这一日的课间休息尤为热闹，几位少爷和四皇子商量着去哪里吃酒，四皇子道：“只咱们几个出去不大合适，不妨叫上府上大公子，如此才算不失了规矩。”

　　沈清枫摇头道：“大哥哥未必有空，他公务繁忙的紧，我这两日都没怎么见他。况若是让他知道我出去吃酒，又要说我念书不认真了。”

　　四皇子只好作罢。

　　沈清枫又问：“可要请一请夫子？”

　　四皇子摆手，“王叔是最深居简出的人，请了也是白请，况且他是长辈，与咱们一块怪不自在的，就不去叨扰他了。”

　　那边姑娘们也在说话，她们没办法出去吃酒，倒也有许多新奇玩法。

　　沈清妍用帕子垫着杨梅吃，道：“大姐姐这次投针验巧怕是比不过我俩了。”

　　“比不过就比不过吧，”沈又容道：“我本也不是手巧的。”

　　沈清和道：“那也未必，阿姐每年都能立住针，与水倒没什么关系。”她说着，看向沈清妍，道：“说起来，你今年打算画什么花样子？我前儿听老太太说今年要绣几个新鲜花样。”

　　沈清妍摇头，“我没想好，我绣活做得差你不是不知道，不然还是老样子，我替你画样子，你替我绣出来？”

　　沈清和说好，又看向沈又容，“大姐姐，你画什么花样？”

　　“我比不得三丫头画的好看，都是些俗气的花样子，”沈又容道：“回头绣出来不出错就是了。”

　　沈清妍就乐，“那说不好这次比绣活我们可要压你一头了。”

　　沈又容也笑，“那也好呀。”

　　临近晌午，纪琢宣布结束。沈清妍兴冲冲的拉着沈又容和沈清和跑出去，大家围在廊下，等着看投针比巧。

　　那边四皇子他们也没走，一个个的趴在窗户上探着头看，纪琢站在门口，也看着她们。

　　沈清妍在一边坐下来，从腰间抽出个荷包，捻了几根绣花针出来，分给沈又容沈清和她们。

　　沈清妍性子急，先捻了根绣花针试。针一落到水面上，立刻一头轻一头沉，慢慢沉下去了。沈清妍有些不高兴，回头看了眼推开窗户往外看的纪成曜。

　　纪成曜不说话，只对她笑。沈清妍就也笑了，抿着嘴乐。

　　沈清和第二个试，她很小心，也很紧张，一只手捏着针，一只手拢着衣袖。纤细的绣花针地落到水面上，颤了两下，随后立住了。

　　沈清和长舒一口气，看向沈又容。

　　沈又容放下扇子拿起针，轻巧地落在水面上，她手一松，绣花针立刻飘开了，也没有沉下去。

　　沈清妍不开心，“只有我没有立住。”

　　小丫头沈思慧也要试，沈清和摸了摸她的头发，“你还小呢，连绣活都不会做，这是大姑娘们玩的。”

　　沈思慧不听，非要玩，于是沈清妍又陪她玩了一次，过后大家各自散了。

　　午后沈又容闲来无事，想起香谱上有种荔枝香，便要调来试试。

　　荔枝香是以荔枝壳入香，并玄参，松子，麝香，香附，丁香等制为合香。

　　正好前几日吃荔枝时剩下不少荔枝壳，都已经洗净晒干，装在白酒坛子里闷了三天。沈又容便在院中皂荚树下架起了小几火炉，将酒腌渍过的荔枝壳小火炒干，酒味溢出，荔枝壳的甜味越发明显。

　　等干得差不多了，便用研钵将荔枝壳研成粉末。沈又容很有耐心，与画眉杜鹃几个丫鬟说说笑笑，将这许多荔枝壳都研磨成了细粉。粉末需要过一遍筛，筛出的细粉才可以入香。

　　那边画眉拿来许多瓶瓶罐罐，装着各色香料，譬如麝香，丁香之类。

　　沈又容正调配着香料，白月忽然进院子里来，笑道：“哟，好清甜的味道。”

　　杜鹃忙接过白月手上的东西，一面给白月让座。白月在绣墩上坐下，闻了闻沈又容手上的香，道：“不似沉、檀、龙、麝俗气。”

