“大理寺少卿聪明能干，博学多识，资历也仅在老夫之下……依老夫之见，此人比我儿更适合接任大理寺卿的位置……”大理寺卿恳求道。

　　“赵大人，世人皆说这天下之大，你可知，天下之大，究竟有多大”荔知笑问。

　　“这……”

　　“对田间务农的农户来说，一村便是天下。对城中经商的商户来说，一城便是天下。对大燕未来的主人而言——”荔知说，“天下，则是股掌之间。此中道理，赵大人可明白”

　　大理寺卿诺诺不敢言。

　　“无论是当初身处鸣月塔的我，亦或是现在想要告老还乡的二位大人，有一种东西，它无处不在，无缝不入，无论你逃到哪里，都会如影随形。”

　　荔知看着两人，轻声道：

　　“当我同荔夏一起出生的时候；当两位大人榜上有名，同朝为官的时候；当殿下出生皇家，天生就比旁人多出一份权力的时候——这种东西，就已经附着在了我们身上。你无处可逃，必须担起这份职责。”

　　“两位大人享受了半生这份职责所带来的的荣耀和便利，轮到你们履行义务的时候，却想临阵怯逃。”

　　大理寺卿和刑部尚书一同支吾起来。

　　“不是……”

　　“我……”

　　荔知笑道：“两案关系重大，牵连者身居高位，或会引起国家动荡，两位大人各有顾虑，自有难处，我和太子都心知肚明。若两位大人实在要辞官回乡，太子不会阻拦，只是二位的嫡子，便要接任你们的职位，继续调查此案。俗话说虎父无犬子，二位大人的嫡子想来不会令我们失望。”

　　两位三品官员都面如白纸。

　　“但若两位大人愿意克服困难，砥砺前进，”荔知话头一转，柔声道，“太子日后绝不会亏待你们，二位大人眼光还需放长远为是。”

　　“可是……”刑部尚书欲言又止。

　　眼见两人脸上都有了动摇神色，荔知继续说道：

　　“二位大人放心，太子与我所求，皆为天理二字。调查过程，我们不会干涉，你们只需查明真相，呈与东宫，是非曲直，自有世人判断。皇上如今重病不起，口不能言，只能让太子监国，太子的意思，便是他的意思。二位大人要如何抉择，现在便做出决定罢。”

　　话都说到这里，刑部尚书和大理寺卿还能怎么办呢

　　皇帝大权旁落，就连性命也危在旦夕。他们原想着丢掉这接过来才知道烫手的山芋，现在发现丢不掉，咬紧牙关握下去说不定还能吃口山芋，就这么松手让山芋砸在地上，别说吃山芋了，怕是连阖家性命都会不保。

　　刑部尚书叹了口气，率先揖手道：“微臣……领命。”

　　大理寺卿也只能无奈揖手，再次接下了这烫手山芋。

　　没了退路，大理寺卿和刑部尚书只能身心扑在陈年旧案上。一个月后，三司共同署名，将两份调查结果呈与东宫。

　　当天，东宫就将这两份调查结果，张贴在京都的皇榜之上。

　　“什么……太子果然是无辜的！我就知道！我就知道！”

　　“那前刑部尚书真是该死！竟然妄自揣测圣意，自作做主定罪了太子！”

　　“这皇榜上说，已经将所有为此冤案推波助澜，捏造证据的官员下狱，看来太子也可瞑目了！”

　　皇榜之前，无数百姓围观。

　　有人喜极而泣，有人议论纷纷。

　　“□□荔氏幼女的，竟然是我们的皇帝……真是没想到啊。”

　　“不过，犯法的是皇帝，这回要怎么收场呢”

　　“太子也真是厉害，竟然敢把这样的事情公之于众……”

　　说话的人话音未落，便受众人白眼。

　　“那可不，你也不看看当今太子是谁的儿子！”

　　“有如其父！果真有如其父啊！我大燕有此储君，今后何愁不兴！”

　　众人议论纷纷，但大多人觉得，□□一个幼女，对于皇帝来说，被公之于众就够奇怪了，更别提为此付出法律代价。

　　没人期待过，全大燕最尊贵的人，会因为□□一个幼女便付出惨痛的代价。

　　毕竟那是皇帝。

　　毕竟只是幼女。

　　没有人猜得到，在京都因皇榜张贴内容而沸腾的此时，当朝皇帝，在罪己诏上按上了手印。

　　谢慎从浑身颤抖着，眼睁睁地看着那封宣告退位的罪己诏从自己眼前拿开。

　　高善双手捧着那份罪己诏，将其递给身穿太子朝服，头戴冠冕的谢兰胥。

　　谢兰胥拿起帝王玉玺，在手印旁盖下红章。

　　谢慎从忽然爆发出鬼哭狼嚎的声音，他剧烈挣扎着，眼神死盯着那份罪己诏，目眦欲裂。

　　“皇上可知，自你幽居紫微宫后，始终未弃你而去的人是谁”荔知说。

　　谢慎从激动不已，瞪着荔知似要将其食肉寝皮。

　　“是被你夺去了贵妃之位的苏嫦曦。”

