裴行昭用指尖刮一下眉骨，“怎么说？”

　　杨攸仍旧对她开诚布公：“譬如眼下，我会想想法子，让廖云奇一家进京来。

　　“我可能是疑心病发作得太厉害了吧？瞧着以往情分深厚的人，也总会想到特别多的可能，虽然没必要，但也不能因为没必要就不怀疑。

　　“我反复跟廖云奇说了，要他进京也是您的意思，他还是说想安心将养，在痊愈之前，在进京候缺之前，没必要进京。

　　“他爹娘也是这个意思。

　　“寻常遇到这类情形，可以认为他廖家有风骨，但现在，未免有些不正常了吧？

　　“太医院自先帝到今上掌权，已有好几位圣手进到太医院。既然您隆恩照拂，对伤势严重的廖云奇来说，不是幸事么？即便他廖家不重仕途，难道也不在意廖云奇的安危么？不想他尽快痊愈么？

　　“这种我想不通的事，还有一些，将人弄到跟前观望才是长久之计，日后都想做到。

　　“我……总是要您做主、帮扶，才能办一些事。那些事，都会及时告知您，保不齐要您隆恩照拂。”

　　裴行昭认真地凝视杨攸多时，“这些话，你必然已在心里斟酌许久。直到今日才说出来，也必然是什么可能都想到了。”

　　“是，想到了。”杨攸殷切地望住她，“明知不应该、没资格，我还是想问您，可以么？”

　　裴行昭回望她片刻，绽出春风般的笑靥，“可以。”

　　杨攸主动提及她关注的廖云奇，是她没想到的。但这也不能成为她对杨攸全然信任的凭据，就如她如今不会决然地怀疑谁似的。

　　全然的信任，不是一番推心置腹地交谈就能达成的。

　　当然，有胜于无百倍。

　　一生还长，她对自己保守的估算，是十年八年内死不了，那这类事便不用急，足够她查清楚了。

　　“足够了。”杨攸眼中唯有感激。

　　“但我是什么性子，你也是知道的。”裴行昭托了她手臂，让她起身，又示意她落座。“我只希望，你是我可以相信的人。”停了停，又寂寥地一笑，“我早就希望听到这样的话，自我为两位异姓兄长昭雪之后，该是一直隐隐地盼望着。

　　“我可以一个人做尽所有事，真的没关系，可我也希望，他们的至亲，和我有着一样的心思，一样的怀疑，一样地想弄清楚全部真相。”

　　“我明白。”杨攸说。

　　她真的明白、懂得。

　　说出那些怀疑的人，要么是哥哥与陆麒的至亲挚友，要么就是参与其中却做戏混淆视听。

　　她若早一些诉诸这些，裴行昭会毫不犹豫地继续把她当做并肩作战的人。

　　可她却因为那些龌龊恶心的事掉入了情绪的深渊，到此刻才能诉诸原委。裴行昭要是能全然相信，也就不是她最尊敬爱戴的裴行昭了。

　　“但你也不要自责，有很多心思是没必要的。”裴行昭婉言劝解杨攸，“我能为你兄长昭雪，是因为在其时我敢说东南不能没有我，先帝也明白，他也不是真的架不住我多少道折子，只是怕逆着我来，引得我煽动得军中哗变，那么，他先前的全部心血都白费了。

　　“我的路走的算是太顺了，先帝算计来算计去，最终却等于是一步步掉进了自己挖下的坑，不得不成全我一些主张，哪怕是勉为其难。

　　“可你不同，和别人一样，没有绝对的强权者的支持，办什么事情都举步维艰。

　　“不要怪自己。

　　“谁都要走一步看一步，我亦如此，也是该忍时则忍，该狠时才狠。”

　　杨攸用力点头，“我晓得的，我都知道。”

　　“来日方长。”裴行昭喝尽杯中酒，“早点儿回家，好生歇息。”

　　杨攸欣然称是，喝完酒，放下酒杯道辞回了府中。

　　在宫里逗留的时间委实不短，进到府邸里的外书房，已近正午。

　　丫鬟、小厮各司其职，奉上酒水饭菜。

　　杨攸在宫里确实喝了几杯，而且是越喝酒食欲越好的性子，便从善如流，坐在饭桌前用膳。

　　就着几样菜消耗掉小半碗白米饭，她才有功夫细细品味饭菜的味道。

　　这些……怎么像是她与哥哥在军中数度怀念过的、念叨过的母亲的好厨艺？

　　一定就是了。那种几乎只属于母亲能带来的怀念的温暖的味道，没有人能效法。

　　她唇角徐徐上扬。

　　在这之前，真的是恨上了母亲，简直是钻到地缝里也不能挖出帮她开脱的因由。

　　但是，母亲被敲打了，便在立竿见影地付诸行动了。

　　她一时间是有点儿接受不来，但这不妨碍她会接受母亲可喜的改变，并会寻机适度地表示领情、认同和感激。

　　亲人么，若实在不能要了，她之前只想远远地避开，分家或死生相隔都无所谓，但若能相互为着彼此付出应尽的本分，便该感激对方，感恩于带来这种改变的人。

　　.

