还是头一次有人敢使唤皇上做事的。

　　乌家的小丫头胆子够大的。

　　连乌雪昭也是心里沉了沉。

　　桓崇郁只是吩咐郑喜：“去。”

　　乌雪昭想说不用，找别人来就是。

　　郑喜可是内侍大太监，在宫中，乃是奴才中的主子身份。

　　他若为此受伤，也并非小事。

　　郑喜已经应道：“是。”

　　乌雪昭也就不好出言阻止了。

　　茵姐儿喜得藏不住，露出一口皓白的牙齿，开心地看着房顶。

　　乌雪昭微微握手，指尖几乎触到了自己汗湿的掌心。

　　趁着郑喜爬上椅子，举起竹篙捞鹦鹉时，她悄悄用余光瞥了天子一眼。

　　他站在她身侧，面色如玉，疏影轻拂过他的眉眼，眸色虽冷，却漆亮有薄光。

　　天子似乎……挺好说话的。

　　只一眼，乌雪昭便收回视线，去看鹦鹉的动静。

　　郑喜其实有些功夫在身上，上了椅子之后，即便捏着竹竿的尾巴，也能很好地控制住竹竿的用力方向，挑开玄凤鹦鹉脚上的瓦片，使它逃了出来。

　　但天气过热，这样的炙烤之下，玄凤鹦鹉有些脱水，脚不着力。

　　小鹦鹉在瓦片上蹦跶没几下，就沿着瓦檐摔了下来。

　　茵姐儿提了裙子过去，把鹦鹉兜在裙子里接住了，一脸欣喜：“姐姐，还没死。”

　　乌雪昭过去捡起鹦鹉，查看了它的腿，不忍心告诉茵姐儿，伤了腿。

　　茵姐儿也自己看出来了，双手捧过鹦鹉，鼓着嘴，就要哭。

　　郑喜从椅子上下来，微笑说：“交给我吧。”

　　茵姐儿看了乌雪昭一眼，拿不准主意，乌雪昭点了点头，她才小心地把鹦鹉交给郑喜，千叮咛万嘱咐：“你一定要救下它。”眼里已然含了一泡酸酸的泪。

　　郑喜应道：“这个自然，姑娘放心，能救活肯定救活。”

　　茵姐儿这才放心一半的心，拽着乌雪昭的胳膊，想起该回去了。

　　乌雪昭和茵姐儿一起，同桓崇郁告辞。

　　桓崇郁轻轻颔首。

　　郑喜给她们指了路。

　　乌雪昭牵着茵姐儿走远了几步，又听郑喜唤道：“乌姑娘，你的帕子。”

　　摸了摸才发现，帕子不知何时从袖子里掉了出去。

　　一回头，帕子正在天子手中。

　　乌雪昭又走回去，小声道：“多谢。”

　　她想从桓崇郁手中拿回帕子。

　　他却急着没给。

　　桓崇郁徐徐地将帕子递过去，稍稍俯身，带下来一阵浅淡的龙涎香，在她耳畔，以旁人听不到的声音，说：“下次见到朕，别躲。”

　　他嗓音极低，像冰被碾碎了，细碎的冰屑落到了她的耳廓，又凉又痒。

　　乌雪昭脸颊有流云般的红霞，轻抿唇角，接了帕子，道：“……是。”

　　桓崇郁领着郑喜往另外的方向走了。

　　乌雪昭和茵姐儿准备原路返回。

　　茵姐儿人小鬼大，勾了勾乌雪昭的衣袖，眨着眼笑问：“姐姐，那位郎君刚才同你说了什么？”

　　乌雪昭捏她的脸，叹气道：“你还是仔细想想，一会儿怎么跟你娘交代吧。”

　　茵姐儿立刻丧了脸，耷拉着眉眼。

　　反正都要死了，索性死前再说点高兴的，她大胆地说：“那郎君长得真好看，再没见过比他还好看的郎君了。”一抬头盯着乌雪昭的脸瞧了个仔细，笃定地说：“和姐姐正般配。”

　　和天子般配的是中宫皇后。

　　乌雪昭便上手捂了茵姐儿的嘴，道：“不准再胡说，不然你娘一会儿训你，我就不帮你了。”

