她嗫嚅着：“我——我——”

　　显然，江晚宁已将腹中滚过千遍的稿子抛之于脑后。她一双杏眼瞪得滚圆，过来扰人的人分明是她，模样瞧着可怜也是她。

　　春雨霏霏，偶有几丝斜斜细雨钻入了她的衣领。她打了个哆嗦，脑中空白一片，不知怎么的把原先说了一万遍的四公子扔下了。

　　竟娇里娇气地喊一声：“四哥哥。”

　　男子的眼中略过波澜，很快地归于死水一般的沉寂。他乌眸看向她，淡淡地应了一声。

　　江晚宁慌张地错开了视线，心里暗自嘀咕一声，他的唇色真淡。像是朱红的笔尖轻轻一点，被雨水氤氲开。

　　又意识到，自己忘记告诉他是谁了。

　　“四哥哥知道我是谁吗？”

　　男子略一踌躇：“知道的。”

　　他的声线偏温偏润，似指尖滑过美玉的冰凉触感。此刻放轻放缓，说不出的好听。

　　“晚宁妹妹。”

　　没想到他会知道自己的名字。

　　也没想到他和传言里的不一样。

　　江晚宁别别扭扭地抠着窗，懊恼自己对四哥哥这样过分，之前把他往着坏处想。却不曾想过匹夫无罪，怀璧其罪。

　　“……纸鸢落到桃树上了，想来找四哥哥借木梯。”江晚宁底气不足地解释道，“晚宁过来拜访四哥哥也是真心的。

　　幸好他不追究：“你一个人？”

　　江晚宁点了点头，不解看他。

　　他已经合上了窗，匆匆地朝外面来。眼下春寒料峭，他身上披着一件墨色鹤氅，有如谪仙。臂弯微蜷，挂着一件蜜合色杭缎外袍。

　　江晚宁轻轻咦了一声。

　　他已经缓步走到她的面前，用外袍轻轻将她拢住。清幽的沉木味道随之传入鼻息。

　　江晚宁身躯一颤，低眉看去，见潇潇春雨已经将她的衣物打湿，露出些许玲珑的身段。她脸一红，乖乖地把外袍穿好。

　　正要与她的四哥哥道谢，安白已从屋里走出，身上架着一只木梯，嘴里嚷嚷着：“郎君快走快走，奴才要撑不住了！”

　　——

　　江晚宁远远落在后面，一个人胡思乱想。

　　她想四哥哥十九岁都比爹爹高了，她今年才十四岁，还有没有长高的机会；她还莫名其妙地想到他的名儿，觉得“江愁予”这个名字的寓意可真不好听……

　　耳边传来一声似宠溺似无奈的声音。

　　“妹妹。”

　　江晚宁仰起头，见他笑意似星子，从他的眼波中转瞬即逝地擦过。见她还怔愣着，男子衣袂中的手指勾起，指了指她的衣裙。

　　她呆呆地随着他的视线看下去，看到自己的裙边不知什么时候拖在泥泞地上，沾了不少脏污。

　　江晚宁咬咬唇，脸颊因为窘迫而一阵阵发热。她讷讷地提起裙摆，不好意思地解释着：“四哥哥，我平时不这么邋遢……”

　　他应了一声，不知是信了还是敷衍。

　　“走我走过的地方。”

　　江晚宁下意识看向他的衣摆，见他衣物纤尘未染，甚至鞋履都没怎么沾上污渍。便听话地踩到他的脚印上，想着他的脚可真大呀。

　　等二人撑着伞慢慢地踱步过去，见安白已将纸鸢从树上取下，好生护在怀中。

　　安白递来纸鸢，笑道：“姑娘放心，奴才已将纸鸢检查过了，把它放在日头下晒晒便还能用。”

　　江晚宁盈盈一笑，与他道谢。

　　她像只欢脱的雀儿，踅身又去找她的四哥哥道谢。哪只脚下不留神，踩到了一块滑溜溜的青苔，轻呼一声便向前摔去。

　　男子温凉的掌心及时地握住她的肩头，待她站稳后即刻撤开。

　　二人虽稳住了身形，然而不免惹得桃枝乱颤。白纷纷的桃瓣扑簌簌落下，将二人罩了个满头白。

第2章

　　江晚宁回到亭里时，已不见水哥儿。

　　“水哥儿哭累了，被王嬷嬷带下去睡了。”凉夏接过湿漉漉的纸鸢，忽而疑惑问了句，“姑娘身上的衣服是哪位郎君的？”

　　江晚宁含糊地唔一声：“哥哥的。”

　　凉夏上前摸了摸料子，笑着摇摇头：“姑娘可别糊弄奴婢。这件外衫瞧着半旧，应当是穿了有些年头，又是发暗发硬的次等绸缎。姑娘倒是与奴婢说一说，是哪位公子的呀。”

　　凉夏话里话外带着揶揄，认定了她撒谎。

　　江晚宁嘟囔一声：“难不成我的哥哥每一个需得是锦衣玉食的么。”

　　凉夏笑容一僵。

　　府里的六位公子，独独一个地位和名声都不怎么样。她这两日听了不少的风言风语，句句都是讽刺那位公子的。

　　“姑娘怎么和他……”

　　“四哥哥是极好的人，我不想从旁人口中听到他的半句不好。想来是府里的人以讹传讹，这才坏了他的名声。”