　　谢慎从挣扎的动作一停，露出意料之外的表情。

　　“你一生将女人视为玩物，你看不起女人，却不知唯一真心待你的，也是一个女人。”荔知说，“你自以为看透人心，将帝王心术运用得炉火纯青，却不知自己早已众叛亲离。”

　　“你会走的这一步，不是因为我，也不是因为太子。”荔知看着谢慎从，缓缓道，“是因为你。”

　　“你作的恶，最终害了你自己。”

　　金碧辉煌的紫微宫被晚霞贯穿，流淌在绿瓦上赤红的夕阳，宛如无数少女用生命写就。

　　她们注视着，注视着罪魁祸首接受制裁。

　　带着那份罪己诏，荔知和谢兰胥走出了紫微宫。留下高善冷眼看着从椅子上坠落的谢慎从，像一只蠕虫那样在地上挣扎嘶吼。

　　愤怒吧，继续愤怒下去。

　　让地狱之火永銥嬅远烧灼着他，让他一日日在悔恨和愤怒中度过余生。

　　就像曾经的他一样。

　　一道纤细的身影走进殿中。

　　谢慎从满怀期待地抬起头来。

　　映入眼帘的，是鹿窈的脸庞。

　　谢慎从看着她，露出恐惧的表情。

　　“皇上……如今该叫你太上皇了。”

　　鹿窈纤瘦的身影，在逆光之中，却像一座即将压覆下来的大山。

　　她如从前那般娇娇柔柔，仿佛不涉世事的天真少女，背在身后的手露了出来，握得却是有倒刺的真皮鞭子。

　　“现在该轮到你陪我做游戏了，你可要活久一些呀，这样，才有趣呢。”

　　从云翳中破云而出的霞光，挥洒在皇宫此起彼伏的琉璃瓦上。

　　霞光汇聚着风云，也汇聚着新的希望。

　　一日后，罪己诏公布在皇榜上。

　　天下哗然。

　　谢慎从的时代，就这么结束了。

　　在监国太子的调停之下，举起叛旗的圣子宫接受招安，带着四十万大军归顺朝廷。有此锦上添花，谢兰胥在三日后顺应百官推举，万民之意，于众望所归中登上了皇帝宝座。

　　登基当天，大礼完毕。

　　即将去往封地上任的凤王求见新帝。

　　“……你要见荔知”谢兰胥不辨喜怒的目光从上到下审视着谢凤韶。

　　谢凤韶没有丝毫恐惧。

　　他的目光过于平静和坦荡，就像是一堆燃尽的火。

　　谢兰胥思考片刻，让荔知和其相见。

　　荔知再次和谢凤韶四目相对，心情复杂，莫名的愧疚让她沉默着，不敢先行开口。

　　谢凤韶看她的眼神并无丝毫旖旎，从头到尾，他只说了一句话。

　　“我想带她一起离开，以正妻之位重新安葬，可以吗”

　　片刻后，荔知作出了回答。

　　她相信，真正的荔知也是这么希望的。

　　谢凤韶虽然身为亲王，但却对她行了一礼，他真切地向她投来感谢的一眼，然后转头离开。

　　再没回头。

　　他的身影，比起最初相见那时，似乎佝偻了不少。

　　凤王离京，去往封地赴任。

　　这京都里能够形成漩涡的引子便又少了一个。

　　天下，似乎真正迎来了太平。

　　百官眼看新帝的位置越坐越稳，这心思也就渐渐活络了起来。一封封举荐自家女儿的请安帖子，雪花般飞向新帝案头。

　　没成想，短短一月之内，他们便迎来了第二次大典——

　　封后大典。

　　因着皇后出生之时，京都昙花一夜竞开，新帝决定效仿魏晋风流，用白纱，白绢丝，并紫结缨。

　　礼台之上，百官注目之中。

　　新帝拉起了皇后的手，将一串熟悉的贝壳手链串在了她的手上。

　　“答应你的，我已经都做到了。如今你可还有未了心愿”谢兰胥笑道。

　　荔知含着动容的泪光，深深注视着眼前之人，缓缓摇了摇头。

　　“既没有，那么从今以后，便要安心陪我走下去了。”

　　谢兰胥朝她伸出手，悬在半空。

　　荔知看着那只手，没有犹豫，用力握了上去。