第23章

　　“早说了，今日不要和我用君臣身份相对。”裴行昭微笑道，“起来说话。”

　　“谢太后娘娘。”裴显早已周身僵硬，起身时颇费了些力气。

　　“只说你在家中的做为，留着真的多余。可你做官的能力还可以，营造方面确有真才实学，譬如督建的两道堤坝甚是坚固，造福了两地百姓。”

　　万幸，她是裴行昭，善于公私兼顾地考虑问题，他也就不是彻头彻尾的没法儿要。裴显稍稍透了口气，“太后娘娘谬赞了。”顿了顿，主动说回先前的话题，“刀俎之下的滋味，臣消受不起，求太后娘娘把臣和裴家当手里的一把刀、一个物件儿用着。”

　　“我只担心不堪用。”

　　“臣会竭尽全力整顿门风。”

　　“有这心思很好，姑且当真话听着。”裴行昭转头吩咐阿妩，“听说裴大人喜喝明前龙井，把新得的送他一些。代我送客。”

　　裴显告退，出门时险些被门槛绊倒。

　　接下来的半日，他脑筋一刻不停地转着，一时斟酌日后如何行事，一时陷入透骨的惶惑。

　　.

　　黄昏，裴府。

　　裴二夫人坐在临窗的大炕上，笑吟吟地看一双儿女的来信。

　　她出自金陵商贾之家，娘家最缺的是地位，最不缺的是银钱。四年前，她把一双儿女送到了娘家，托付兄嫂给女儿请位女先生，把儿子送到有名士执教的书院。

　　两个孩子适应得很好，常有信来。

　　有丫鬟进门来，行礼后道：“老夫人和大夫人不再闹腾了，却不是认头了，而是吐血致使体虚无力所至。佛堂那边的管事妈妈来请您示下，真的不请大夫么？”

　　“老夫人和大夫人诚心向佛，她们若有不适，不是撞了妖邪，就是菩萨要她们渡劫，喝圣水即可化解。”二夫人收起信件，神色悠然，“太后娘娘说了，要秉承她们的向佛之心。谁要是有多余的手脚又被我发现，立刻打死。”

　　“奴婢明白了。”丫鬟匆匆出门去。

　　二夫人端起青瓷茶盏，啜了一口茶，心里想着，行昭是真狠啊。

　　毁掉你珍爱的瑰宝、毕生的希望，让你受制于最看不起的人——还有什么比这更解恨的惩戒方式？

　　行浩么，不会死，行昭一定会留着他，放在溺爱骄纵他的祖母、母亲跟前，形同日复一日地往她们心头捅刀子。

　　这才是真正的报复。

　　这才是老夫人、大夫人真正的报应。

　　二夫人心里畅快至极。

　　这也不能怪她。

　　最早，老夫人嫌弃裴显是庶子，连带着嫌弃她这个媳妇，处处看低她，总拿她的出身说事，屡屡刁难。

　　她是出身商贾不假，可老夫人和大夫人当初看中的，不就是她过于丰厚的嫁妆、她娘家能带来的财路么？

　　还没吃饱就骂厨子，嘴脸也忒难看了些。

　　十二年前，行昭被赶出家门的事，二夫人被激出了勇气：她不得不担心，自己和孩子有朝一日也会下场凄惨。

　　于是，二夫人利用娘家和自己钱多的优势，争取到族里几位老人家的支持，由他们出面说项，帮她拿到主持中馈的权利。

　　本来么，大夫人孀居，膝下仅剩的行浩离成婚还远，三夫人常年关起门来过自己的日子，二房管理内外事宜是情理之中。

　　老夫人与大夫人气得半死，二夫人则真正站稳了脚跟，足以庇护自己的儿女。

　　听得门外的仆妇给二老爷请安，二夫人眉梢一扬。裴显可有年月没回过内宅了，午间出了那么大的事，他也只是在外书房传下人过去询问。

　　裴显进门来，神色凝重地落座，遣了跟进来服侍茶点的下人。

　　二夫人继续喝茶。

　　裴显沉吟多时，与她开门见山：“我去见过太后娘娘了。你要是不想让两个孩子失去亲爹，就帮衬我一些事。”

