洪安只觉劲风迎面，接住酒杯的一瞬间，酒杯炸裂，衣襟上溅得酒水淋漓，虎口被瓷片划破，又是酒又是血，十分狼狈。他身为一帮之主，也是个武功高手，高手之争，往往在纤毫之间，差之毫厘，谬以千里。他心知这女子的武功远在自己之上，看着她，脸色涨红，眼神惊疑不定。

　　赵晚词虽然不懂这小小的一杯酒一来一回之间有大门道，但也不难看出十一娘比这什么帮主厉害，面上有光，得意地扬起两道浓眉。

　　十一娘看她一眼，唇角携了笑意。

　　洪安擦了擦手，一脸肃正，抱拳道：“敢问姑娘尊姓大名？”

　　十一娘道：“你无需知道我是谁，洪帮主，习武之人本该匡扶正义，我奉劝你别太猖狂。”

　　洪安不作声，见他二人下楼，也没有阻拦，跟着下楼，走到门口，忽出声道：“姑娘可是飞鹏帮的宁女侠？”

　　十一娘脚步一顿，回头对他道：“你认错了。”

　　回到船上，十一娘便叫开船，赵晚词将手里的油纸包递给吕无病，道：“这五香驴肉做得不错，你也尝尝。”

　　吕无病受宠若惊地接过来，连声道谢。

　　许是被十一娘这样强势的姐姐压迫久了，吕无病言行举止总像个仆人，赵晚词觉得他怪可怜的，笑道：“我麻烦你们良多，客气什么。”

　　吕无病习惯道：“姑娘言重了。”

　　赵晚词无奈地摇了摇头，对十一娘道：“姐姐，那位飞鹏帮的宁女侠在江湖上很有名气么？”

　　十一娘正看着吕无病手里的油纸包，闻言答道：“飞鹏帮是一伙土匪，他们打劫路上的商队，每次都来无影，去无踪，十分难缠。宁月仙是他们的三当家，她和她的两位义兄都是江湖上响当当的高手。”

　　赵晚词道：“难怪那个洪帮主会把姐姐错当成她。”说了几句话，便进船舱去休息了。

　　吕无病在一个小杌子上坐下，喜滋滋地打开那包五香驴肉，捡起一块吃了起来。

　　十一娘站在一旁，抱臂看着他，语气凉凉道：“好吃吗？”

　　吕无病点点头，忽然觉得不太对劲，抬头对上他的目光，打了个寒噤，双手捧着纸包，谄媚道：“姐，还是你吃罢。”

　　十一娘唇角微挑，皮笑肉不笑，道：“赵姑娘特意带给你的，你慢慢吃，别噎着。”伸手在他肩头拍了两下，也进了船舱。

　　吕无病龇牙咧嘴地捂着肩头，望着他的背影，心情复杂地叹了口气，又看看手里香喷喷的驴肉，到底还是吃光了。

　　夜色阑珊，湖面起风，水波拍打着船底，欸乃声中，赵晚词看见自己穿着青绢襕衫，头戴方巾，和一少年走在国子监南门外的横街上。

　　“商英，听说紫云坊进了批新书，我们去看看罢。”

　　“好啊。”

　　这条街商铺云集，书店药铺，酒楼茶肆，无所不有。紫云坊就在街中，偌大的门面，金字招牌，十分气派。据说掌柜在朝中颇有关系，因此总能拿到最新版的书。

　　“两位公子，你们看看，这些都是刚到的。”伙计殷勤地招呼他们，拿起一本瓷蓝色的薄册，道：“这本《女诫》是孟大学士新编的，今天卖了一百多本呢！”

　　赵晚词厌恶地蹙起眉头，赶苍蝇般挥了挥手，挑了几本其它的，道：“都给我包起来。”

　　离开紫云坊，身边人道：“商英，你不喜欢孟相么？”

