曹府的游管家叫两个兵士抬着一箱金银珠宝来到白寓，方氏披麻戴孝走到厅上接见。

　　游管家深深一揖，道：“夫人节哀。”

　　方氏诧异地看着他，道：“游先生，你为何而来？”

　　游管家过去常跟着主子去芙蓉院，与方氏并不陌生，闻言不禁道：“夫人还记得小的。”

　　方氏眼帘一垂，别过脸，道：“游先生坐罢。”

　　游管家自知失言，讪讪地在客位上坐了，道：“夫人，小的奉经略之命前来向夫人赔罪。”

　　方氏道：“赔什么罪？”

　　游管家便将卢保杀害白甲一事说了，又极力解释此事全系卢保一人所为，经略原本并不知情。

　　“然卢保毕竟是经略的亲随，经略深感对不住夫人，这箱东西权作一点心意，还望夫人莫要推辞。”

　　方氏抿住两瓣小巧的嘴唇，默然良久，道：“既如此，奴只要凶手偿命，经略并不欠奴什么，这些东西劳烦游先生带回去罢。”说罢，端茶送客。

　　游管家无可奈何，原封不动又抬了回去。

　　曹承志见了他，问起道：“方夫人怎么说？”

　　游管家道：“方夫人说只要凶手偿命，老爷并不欠她什么，这些东西万万收不得。”

　　自己的亲随杀了人家的丈夫，害人家成了孤苦无依的寡妇，这哪里是一条命就能抵的？方氏不肯收钱，曹承志明白事情变得麻烦了，麻烦得可在他心上。

　　“方夫人她还好么？”

　　游管家是曹承志肚里的蛔虫，一听这话，大有牵挂之意，顺着道：“看着有些憔悴，家里也没个男人，怪可怜的。她还记得小的呢！”

　　十五年未见，伊连仆人都记得，何况主子呢？

　　曹承志心花怒放，一瞬间似乎年轻了十岁，眼中泛起少年人的光芒，道：“明晚你随我去看看她。”

　　次日衙门散班，晚词回家洗了澡，散着头发坐在暖炕上看书。将近一更时分，正欲就寝，吕无病敲门道：“公子，章大人来了！”

　　晚词吃了一惊，不知他这么晚来做甚，忙束了头发，穿了衣服，走到厅上。

　　章衡官袍官帽，穿戴得整整齐齐坐在一把圈椅上，仿佛要去上朝，见她来了，站起身道：“跟我去个地方。”说着提起袍角，便往外走。

　　晚词跟在他身后，道：“这会儿子去什么地方？”

　　院中马已备好，章衡跨上马，道：“情况紧急，别问那么多，记住待会儿无论我说什么，你只管答应。”

第八十章

　　解连环（十一）

　　白寓门首挂着白幡，守门的老妈妈听说曹经略来了，急忙去后院通报。游管家和一名兵士打着灯笼，陪曹承志在门首等候。虽是深秋，京城的夜风还是比辽东柔和得多，曹承志穿着一件鸦青夹纱长袍，丝毫不觉得冷。站在故人家门前，他的心一下比一下跳得快，直到看见她的身影，蓦然停住。几乎同时，方氏脚步也一顿，须臾才缓缓走上前来，道个万福。“不知经略深夜造访，有何贵干？”曹承志见她一身缟素，如梨花映雪，脸庞憔悴，更显得楚楚动人，当下满心欢喜，面上只是愧疚，作了一揖，道：“曹某驭下不严，酿成今日之惨剧，害夫人痛失夫君，心中委实过意不去，特来赔罪。”

　　白寓门首挂着白幡，守门的老妈妈听说曹经略来了，急忙去后院通报。

　　游管家和一名兵士打着灯笼，陪曹承志在门首等候。

　　虽是深秋，京城的夜风还是比辽东柔和得多，曹承志穿着一件鸦青夹纱长袍，丝毫不觉得冷。站在故人家门前，他的心一下比一下跳得快，直到看见她的身影，蓦然停住。

　　几乎同时，方氏脚步也一顿，须臾才缓缓走上前来，道个万福。

　　“不知经略深夜造访，有何贵干？”

　　曹承志见她一身缟素，如梨花映雪，脸庞憔悴，更显得楚楚动人，当下满心欢喜，面上只是愧疚，作了一揖，道：“曹某驭下不严，酿成今日之惨剧，害夫人痛失夫君，心中委实过意不去，特来赔罪。”

