傅锦琳眼底浮起了血红的眼色，神情越发温柔起来，牵住了念念的小手：“来，你跟过来，我们偷偷的，别让她们看见，看见就糟糕了，这回呀，我教你藏一个地方，绝对谁也找不到，你是最厉害的。”

　　三四岁的孩子能懂什么，何况阿檀一向把念念护得很好，念念心思单纯，别人说什么她就是什么，完全没有半点疑心，还高兴地竖起手指，也“嘘”了一下：“嗯，偷偷的。”

　　傅锦琳带着念念，避开众人，从园子的后门摸了出去。

　　今天是傅老夫人的生辰，请了许多亲朋故友来赴宴，宾客众多，傅家的奴仆大多被叫到前头去招呼客人、或者去后厨帮忙，后宅反而空落了下来，兼之傅锦琳带着念念走的那条小径，又是原本就偏僻的，七拐八弯地绕来绕去，路上也没碰见两三个人。

　　念念有点胆怯了，脚步慢了下来，小小声地道：“姨姨，我怕，我不玩了，我们回去吧。”

　　傅锦琳岂容得功亏一篑，她紧紧抓住念念的手，柔声哄她：“快到了，就在前面，若是现在回头，正好撞见她们，逮你个正着，要笑死人了。”

　　她说话着，却听见远处拐角的地方好似有人影晃动了一下，她紧张起来，大声喝问：“谁？谁在那边？”

　　没人应答，目之所及，四下无人。

　　傅锦琳心虚起来，强硬地拉着念念往前走：“快、快，藏起来，喏，她们已经找过来了。”

　　念念身不由己，被傅锦琳拖着一路踉跄前行。

　　越走越偏，到了一处废旧的小苑前，傅锦琳推开了月洞上的门扉，发出“吱呀”的声音。

　　“到了。”

　　这处小苑本做避暑用，但湿气重，曾有风水先生说过位置不好，已经荒废了许久，小苑无所有，一座小亭一口深井而已，亭子已经塌了半边，井栏爬满了青苔。

　　念念越发不安了，咬着手指头，怯生生地道：“我们、我们就躲在这里吗？这么老远，都没人呢。”

　　已经到了这里，傅锦琳无须遮掩，突然一把抱住了念念。

　　念念惊慌失措，挣扎起来，尖叫道：“姨姨，你做什么？放我下来！”

　　但那么小的一个孩子，又怎么敌得过成人的力气。

　　傅锦琳三两步疾速走到井口边，举起念念，她的眼睛瞪得快要裂开了，眼底布满血丝，情态狰狞若厉鬼，咬牙切齿地恨道：“都是你的错，如果没有你就好了，你怎么不去死！你快给我去死啊！”

　　她狠狠一扔，把念念抛下了水井。

　　念念直直坠落，伴着尖叫声掉入井中，发出沉闷的声响。

　　“噗通”一声。

　　傅锦琳腿脚发软，倒退了一步，心脏差点从胸口跳了出来。

　　倏然，身后传来一声暴怒的断喝：“你敢！念念！”

　　一道人影飞快地从外面扑了过来，快得傅锦琳几乎看不清楚，他的身势带起的疾风擦身而过，把傅锦琳带了一个踉跄，差点跌倒。

　　他过于慌乱，根本来不及理会傅锦琳，一个纵身，跃入了水井。

　　只是一瞥，傅锦琳认出了那个男人。

　　秦玄策。

　　他怎么会在这里！

　　傅锦琳手脚冰冷，脑子嗡嗡作响，惊得浑身发抖，她又想晕厥过去，勉强掐着手心让自己保持着清醒。

　　她后悔了，只要一瞬间、一转念，她就后悔起来，刚才仿佛鬼迷了心窍一般，竟然做下了那般事情，本以为神不知鬼不觉，可是，如今已经被秦玄策瞧见了，纵然后悔也来不及了。

　　没法回头了，她索性一不做，二不休，吃力地把搁在旁边的井盖搬过来，盖了上去，而后逃出了这个小苑，过不多时，又折回来，把小苑的门扉阖上，再将上面已经生锈的锁给锁上了，这才慌乱地离去。

