顾长奕都亲自找上了门，若他在陛下面前随口道些什么，他这刑部尚书的位置还要是不要！

　　“老师。”沈韫玉恭敬上前，正色道，“国子监武大人与昨夜富商一案皆与婴香有关，那婴香是顾长骤所制，此人形迹可疑，不可不查。”

　　“什么形迹可疑！”褚裴怒道，“那婴香不过是能令人生出些许幻觉之物，那么多人用了婴香都安然无恙，如何就能断定武大人和那富商的死就是婴香所害！”

　　褚裴命令道：“让刑部的人速速撤出那座宅院，再不许寻顾家的麻烦，明白了吗？”

　　“可老师……”

　　沈韫玉好容易查到了那婴香的出处，直觉只要从那顾长骤口中盘问出一二，定然能顺利破了此案，让他就这般善罢甘休，他实在觉得可惜。

　　“这样我们不就把这桩案子拱手让给大理寺了吗？”

　　“你以为刑部动不了的顾家，他武安侯便敢碰吗？”褚裴凝视着沈韫玉，满眼似都在嘲讽他的愚蠢，“你今日快大理寺一步闯了顾长骤的宅院，莫不是以为占了便宜？恐怕武安侯心里比你还高兴，若你再拿下那顾长骤问了话，可就真真替别人做了嫁衣，让武安侯不费吹灰之力便能从顾长骤口中得到他想要的，而得罪顾家的祸却得统统由刑部来承担！”

　　听得这一席话，沈韫玉顿觉五雷轰顶，今日教柳萋萋的事一刺激，他一时只想着如何赢过孟松洵，却不想恰恰中了他的下怀。

　　他怔愣了许久，才深深躬了一礼，忙同褚裴讨教，“老师，是学生考虑不周，那此事究竟该如何处置？”

　　“该怎么查便怎么查。”褚裴用指腹摩挲着杯壁，神色颇有些意味深长，须臾，开口幽幽道，“两个死者可以是他杀，也或许是纵欲过度，意外而亡不是吗？刑部和大理寺的案卷室中有那么多的悬案疑案，多一两件也并非什么奇事……”

　　沈韫玉闻言，惊诧地看了褚裴一眼，好一会儿，才垂下脑袋，低低道了句“学生，明白了”。

　　那厢，武安侯府。

　　玉书玉墨看着自家打从早上回来，便忙活个不停的姨娘，对视一眼，不由得面面相觑。

　　盯着看了好一会儿，玉墨到底忍不住上前道：“姨娘，你也忙活大半天了，可要先停下歇歇，喝口茶水。”

　　柳萋萋正埋头将香材揉搓成团，额角都汗湿了，她抬袖轻抹了一把，笑道：“不必了，我还不累。”

　　自早上从红襄馆回来，她便向玉书玉墨讨了香具和各类香材制香。

　　虽说她已亲身试验过，证明婴香中并无毒，但因着媛儿说得那话，她心里如何都放不下，回了武安侯府，便开始用她那灵敏的鼻子着手调制婴香。

　　试了四五回，改了其内香材的量，又试着添了其他香材，虽说那香味与孟松洵手上的婴香越来越接近，可她总觉得少了些什么。

　　又折腾了几个时辰，柳萋萋望着满桌的狼藉和昏昏欲睡的玉书玉墨，到底不好再折磨她们，只能放下手中的香具，更衣睡下，在榻上辗转反侧了大半柱香的工夫，才勉强睡了过去。

　　梦里，她又看见了那只白皙细小的孩子的手，这回是在日光明媚的窗下，她掀开熟悉的书册，又回到了“婴香”那一页，这一回柳萋萋清清楚楚地看到了书页上记载内容。

　　暖阳映照着白纸黑字，可看着上头的香方，柳萋萋却如坠冰窟，刺骨的寒意蔓及五脏六腑。

　　在她错愕震惊之际，四下骤然变得昏暗，一片漆黑中，柳萋萋看见一个长发垂落的白衣女子背对着她坐在一把圈椅上，凄凄惨惨的哭声若鬼泣般令人不寒而栗。

　　她也不知哪来的勇气提步走过去，问那女子缘何哭泣，那女子缓缓抬起头，面色惨白如纸无一丝血色。

　　她没有回答，只幽幽站起来，往外飘去，柳萋萋跟在她后头，再寻到她时，便见她坐在了一个木桶之中。

　　木桶底下是熊熊燃烧的火，那女子趴在桶沿，奄奄一息，无助地望着她，眼眸里满是哀求，柳萋萋看见她张了张唇，吐出两个字。

　　虽是无声，但她却清楚地读了出来，那是……

　　“救我……”

　　“姨娘，姨娘……”