　　当朝宰相孟衍兼任昭文殿大学士，主张恪守旧法，去年推行新法的学士吕慈被他排挤出京，如今独掌大权。

　　“我只是不喜欢《女诫》这本书，一样是人，凭什么女子便要卑弱，敬慎，守诸般条例？就拿做官来说，做官的都是男人，怎知女子的苦处？只有女子能真正为女子着想，女子不能做官，那天底下的女子便永无出头之日。”

　　赵晚词睁开眼，天还没亮，也不知是什么时辰，风吹得窗纸霍铎霍铎价响。

　　她坐起身，打开窗户，只见明月高悬，水天苍茫一色，船在走，月也在走，看起来倒像是一幅静止的画。

　　梦中话语犹在耳畔，不是别人，是年少时的自己说过这样的话。

　　如今被恶婚姻消磨了志气，她就像阴湿洞穴里一把锈迹斑斑的剑，锋芒不再。

　　这正是恶婚姻的可怕之处！哪怕不要你的命，也要你的精气，一天天，一年年地把你腐蚀。某日忽忆少年事，竟觉得恍如隔世。

　　再睡不着了，赵晚词下床点起灯，欲拿本书看，忽听见吱呀一声，是隔壁开门的声音。

　　犹豫一会儿，赵晚词穿了衣服走出船舱，见十一娘坐在船头，悄悄地走过去。她穿着月白软缎睡鞋，脚步声极轻，十一娘还是听见了，转过头来，看她长发垂在脸侧，衬出一张苍白消瘦的脸，像黑土地里开出来的兰花。

　　“你也睡不着？”

　　赵晚词点点头，拉了条小杌子在她旁边坐下，见她脚边放着一坛酒，手里拿着一只金杯，原来是在饮酒。

　　“姐姐，我想好了，我们去找钱神医罢。现在去，应该还能赶得上明年的乡试。”

　　十一娘眼睛一亮，放下酒盏，又带着几分顾虑道：“晚词，这些天我也仔细想过，即便换了张脸，毕竟是女扮男装，风险总是有的。你当真愿意冒险？”

　　赵晚词并不是天真的小姑娘，失败的婚姻，糟糕的男人有时会令一个女人迅速成长。说到这件事的风险，在她看来，被人发现还只是一方面，另一方面正来自眼前的恩人。

　　她待自己是很好，可毕竟不是亲姐妹，三年来见面的次数也不多，她这份情意从何而来？又为何极力鼓动自己去应试做官？

　　冷静地想想看，她是飞贼，若在官府有了内应，行事岂不更加便宜？且她知道自己是女子，一旦功名加身，这便是一辈子的把柄。

　　过去三年，她说来就来，说走就走，神秘莫测，赵晚词并不了解她的为人，所以也不敢贸然答应。这几日相处下来，或许她在演戏，但赵晚词相信自己的直觉，她没有恶意。

　　“姐姐，你是女中豪杰，敢想敢做。我虽不会武功，但也不是胆小如鼠的窝囊废，至少曾经不是。”

　　说完这话，她兀自觉得心跳加速，拿起地上的酒盏倒酒，十一娘欲拦又止。

　　知道她爱吃烈酒，赵晚词这次谨慎地闻了闻，酒香中透着一股清甜，是桂花酿，方才一饮而尽，道：“五年前，我也想过和他们一样去做官，可是家父断不会答应的，就算他答应，我也不敢。他已是天底下最好的父亲，我怎么能连累他。现在我死过一次了，再没什么好怕的，只求将来死而无憾。”

　　十一娘望着她，眼中潜流涌动，拿起酒坛替她斟满，与她碰杯，笑道：“那我便祝妹妹金榜题名，平步青云了。”

　　“承姐姐吉言。”赵晚词也笑，吃了这一杯，道：“对了，姐姐，不知这位钱神医替人易容要多少银两？”

　　离开王府前，她从娘家拿了十根金条给十一娘做日后之需，但想替人易容不同于一般的治病，必然出价不菲。

　　十一娘道：“这个你不必担心，我与钱神医有些交情，花不了多少钱的。”