　　……

　　这口井竟然很深，秦玄策心急如焚，跃入水中，一个猛子扎了下去，摸索了一阵，总算抓到了念念。

　　小包子一团的孩子还在水中不停地扭动挣扎着，发出“咕噜咕噜”的水泡泡，秦玄策托住了她，用力一蹬，浮出了水面。

　　他惊恐万分，抱着念念，轻轻拍着孩子的后背，急得声音都有些变调：“念念、念念，好孩子，你有没事？快说句话让二叔听听。”

　　念念呛着了，剧烈地咳了半天，“咯咯”地吐了好几口水，还好及时捞了起来，没有憋出毛病来，她回过神，听见了熟悉的声音，不由一把搂住秦玄策的脖子，“哇”的一下，嚎啕大哭起来，哭得一抽一抽的，小嗓音都打颤了：“二叔、二叔……”

　　秦玄策长长的吁了一口气，松懈下来，差点沉入水中，他赶紧蹬着腿，摸索着找到一处较浅的地方，站定了，扶住井壁，稳住了身体。他从来没有这么紧张过，哪怕在凉州时，执守孤城、面对大军压境，他也没有这么紧张过，方才那时候，差点心跳都停住了。

　　他的念念，他的心肝宝贝小念念，幸好安然无恙。

　　他紧紧地抱着念念，用额头碰了碰她，低声抚慰她：“乖乖，二叔在这里，你不用怕。”

　　二叔的臂弯结实而有力，仿佛是这世间最坚固的地方，念念得到了莫大的安抚，她的哭泣声渐渐地小了下来。

　　头顶被木头井盖遮住了，只有一线微弱的光，透过井盖缝隙漏进来，水波荡漾，反射着粼粼的幽光，明灭不定。

　　井水差不多有一人深，也就是秦玄策身形高大，异于常人，勉强露出了头和一点肩膀，他站在水中，伸出单手抠住井壁，试图攀援上去。

　　但是，水井多年不用，井壁上生满了青苔，滑腻腻的，无处着力，秦玄策试了几次，屡屡滑下，反而把念念吓得大呼小叫的，他只得放弃了。

　　他抬起头，朝上方大声呼喊：“来人！有人吗？快来人！”

　　这是一处偏僻的小苑，早已废弃，寻常无人来往。

　　秦玄策叫喊许久，无人应答，只有他自己的回音在空荡荡的井底回荡。他悻悻地收了口，转而摸了摸念念的小脑袋：“没事，有二叔在，念念什么都不用怕。”

　　“嗯、嗯。”念念用力点头，这孩子吓坏了，身子不停地发颤，死死地抱着秦玄策不肯撒手，“幸好有二叔呢，二叔怎么在这里？”

　　“呃……”秦玄策卡住了，有些尴尬地咳了两声。

　　他被傅家父女厌弃，进不得武安侯府，见不得念念，却抑制不住对女儿的思念之心，遂遣了人天天在武安侯府的门口守着，只等哪天念念出门，他能远远地看上一眼也好。

　　今日傅老夫人寿宴，阿檀和念念一起来了，他得知消息后，马上赶了过来，傅家这边不如武安侯府那般戒备森严，他用了十两黄金，轻易地买通了傅家看门的小厮。

　　十两黄金，很不老少，那小厮十分厚道，不但带他从后门偷偷溜了进来，还替他打探了情形，带到后园，远远地指着念念给他看。

　　那时候，旁边人多，秦玄策不敢上前，只得躲在树后，偷摸着张望，大将军在松平县曹媪家做过几回贼，可谓轻车熟路，藏着身形，居然许久没被人发现。

　　他的念念真可爱，撅着小屁股在花丛里钻来钻去的小模样，简直让人心都化了，秦玄策恨不得一直躲在那里，可以看到地老天荒。

　　可喜可贺，玩不到一会儿，傅锦琳带着念念单独走开了，秦玄策立即跟了上去，想着如此更好，等四下无人时，能出去和念念说几句话，他一路尾随，又怕被傅家的人发现，小心地躲藏着身形，没太在意傅锦琳越走越偏，等到察觉不对时，已经来不及了。

