卓兰淳是最有可能登上后位之人，或许就在这一趟避暑期间，一锤定音。

　　卓家的这点算盘不稀奇，京城里的童稚小儿都知晓。

　　有趣的是，太后特意请来那什么佛缘娘子，竟是虞素音。

　　南尧薄家赫赫有名，虞家仅次于它，那也是底蕴深厚的书香门第。

　　早年薄虞两家结亲，都说是郎才女貌天造地设，不巧，婚期将至，薄家老爷子去了，薄时衍为祖父守孝一年。

　　男方孝期未满，紧接着女方的母亲病故，虞家重规矩重孝道，直系亲属得守孝三年。

　　这么一耽误，虞素音彻底错过花信，女方主动退了亲，不耽误薄家另行婚配。

　　虞家此举，自然是受到多方赞赏，只是……得了莫大的名声，苦了自家闺女。

　　虞素音至纯至孝，守孝出来已经二十出头，她不愿将就，直接去了苦箬庵带发清修。

　　而薄时衍，退婚后并未再次定亲，他领兵前去平定边关，一步步入了先皇的眼，而后受到临终托付，一跃成为摄政王。

　　两人再无交集，也没人想起虞素音这个人来。

　　这次太后突然如此行事，还把虞素音架得高高的，一口一个佛缘娘子，不得不说，很是微妙。

　　更巧的是，摄政王身边向来无女眷，此番却带着一个模样娇美的小娘子，也不知两相碰撞又会如何？

　　夜宴里好些人抱着看戏的心思，拭目以待。

　　汤幼宁对此一无所觉，她真是来吃席的。

　　从小到大，她都是自己吃饭，偶尔爹爹陪她一起，过年过节才会跟嫡母兄长围坐。

　　至于其它亲朋之间的筵席，嫡母不会准许她露脸。

　　今日这么多人一块吃饭，对汤幼宁来说是大场面。

　　她有点高兴，唇畔的笑窝若隐若现，一脚踏入阁内，惊艳了一群人。

　　明眸善睐，柳腰花态，标致的小娘子属实讨喜！

　　以薄时衍的身份，他是掐着点到场的，席位上已经坐满了人。

　　此刻众目睽睽，汤幼宁眨着一双翦水秋瞳，半点都不怯场，谁在盯着她，她就迎着目光看了回去。

　　直接坦荡，不遮掩不闪躲，反倒把对方看得不好意思了，先行挪开视线。

第15章 夜宴

　　两人堪堪落座，小皇帝与太后便到了。

　　太后身旁扶着一位红裙少女，便是卓兰淳，她自幼接受家族严苛教导，言行举止极为端庄，与太后如出一辙。

　　身后还跟了一个朴素青衣女子，头上只别了一枝木簪，极为寡淡，是虞素音无疑。

　　太后命人赐座，将她安排在卓兰淳下首，很是给脸。

　　席面开始，宫人一一传菜。

　　天气热，前头摆上来的开胃冷盘较多，太后特意吩咐，虞娘子茹素多年，底下伺候得注意着点。

　　夫人们见她起了话头，纷纷应和，将虞娘子的高洁品性夸了个遍。

　　“诸位夫人谬赞了。”虞素音回了个礼。

　　她嗓音徐徐，颇有几分宠辱不惊的淡然。

　　旁人面上笑着，眼中瞧着，心里却在揣摩：看上去是超脱世俗之外了，也不知心里有没有后悔过？

　　虞家为了家风孝道，白白错失了摄政王这个乘龙快婿！

　　……真是令人唏嘘。

　　席面上的暗流涌动，汤幼宁浑然未觉。

　　她一声不吭，甚至都没怎么抬头看，慢条斯理的专注于眼前那道熘鱼片儿。

　　鱼片形薄无刺，色如白玉，鲜嫩爽滑，乃是溪宁谷就地取材，很合她的胃口。

　　卓太后在上方不着痕迹的斜她一眼，只这一下，便知这个小娘子不会来事儿。

　　否则，跟随众夫人的嘴，顺势赞美虞娘子几句，一来彰显自身存在感，二来营造一个落落大方的形象。

　　她不会不知道虞素音是谁吧？

　　卓太后原本还担心，薄时衍忽然带了女眷，会对计划造成影响，现在看来倒是无碍。

　　一个漂亮的花架子罢了。

　　一旦拿住‘摄政王对佛缘娘子情难自禁’的丑闻，他自然要对立后一事睁只眼闭只眼。

　　否则，闹出来可不好看。

　　即便他薄家不畏人言，还能不管不顾虞家如何么？虞家当年及时退亲，对他可是仁至义尽了。

　　去清修容易，想要回归世俗却很难，人设一旦架起来，就没有回头路了。

　　虞素音若是从庵里被拉出来，这么多年苦心经营的名声毁于一旦，虞家也免不了沽名钓誉之说，拿着神佛做戏。

　　卓太后轻笑一声，面上越发显得端庄慈祥。

　　底下有官员说起这次南方水患一事，对摄政王和小皇帝一顿吹嘘，接着便起身敬酒。

　　章宸帝闻言一晒：“多亏有诸位爱卿，朕又度过了一次上苍的考验。”