　　柳萋萋是被急切的声儿唤醒的，睁开眼入目便是玉书玉墨担忧的脸，面上冰凉凉的，她下意识抬手一抹，掌心一片水泽。

　　“姨娘这是怎么了，一直哭喊个不停。”玉墨关切道。

　　想起梦里的一切，柳萋萋慌乱地抓住玉墨的衣袂，问道：“侯爷，侯爷昨夜可回来了？”

　　“今早才回来的，看起来忧心忡忡的，听吴管事说，侯爷换个衣裳便又要出去办事了。”

　　话音未落，玉书玉墨便见柳萋萋自床榻上爬起来，扯过架上的衣衫匆匆一披，便不管不顾地往外跑去。

　　初春时分，乍暖还寒，早间的凉风钻进柳萋萋单薄的里衣里，冻得柳萋萋一个哆嗦，但她却步履不停，趿着鞋，小跑着穿过轻绯苑与松篱居相隔的那道月亮门，唯恐错过孟松洵。

　　乍一入了松篱居，她便瞥见那个熟悉的挺拔身影穿过院落，往垂花门的方向而去，她正欲开口呼唤，那厢却似有所感应，蓦然止步折身看来，在看到她的一刻，面露惊诧，旋即阔步向她而来。

　　“这么冷的天，怎的穿成这样便出来了。”

　　孟松洵嘴上嗔怪着，却是利落地脱下外衫裹住了柳萋萋。

　　“侯爷。”柳萋萋伸手攥住他的衣袂，不知是因着激动，还是被冻的，双唇开阖，微微发颤，却是久久说不出话来。

　　孟松洵见状剑眉微蹙，将她打横抱起，在正屋的一张太师椅上放下，塞给她一杯热茶，柔声安慰道：“没事，慢慢说。”

　　柳萋萋努力稳着呼吸，片刻后，看向孟松洵，朱唇微咬，似有些忐忑，“侯爷，我做了一个梦，梦见了一本奇怪的香谱，上头还有婴香的香方，甚至还有一个女子让我救救她……”

　　说着，她竟忍不住滴滴答答掉下眼泪来，分明只是梦，不知为何她总觉得格外得真。

　　“您能不能救救她，我也不知那地方在哪儿，可总觉得她与婴香有关……那婴香的香方，可世上怎会有如此残忍的香方……”柳萋萋脑中一片混乱，逐渐变得语无伦次，她不知该如何解释，她甚至怕孟松洵将她当成一个疯子。

　　打听见“香谱”二字，孟松洵一对眉头便皱得愈发得深了，看着柳萋萋这副既恐惧又痛苦的模样，知晓她或是梦见了什么可怕的事，他强忍着将她搂进怀里的冲动，低低地唤她。

　　“萋萋，萋萋，别急，人我们会去救，我这便去救。”

　　“去哪里救？如何救？”柳萋萋抽了抽鼻子，问道。

　　“侯爷，侯爷！”

　　孟松洵张了张嘴，却听院外蓦然响起贺颂急切的声儿。

　　他看了眼柳萋萋，道了句“我很快回来”，旋即折身出了正屋，同贺颂进了东厢。

　　柳萋萋远远看着贺颂沉肃的神情，心下总有不好的预感，起身往东厢而去，隔着门扇，依稀传来贺颂的说话声。

　　“侯爷，果真……刑部的人一走，深夜那些护院便开始偷偷往外搬运什么……我潜入……发现后院的井中有一条密道……晚了一步……在巨大的蒸笼中……赤身果体，死状极惨……而今大理寺的人已包围了那宅院，苏大人正在命人搬运剩下的尸首……”

　　虽是只听到几个模模糊糊的字眼，柳萋萋都觉一股凉意至渗到心底，甚至快断了她的呼吸。

　　她以为那只是她的梦。

　　为何一切却与她梦中那个诡异的香方这般贴合。

　　“……倒入炼蜜混揉，将香材抹于女子玉肌之上，桶底置水些许，闭塞女子七窍，坐于其中，以大火蒸一炷香……”

　　作者有话说：

　　这香方是我编的，没有任何科学依据，不要纠结（捂脸）

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第39章

　　此时清平坊, 玉柳巷。

　　苏译徜以手捂鼻，蹙眉看着一具具自地底暗室抬上来的尸首，强忍住胃里的翻江倒海。

　　这已是抬出来的第三具尸首了, 因着这几日天热, 再加上尸首并未及时处置，这些赤身果体，未着寸缕的女尸已然长出尸斑，周身散发出阵阵腐臭。

　　抬尸的大理寺侍卫纵然以麻布覆面遮挡口鼻，但仍受不住那浓重的恶臭，一出地面便有人止不住倚靠着院中的高树俯身呕吐起来。

　　毕竟只消是个正常的, 看到底下惨烈的场景, 都会生出这样的反应。

　　正屋地底是个密室，其内置一口巨大的灶台, 灶台之上有一浴桶大小的木桶，这些尸首正是从木桶中被发现的。木桶桶盖被死死闩紧，那些女子被脱去了全身的衣裳，抹满了香材, 七窍封闭, 只留鼻子稍稍通气, 双手双脚皆被绳所缚, 不得动弹。