　　方氏粉颈低垂，道：“冤有头债有主，奴只怪凶手，不怪经略。”

　　曹承志道：“夫人如此体谅，反叫曹某更加不安。”说着接过管家手中的一只木盒，道：“这里是几张田契，请夫人务必收下。”

　　方氏一面推辞，一面往后退了一步。

　　曹承志上前一步，一只脚跨过门槛，道：“过几日曹某便不在京城了，也不知何时再回来，夫人若有财产傍身，我也放心些。”

　　方氏抬起头，深深看他一眼。这一眼的意味，曹承志很久之后才能体会。

　　方氏道：“奴家道虽薄，尚能糊口，不劳经略费心。”

　　曹承志默然片刻，道：“既如此，夫人多多保重，曹某告辞了。”

　　他刚收回门槛内的那只脚，方氏低声道：“天冷风寒，经略进来吃杯茶，暖暖身子罢。”

　　曹承志如聆仙乐，喜不自胜地道声谢，进了门。方氏伴着他却不往前厅去，穿过转廊，一径走到后院来。

　　院中修竹森森，清虚户牖，房廊花径，甚是委曲。

　　曹承志一发飘飘然，因见廊下挂着许多鸟笼，都是空的，问道：“这些笼子里的鸟呢？”

　　方氏道：“被奴放走了。”

　　曹承志道：“我记得你过去便不爱养鸟，说好端端的，拘着它们做什么。”

　　方氏不作声，走到一角小小的亭子里，与他在铺了绣垫的石墩上坐下，叫丫鬟炖茶来。

　　晚词跟着章衡来到曹门街，下了马，灯笼也不打，摸黑走到一座宅院的后门。两名兵士守在门口，走到里面，檐下点着几盏气死风灯，许多兵士各执缨枪棍棒，腰下都带着短刀利剑，黑压压地站满院子。

　　一名穿着黄绫抹口，黑色长靴的武官走上前见礼，章衡道：“少贞，这位是贺千户。”

　　晚词还了一礼，贺千户道：“章大人，范大人，曹经略方才进了对面的宅子。”

　　章衡点点头，道：“收到信号，依计行事。”

　　晚词想起来白甲家就在对面，扯了扯章衡的衣袖，走到一旁，低声道：“大人，曹承志毕竟位高权重，以卑职之愚见，须给他留些体面，捉奸不宜兴师动众。”

　　章衡道：“我们不是捉奸，是救人。”

　　晚词一愣，道：“救谁？”

　　章衡道：“稍后你自见分晓，等着罢。”

　　半个月亮在云层间若隐若现，风吹得修竹潇潇作响，六角飞檐亭像一只鸟笼，罩着石桌旁的两个人。

　　方氏端起一盏六安雀舌芽茶，拭去盏边的水渍，递给曹承志。茶里放了木樨玫瑰花卤，是曹承志过去常吃的，味道香浓甜美，令人怀恋。

　　“灵云，你这些年过得如何？”

　　方氏低头用银杏叶茶匙搅动着茶汤，发出叮叮的轻响，徐徐开口道：“平平淡淡，没什么不好的。尊夫人此番也回京了罢？”

　　曹承志道：“拙荆两年前便去世了。”

　　方氏默了默，道：“听说经略有个女儿，很是活泼，日前在街上拦截刑部的范主事，把人抢回了家。真有此事？”

　　曹承志苦笑道：“小女刁蛮任性，胡作非为，连你都知道了。”

　　方氏道：“那位范主事，奴也见过的，生得好模样，斯斯文文，难怪姑娘家喜欢。”

　　“可是人家不喜欢小女。”

　　说话间，曹承志面前的茶盏不觉空了，方氏挽起衣袖，替他添上。曹承志看着她一双素手，想起这双手曾经弹的好琵琶。

　　方氏放下茶壶，心有灵犀一般，转头唤丫鬟取琵琶来。

　　“经略想听什么？”

　　“弹个《平湖乐》罢。”

　　方氏轻舒玉笋，款弄冰弦，一边弹，一边唱道：“采菱人语隔秋烟，波静如横练。入手风光莫流转，共留连。画船一笑春风面。江山信美，终非吾土，问何日是归年。”

　　曹承志听得情动，看得口干，起身走过去，将她抱住，道：“好弹唱，比十五年前还好。”