　　“真的么？”赵晚词生怕她瞒着自己贴钱。

　　“不骗你，钱神医潜心研究医术，淡泊名利，全然是看在我与他的交情，才答应做这种事的。”

　　知道她神通广大，赵晚词闻言安下心。拿定了主意，虽然前路不好走，人却感到一阵轻松。四周江流宛转，两人说着闲话，赵晚词不知不觉吃了几杯，雪白的脸上透出春色，澹澹月华下，十分娇艳。

　　十一娘凝睇不语，忽而一笑。

　　这一笑委实叫人如沐春风，浑身泛起一层融融暖意，赵晚词怔怔地看着她，口齿有些不清道：“姐姐笑什么？”

　　十一娘垂下眼眸，道：“没什么，想起过去的一些傻事。”

　　“什么傻事？”赵晚词很感兴趣，身子一倾，脸几乎贴上她的面具。

　　淡云遮月，掩去了一半的明光，眼前眉目如烟笼，鼻砌琼脂，丰润红唇散发着别样的酒香，丝丝逸入鼻中。十一娘眸色微黯，抿了抿唇，握住她的肩头，将她推开一些，道：“不可说。”

　　赵晚词道：“我不告诉别人。”

　　“那也不行。”十一娘拿走她手中的酒杯，道：“你酒多了，回去睡罢。”

　　赵晚词撇了撇嘴，站起身道：“姐姐你也早点睡。”

　　待她离去，月色又明，十一娘松了松衣领，散去几分燥热，举起那只在她素手香唇间走过的金杯，轻轻呷了一口。

第七章

　　菊花饼

　　神医钱鬼手真名钱恕，常年云游在外，本是个行踪不定的高人，但因保定府之前闹瘟疫，现在保定府附近的安源县坐诊。

　　这日赶到保定府，已是黄昏时分。保定府有四门四关，北关是京师孔道，西关是江南通途，南关是漕运码头，他们换了马车，自东关入。此处地势低洼，想来是深受洪灾之苦，随处可见被冲垮的断垣颓壁和搭建了一半的屋子。

　　本该热闹繁忙的秋收时节，却是一派凄凉景象，纵然朝廷免赋，百姓今年还是不好过。

　　赵晚词看着车窗外，甚是唏嘘。

　　她今日并未做男装打扮，穿着荷花色品月镶袖衫，下面露出白绣裙裾，一点儿宝蓝缀珠的鞋尖，头上只挽了一个简简单单的平髻，斜插着银镂花发梳。衣服头饰都是十一娘昨晚拿给她的，她浑不在意，有什么便穿什么。

　　十一娘端坐在她对面，闭目养神。

　　马车颠簸，发梳反射出的光斑在十一娘颈间跳动，赵晚词目光被吸引，盯着她包裹严实的颈子，心中奇怪，她为何连脖子双手都不愿意给人看，哪怕是同为女子的自己。

　　十一娘警觉地睁开眼，对上她来不及收回的好奇目光，想说点什么分散她的思绪，便随口问道：“你之前来过保定么？”

　　赵晚词点点头，道：“五年前我和先君从京城迁往济南，经过这里，逗留了几日。”

　　彼时正值盛夏，她和宋允初成亲不久，已经满心厌恶，保定知府还邀请他们去府上赏莲。就在那府上，宋允初收用了一个舞姬，一并带去了济南。

　　见她面色阴郁，十一娘知道她又想起过去的糟心事，道：“你可知保定府最出名的是什么？”

　　赵晚词摇了摇头，十一娘道：“是萝卜，有一苏州人听说保定萝卜最大，便前往观摩。正好有一保定人听说苏州桥最高，亦前往观之。两人在路上相遇，互诉企慕之意。苏州人说，既如此，兄也不必远道跋涉了，弟说与你听就是了。去年六月初三，一人从桥上失足堕河，至今年六月初三，还未曾到水，你说高也不高？”

　　“保定人道，承蒙指教，果然高绝。足下要看敝处萝卜，也不消去了，明年此时，自然长过你们苏州来了。”