　　进到四月，裴行昭接到各封疆大吏针对北直隶推植棉花的表态：

　　有一些想当即效法，但火速与北直隶、松江、云南三方通信之后，便知是不可一蹴而就的事，现下连种子都只能筹集到一点点，那就只能先适度地尝试种植，明年再在辖区适度地拨出田地试验，可行便也照本宣科，为国为民谋利。

　　另外一些，则是委婉地表明，当地不论是否推植棉花，细算过账之后，收益都与如今大抵持平，那么，日后便是效法北直隶，也只是为着百姓供给自己的一应御寒的衣物被褥，到时还望朝廷予以谅解，也如给予北直隶的益处一般，给予自己治下的百姓免除赋税。

　　裴行昭就各地情形，为每个人设身处地地想了想，结论是这都是情理之中的，自是好言好语地给予表示认可赞同的批示。

　　这种一切依照常态发展的情形，已维持了数日，让很多人真就以为，皇帝在不在京城、朝堂都是一样的，都没人当回事。但很多人不能代表裴行昭，裴行昭在这种事情上，也决不能随大流，她是觉得，谁要是不给她个下马威，或者不惹出点儿事情，才是不正常的，尤其文官、言官。

　　原因无他，重用女子中的人才，是从先帝在位期间才施行并推广的，对此心怀抵触的文官不在少数——寻常武官服不服一个人，不分文武亦不分男女，他们只看实打实的排兵布阵的方案和取得的功绩，认可了，也便真的认可了，起码绝不会处心积虑地算计谋害同道中人。文官尤其言官却是不同。

　　晋阳殒命没引起质疑，主要是因为她亲笔写就了认罪悔过的折子，对于看不过女子当权的大多数人来说，不过是死一个少一个的事儿，才不会认真追究。

　　摄政的两女子死了一个，还剩一个，要是不找机会或制造机会生事给她添堵，才是怪事。

　　其实那种事要是深想，结果最起码也是谁也讨不到好处的事儿，可很多人为人处世就是不用想太多的。

　　要不然，何以有那么撞死在金殿、被处以极刑的死谏的言官？他们那股子想要以一死青史留名的迫切与视死如归，不做其同类，便不能明白。

　　可那些人又有谁深想过，他们的多少前辈在很多人眼里，不过是一根儿筋、祸及九族的令人难评功过是非的存在罢了。

　　或许，那些人也不愿想不算成功的前例，只想成为那些人里真正为万人称颂的翘楚，且相信自己完全可以成为那一类人。

　　裴行昭正对此心生隐忧的时候，官员之间便出了一档子事儿，事情还不小，关乎言官和武将中的两个重臣：

　　大半夜的，在京城的长街之上，英国公把右都御史方诚濡打了。

　　说起来，不过是英国公给了方诚濡一巴掌，但武官出手，总要分用没用真力。英国公用没用真力，没人敢说，但方诚濡被抽得当即昏迷不醒却像是实情——起码次日清早赶到宫里告状的时候，面颊上浮着五指山，气色倒也像是患了重病似的蜡黄。

　　方诚濡不是自己来到清凉殿的，来帮他鸣不平的文官、言官不在少数。

　　所以，挺少见的，裴行昭大上午的就要面对一众揪着一件事颠三倒四地诉苦、申斥、指桑骂槐的官员。

　　她听了一阵，又凝神观望了一阵，将视线锁住方诚濡：“方御史，你说的重点是，你被英国公打了一巴掌，哀家知道了；你的同僚的重点是，言官饶是亲王帝王也不可轻易责打，英国公已算藐视王法，哀家也知道了。可哀家还不知道的是，你与英国公到底起了什么言辞间的冲突，以至于他对你动手？”

　　方诚濡回望裴行昭的目光有点儿冷，也有点儿意料之中的得意，“微臣不曾禀明太后娘娘，便是担心说了也不作数，您根本不相信，如此一来，便不如您将英国公请来，问问他怎么说。他若如实回答，臣无二话，若他胡编乱造，臣再驳斥也不迟。这横竖都是一样的，太后娘娘说是不是？”

　　裴行昭目光也变得凉凉的，随后融入的却并非对方的得意，而是轻蔑，“你既然担心说了也不作数，又何必进宫来说？难道你的担心在哀家这儿，早一些与迟一些是有差别的？哀家不这么看，哀家认定的事情，不管谁说什么都未见得能有所改变。”

　　“……”方诚濡哽住。怎么会有这样的上位者？她怎么能明打明地不讲理？

　　“你可思量清楚，要么自己说清楚原委，要么就将此事略过不提。哀家不可能照着你以为的那样行事。”裴行昭的重点其实是在末一句，想让这起子言官见好就收，大事化小，放弃追究这件引发文官武将冲突的事。

　　但是，方诚濡关注的重点只在她前半段言语，迅速权衡之后，道：“昨夜臣多喝了几杯，在街头与英国公偶然遇见，真的是有些喝醉了，奚落了他前些日子在大殿上质疑马老将军提议事项的事儿，话赶话的多说了几句，万没想到竟惹得他忘了奉行君子动口不动手的处世之道，对臣挥拳相向。这便是事情的起因，还请太后娘娘明鉴，为臣做主。”

