，瞿家昨送来好些瓠瓜，午间并了西瓜做个双瓜溜肉片，这热天最开胃下饭了。”

　　荠菜随春去，荸荠遭水淹，食肆的馄饨就寻了毛豆和莲藕做馅，一样清爽鲜美。

　　这院里早就香起来了，香得半空中的白云都有味。

　　油桶上放了一个圆盘大竹篾，细长条的五香小肉一波波的从油锅里出来，倒在上头沥油，撒磨好的五香粉。

　　钱阿姥正往桶子里一层层的铺荷叶，弄妥了，将沥了油的五香小肉一勺勺的盛进去，装满一桶，挪到车上去，等着歪牛和舍七分给手下小弟们四下送去。

　　五香小肉自从油锅里出来，不被偷吃几根是不可能的，谁叫它们炸得金黄香酥，又一根根细条条的好拿捏。

　　为此，歪牛正在门外训人。

　　“爷爷我从来不亏人，正经吃饭的时候，只要你们那狗肚子装得下，吃多少都随你，可要让我逮着你在路上偷吃，叫主顾瞧见那脏兮兮的爪子挨了一下吃食，损了岑娘子的招牌，误了文小爷和我的买卖，就别怪我不给你们留情分，立马滚蛋！”

　　这股子五香肉味就好比一块糖落在地上，不勾蚂蚁来是不可能的。李才打着呵欠，刚勺了一碗去，胡娘子也来了，她尝了一根，笑道：“赶巧今儿回娘家，给我称个两斤当回门礼了。”

　　胡娘子娘家在临安城外的小村上，往来也就一日的功夫。前些年家中父兄想叫她再嫁，她不肯，就断了来往。如今招了个上门的沈平，两人的小日子过得有滋有味，与娘家人大约也能缓和几分关系。

　　见阿娣给她用荷叶一层层的包，胡娘子道：“不用劳这个心力，我爹和我兄弟啊，只要是肉，生的都能给你撕嚼了。诶，那西瓜卖不卖？”

　　阿娣抿了唇笑，还是仔仔细细的给胡娘子弄好了，钱阿姥道：“西瓜你就拿去吧。不怎么甜，本就是白饶的。”

　　“那就行了，要不是老娘快不行，叫我回去瞧一眼，他们本也不配吃什么好的！”

第90章 烂西瓜，噩梦和姜汤面

　　粥铺外, 沈平套好驴车已经在等了。胡娘子拆开荷叶包的一角，往沈平嘴里喂了一根，道：“香不？”

　　沈平点点头，一扬鞭, 小驴车动了起来。

　　一篮子说是给娘家的五香小肉, 在路上就被他俩白嚼了一大半。

　　“岑娘子的手艺确是好, 不过等她成亲之后, 恐难吃到了吧？”

　　“也不会, 江大人置办的新宅不是离得挺近吗？再说了，她还教阿囡、阿娣呢。听阿好说, 说什么家常小炒下酒菜这些叫阿娣学，那些酪点、花糕什么的，都教给阿囡做呢。”

　　沈平听了一时无话, 胡娘子不察, 还在自顾自的说：“我瞧着阿好是觉得岑娘子厚此薄彼了, 可也不想想别家学徒，要是要给师傅烧三年的灶才能学正经手艺。岑娘子赎了阿娣出来, 还教她手艺, 竟还被她说嘴呢。”

　　经过一处狭窄山道, 也不知是打哪来的山风, 吹得沈平脖颈发寒, 他四下觑了一眼，就见缓坡上有个山民在捡柴火，除此以外没别人了。

　　驴车毕竟不稳，经了一个大坑, 胡娘子大晃了一下, 吓得紧紧攥住沈平的衣裳, 一时间不敢说话了。

　　沈平掏掏耳朵，道：“总算清净了。”

　　胡娘子掐他的腰，一掐没掐动，见小径上无人经过，就一把搂住了。

　　这搂到了村口，胡娘子收起那副小儿女情态，皱了皱眉，对沈平道：“走吧。得给我撑腰啊。”

　　明明听见胡娘子同邻家婶子打招呼，屋里的父兄就是不出来，胡娘子拔了簪子挠挠头，又捅了回去。

　　五香小肉的味叫他们早闻见了，拿着架子在堂屋里等胡娘子进来，可没成想胡娘子进厨房搅了碗白米糊糊，就端着绕到后边，喂她娘去了。

　　可她娘一勺都吃不进了，浑浊的眼珠流着泪，胡娘子陪着掉眼泪，就听见她兄长阴阳怪气的说：“这时候来撒你这几滴猫尿给谁看？叫你拿银子你不拿！”

　　胡娘子扬起脸擦泪，又转脸看他，道：“拿银子，能有半个子花到娘身上吗？”

　　她兄长本想唾胡娘子一口，见沈平拿眼看他，撇撇嘴，往地上吐了口浓痰，飞快的拎了搁在窗台上的五香小肉，方才胡娘子留在厨房的半袋白米糊糊也抄走了，拿去换酒。

　　胡娘子对父兄早就死心了，捻了根线头搁她娘鼻下，只有出气没有进气了，她叹口气，将带来的寿衣拿出来，打算先给她娘换上。

　　“我娘就这么点时辰了，我记得村里有家纸铺子，去置办点东西，把丧事了了，以后就不用来往了。”

　　沈平依言去办。

　　是夜，两人睡在这里，还好是夏日里，打地铺倒凉快了。老娘快死了，两人总不好搂在一块睡，沈平就睡屋顶去了。

　　老人多是夜半走的，胡娘子也不敢睡得太死，间或爬起来探一探鼻息，可白日里坐了大半天的驴车，身子累，醒的次数太多，胡娘子犯困。

　　猛地一抬眼，胡娘子发现自己左手拿着帕子，右手端着水碗，正倚在她娘床头，想用水给她娘润润唇，没想到就这么睡过去了。

　　胡娘子蘸了蘸帕子，手往唇上那么一按，没一丝生气，就晓得她娘怕是不在了。

　　她愣一愣，眼泪就忽然冒了出来。原没想哭的，她娘待她也不怎么好，只是不像父兄那样打骂她，毕竟她挨的揍更多。

　　“平，平郎。”胡娘子没怎么喊出声，想起身去找沈平，身子麻了半边，歪歪斜斜的扶着门又喊了几句，沈平没应。

　　今夜月亮堂，胡娘子往外走，瞧见个西瓜跌碎在院里，粉瓤白皮，绿看不清，只觉得黑黢黢的，像个人脑袋。

　　又走了几步胡娘子模模糊糊瞧见个人仰在柴堆上，大拇指顶烂了布鞋，是她爹，她叫了声，人没理她。

　　胡娘子也本懒得搭理，又觉得老娘都死了凭什么他睡着，就走过去想将他拽起来，绕过他的脚，走到他身前来，胡娘子又瞧见一个烂西瓜，不过是红白的。

　　等胡娘子意识到那不是瓜瓤，是她爹的脑瓤，顿时瘫在地上呕吐起来。

　　她跌坐的地方暖和和，黏糊糊的，胡娘子边呕边瞧，墙边还有具不动弹的尸体，身下的血泊原是从她兄长身子里淌出来的。

　　“就这娘们？”上头传来一声冷笑，胡娘子惊愕的抬头，惨白面孔上沾着血，意外的比胭脂增色。

　　一个黑衣人打量着她，道：“市井姿色，也值得你冒险留下？”