老鸨听了这话，似乎放心了，将银子掖入袖中，带着他们往里走去。晚词头一回逛青楼，不免好奇，东张西望，只见四处挂着帘幕，帘后人影绰绰，莺声燕语不时传入耳中。

　　此情此景令她不禁想起鲁王府的后院，很有几分相似，只不过王府后院更奢华，嫖客只有宋允初一人。

　　走到花园西北角的三间抱厦厅前，章衡看见章徵的小厮兰溪坐在廊下筛酒吃呢。

　　那小厮看见他，愣了一愣，慌忙站起身来，躬身唱了个喏。

　　章衡原不想理会，却听见房里一个柔媚的女声飞出半掩的窗牖：“九公子，听说日前有歹徒用火药谋杀你家六公子，是真的么？”

　　章徵略带酒意的声音笑道：“千真万确，我六哥的卧房都被炸毁了，人竟毫发无伤，你可知为何？”

　　粉头好奇道：“难道他不在房中？”

　　章徵道：“当然不是，我告诉你，他打小练一门功夫，叫金刚不坏神功，练成了水火不侵，刀枪不入。”

　　粉头不相信，娇嗔道：“世间哪有这等功夫？公子哄奴呢！”

　　章徵言之凿凿道：“不哄你，这门功夫只有童子身练得，所以他至今未娶，身边一个侍妾都没有。若不是为了练功，怎么可能呢？”

　　粉头被他说服了，恍然道：“难怪大家都说章侍郎不近女色呢！”

　　晚词听了这番编排，一手捂住嘴，一手扶着廊柱笑弯了腰。刘密也忍不住，望着旁边的竹林肩头颤动。

　　章衡看了他们一眼，阴沉着脸走到房门前，深吸了口气，一把推开房门。

　　“六哥？”章徵擎着酒杯与粉头坐在桌旁，满眼不可思议地看着他，还没站起身来，便被他按在桌面上，提起拳头，连凿了七八个栗暴。

　　章徵痛哭流涕，不住求饶，章衡拧着他的腮帮子，道：“下回再让我听见你胡说八道，看我不撕烂你的嘴。”

　　章徵连连点头道：“愚弟再也不敢了！”

　　章衡松开手，向外面冷冷道：“兰溪，送九少爷回去！”

　　章徵看着缩在角落里，惊恐万状的粉头，还想安抚她几句，被章衡目光一扫，屁也不敢再放一个，忙不迭地带着兰溪走了。

　　章衡料理完家事，见晚词还蹲在地上笑，没好气道：“范主事，地上寒气重，小心着凉。”

　　晚词站起身，这才不笑了。

　　刘密敲开美娘的房门，美娘看着他们三人，愕然道：“三位有何贵干？”

第一百零八章

　　司空家

　　“我们是孟相公的朋友，来找他打听点事。”孟佑在里屋听见这话，披了件衣服，趿着鞋走出来，道：“正林，你怎么来了？这两位是？”刘密见他衣襟大敞，露出毛茸茸的胸脯，眉头微不可见地一蹙，笑道：“英合，我和刑部的章侍郎，范主事在查一桩案子，有个问题需向你请教。天冷，你先把衣服穿好，别冻着。”孟佑一怔，连忙穿好衣服，拱手向章衡作揖道：“下官见过章侍郎。”

　　“我们是孟相公的朋友，来找他打听点事。”

　　孟佑在里屋听见这话，披了件衣服，趿着鞋走出来，道：“正林，你怎么来了？这两位是？”

　　刘密见他衣襟大敞，露出毛茸茸的胸脯，眉头微不可见地一蹙，笑道：“英合，我和刑部的章侍郎，范主事在查一桩案子，有个问题需向你请教。天冷，你先把衣服穿好，别冻着。”

　　孟佑一怔，连忙穿好衣服，拱手向章衡作揖道：“下官见过章侍郎。”

　　他此前并未见过章衡，却一眼看出这面色冷峻的年轻人不是范主事，而是章衡。

　　章衡抬了抬手，道：“不必多礼，坐下说罢。”

　　四人在一张圆桌旁坐下，美娘端上茶来，知趣地带上房门，去姐妹房里了。

　　刘密从袖中拿出画着那张面具的纸，展开递给孟佑，道：“英合，我记得你家里也有一个这样的面具，是么？”

　　孟佑看着纸上的面具，神情遽变，似惊愕又兴奋，抬眸看向他们，道：“是有一个差不多的，怎么了？”

　　刘密道：“我们想知道你那个面具从何而来？”

