二夫人这些年来，见惯了女子在衣着上争奇斗艳，一看便知行昭深谙其道，不免笑着叹息，“原还以为你根本不会对这些上心呢。”

　　裴行昭笑道：“学作画时，晓得了如何配色，闲来又常拿阿妩、阿蛮练手，便摸索出了些门道。”

　　二夫人由衷道：“你搭配着选出来的，日后我穿戴着可就半分担心也没有了。”

　　裴行昭看宜家一眼，“宜家是清艳的样貌，小脸儿又白，只要场合没忌讳，便给她穿戴娇嫩亮眼的颜色，素净的穿着也很好看，都选出一些来。”

　　阿妩、阿蛮笑着应声。

　　裴宜家歪着头，摸了摸自己的脸，绽出了甜甜的笑靥。

　　一边着手这些，二夫人一边问起太皇太后画像的事：“过来的时候，便听说画的与太皇太后的样子分毫不差，只是更年轻几岁，怎么会记得那么清楚？”

　　裴行昭笑着说了初见太皇太后的因由，又道：“那次相见，她就是慈眉善目的样子，我就想着，真是名不虚传，跟传闻中一样，保养得极好，看起来跟先帝的年岁差不多——先帝在外征战，经常胡子拉碴不修边幅的，有时候简直没法儿看。”

　　二夫人和裴宜家忍俊不禁。

　　“那日她只是问我先帝在外如何，有没有受伤等等，和颜悦色的，恰好在挑选首饰，便让我帮着挑选。我离得她近了，又帮她戴上首饰，便看得愈发清楚。平时的日子枯燥，这也算一桩趣事吧，便记在了心里。”裴行昭笑盈盈的，“如今她摆明了以和为贵的心思，我也该敬着她一些，怎么说今儿也算是给一位太妃庆贺寿辰，只让她看热闹，总有些说不过去。”

　　二夫人和裴宜家缓缓颔首，品着这里面含着的处事之道。

　　天色不早了，皇帝派冯琛来请。

　　裴行昭当即应了，唤阿妩打理清楚那些物件儿，送到裴家的马车上，之后折回集福堂。

　　下了步舆，与裴宜家一起走向灯火通明的殿堂时，裴行昭问道：“听说罗家的事了？”

　　裴宜家答：“听说了。”不要说母亲提点过，便是没有，她也自知没有置喙的资格。什么都不清楚，只要说话就是个错。

　　“他们犯的错，是参与诬陷迫害忠良。”裴行昭很直接地告诉她，“被害的忠良，已经含冤入土，他们是与你大伯父、你爹爹一样的人。”

　　“啊？”裴宜家转头，明澈的大眼睛望住裴行昭。

　　裴行昭点了点头，“所以，姐姐不可能原谅他们，皇上也不能，律法更不能。明白了？”

　　裴宜家消化了片刻，缓缓地点了点头，“明白了。”沉了片刻，靠近裴行昭一些，低声道，“我……我听到过一些话，如今猜得出他们做错了事……可我没告诉过二伯母、二伯父，我什么都没做……”

　　“你才多大，便是做了什么，也是徒劳无功。”裴行昭揽了揽她的肩，“顺其自然，好么？”

　　“好。”

　　回到宴席间，气氛始终欢快而热烈。皇后告诉裴行昭：“晋阳不舒坦，先一步回去了。”

　　裴行昭说也好，随即发现，宴会的氛围洋溢着轻松欢快，向她敬酒的人比以前多了不止一倍。

　　皇帝和皇后秉承孝道，替太后挡了不少酒。

　　楚王和燕王的心情都格外的好，两个人都先后敬了裴行昭好几杯酒。两个人的口才，不是皇帝皇后能时时招架得住的，又见太后面色如常，也就由着他们了。

　　燕王上前来敬酒时，悄声说了一句：“干得漂亮。”

　　裴行昭当没听到。

　　楚王也悄声说了一句话：“大恩不言谢。”