　　江晚宁拉着凉夏的手，添油加醋地和她述说着在瑕玉轩发生的一切。但凡提及四哥哥样貌的、四哥哥是如何帮她的，她必将事情翻来覆去地讲个好几遍，唯恐凉夏不能认同她四哥哥的好。

　　凉夏听了事情的原委，认同地点点了头：“这么说来，四公子是个良善之人。”

　　“好凉夏好凉夏～”江晚宁的声儿似浸了蜜糖，撒娇道，“我今儿去了哪里，这件衣物是哪里来的，你可千万别和冬温说。”

　　凉夏想了想，郑重地点点头。

　　冬温是夏姨娘派来的，替夏姨娘时刻地看着姑娘。姑娘若是身子不好了、出去贪玩了，呆在浮生苑里的夏姨娘总是第一个知道。

　　凉夏不喜欢旁人束着姑娘。

　　更何况，论说府里最讨厌四公子的第一人，应当就是这位夏姨娘。

　　凉夏就更不敢说。

　　——

　　江晚宁回瑶光院换了身衣物。

　　念及外边儿下了雨，便在外头套了件藕荷色织花褙子。她对着镜子来回地照了好几遍，觉得无一丝差错了，才心虚地问道：“我看起来和平常一样罢？”

　　凉夏答道：“姑娘和往日里无二。”

　　江晚宁缓缓吐出一口气，才安下心。

　　“走罢，与我到姨娘那边看看。”

　　江晚宁的生母在生她时血崩离世，在江晚宁尚在襁褓之中时，便过继到了夏姨娘夏筝的名下抚养。二人虽无血缘，却比亲生的母女还要亲近。

　　夏姨娘一到雨天便头痛，她自然要过去。

　　雨声淅淅沥沥，敲打屋檐。

　　婢女恭恭敬敬地撩起垂帘，请她入室。

　　屋内幽静而雅致，墙壁之上挂着数十幅名家法帖，法帖之下端坐一尊慈眉善目的白玉观音像。江晚宁听到妇人唤了她一声乳名，她寻声过去。

　　乖乖喊一声：“姨娘。”

　　娇美妇人打着哈切从软榻上起来，双目似有烟霞轻笼，美艳逼人。江晚宁坐在一旁默默地看着，思绪飘忽，忽然想到四哥哥睡醒时会不会也这样。

　　原因无他，四哥哥的眼睛肖似夏姨娘。

　　“腓腓，想什么呢。”

　　腓腓是江晚宁的乳名。

　　古有神兽，名曰腓腓，养之可以解忧。自从夏筝把她抱养来了，身上的病气去了，与国公爷的关系也一日日地变好。

　　江晚宁知道姨娘厌弃四哥哥，所以一点儿也不敢说。她一双美目四下瞟着，轻声道：“腓腓是担心姨娘的身子，姨娘头痛病好点没？”

　　夏筝笑说：“你来了，我便好多了。”

　　她拢了拢身上的厚毯，柔声问江晚宁这两日做了些什么，绣工如何了。

　　“和往日没什么不同。”江晚宁下意识地攥紧手心。她听到自己磕绊了一下：“……我和水哥儿放了纸鸢，纸鸢落在了桃树下……我便捡回去了。”

　　“后院里最大的那株桃树？”

　　江晚宁觉得自己有点喘不上气：“嗯。”

　　“遇见什么人了没有？”

　　“我捡了纸鸢便回了，没碰见什么人。”江晚宁的手心被她掐得发白，面上努力作出风轻云淡的样子。

　　夏筝对她也是放心的，知道她乖巧，不是个爱撒谎的性子。即便心中隐隐觉得不对，还是将此事揭了过去，问她绣活做的如何了。

　　江晚宁慢吞吞地把荷包递过去。

　　“腓腓，你这……”夏筝原先头是不疼的，见了她的绣活后，太阳穴竟隐隐地酸胀起来，“你已订了亲，这种东西还是要多练练，免得以后夫家笑话。”

　　“腓腓知道。”

　　江晚宁陪夏筝用了晚膳，又说了不少的私密话。等到快要离开时，夏筝忽然看着她问了一句：“腓腓，你的平安锁哪里去了？”

　　江晚宁的胸前佩着一只平安锁，一年四季都不离身。突然不见了踪迹，难免让姨娘问上一句。

　　江晚宁模模糊糊地记得，在放纸鸢和去找纸鸢的时候，脖儿上的平安锁还在叮叮当当地响。后面回时倒没什么印象，想来是掉在四哥哥的轩子里了。

　　她慢慢地挺直了背脊，在夏筝微蹙的双眉中，支支吾吾地撒下了生平的第二个谎：“我怕放纸鸢的时候弄坏了，便取了下来，让凉夏保护着。”

　　她补上一句：“姨娘可以问凉夏的。”

　　夏筝看她许久，雪腕微抬：“不必了。”

　　待江晚宁急匆匆走出浮光苑后，她对着身边的婢女道：“明日，你让冬温私下里来我这里一趟。”

　　——

　　瑶光院里，一片阒寂。

　　凉夏搂着姑娘换下的衣物，静悄悄地从内室走出。迎面遇上了冬温，她食指并在唇边，小声地“嘘”了声。