　　孟佑沉吟不语，似乎陷入回忆，目光有些惘然，半晌道：“大约十年前，我随先君去陕西贩卖一批货物，经过鹘岭时遇到一伙强盗，我们都以为在劫难逃，却见一白衣人戴着面具，骑着黑马，身后跟着十来个人飞驰而至，将那伙强盗杀得抱头鼠窜。”

　　“我们得救后，拿出一百两黄金谢那白衣人，他坚决不收。临别时，先君再三请他留下姓名，他才说他叫司空玳。后来我们打听到司空家是陕西的名门望族，司空玳是当时家主司空觞的长子。”

　　晚词道：“司空玳救你们时戴的面具就是这个样儿么？”

　　孟佑点了点头，道：“说起这个面具，陕西武安县有一种傩戏，叫请龙王，戏中龙王所戴的面具便是这样。龙王面具在当地只有司空家的人能戴，因为相传司空家是龙王后人。龙王兴云布雨，法力无边，司空家也出过几名大巫师。

　　不过那都是很多年前的事了，现在他们也不相信巫术，只是把这面具作为宗族信物而已。”

　　章衡道：“你对司空家如此了解，想必后来去过他们家。”

　　“是的，我不仅去过，还不止一次。”孟佑端起手边的茶盏，啜了两口，道：“第一次是因为从陕西回来后，先君对司空家的救命之恩念念不忘，次年欲再去陕西登门道谢，却不幸患了重病。临终前，他再三嘱托我去司空家道谢。于是办完丧事，我又去了陕西，在司空家见到了司空玳和他父亲司空觞。”

　　晚词忙问道：“那是什么时候的事？司空玳当时多大？现在还活着么？”

　　“那是嘉佑二十九年的秋天。”因为父亲在那一年去世，孟佑印象深刻，道：“司空玳比我小五岁，当时年仅十八，正是现任的司空家家主。”

　　晚词愣了一下，又问：“那司空觞呢？”

　　孟佑微妙地看了她一眼，道：“司空觞当时正值壮年，三十五六的样子。他们父子古道热肠，很有任侠气，那次承蒙款待，我在司空家住了一月有余。两年后再去拜访，司空觞却离奇失踪了。”

　　“失踪？”三人面面相觑，一个大家族的家主失踪绝不是件简单的事。

　　刘密道：“那后来找到他没有？”

　　孟佑摇了摇头，道：“这些年来，我一直在帮他们寻找司空觞，与司空玳常有书信往来。据我所知，他父亲至今下落不明。所以我刚才看见这张面具，便想问你们，可是有司空觞的消息？”

　　他满含期冀的目光投射过来，叫人不忍心说没有。晚词低头转着手中的茶盏，章衡与刘密打了个眼色，刘密便对孟佑道：“英合，眼下这桩案子我们也不十分清楚，听你这么说，或许与司空家有关。等我们回去再做分析，若有司空觞的消息，一定告诉你。”

　　在询问孟佑之前，三人谁都没有想到这张面具会牵出一桩多年前的失踪案，苦主还是远在陕西的名门望族。

　　宁月仙为何要戴着象征司空家的龙王面具？她与司空家有何关系？司空觞的失踪会不会与她有关？

　　离开江花苑，三人满腹心事，坐上马车都不言语。

　　车夫问道：“少爷，去哪儿？”

　　章衡想了想，道：“回府罢。”

　　夜色茫茫，银河浸练，马蹄哒哒地踏过冰封的街面，那声音分外清晰。颠簸幽暗的车厢里，晚词攥着手炉，忽然开口：“我猜司空觞七年前便被宁月仙杀了。”

　　章衡道：“何以见得？”

　　晚词道：“那晚我问她为何落草为寇，她说因为她杀了一个很有声望的男人。司空觞七年前失踪，宁月仙加入飞鹏帮也是七年前。”

　　杀了一个大家族的家主，不得已落草为寇，确实说得通。

　　然而有一点，刘密感到不解，道：“当时她还不是土匪，既然要杀司空觞，必然是有深仇大恨，谁会戴着仇人家的面具给自己添堵？”

　　晚词道：“刘大人，这你有所不知，宁月仙毕竟是个女人，要猜她的心思，比海底捞针还难。我看她年纪不上三十，七年前也就二十左右，司空觞正值壮年，为人侠义，且又豪富，惹她情动也很寻常。但司空觞有妻有子，以宁月仙的性子，决计不能容忍，于是逼他私奔。司空觞不答应，便被她杀了。”

　　“她把尸体藏过，落草为寇，心里却还放不下他，于是戴着龙王面具作为念想，这有什么稀奇的？”