　　他举杯敬摄政王，先行抿了一口。

　　章宸帝年纪小，统共没喝过几回酒，一下喉咙就咳了起来。

　　卓兰淳见状，忙上前帮忙奉茶。

　　小皇帝立即避让开了，他这动作不加掩饰，还挺突兀，这么多人看着上座，弄得卓兰淳满脸羞臊。

　　薄时衍恍若未见，托着杯盏一饮而尽。

　　放下时，瞥见身旁这人乌溜溜的眼睛望着他的空杯，不由眉梢微扬：“怎么，你也想喝？”

　　汤幼宁摇摇头：“闻着就像喝药，不好。”

　　“以霜木酿制，并非药酒。”薄时衍伸手又倒了一杯，“你能闻出来？”

　　“什么？”

　　汤幼宁的袖摆不慎带落了一个糕点，在脑子反应之前，下意识伸手把它捞住了，“还好没有掉地上……”

　　后头的湘宜低声道：“娘子，应该让我来捡的……”

　　瞧瞧这一手糖粉，多黏糊。

　　“手脏了。”汤幼宁低头，张开自己白皙的手掌。

　　感觉有两道视线直直望着这里，她抬头看去，是对面的虞娘子，还有左侧方那个养大黑狗的人。

　　汤幼宁偷偷把爪子往桌底下缩，他们莫不是在笑话她弄脏了手？

　　她的动作被薄时衍抓包了，他微微眯起一双狭长眼眸，抽走湘宜手中的帕子，包裹握住汤幼宁的小黏手，“谁让你到处钻的？”

　　“我没……”她想否认。

　　薄时衍捏着她细细的指头，用帕子抹了抹，道：“去洗手。”

　　汤幼宁回道：“我没关系的。”

　　他语气凉飕飕的：“是怕你蹭到本王身上。”

　　“……哦。”

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　　汤幼宁暂时离席，从侧边出去。

　　外面伺候着的宫女，自会指引贵人们去到更衣处。

　　有湘宜与十澜跟着，很快就收拾妥当了出来。

　　“幸好没有沾在袖摆上。”湘宜替她仔细检查过了。

　　“干净的。”汤幼宁对此不太上心，扭头时，一眼发现了小溪边的萤火虫。

　　这座行宫把谷地的溪流也圈进来了，水质清冽，萤火虫还不少。

　　夜里的小精灵，星星点点，梦幻又美丽。

　　“真好看。”汤幼宁不由放缓了步伐。

　　十澜在一旁道：“娘子不妨观赏一会儿，权当消消食。”

　　这般的晚宴，通常要个把时辰才能结束，中途都会离席一会儿，谁能从头吃到尾呢。

　　汤幼宁一听，欣然点头。

　　主仆三人步入一个亭子里，宫灯明亮，正好可以认识一下新来的十澜。

　　汤幼宁尚未开口，侧旁有一串脚步声传来。

　　她们循声看去，一个长脸的男子在侍从陪伴下，从小道转了出来。

　　那人见着汤幼宁，面上闪过意外神色，往前挪了两步道：“想不到我出来散散酒气，竟遇上了汤姨娘。”

　　“你认识我？”汤幼宁从未见过他。

　　长脸男子笑了笑，道：“在下马元宇，曾经与小侯爷一起去过汤家，可惜没能在汤姨娘跟前露脸，叫你认识认识。”

　　这话颇为轻挑无礼，十澜板起脸喝道：“马公子若是醉了就一边去醒醒酒，少在此放肆！”

　　“谁说我醉了？”马元宇呵呵一摊手，“我有说什么嘛？”

　　他的眼睛粘着汤幼宁身上撕不下来，真美啊，难怪当初小侯爷起了心思。

　　以为他不知道么？若没有这个妹妹，汤家大郎君给他们这群高门子弟做钱袋子都不够格。

　　谁还缺个跑腿买单的？

　　可惜这次小侯爷没来，他前段时间吃了二十大板，还在床上躺着呢！