但若与章衡苟且偷情，玷污赵氏门楣，便是罪该万死了。思及此，如同一盆冷水当头浇下，登时清醒，将万般情丝绮念都收了。

　　刑部是去不得的，想好措辞，晚词次日欲去章府，刚走出门，便下起雨来。绵绵雨幕如同一张网，将她困在屋里。她想章衡毕竟是一番好意，似乎也没必要冒雨去拒绝他，显得自己不识抬举。他这个人，向来记仇，她现在又只是个平民出身的范宣，没有家世依靠，得罪他不起。

　　雨淅淅沥沥，下到酉末才住，天都黑了，更不宜去了，真是误事。

　　次日艳阳高照，万里无云，晚词走在街上，看见前面围了许多人，也过去凑热闹。墙上贴了一张招子，有识字的读给大家听。原来有户朱姓人家丢失了五十锭白银，这银锭下面有标记，但有知风来报者，赏银百两。

　　众人七嘴八舌，议论纷纷。晚词转身便往回走，吕无病奇怪道：“公子不去章府了？”

　　晚词不作声，一直走到前日那妇人和孩子跑出来的巷口，见里面有户人家开着门，一名老妪坐在门口拣菜，便走上前，露出那种人见人爱的甜笑，道：“阿婆，小生想向您打听件事。”

　　老妪抬头一看，好个俊俏后生，心中欢喜，温和道：“公子请讲。”

　　晚词道：“小生有个亲戚打算在这附近购置别院，他一向怕吵，让小生来问问这附近平日安静否？有无哪家夫妻爱吵架，亦或是打骂孩子的？”

　　老妪道：“别家都好，只东头第三家姓郑的，去年他家大娘子没了，娶了个母夜叉，成日打骂孩子，吵得邻里不得安宁。那孩子过去白白胖胖的，叫她养了一年，瘦得猴儿一样，当爹的看在眼里，也不管管，真是作孽！”

　　晚词谢过老妪，与吕无病走到东头第三家，这家大门紧闭，院墙有一人多高。

　　晚词道：“这墙你能翻过去么？”

　　吕无病道：“这有何难？我自小和……阿姐一同习武，虽不如他，也差不太多。”

　　晚词欢喜道：“那辛苦你晚上进去瞧瞧，我疑心朱家的银子藏在他家的花盆里。”

　　吕无病笑道：“姑娘这还没上任，就先查上案了。”

　　晚词一本正经道：“无关做不做官，君子莫大乎与人为善。我虽不是君子，但也是读圣贤书的女子。”

　　吕无病连连点头，道：“姑娘说的是。”

　　这一耽搁，章府又去不成了，没办法，孟夫子说了要与人为善。

　　等到晚上，吕无病翻过郑家的院墙，见屋里灯火通明，两个满脸横肉的汉子坐在桌旁吃酒。借着屋里透出的灯光，他看见廊下有十几盆杜鹃花，搬起其中一盆，异常沉重。拨开里面的土，白花花的银子显露出来。

　　吕无病拿起一锭，对着光一看，底下赫然铸着朱家的标记。

　　次日上午，负责此案的兵马司副指挥使徐广天和晚词坐在签押房，看着这锭银子，客客气气道：“范公子，这锭银子你从何处得来？”

　　晚词道：“日前我在路上看见一孩童被妇人打骂，打得急了，孩子说家中花盆里有银子，妇人甚是惊慌，拉着他走了。我心中疑惑，也未多想。昨日看见朱家失银的招子，我想会不会是那妇人的丈夫偷了银子，藏在花盆里，无意间被孩子发现了？于是找到那妇人家，让小厮进去查探，果真找出了赃银。”

　　徐广天乃是一粗人，听了这番来龙去脉，拍案道：“奶奶的，还是你们读书人心细！”

　　旁边的书吏咳了一声，徐广天自知失言，忙解释道：“范公子，我行伍出身，粗言粗语惯了，你别介意。”

　　晚词摇了摇头，笑道：“徐大人快发牌抓人罢。”