　　茵姐儿果然老实了。

　　作者有话说：

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第17章

　　乌雪昭领着茵姐儿回到荆氏跟前。

　　荆氏看到她俩一起过来，长长地舒出一口气，脸色都眼见地变好了许多。

　　只不过这会子的功夫，她早吓得衣裳都汗湿了，额头上的汗珠已是擦了一回又一回，都有些失态了。

　　茵姐儿怕荆氏责骂，拽着乌雪昭的胳膊，直往她身后躲。

　　荆氏瞪了茵姐儿一眼，压低声音斥道：“回去再收拾你！”

　　茵姐儿噘着嘴。

　　荆氏又悄声问乌雪昭：“没出什么事吧？”

　　乌雪昭轻轻地摇摇头。

　　一直没遇到天子之外的人，应该没事。

　　荆氏这才彻底放心。

　　又立刻检查茵姐儿的着装，见她裙子上有些脏污的地方，顿时皱了眉，吩咐丫鬟给茵姐儿简单整理一下。

　　幸好只是鹦鹉翅膀上沾的瓦灰擦了上去，拍两下也就不明显了。

　　荆氏心静下来，身上终于停止发汗。

　　没好气地教训茵姐儿：“鹦鹉没救着，还把衣裳给弄脏了。划算吗？平日在家都怎么教你的？”

　　茵姐儿脱口而出：“谁说没救着。救下来了。是——”扭头看了乌雪昭一眼，乌雪昭也正瞧着她，示意她不要说。

　　荆氏不解，看着她俩打眉眼官司，忙问茵姐儿：“是什么？”

　　茵姐儿话锋一转，笑嘻嘻说：“是雪昭姐姐想法子帮我救下来的。”

　　荆氏总觉得有些不对劲，又问道：“既救下了，那鹦鹉呢？”

　　茵姐儿说：“飞走啦。飞到……竹子上去了。”

　　想来乌雪昭也不是乱来的人。

　　荆氏眼瞧着没发生大事，便懒得在这节骨眼上刨根问底。

　　恰好前面路清理好了，侯府丫鬟过来致歉：“诸位久等了，请随奴婢去花厅里见老夫人。”

　　荆氏连忙笑应：“有劳姑娘带路。”

　　一家子便一齐去往永宁侯府的花厅。

　　花厅建在花园子里，靠花园中心的位置，一路过去，亭台楼阁、假山流水不断，花厅轮廓掩映在参天古树下，走近一瞧，宽阔宏伟，美轮美奂。

　　茵姐儿瞪大了眼，悄声对乌雪昭说：“姐姐，这花厅是不是比咱们家还大。”

　　乌雪昭说：“……应该没有。”

　　但这座园子，确实比乌家大了不少。

　　永宁侯府院子跟院子之间的夹道，都比乌家堂前的甬道还宽。

　　公爵府邸的富贵，若不亲眼见着，着实难以想象。

　　别说她俩，就是荆氏也被惊住了。

　　这回过来，真算是开了眼。

　　她打起了十足的精神，没忘了今日过来的目的。

　　不光要长见识、结实权贵，还要替乌雪昭谋个好夫婿。

　　其余跟来的丫鬟，更是惊叹无比。

　　茵姐儿趁荆氏神游的功夫，和乌雪昭说悄悄话：“姐姐，我刚才是不是很机灵？”

　　没把那郎君帮忙救鹦鹉的事说出去。

　　“嗯，你自然是顶聪明的。”

　　乌雪昭摸着她脸颊赞她。

　　到花厅的台阶下，大家都静了。

　　丫鬟们自有去处。

　　荆氏和乌雪昭、茵姐儿，则要去拜见永宁侯府的老封君，也是这场花宴上的东道主。

　　花厅里，除了侯府本家人，已来了不少贵客。

　　金钗翠裙，衣香鬓影，各个都光彩夺目，神采飞扬，或有矜持娴静的，浑身上下也都透着端庄尊贵。

　　永宁侯老夫人坐在主位上，穿着沉香色缂丝上襦与十二幅的马面裙，头戴鹤鹿同春的抹额，中间镶一颗鸽子蛋大的翡翠，容长脸，精神矍铄，笑容和蔼。

　　身侧围着不知多少个女眷，一眼望过去，全是如花美眷。

　　如林二夫人所说，永宁侯老夫人喜欢年轻漂亮的姑娘。