　　沈又容笑道：“哪能与那等名贵之香比，只图个好玩罢了。”

　　沈又容将调好的香料收进盒子里，问道：“姐姐来有何事？”

　　白月笑道：“差点把正事忘了，姑娘写的字，我们殿下批注好了。还有，听说白日里殿下不小心打翻了姑娘晒的水，所以画了些花样子给姑娘赔礼。”

　　白月从漆盘上拿出一摞纸，都是纪琢画的花样子，他大概听到了沈又容的话，画的都是些中规中矩不出错的花样，譬如牡丹，芍药，海棠，睡莲等，不像是寻常花样子，倒像是工笔画，十分精致漂亮。

　　最底下是一张积雪压竹的画儿，竹树栩栩如生，立意也高。

　　沈又容拿着这张画儿，想起自己之前丢掉的那个荷包，素青底子，绣的是淡紫色竹叶纹。

　　沈又容看向白月，道：“劳姐姐转告，画儿我很喜欢，多谢夫子。”

　　白月便起身道：“那我就先回去了。”

　　沈又容将一盒装好的香料递给白月，“姐姐不嫌弃就拿去玩。”

　　“哟，多谢大姑娘。”

　　白月拿着一盒香料回去了。

　　纪琢在房中看书，躺在摇椅里，长袍垂着地，身形放松而带出一种自然的矜贵。

　　白月进来复命，道：“大姑娘将画收下了，说很喜欢。”

　　纪琢应了声，抬眼看了看白月，道：“你身上什么味道？”

　　白月便将沈又容给的一盒香拿出来，“大姑娘正在院里调香呢，我过去也染了一身。”

　　纪琢放下书，拿起那盒香闻了闻，道：“清甜馥郁，是她小姑娘会喜欢的味道。”

　　他将香盒随后放在桌边，指尖敲了敲桌面，道：“我记得王府里有块完整的黄腊沉，她既然喜欢调香，你就拿去给她吧。就说……近来练字大有长进，奖给她的。”

第13章

　　沈清和闲步走进沈又容的院子，瞥见池子边丫鬟们在洗衣服，一面洗一面笑闹。沈清和走上台阶，从窗户边往里头看了看，里间沈又容主仆三个正在描花样子挑丝线呢。瞧见外头的沈清和，沈又容道：“进来呀，外头怪热的。”

　　小丫鬟打帘子，沈清和进屋。里间摆了座冰鉴，里头冰着各色鲜果茶水，屋里不知道燃了什么香，香甜清润，一点也没有夏天的闷气

　　沈又容坐在里间榻上，各色丝线摆了一桌子。沈又容在描花样子，杜鹃同画眉理了几十样丝线，见沈清和进来，杜鹃忙让她坐下。

　　沈清和在长榻另一边坐下了，放下扇子拿起沈又容的花样子看了看。她描的是两朵交叠着的绿牡丹，花瓣层层叠叠，雍容华丽，配色雅致，十分大气。

　　沈清和看了，道：“你莫不是求了大哥哥，叫他给你画了这些花样子。”

　　沈又容只是笑，道：“你只说好不好看罢。”

　　“好看，当然好看。”沈清和道：“或是绣个帕子，或是做个扇面，就是绞下来做个绣片子，不拘缝到哪里都好看。”

　　沈又容拿着细细的笔继续描，道：“我打算做个扇面，正好这花朵也够大。”

　　沈清和看着她描，道：“你听没听说，今年娘娘要考校我们女工，咱们做出来的东西要送给娘娘过目。”

　　“这我倒没听说，”沈又容道：“你开始做了没有？”

　　“已经绣了一半了。”沈清和道：“预备做个荷包，只是这天太热，拿不住针，打算等晚间凉快了再做。”

　　“晚上做绣活伤眼睛，”沈又容道：“三丫头呢？”

　　“谁知道她。”沈清和道：“这次的绣活要送进宫里，我没法再同她糊弄人了，她的绣活得自己来，这两日正烦着呢。”

　　“那我可得快些了，”沈又容道：“不过话又说回来，统共两三天，能做出什么精致的东西。”

　　沈清和忙着杜鹃理丝线，道：“三丫头要强，可不愿意输给咱俩。”