　　他低低地咒了一声，恨不得把傅锦琳大卸八块，但如今说这个也迟了，好在念念安然无恙，就是受了惊吓，一直在抖。

　　秦玄策心疼不已，又怕念念浸在水里伤了身子，想了一下，把念念托高了，叫她坐在自己的头顶，两只脚踩在他的肩膀上。

　　念念依言，吭哧吭哧地爬了上去，坐好了，离开了冰冷的井水，这孩子稍微镇定了一点，左看看、右看看，黑糊糊的，什么都看不到，她又低头看了看，然后再摸了摸。

　　“咦？”她惊讶了，用奶声奶气的声音担心地道，“二叔、二叔，你的头很热啊，烫烫，你是不是生病了？”

　　“没有，二叔好得很。”秦玄策冷静地回道。

　　他在发热，此时浸泡在水中，身体的热度不但没有褪去，反而更高了，烧得他眼睛发黑。

　　他被傅成晏接连暴打，其实五肺六腑皆已受损，后面又不顾伤痛，在武安侯府门前淋了几天雨，再加上听了阿檀那些伤心绝情的话，伤痛淤积于心，内外交加，终于病倒了。

　　他体魄健壮，禀质强悍，自总角起就未尝生病过，这次骤然倒下，病势汹汹，几度高热至晕厥，险些把秦夫人吓得魂飞魄散。

　　好在萧皇后闻讯，遣了太医署的几个杏林高手一起到晋国公府，连着忙乎了三天三夜，才把秦玄策拉了回来，但即便如此，后面也没完全恢复，时不时烧一下，咳两下，但这些，他才不会对念念说呢，在念念面前，他是最英武神勇的大将军，顶天立地，气势如山，绝不能倒。

　　当下，秦玄策把腰挺得更直了些、胸膛抬得更高了些、甚至下巴也仰了起来，一不小心，“唧”的一下，差点把念念滑下去了。

　　秦玄策急忙扶住了头上的那个小东西：“二叔这么厉害的人，怎么会生病呢，你不用担心，二叔好得很，依旧一拳能打死一头牛。”

　　“哦。”念念懵懵懂懂地点了点小脑袋。

　　可是，能打死十头牛都没用，爬不上去，只能困在井底。

　　念念坐在秦玄策的头上，趴了一会儿，就觉得无趣了，这里漆黑一片，身上的衣裳全湿了，难受得很，她扭来扭去，哼哼唧唧地开始闹：“我不要在这里，我要上去，我要找我娘，二叔，我要上去。”

　　软软的一团，像糯米糍粑一样，黏在头顶上，甜得牙都要掉了，若不是场景不对，秦玄策恨不得一直把她顶在头上，此刻，为了安抚她，秦玄策低声下气地哄着：“念念乖乖，不急，二叔……呃，二叔唱歌给你听，好不好？”

　　念念好奇起来，低下头，小爪子“叭嗒叭嗒”地拍了拍秦玄策的额头：“二叔会唱歌吗？好啊，唱给我听听。”

　　秦玄策清了清嗓子，硬着头皮，放开声音，哼起了军中的战歌。

　　“天苍苍，野茫茫，大漠狼烟西风烈，铁骑踏燕山，长弓射日，八万里河山待我取，问天下，谁是……”

　　但一曲未毕，念念的小爪子就“吧唧”一下伸过来，捂住了他的嘴，这孩子的声音明显是痛苦的：“别唱了，二叔，不好听，真不好听。”

　　秦玄策的嗓音浑厚，充满男性刚硬的味道，本来唱歌就不太悦耳，且他眼下又病了，嗓子呕哑，扯着嗓子，加上井中的回响，简直如同破锣在耳边“哐哐”地敲，敲得念念脑壳疼，她很给面子了，忍了半天，实在忍不住了才吭声。