　　她们多是因着蒸腾的热气活活窒息而死的, 桶盖被掀开时, 她们以扭曲诡异的姿态躺在其中, 神情痛苦, 无助, 绝望, 桶壁和桶顶遍布长短深浅, 令人触目惊心的抓痕。

　　每一道抓痕都是她们死前无尽的恐惧与挣扎。

　　苏译徜不曾亲眼看见底下的场景，亦不敢去看，光是听着下属的描述，都觉得毛骨悚然。

　　这婴香在京中流传了几个月，他不敢想象那顾长骤为此到底害死了多少姑娘。

　　余光瞥见前去抓人的下属阔步而来，他登时急切地问道：“顾长骤可抓到了？”

　　下属面露难色，摇了摇头，“禀大人，我们奉命去顾家搜查，顾长骤平素会去的地方我们也都去了，确实没有寻到，属下担心……顾长骤怕是早已畏罪潜逃。”

　　闻得此言，苏译徜的面色不由得凝重了几分，须臾，吩咐道：“只消他还未逃出京城就还不算难办，派人去通知城门吏，严查所有出城之人，以防顾长骤趁机窜逃。”

　　“是。”下属重重点头，看了眼那蒙着白布摆在院落中的尸首，眸中不由得显出几分愤恨，旋即折身疾步而去。

　　很快，仵作也拎着木箱匆匆赶来，苏译徜没敢去瞧验尸的场景，只负手往外看去。

　　虽大理寺的人已提前管控住了周遭巷子中的百姓，但院门外仍围满了人，对着这厢指指点点，交头接耳。

　　如今从顾长骤院中搜出这些女子尸首，无论婴香凶杀案是否是顾长骤所为，害死了那么多人，顾长骤定难逃罪责。

　　顾家这回算是摊上大事了。

　　午时，皇宫，乾华殿。

　　天弘帝跟前的大太监孟郝快步入了殿内，隔着软烟罗帏帐，便见殿内香烟袅袅，一近天命的男子两颊凹陷，面容枯瘦，满是病态，正慵懒地躺在床榻上，斜靠着软枕，任由身侧年轻娇美，不过双十年纪的女子捶着腿。

　　“陛下。”孟郝小心翼翼开口道，“顾大人还在殿外跪着呢。”

　　天弘帝眼也不抬，“好端端的，跪着做什么，让他进来……”

　　“是。”孟郝应声退了出去，很快便将顾长奕领进了殿内。

　　甫一在了帏帐前停下，顾长奕便屈膝跪地，高声道：“陛下，臣有罪……臣治家不严，才至家弟为奸人所惑，做出那般畜牲不如，人神共愤之事，请陛下责罚！”

　　原闭目休憩的天弘帝闻言，这才缓缓抬起眼睑，“顾大人这是怎么了，究竟出了何事啊？”

　　不待顾长奕回答，一侧的孟郝已先一步禀道：“回陛下，听说顾大人的胞弟，顾家三爷顾长骤嗜赌成性，为还赌债，以女子为材，制出了一种特殊的婴香在京中高价售卖。大理寺今早在他购置的院中抬出了不少女子尸首，这会儿正在京城各处搜捕顾家三爷呢。”

　　听到死了不少女子，天弘帝稍一抬眉，却是未有太大的反应，只语气平淡地道了句。

　　“是吗？草菅人命，确实该死。”

　　顾长奕闻言重重磕了两个响头，义正辞严道：“臣虽不知家弟所为，但家弟毕竟也是顾家人，作为顾家家主，此事臣难辞其咎，请陛下降罪于臣，以平民愤。”

　　天弘帝在床榻上稍稍挪了挪身子，少顷，懒懒道：“顾大人都说了，此事是你胞弟一人所为，与顾大人又有何干系。朕是明君，又怎会因此迁怒于顾大人呢。”

　　“此事不必再提，待抓住了那顾长骤，依法处置便是，朕定不会让此事牵累到顾大人。”天弘帝顿了顿，又道，“对了，上回顾大人制的香，对朕的痼疾甚是有效，你需要的香材都已备好，无需再等，明日顾大人便着手准备制香吧。”

　　此言一出，原默默坐在床榻上的皇后朱氏蓦然身子一颤，捶腿的手凝滞在那厢。

　　或是感受到她的动作停了下来，一个凌厉阴沉的眼风扫来，皇后咬了咬唇，忙垂下眼眸忍着手臂的酸涩继续捶打着。

　　“是，臣明白。”

　　如愿得了天弘帝的承诺，顾长奕长舒一口气，缓缓退出乾华殿。

　　踏出殿门后，他拱手冲孟郝躬了一礼，恭敬地道了声“谢”，方才整了整衣袍，挺起背脊含笑往宫门方向而去。