　　赵晚词还没听完已经笑了，听完更是靠在软垫上笑个不住，心里知道她在哄自己，鼻尖酸酸的，强忍住涨满眼眶的泪意。

　　十一娘转过头，对驾车的吕无病道：“先找客栈住下罢，明早再去拜访钱大夫。”

　　马车在东皋客栈门前停下，赵晚词戴上帷帽和十一娘下了车。这家客栈占了一大片地方，门前像京城的酒店一样结有彩楼，里面富丽堂皇，生意却很冷清。十一娘要三间上房，掌柜说上房原本是一两银子一天，现在瘟疫刚过去，客人少，只要七百文钱，言语间一副让他们占了大便宜的口气。

　　这一路上，赵晚词见十一娘衣食住行都很讲究，不太像是为了照顾自己，像是她本身的习惯。赵晚词对江湖并不了解，但看话本子里有些江湖人士也出身富贵，心想或许十一娘本是大户人家的千金，家里遭了变故，亦或是给她安排了不如意的婚事，她便出来做飞贼了。

　　在客栈用过晚饭，十一娘陪赵晚词出去走走。天色已黑，街上灯烛荧煌，照得处处光鲜亮丽，破落都隐蔽在黑暗中，看起来倒比白天繁华了几分。

　　前面有家绒线铺子，赵晚词道：“姐姐，我去买点绒线。”

　　十一娘见里面挤挤挨挨都是妇人，道：“你去罢，我去那边的茶棚等你。”

　　赵晚词买好绒线出来，展眼看见对面店铺的招牌——刘家油饼店，五个字遒劲有力，风骨毕露，当下愣住了，半晌鬼使神差地走上前。

　　“姑娘，小店刚出炉的菊花饼，尝尝罢！”一个穿布衣的小伙儿，大约是伙计，堆起笑脸招呼道。

　　赵晚词道：“你们这招牌上的字是谁写的？”

　　“您说这字啊……”小伙儿抬起头，看着自家的招牌，得意道：“是刑部侍郎章大人亲笔为小店题的！”

　　章大人，果然是他。

　　赵晚词僵在那里，听小伙儿倒豆子似地往外道：“客官您是外地来的罢？您有所不知啊，小店这位置好，先前那狗官何用藩抢了我们家的店，给他姨太太家的兄弟开酒楼，还打伤了我家老爷子。我们一家断了生计，有冤没处诉，幸亏来了章大人主持公道，把那恶贯满盈的狗官送上了刑场，帮我们把店要了回来。”说罢，一个劲儿地夸赞章衡，看那架势简直要给章衡立长生祠，直到有人进来买饼，才截住话头。

　　赵晚词怔怔地听了这半日，心震荡着，鼓胀起来，旧辰光随着这个不愿提起的人呼之欲出。不能想，想不得，她反复几个深呼吸，将那股酸涩气息压下去，买了几块菊花饼，捧在手里热乎乎的，去茶棚找十一娘。

　　十一娘看见她手里的纸袋，上面有刘家油饼店的字样，笑道：“这家饼做得不错，上次想带给你尝尝，又怕路上坏了。”

　　赵晚词想他帮人家要回了店，题了匾，店主少不得送他些饼，他应该也吃过罢。

　　她拈起一块，小口小口地吃着，细意品尝，仿佛这面粉猪油，白糖菊花和成的饼里有千百般滋味，生怕忽略了哪一种。

　　“香酥可口，确实不错。”

　　她声音低哑，引来十一娘一瞟，隔着轻纱，看不清她的神情。夜里风凉，坐了一会儿，雨丝飘然而至，淅淅沥沥，寒气一发重了。立马就有几个卖伞的，土行孙似地冒出来，四处招揽生意。十一娘用二十文钱买了一把，撑在手里和赵晚词往客栈走。

　　两人都不说话，显得异常沉默，只听见风吹得两旁旌旗翻飞，轰隆轰隆，天际传来几声闷响，小贩们都忙着收摊，转眼间街上人便稀了。