　　二夫人看他一副大难临头的样子，没来由地想笑，“太后娘娘跟你说什么了？”

　　“事关重大，我与你说了，你不可说给任何人听。”

　　二夫人立刻不耐烦了，“废话，事关太后娘娘，谁敢外传？”

　　裴显瞪着她，“你怎么总跟吞了炸药在嘴里似的？”

　　二夫人瞪回去，“死了再活过来都瞧不上你这急死人不偿命的性子，别又说做官的人都是这做派，太后娘娘也是做过封疆大吏的，怎的人家说话就那么干脆利落？四年前她回来病倒之后，我没少过去陪她说话。”

　　她倒是会挑人压他。裴显摆了摆手，“说要紧事。”随后也不挑拣什么重要不重要的了，把行昭的话原原本本地复述。

　　二夫人静静聆听，神情越来越郑重端肃，用了好一阵时间消化。

　　老夫人说她眼皮子浅，她是不服气的，也不用服气。但眼界这回事，分跟谁比。到此刻，她得承认，很多事情，以前都看得太简单了。

　　裴显见她凝神思索，便不打扰。

　　良久，二夫人道：“如果要查那些事，不能去静一师太那里讯问她和行浩，那是太后娘娘揪出来的人，裴家不可坐享其成。”

　　“没错。”

　　“那样的话，就得从府里下手了，当年老夫人、大夫人来往的人里有没有不对劲的，如何与静一结识的，都要盘问她们，还有府里的老人儿。行浩这边，通房、下人都拘起来了，跟了他四年往上的有一些，尤其他一个通房，是打小服侍他的。”

　　裴显没想到，她反应这么迅捷，在盘算的正是他要交代她的事。

　　“这些都是我该经手的，但你要找两个信得过的管事妈妈，和我一起办这些事。”二夫人看着裴显，“如果我是太后娘娘，这府里任何一个人都是有嫌疑的，当然，你除外，你最多是冷眼旁观，捡着对自己有利的事推波助澜，要不然，今儿就得给你准备棺材了。”

　　“……”仔细琢磨，话是没错，但也忒刺耳了些。裴显忽略过去，找她话里的关键，“每个人都是有嫌疑的，你的意思是——”

　　“佛堂里的两个要彻查，我这些年的行径你要寻专人彻查，相应的，三弟妹那边，我也要不着痕迹地查。不论太后娘娘心里是怎么想的，疑心谁认可谁，你都得给她个清楚明白的交代不是么？最好是做成官府的公文那样呈给她，不待见的人，她不爱说话。”

　　“没错，没错。”裴显连连颔首。到此刻，明白行昭为什么要抬举眼前这个悍妇了——胆儿肥，遇到大事，倒更镇定更有章法。

　　“门里的事如此，门外也如此，谁在十二年前得益，谁又在四年前甚至更早接近行浩，你就算累得暴毙，也要查出来再咽气。”

　　“……嗯。”裴显很不明白，这悍妇怎么跟那个小狼崽子一样？说着说着就把他说死了。

　　“你等等。”二夫人起身去了里间，片刻后折回来，交给他一块对牌，“等会儿去账房支一万两银子，先用着。时隔多年，查起来太难，你少不得请人吃吃喝喝探听一些消息，更要找查案能力最强的人。

　　“明儿就去找锦衣卫指挥使许大人，备份厚礼，求他帮忙物色几个好手，借给你一段时间，只说是老夫人、大夫人总惹太后娘娘不痛快，你疑心是有人怂恿。”

　　裴显略一思忖，便会意、领情，接过对牌，道：“眼下确实是用钱的时候，回头我给你打个欠条。”

　　“嗯，也不是生人，一分利好了。”

　　“……行。”