　　方氏笑道：“你哄我呢！”说着伸手一推，她纤纤弱质的一个妇人能有多大力量，竟将曹承志推了个跟头。

　　站在不远处的游管家和随从以为两人在调情，没有在意。曹承志试图站起身，手脚却使不上劲。他盯着方氏，眼中热情被惊愕取代，这妇人居然给他下药！她意欲何为？

　　方氏笑吟吟地看着他，道：“曹郎，方才的茶味道如何？”

　　“此处有埋伏，快跑！”曹承志会过意来，大喝一声。

　　话音未落，四道黑影从角落里闪将出来，两人持剑刺向他，两人持刀挥向游管家和随从。曹承志就地一滚，躲过前后刺来的两把剑。只听砰的一声，夜空中炸开一朵橙红色的烟花，两道黑影自屋顶飞掠而下，与那四名黑衣人打斗起来。

　　收到信号，贺千户立马带人包围白寓，章衡带着二十几名精兵撞开大门，进去救人。晚词紧跟着章衡，走到后院，只见刀光剑影闪成一片。

　　曹承志倒在亭子里，他的随从被一名刺客缠住，两名黑衣人护在他左右，满地都是打碎的茶碟茶盏。方氏抱着琵琶，站在亭子外面，神情冷漠地观望着这一切。

　　晚词见这情形，心里明白了几分。曹承志被方氏算计了，白甲之死或许一开始便是个圈套，为曹承志量身定制的圈套。章衡不知如何察觉，预先布下后着。

　　四名刺客见官兵来了，情知不妙，头领说了声撤，纷纷抽出身来逃跑。章衡拔出佩剑，飞步追上那使刀的头领。刀剑相交，铿锵作响。两人出手奇快，招招直逼对方要害。看得晚词心惊肉跳，其他三名刺客见头领被人缠住，也不好抛下他，和围上来的官兵拼杀起来。

　　游管家和随从趁乱奔到曹承志身边，道：“老爷，您没事罢！”

　　曹承志摇了摇头，道：“我没事，你们去帮章侍郎罢。”

　　两名黑衣人不动身，曹承志只好对随从道：“孙海，你去罢。”

　　孙海武艺高强，加入战局，刺客头领压力骤增，渐渐左支右绌，落了下风。同伴想来帮他，又被官兵缠住。

　　“别管我，你们快走！”他一面向同伴叫喊，一面不顾背后的孙海，手中利刃连挥三下，将章衡逼退一步，紧跟着又是一刀，搂头盖脑地砍将下来。

　　晚词看来已是避无可避，一瞬间万般懊悔涌上心头，丽泉二字几乎脱口而出。却见章衡长剑斜走，在刀身上一点，也不知怎的，那把刀便荡开了。刺客头领不料这文官武艺如此精湛，诧异之下，手腕被章衡攥住，小腹挨了重重一脚。

　　章衡手上使劲，咔嚓一声，将刺客头领的右臂扭到身后，压在地上。刺客头领手臂被折，刀脱了手，自知逃生无望，忍着剧痛叫同伴快走，便要服毒自尽。章衡抢先卸了他的下颌。

　　晚词长舒了口气，背上衣衫都被冷汗浸透了。

　　其他三名刺客见头领被擒，也顾不得了，一个个飞鸟出林般各自奔逃。三人皆是高手，官兵拦也拦不住。

　　章衡让孙海押着刺客头领，自己站起身，收了剑，整了整略显凌乱的衣冠，向晚词使了个眼色，一起走到亭子里，作揖道：“经略受惊了。”

第八十一章

　　解连环（十二）

　　游管家扶着曹承志坐在石墩上，曹承志看着章衡，心情复杂，道：“今晚若不是章侍郎，曹某在劫难逃。不知章侍郎如何看穿这出连环计？”章衡道：“说来话长，我先送经略回府罢。”曹承志看了眼戴上镣铐的方氏，没有说什么，坐上轿子离开了。章衡对两名黑衣人道：“你们也回去罢。”两人齐声答应，一转脸便没影了。

　　游管家扶着曹承志坐在石墩上，曹承志看着章衡，心情复杂，道：“今晚若不是章侍郎，曹某在劫难逃。不知章侍郎如何看穿这出连环计？”

　　章衡道：“说来话长，我先送经略回府罢。”

　　曹承志看了眼戴上镣铐的方氏，没有说什么，坐上轿子离开了。

　　章衡对两名黑衣人道：“你们也回去罢。”