　　裴行昭回以一笑。那也是他自己换来的，这一阵他可是一日都没闲着，始终着手说服或镇压闹得过分的宗亲。

　　自然，燕王也是一样，但那厮就是做着好事还不让人念好的德行，她心里有数就得了，犯不着正经表示——他一准儿翘尾巴。

　　众人的话题始终不离书法、工笔画，不乏在这方面小有成就的官员命妇闺秀少年向裴行昭请教。

　　裴行昭有问必答，也借机给了他们露一手的机会，在歌舞助兴的时间里，展示素来专攻的书法、画作。

　　之后，皇帝与皇后商量几句，安排了排场算得盛大的烟火。

　　皇后是瞧着太后与裴二夫人、裴家闺秀相处得很融洽，难得有流露温情柔和的一面，不妨让三个人更开心一些。

　　皇帝想的却是，就是要把庆贺小母后获胜的排场做大，气死晋阳才好。

　　这样一番下来，今日的宴请自是宾主尽欢。

　　今日种种，又成了一段小太后的佳话，渐渐成为街头巷尾的谈资。自然，这是后话。

　　裴行昭回到宫里的时候，已是夜阑人静。

　　沐浴更衣，歇下之后，阿蛮交给裴行昭一封信，“沈帮主的。”

　　裴行昭看过，唇角弯了弯，“除非付云桥一直隐居，否则，一些行迹迟早会被查到。”

　　“可是，付云桥如今到底在何处？”

　　“是啊，那个不敢见人的，到底在何处？”随着女孩清甜的声音，穿着一身夜行衣的韩琳走进来。

　　“小夜猫子。”阿妩拍拍她的脸，“又是大半夜的去办差？”

　　韩琳笑着捉住她的手，拍开，“不是去办差，得先讨到差事才能去办。”

　　裴行昭懒散地倚着床头，一腿支起，一手落在膝头，指尖跳跃几下，“晋阳的赌注不是很有意思么？可以从两方面想，一是她自认稳操胜券，获胜之后便可让付云桥光明正大的现身，为她所用；二是付云桥兴许已经在她的别院，或许是即将赶至。以她的习惯，我只能想到这么多。”

　　“让付云桥光明正大的现身，不就等于是承认了付云桥曾为她效力么？”阿妩道，“当真不顾脸面了？”

　　裴行昭笑微微的，“那是两回事，人家大可以说，不过是又一次不拘一格用人。”

　　韩琳的关注点在于她所说的第二点，大大的眼睛亮闪闪的，“已经或者即将赶至晋阳的别院——这事儿得交给我办，我去把那厮揪出来。”

　　阿妩敛目思忖着，“我们是盯着长公主那边，看似毫无遗漏，实际上他们可钻的空子太多了：进出的马车、箱笼有没有藏人，还有密道，我们只知晓一些惯常会在地下打通的，不知道的还不知道有多少。怪只怪那别院是她产业里不大起眼的一所，以前根本没进去探路。”

　　裴行昭颔首，望着韩琳，“想去就去吧，只是千万当心。见机行事，要是看到付云桥，当下倒也不必急着把人抓回来。”

　　“我晓得！”韩琳转变成严肃的小模样，拱手行礼，反身向外，顷刻便不见了人影。

　　.

　　天刚擦黑，晋阳回到别院。别院门前，仍旧坐着一些宗亲里的破落户，这些人才不管她在不在里面，闹事撒气让她也不好过才是关键。

　　晋阳的怒火空前的旺盛，听得那些人又在拐着弯儿地对她骂骂咧咧，倏然怒极，冷声吩咐：“都给我打出去二里地！往后谁再来我门前闹事，一概棍棒伺候！”