　　沈又容笑道：“这话怎么说？”

　　沈清和犹豫了一下，道：“听说近来三丫头跟四皇子走得很近，阿姐，你与四皇子不是说要定亲么？”

　　“都是说笑而已，究竟也没谁当真。”沈又容道：“况且如今大家年纪都小，一处玩闹也没什么。四殿下身份摆在那里，他爱同哪个姊妹玩就同哪个姊妹玩。三丫头古灵精怪，莫说四殿下，我也愿意同她玩。”

　　沈清和嘟囔，“好么，你们都愿意同她玩。”

　　沈又容笑道：“怎么，你也想同四殿下交好？”

　　“那也不是，”沈清和道：“咱们姊妹里面，四殿下乐得同三丫头玩，对你也有两分尊重，倒不大看得上我。”

　　沈又容要说什么，沈清和又道：“他看不上我，我也不乐意往他身边凑，只是家里一些眼皮子浅的丫鬟小厮们上赶着围着他转，我瞧不上。”

　　沈又容笑了，“咱们二姑娘最是孤高的，看不上那些蝇营狗苟的做派。”

　　沈清和撑不住笑了，道：“你瞧着我好，别人瞧着都说我讨厌的。”

　　“管别人做什么。”

　　两人正说着，沈清妍掀开帘子进来了，“二丫头在这儿呢，叫我好找。”

　　沈又容道：“三丫头来了，快坐。”

　　沈清妍走进里间，杜鹃忙搬椅子，沈清妍捻了冰鉴里的葡萄，道：“我找二丫头，想叫她教教我刺绣来着。”

　　“大姐姐在这里，你何必找我？只看大姐姐绣就是了。”沈清和道。

　　二位姑娘都要看沈又容绣花，沈又容无法，只好洗了手，拿紫茉莉粉擦擦，拿起那嫩绿色的丝线，在花绷子上绣了几针。

　　她绣绿牡丹，只用一种绿色太死板，所以挑了十六样绿色丝线，渐次晕染出花瓣的深浅。花心是一点嫩黄色，也用了八样黄色丝线，这样绣出来的牡丹花，花瓣舒展闲适，栩栩如生。

　　不多会儿，沈又容就绣好了一瓣花朵，针脚细密，藏针精巧，正反看去都一样。

　　沈清妍叹为观止，道：“阿姐这手艺，真该叫所有人都来观赏。”

　　沈又容失笑，拿回花绷子继续穿针引线，道：“这也不过是一般绣法，只胜在花样漂亮，颜色细致。”

　　沈清妍叹了一声，道：“大姐姐样样出色，怪不得娘娘喜欢。”

　　沈又容与沈清和对视一眼，沈清和笑道：“怎么，你羡慕了？”

　　沈清妍哼了一声，不言语。

　　沈清和道：“三丫头，听说你近来与四殿下走的很近，学堂上也肆意打闹。”

　　沈清妍面色坦然，“我乐意同他在一块玩呀。”

　　沈清和不妨沈清妍这么直接就说了出来，看了眼沈又容，道：“可他是外男啊。”

　　“那又怎么了，”沈清妍道：“父亲既然允许咱们一块上学堂，就摆明了希望咱们与四殿下交好。再说了，平日四殿下在府里，不一向与我们表兄妹相称？你家表兄来家里的时候，与咱们也没那么见外。”

　　沈清和被堵的没话说，她真正想说的是四皇子与沈又容的那桩事，可是沈又容一番与我何干的神色，叫沈清和也不知从何开口。

　　沈清妍不是不知道沈清和的意思，她犹豫了一会儿，问沈又容，“大姐姐，你介意么？”

　　“我？”沈又容笑道：“哪里能同我扯上关系了。只是妍儿，四殿下在你眼里就那么好？”

　　沈清妍想了会儿，道：“我就是觉得他好，他虽贵为皇子，但对我极好，不摆贵人的架子。我同他说我的一些想法，他也不觉得荒唐。我想，来着世上一遭，必是要经历些什么的。我在这样好的年纪同他认识，这就是一件顶顶好的事情。”

　　她虽不说情，但句句都是情。

　　沈清和都不好意思再说什么了，沈又容看着她，又问道：“你姑娘家的声誉就不要了？”