　　这悍妇！不敢放印子钱，拿他练手过瘾呢吧？

　　裴显拂袖起身，“事情不少，这就着手吧。”说话间，已大步出门。

　　二夫人全不当回事，端起茶盏，更加慎重细致地思量起来。

　　十二年前，谁要害裴家？害死了行简，发卖了行昭，只剩下一个骄里娇气惯会狐假虎威的行浩。

　　四年前起，谁要算计行昭？行昭得先帝器重之初，先帝赞誉她的话，早已流传至街头巷尾：几百年不遇的沙场奇才，长途奔袭短兵相接的天才，擅攻亦擅守的全才。

　　绝世之人，忌惮的人不知有多少，但是，谁又能在皇权庇佑行昭的前提下敢于出阴招算计行昭？——在行昭的地盘儿算计她，那是不可能的，只能从她的亲朋下手。

　　敢下手的人，可能有恃无恐，可能铤而走险，涉及的范围还是很大。

　　可不论是哪种可能，都要彻查到底。个中轻重，她明白，裴显也明白。

　　如果裴家注定是一团糊不上墙的烂泥，行昭又为什么要留着？——家族灭亡于他人之手，不如自己亲手埋葬。

　　换了她也会这么做。

　　存心祸害家族的人，绝不会像老夫人、大夫人那般上蹿下跳许多年，那么……

　　二夫人猛地想起了一些事，当即摇了摇头，不想接受。

　　随后，记忆却被唤醒一般，那些曾经不在意的小事，格外清晰地重现于脑海，成了今时的疑点。

　　最终，她写了一封密信，交给亲信，“宫里下钥前，务必送到太后娘娘手里。”

　　作者有话说：

　　(づ￣ 3￣)づ，我会继续努力的！

第24章

　　打发走亲信，二夫人走出院落，望着三夫人和女儿居住的院落，出了神。

　　做了十几年的妯娌，她真的认清过那个人么？

　　十三年前的秋日，行昭的父亲裴铮身故，裴家陷入凄风苦雨之中，这过于哀凉的一笔，冲淡了人对别的事情的关注和记忆。

　　那一年，噩耗传来之前，还出过一件事：三夫人曾卧病。

　　三夫人性情有些沉闷，很少与人说笑，平日只要不立规矩，就闷在房里做绣活。

　　二夫人便是有心，也跟她亲近不起来。她生病那次，二夫人一听说就出于礼数去探望，问是什么病痛。

　　三夫人态度有些冷淡，说是头风发作，身子骨虚，大夫叫卧床静养一段日子。

　　二夫人看她那脸色，不像头风，倒像亏了元气似的，可关系疏离，她也就犯不着多问。

　　那次，老夫人和大夫人做样子去三房看了看，随后倒是没冷嘲热讽，容着三夫人足足将养了一个多月。

　　三爷裴洛那时在卫所当差，每隔十来天回家一次，见妻子病了，亲自置办药材补品给她。

　　二夫人房里的管事妈妈曾嘀咕，说头风病那么邪乎？连风都不能吹？跟坐小月子似的。二夫人只是笑了一阵子，没当回事，毕竟不了解具体的病症。

　　三夫人痊愈没多久，出了裴铮的事。

　　裴显、裴洛丁忧一年，但在上报的同时，便各自因为长兄的战功得到了吏部的妥善安排，丁忧期满便走马上任。兄弟两个不知痛哭过多少次，决定一年孝期住到祭田那边守墓。

　　老夫人、大夫人又伤心又气恼，都在床上躺了好些天，爬起来之后也很难有个好脸色。

　　入冬之后，家里来过一个化缘的尼姑，一个被下人带进来的道婆，离开前都要求拜见老夫人，老夫人就见了见。

　　应该就是在那之后，老夫人开始频频去庵堂寺庙，心情也慢慢地好了起来。

　　临近腊月，静一师太被请到了家里讲经。转过年来，成了常客，等到行浩摔破头那次，恨不得住在裴家。

　　——这是很多人都有些印象的，二夫人想起的是无意中撞见的事。

　　一次她抱着儿子在府里散步，经过一个夹巷口，看到静一师太和三夫人站在夹巷中低声说话，不是寻常遇见寒暄的样子，神色都很凝重。

　　二夫人只以为，三夫人也被婆婆带沟里去了。她当没看见，立刻走了过去。