　　其余官员纷纷出声附和，一副如何都要讨个说法群情激愤的样子。

　　这要是不把英国公唤来说说原委，给个说法，这些人保不齐就干得出在午门前干嚎的事儿。裴行昭忍着气，作势一边斟酌一边批阅折子，实则写了张字条，不着痕迹地递给身侧的李江海，同时吩咐道：“去传英国公进宫来回话。”

　　李江海若无其事地拿好了字条，领命出宫之后，才将字条展开来看，发现是言简意赅地写着方诚濡的说辞，那便不是交代他什么，而是要他给英国公看，要英国公提前有个准备。

　　那么，这样说来，小太后根本就没在意过英国公与马老将军作对的那一茬？

　　一定是的。事实让李江海有了定论，也便知道该如何跟英国公说话了。

　　之后，英国公看到小太后亲笔写就的甚至稍显潦草的字条，沉默了好一阵子。

　　他沉默期间，李江海把一应相关见闻娓娓道来。

　　“多谢太后，多谢公公。”英国公望着李江海，弯了弯唇，“事情因我而起，我会尽力平息事态。”

　　李江海没做多想，想着他这样的表态，便是无论如何都不会让自家小太后为难了，这是最重要的，因而再无别的忧心，请他随自己从速进宫回话。

　　英国公到了清凉殿，裴行昭让他和方诚濡理论。

　　方诚濡指了指自己浮肿的面颊，冷笑道：“国公爷，您势大，是托孤重臣，可这殴打言官的罪责，是不能推却的吧？”

　　“做过的事，我便不会否认。”英国公答完，转向裴行昭，拱手一礼，“此事不论是何原由，臣动手都是不可否认的过错，因此自请太后降罪，另外，容臣私下里向方大人登门致歉赔罪。”

　　“英国公不想说说原由么？”裴行昭的视线在英国公和方诚濡的面上逡巡着，就见前者眼中闪过黯然，后者闪过快意。

　　她不懂，她很想弄清楚，然而——

　　英国公道：“臣以为，不论是何原由，归咎起来，不过口角二字，委实不值得细说，也不想平白耽搁太后娘娘的工夫。”

　　方诚濡倒也绕着弯儿地附和：“英国公有自知之明就好，不然，真要少不得又要再起一番口角了，真是那样的话，方某不见得能再受得住你的铁拳。”

　　“如此说来，方御史愿意大事化小？”裴行昭纵观他的言行，不认为他会同意。

　　可方诚濡偏就同意了，“英国公都有心上门致歉了，臣又如何敢拿大呢？臣只希望，英国公不是说说而已。”停了停，身形便摇了摇，抬手扶额，“这是怎么回事？事情刚有了眉目，倒撑不住了……”不消片刻，竟晕倒在地。

　　裴行昭险些黑脸，瞅着躺在属于自己的地盘儿上的那东西，很想命人把他扔出去。

　　其余官员却高呼道：“太医，传太医！”见没宫人动，才向着裴行昭行礼请求，“请太后娘娘为方大人传太医。”

　　“传。”裴行昭吩咐完内侍，又道，“但愿方大人真有个好歹，太医怎么都诊不出个什么的话，哀家不免要犯疑心病了。说晕就晕，也不知是太巧了，还是怎么回事。”

　　她口口声声其实都在怀疑方诚濡装蒜，但又真没明确指出，那么别人也就只有听着的份儿了，再意难平也是无用。

　　英国公则眼睑微抬，望了小太后一眼，心情特别复杂。

　　裴行昭对他道：“哀家本想让英国公在这儿赔个礼就是了，可方御史发作得也不知是太巧了，还是怎么回事，那你也只好私下里登门赔礼致歉了。可以做到么？”

　　“臣可以，一定做到。”

　　裴行昭又凝了他一眼，见他仍旧没有谈及起因的意思，想着自己就算是想偏帮也不成了，便也罢了，随他们去。只希望英国公拿出点儿切实的诚意，不然，这事儿真的不能善了——打文官的武官皇亲国戚甚至帝王，都会被史官记下一笔的，就算有情可原，那也得不着什么好话，最重要的是，若当事人不能完好的解决，之后多年都会被言官穷追猛打。

　　裴行昭打心底敬重的言官、直臣不少，但这并不妨碍她认为他们的一些同行形同疯狗。她不想英国公被疯狗缠上。

　　可接下来的事态发展，并不是她所希望的那样：

　　方诚濡在清凉殿“晕倒”又被送回府中之后，便一直晕着。

　　英国公三次登门，前两次都吃了闭门羹，因为方诚濡未醒，他的夫人闭门谢客，不允许任何人进门。

　　第三次，英国公世子疑心自己的父亲心高气傲的年头太多，如今也不肯低头，便随父亲一起去了。

　　这次倒是被请进了方家门里，却是被晾在了方诚濡的病房院落外，足足被晾了一个时辰。