　　衙役们冲进郑家，绑了郑氏夫妇，打碎那十几个花盆，其余四十九锭银子一毫不差。人赃俱获，郑氏夫妇只得认罪。原来这姓郑的是个江洋大盗，金盆洗手后没几年便将积攒的财富都挥霍光了，于是联络旧日弟兄，又干起了老本行。

　　朱老爷拿出一百两感谢晚词，晚词只收了五十两，打点公差，让他们好生安置郑家的孩子。公差知她是新科进士，又得了好处，很是上心，亲自将那孩子送到了亲舅舅家，叮嘱他们不得怠慢，方才离开。

　　却说这姓郑的大盗身负多条人命，惊动了三法司，大理寺少卿罗懋坚原是徐广天的姐夫，妻弟捉拿要犯归案，他亦面上有光，将徐广天请到家中吃酒，席间颇多赞语。

　　徐广天心下过意不去，道：“姐夫，实不相瞒，此贼落网多亏了一个人。”

　　罗懋坚道：“哪个人？”

　　徐广天道：“新科进士范宣，他可真是个聪明人。”便将晚词发现犯人的经过说了，又夸赞道：“此人非但聪明，还不贪财，朱老板给他的一百两银子，他只收了一半，还散给弟兄们，让他们关照郑家的孩子，正人君子也不过如此了。”

　　罗懋坚听他如此评语，顿时起了爱才之心，道：“你得空去问问他，可愿到大理寺任职。”

第六十一章

　　醋葫芦

　　这一早，晚词想着今日无论如何，就是天上下刀子，也得去章府回了章衡。吃了两口粥，正要出门，徐广天来了。晚词有些意外，见过礼，分宾主坐定，徐广天打量着她这宅子，比自家的精致多了。“范公子，我今日来是有件事喜事告诉你。”徐广天笑吟吟的。这两日不断有媒人上门，言语神态都和他差不多，晚词心道该不会又是说媒罢，面上也笑道：“什么喜事？”徐广天道：“我姐夫是大理寺少卿，昨日我在他面前大大地夸了你一番，他对你十分中意，问你可愿去大理寺任职？”

　　这一早，晚词想着今日无论如何，就是天上下刀子，也得去章府回了章衡。

　　吃了两口粥，正要出门，徐广天来了。晚词有些意外，见过礼，分宾主坐定，徐广天打量着她这宅子，比自家的精致多了。

　　“范公子，我今日来是有件事喜事告诉你。”徐广天笑吟吟的。

　　这两日不断有媒人上门，言语神态都和他差不多，晚词心道该不会又是说媒罢，面上也笑道：“什么喜事？”

　　徐广天道：“我姐夫是大理寺少卿，昨日我在他面前大大地夸了你一番，他对你十分中意，问你可愿去大理寺任职？”

　　晚词一愣，旋即想到刘密也在大理寺，正要回绝，便听徐广天接着道：“我想着这多好的事啊，别人求还求不来呢，便替你答应了。”

　　晚词目瞪口呆，这人也忒不见外了！

　　徐广天以为她高兴傻了，笑容灿烂道：“你也不必谢我，我这个副指挥使当了三年，还没出过这么大的风头呢。”

　　晚词默然，京城众多衙门中，她最怕的就是刑部和大理寺，偏偏这两个衙门的堂官都对她另眼相看，真是怕什么来什么。

　　然而转念一想，去大理寺也不无好处。她既不必待在章衡身边，抬头不见低头见，三司会审时又能见到他。不远不近的距离，正合她意，只要瞒得过刘密。

　　瞒得过么？晚词斟酌再三，觉得过去瞒不过固然是因为刘密心思细腻，直觉敏锐，自己缺乏经验，轻敌大意也是一方面。如今她也算身经百战，又知己知彼，形势与过去不可同日而语。

　　送走徐广天，晚词便骑马去了章府。

　　管家说章衡不在，晚词不想回去再来，道：“那我等等罢。”