　　秦玄策讪讪地收了口，想了一会儿，又道：“那，二叔给你讲个故事吧。”

　　“嗯、嗯，听故事。”念念在秦玄策的头上敲了两下，表示恩准。

　　“昔有古越国，居于山林，国主者，山神之子……”

　　“听不懂呀。”念念又在秦玄策的头上敲了两下，表示不满。

　　“哦，那二叔说得白一点，古时候呢，有个地方叫越国，他们的子民居住在山林之间，他们的国王啊，是山神的儿子，子民们对他非常尊敬。这个国王生得青面獠牙，身高八丈，眼睛里面会发出霹雳火光，他大叫一声，像打雷一样，能让老虎都吓到发抖……”

　　“啊啊啊！”念念尖叫起来，小爪子又捂住了秦玄策的嘴，不仅痛苦，简直惊恐，“吓死人了，二叔你别说话了。”

　　前头听不懂，后头听懂了有个人长得像鬼怪一样，在黑黝黝的井底听到这个，吓死念念宝宝了。

　　念念不开心了，脚丫子还在二叔的肩膀跺了两下，表示她很不满：“二叔好笨哦，唱歌也不会、讲故事也不会，你到底会什么？还是我娘好，歌唱得好听、故事讲得也好听……”

　　小孩子心性，想一出是一出，说着说着，抽了下鼻子，又哭了起来：“我要我娘，我要我娘，我不在这里呆着，我要上去，呜呜呜呜呜……”

　　娇娇弱弱的哭泣声，哼哼唧唧的，哭得秦玄策心尖都抽了起来，他顶着头上的小宝贝，竭力试图安咿嘩抚她：“念念乖，好孩子，不要哭，喏，二叔跑两圈，给你当大马骑，好不好？别哭了。”

　　好在念念不是个任性的孩子，她啜泣着，抱着秦玄策的头，蹭了蹭：“不用了，二叔不用跑，我知道上不去，我很乖，我就等着好了。”

　　懂事得叫人心疼。

　　在黑暗中，秦玄策摸了摸念念的手，嫩嫩的小手，团在他的手心里，不过那么一点点大，他沉默了良久，开口说话，声音更加沙哑了：“对不住，念念，二叔没用，二叔不会唱歌、不会讲故事，二叔比不上你娘，她为你做了那么多，二叔……什么都不会，什么都没做到，是二叔不好。”

　　念念有点小骄傲:“我娘可好了，她什么都会，念念最喜欢阿娘了，是真的最喜欢哦。”

　　感情其他的最喜欢都是假的，只有这个是真的。

　　“嗯，是，你娘可好了。”秦玄策轻轻地叹息着，宛如自语，“她是天底下最好最好的女人，没有任何人及得上她，没有任何人。”

　　他这么说着，重新振奋起来：“二叔也很好啊，二叔也很能干啊，念念多喜欢二叔一点吧，二叔回头就去学唱歌……呃，算了，这个不学，学不来，我学讲故事，很多很多、很有趣的故事，以后每天都给你讲一个，好不好？”

　　念念经历了这一番折腾，有些累了，小脑袋慢慢地垂了下来，含含糊糊地道：“嗯，试试看吧，外祖父也会给我讲故事呢，还有表舅，他会的故事可多可多了，二叔，你排一下，排在他们后面。”

　　外祖父也就算了，为什么表舅也在排在他前面？二叔呆住了，心里的酸水涌上来，差点把二叔淹死。

　　他十分不满，还试图给自己争取一下，但还没等他开口，上面隐隐约约传来了焦急的呼喊声。

　　“念念、念念、小娘子，你在哪里？快出来，小娘子……”

　　秦玄策大喜，扬声高喊：“这里，来人，快来人，在井里！”

　　如此喊了好几遍，上头终于有人听到了，旋即有人大声叫道：“快来、这边、这边有动静，井里，快！”

　　纷沓的脚步声朝这边跑了过来，很快，井口的盖子被推开了，有人探头看了一下，惊喜地大喊起来。

　　马上又来了更多的人，上面乱哄哄的一团。