　　仆从虽觉不妥，可给谁当差就得听谁的，也便听命行事。

　　伴着人挨打的声音、怒骂的声音，晋阳下了马车，走进书房。

　　她的头发还没干透，感觉腻嗒嗒的，被宫人从湖水里救上岸，换了衣服却没沐浴，又感觉身上脏得很。

　　裴行昭那个悍匪！光天化日之下，居然对她动手了，还把她传成了输不起、气量狭小的人。

　　这仇要是不报，她便是白活了这些年。

　　她遣了侍立一旁的下人，独自坐在三围罗汉床上，攥着拳坐了好一阵子，情绪勉强归于平静。

　　还没到绝路，她不能再因急躁急切出错了。

　　而且……

　　她望着贴墙而立的，偌大的花梨木书架。

　　不出意外的话，就在今夜，他便可以到来。

　　只要有他扆崋相助，局势就算再差，也能得以扭转。

　　她也是先帝钦点的摄政之人，怎么能在摄政之初就被扳倒？颓势尽显无妨，但朝堂上要是裴行昭一家独大，便是大多数官员会竭力反对的。

　　哪怕她这长公主只剩了个空壳子，她裴行昭也得让她摆在朝堂。

　　是了，不用急。谁的生涯不是起起伏伏，她裴行昭的仕途走得顺遂，心路不也经历过几番大起大落么？便是只说陆、杨一案带给她的打击，已是常人难以想象。

　　比起那些，自己如今受的这点儿委屈又算什么？

　　话说回来，她已经给过裴行昭钝重的打击，有第一次便有第二次。

　　想着这些，晋阳的心完全静下来、定下来。

　　她回了内宅，由侍女服侍着沐浴更衣，绞干一头长发之后，简单地梳妆。饭菜摆上桌，她也勉强自己用了一些。

　　过了子时，她回到书房，仍旧遣退所有下人到门外服侍，如此还不放心，将厚重的雕花木门从里面栓上。

　　她如何也想不到的是，房间里并不是只有自己一人。

　　横梁之上，韩琳屏住呼吸，利用一个非常刁钻的角度，观望着下面的晋阳的一举一动。

　　晋阳在书案后方落座，握住一个抽屉的拉环，用力旋转。

　　随之发生的是，花梨木书架从中间一分为二，缓缓地向两侧开启。

　　里面墙壁上点着数盏长明灯，将不大的空间里的情形映照得一清二楚。

　　居中设有一张低矮的八仙桌，左右各一个蒲团，桌案上摆着一局棋。

　　一旁的茶几上，有两坛酒、银壶、两个酒杯。

　　正对着书架的那一面石墙上，细看可以发现缝隙，从上到下地贯彻。也就是说，外面有人进来，应该就是通过那面墙壁。

　　这便有所斩获，韩琳小小的高兴了一下。

　　这时的晋阳，十分优雅地坐在椅子上，取过一册书卷来看，时不时望一眼密室。

　　她在等人。

　　约好了的，还是抱着希望出于惯性地等待？韩琳希望是前者。要不然，她也不会比晋阳好过多少。为了个藏头遮尾的鼠辈等待，实在不是趣事。

　　心念转过，韩琳便放空心绪，阖了眼睑，只让听觉处于最灵敏的状态。在暗中盯梢，如果目光不善、心绪起伏，便会让人觉得不对劲。做一行爱一行，她可不能在细节上出纰漏，影响正常的事态走向。

　　晋阳把手里的书不紧不慢地翻到了末页，密室那边还是寂静无声。

　　隐隐传来的更鼓声提醒她，已至丑时。

　　她缓缓地吁出一口气，将书合上，重新翻阅起来。

　　上面的韩琳已将自己化为一件陈设一般，做好了枯等一夜而无所获的准备。这本也是寻常事。

　　而快到寅时的时候，韩琳的耳根一动。她的听觉太好，也就比晋阳先一步察觉到有人要出现在密室之中：石墙后面，应该是石阶路，有人正不急不缓地拾阶而上。

　　到了石墙跟前，脚步声止住，几息的工夫之后，石墙开启，发出沉闷钝重的声音。

　　晋阳眼中迸射出惊喜的光芒，猛地站起身来，又似失力般坐回去，叹息道：“您总算是来了。”

　　来人没应声，只是步履从容地穿过密室，来到书房里。

　　韩琳徐徐睁开眼睛，把转头的动作放到全无声息，往下看。

　　夜半出现的这男子，身形颀长挺拔，着一袭净蓝长袍。

　　她这会儿只能随着他身形的移动看到他的侧影，却也有道骨仙风之感。

　　男子在晋阳对面的椅子上落座，歉然道：“我来迟了。”语声低沉悦耳。

　　韩琳只能看到他漆黑的头发用竹冠竹簪束起，和半边脸的侧面轮廓。