　　因章衡前两日便留下话，若是范宣来了，好生招待。管家没让她在门房等，将她领到前厅坐，叫人上茶点，又道：“最近衙门事多，少爷恐怕有一会儿才能回来，府里有个会下棋的书记，可要叫他来陪公子过两招？”

　　晚词忙摇手道：“不必麻烦了，田管家您去忙罢。”

　　田管家这才去了，晚词知道他不会无缘无故对一个门生如此殷勤，必是章衡有所嘱咐，心下好生过意不去。

　　将近中午，外面说少爷回来了，晚词站起身，见章衡官服也没换便走了进来。今日天热非常，他应该没坐轿，脸被晒得白里沁红，更显俊俏。

　　晚词垂下眼，不敢多看，怕改变主意。

　　章衡以为她终于想通了，眼中带着一丝不易察觉的欣喜，道：“去刑部的事，考虑得如何？”

　　晚词深深一揖，道：“刑部掌天下刑罚之政令，实乃国家机要，晚生初入仕途，浅薄无知，恐力有不逮，给大人添麻烦。”

　　她尽量把话说得委婉，章衡却从第一句便听出她不愿去，目光沉了沉，静静地吃着茶，并不表态。

　　她固然有自己做主的权力，可是他的苦心安排被拒绝，多少有点不快。

　　然而他想将她放在身边，除了照看方便，也并非没有私心。他很清楚自己其实是在引诱她走上邪路，她不愿意也不能强求。

　　默然半晌，他放下茶盏，云淡风轻道：“既如此，便算了罢。”

　　晚词觑着他水波不兴的脸色，正忐忑不安，听了这一句，松了口气，却有一股淡淡的失落随着那口气蔓延开来。

　　她抿了抿唇，拱手又是一揖，道：“辜负大人厚爱，大人莫怪。”

　　章衡微笑道：“哪里的话，我毕竟不能替你做主，你有自己的想法也是好事。别站着了，坐罢。”

　　晚词又坐了一会儿，闲谈间见他并无不快，想把罗懋坚要她去大理寺的事告诉他，又想这么说倒显得她是因为想去大理寺才拒绝去刑部，他焉能不恼？便没说。

　　她起身告辞，章衡也未多留，望着她远去的身影，心想尚宝司常与宫里的女官打交道，较别处更安全，先让她去那里，其他事以后再说罢。

　　次日找到孙尚书，想请他给晚词填一张尚宝司丞的告身，孙尚书却奇怪道：“昨日罗懋坚来要了范宣去大理寺，章侍郎，你不知道么？”

　　“大理寺？”章衡诧异极了，道：“他为何要范宣去大理寺？”

　　孙尚书道：“前两日范宣帮他妻弟捉住一名江洋大盗，罗懋坚因此很赏识他，要他去做大理寺丞，我还以为你们通过气了。”

　　章衡这才知道那名大盗是晚词帮忙捉住的，她昨日来为何只字不提？罗懋坚要她去大理寺，她究竟知不知情？不知情也就罢了，若知情又为何不说？

　　他满腹疑问，怔怔地望着桌上的一沓空白告身，有种被愚弄的感觉。

　　孙尚书见他脸上结霜，下意识地护着范宣，道：“想必是罗懋坚一意孤行，范宣并不知情，你也别怪他。你若不想他去大理寺，我帮你再填一张，但罗懋坚那边你得先说清楚。”

　　章衡也觉得晚词应该不知情，当初在国子监她便被刘密识破，这会儿再去大理寺，她脑瓜子被驴踢了么？

　　他谢过孙尚书，出门上马，直奔大理寺。本来衙门之间抢人不算什么大事，可偏偏抢的是晚词。这一路上，章衡的怒火节节攀升，他恨透了她被人抢走的感觉，哪怕是一丁点儿的相似，也足以唤起日积月累，年复一年，深入骨髓的痛苦。

　　刘密正和一名书吏在廊下说话，看见他，迎上前道：“你怎么来了？”

　　“找罗大人有事，他在哪儿？”

　　章衡尽量平和语气，刘密还是听出一丝怒意，犹豫片刻，道：“在值房里。”