　　章衡和刘密目瞪口呆，这有什么稀奇的？一个年轻女子杀人藏尸，做了土匪，还对死者念念不忘，整日戴着象征他家族的面具烧杀抢掠，这还不稀奇吗？

　　女人的心思果然不可以常理度之，两人不约而同地暗自感慨，仔细想想，又觉得她的推测虽然离奇了些，也不失为一种可能。

　　刘密道：“范主事，想不到你年纪轻轻，对女人倒是十分了解。”

　　晚词闻言，登时紧张起来，干笑道：“刘大人过奖，我又不是章大人，练什么金刚不坏神功，对女人自然有些心得。”

　　章衡磨了磨牙，笑道：“如此说来，我也该向九弟学习，多往那脂粉堆里取经才是。”

　　一声你敢几乎脱口而出，碍于刘密，晚词生生憋住，瞪着章衡咬牙不语。

　　章衡将她一军，洋洋得意。

　　刘密虽然看不清两人的神情，也能想象，笑道：“丽泉重情重义，与九公子是两样的人，那种事学也学不来的。”

　　章衡看他一眼，道：“那可未必。”

　　刘密但笑不语。到了章府，三人下车，在暖阁里围炉而坐，梳理案情。

第一百零九章

　　却回头

　　“七年前，也就是嘉佑三十一年，司空觞，姑且算作失踪罢，宁月仙加入飞鹏帮。在此之前，他二人若有联系，司空觞身边的人总该知道点什么，尤其是司空觞的夫人。故而要弄清宁月仙的来历，我想得派人去一趟司空家。”晚词说着这话，看向章衡，意思是叫他派自己去。章衡怎么放心派她去，除非自己陪着，但自己身为刑部堂官，不能随便离京，于是避开她的目光，低头思量合适的人选。刘密道：“别人不清楚情况，还是我去罢。”章衡道：“你去自然最好，但我担心司空家若真藏着宁月仙的秘密，恐怕会有危险。”晚词道：“那我和刘大人一道去，多个人，多双眼睛总归稳妥些。”她想着自己在刘密眼里是个男子，所以无需避嫌。她以为她和章衡把刘密蒙在鼓里，却不知他们两把她蒙在鼓里。

　　“七年前，也就是嘉佑三十一年，司空觞，姑且算作失踪罢，宁月仙加入飞鹏帮。在此之前，他二人若有联系，司空觞身边的人总该知道点什么，尤其是司空觞的夫人。故而要弄清宁月仙的来历，我想得派人去一趟司空家。”

　　晚词说着这话，看向章衡，意思是叫他派自己去。章衡怎么放心派她去，除非自己陪着，但自己身为刑部堂官，不能随便离京，于是避开她的目光，低头思量合适的人选。

　　刘密道：“别人不清楚情况，还是我去罢。”

　　章衡道：“你去自然最好，但我担心司空家若真藏着宁月仙的秘密，恐怕会有危险。”

　　晚词道：“那我和刘大人一道去，多个人，多双眼睛总归稳妥些。”

　　她想着自己在刘密眼里是个男子，所以无需避嫌。她以为她和章衡把刘密蒙在鼓里，却不知他们两把她蒙在鼓里。

　　刘密笑着看向章衡，那眼神不言而喻。

　　让他们俩结伴去陕西查案，章衡光是想想便心里冒火，冷冷道：“你手无缚鸡之力，安分些，别给刘大人添麻烦。”

　　晚词心中不服，没力气怎么了，你的命还是我救的呢！当着刘密，不得不给他留面子，便没有说什么。

　　刘密道：“你若不放心，派几个人跟着我就是了。”

　　章衡点点头，与他说定日期，用了些宵夜，两人告辞离去。

　　更鼓沉沉，绛月剔亮银灯，继续做着针线，听见晚词回来了，迎出门道：“公子怎么这会儿才回来？害奴好不担心！”

　　晚词见她穿着银红小袄儿，湖绿撒花裤，披着黑鸦鸦的头发，娇艳可爱，伸手向她腮上一捏，笑嘻嘻道：“乖小肉儿，你哥哥我去了趟江花苑，叫那里的姑娘缠住了，好不容易才摆脱她们回来陪你。”

　　绛月一愣，道：“江花苑是什么地方？”

　　“青楼。”

　　绛月瞪大眼睛，进屋接过她脱下的斗篷，道：“姑娘去那种地方做什么？”

　　晚词道：“查案。”

　　绛月叹了口气，一面打水伺候她盥洗，一面劝道：“姑娘休怪奴多嘴，院里人家是非多，那些粉头哪个不是人精儿，您这身装扮未必瞒得过她们，还是少去为妙。”

　　晚词道：“我晓得，君子不立于危墙下，我一个人断不会去那种地方惹麻烦。”

　　绛月听这话，好奇道：“还有谁跟您一起去了？”

　　晚词道：“章大人，刘大人都去了。”