　　章衡不等人通报，便走进罗懋坚的值房。罗懋坚刚吃过午饭，躺在榻上，正准备小憩。章衡见房中只有他一个人，把门关上了。

　　罗懋坚坐起身，感觉来者不善，紧张道：“章衡，你来做什么？”

　　章衡在一把交椅上坐下，手里拿着马鞭，冷冷道：“罗大人，你可知范宣是我的门生？”

　　罗懋坚不知道，闻言一愣，明白他是来要人了。罗懋坚今年四十二岁才坐到大理寺少卿的位置，素来看不惯章衡这种年纪轻轻便身居高位的人，故意呛他道：“哦，原来他是章侍郎的门生，我叫他来大理寺，他也是愿意的，你又何必强人所难呢？”

　　章衡一怔，眼中流露出几分不可思议的神色，道：“你问过她的意思？”

　　罗懋坚见他这个神情，颇为痛快，笑道：“当然问过。章侍郎，今年太子让你当考官，无非是要提拔一些人，帮着你们变法。可是人各有志，提拔上来了未必听你的话，你还不明白么？”

　　章衡默然，他确实不明白，为何晚词宁愿来大理寺，也不愿去刑部，她不怕被刘密认出来么？还是说，她想被刘密认出来？

　　也不是没有可能。晚词过去虽然倾心于他，论关系，却是和刘密更亲近。他们享有他不知道的秘密，说过他不知道的体己话。她对刘密或许没有男女之情，但并非无情，要不然最近也不会去春柳棚捧场。

　　章衡原本不在意的，可是现在，他对一墙之隔的刘密生出无限醋意，却只能对眼前的罗懋坚发作。

　　罗懋坚犹顺着自己的思路，喋喋不休道：“章侍郎，变法之路不好走，你家世代簪缨，树大根深，出了事，多的是人替你奔走，所以你不怕。人家一介布衣出身，不想跟着你冒险也是常情，你……”

　　章衡不耐烦地打断他的话，道：“罗大人，范宣初出茅庐，朝中的形势她看不清。我是她的座主，她的前程不劳你费心。”

　　罗懋坚瞪起眼睛道：“章衡，你这人怎么如此蛮横！他是我们大理寺的人了，你休想抢走！”

　　抢？那是他千辛万苦从鲁王府的棺材里救出来的人，他不想做什么成人之美的君子，她愿意也好，不愿意也罢，都只能是他的。

　　章衡霍然站起身，他个子极高，冰冷锐利的目光像两把剑自上而下将大理寺少卿钉在榻上，道：“罗大人，你还记得前保定河道衙门监管金敏么？”

第六十二章

　　立中宵

　　去年秋后处决的金敏曾为罗懋坚购置田地，罗懋坚心里有鬼，一听这个名字，倏忽变了脸色。他惊疑不定地看着章衡，试图从神情中估量对方掌握多少证据。章衡与他对视，看起来把握十足，道：“我原也不想与你为难，但范宣是刑部的人，你若不放，后果自负。”说罢，拂袖而出。他和罗懋坚一向有些不对付，刘密生怕两人吵起来，正不放心地等在外面，见他脸色铁青，迎面走来冷气逼人，道：“这是怎么了？”章衡深深看他一眼，道：“没什么，一场误会。”说罢，疾步走开了。刘密有些奇怪，什么误会值得他如此大动肝火？

　　去年秋后处决的金敏曾为罗懋坚购置田地，罗懋坚心里有鬼，一听这个名字，倏忽变了脸色。他惊疑不定地看着章衡，试图从神情中估量对方掌握多少证据。

　　章衡与他对视，看起来把握十足，道：“我原也不想与你为难，但范宣是刑部的人，你若不放，后果自负。”说罢，拂袖而出。

　　他和罗懋坚一向有些不对付，刘密生怕两人吵起来，正不放心地等在外面，见他脸色铁青，迎面走来冷气逼人，道：“这是怎么了？”

　　章衡深深看他一眼，道：“没什么，一场误会。”说罢，疾步走开了。