第4章 照顾

　　◎温热的手掌，贴住了她的额头◎

　　碧草没有跟着他们同去，家中得留人照看着。

　　她抱着小白犬立在门口给他们送行。

　　“姑爷、小姐，一路平安。”

　　卫燕撩开车帘同她挥手道别，“碧草，照顾好自己。”

　　车夫扬鞭赶马，车辙便辘辘滚动起来，渐行渐远间，碧草立在门口张望的身影缓缓消失不见。

　　卫燕依依不舍地垂下车帘。

　　江桐坐在她侧面，正阖着眸子闭目养神，薄唇微抿，深邃矜然，此时天光微亮，从槅窗透进来斑驳的日影，落在他身上，半明半昧。

　　看来这一路上，江桐是不会与她多交谈了。

　　卫燕悻悻地想。

　　她百无聊赖地掀开帘子观望外头的风景。

　　江家在杭州主城，与洛水镇相隔不远，大约两日的车程便可抵达。

　　只不过去往杭州的路上，有许多偏僻的山路，颠簸难行，人迹罕至。

　　而且这些道路并非官道，乃是当地村民自发开辟的，很多年久失修，泥泞不堪。

　　所以即便只有两日的车程，这一路也必定不是那么容易的。

　　车夫必须是经验丰富的当地人，且经常来往杭州城办事，才能有充分的能力驾驭。

　　车外的光景如浮光掠影，程程山水中，眼见着人烟慢慢稀少，最后只剩下潋滟山水、茂林重峦。

　　卫燕很少出远门，当年从京城到杭州，是父亲带着大队人马亲自护送的，未体会过餐风饮露的滋味。

　　后来江桐谋了个参军之职，辗转到洛水镇上住，也是江家的车马护送他们来的，一路上倒也没觉得有多艰难。

　　可这一次却有所不同。

　　到了下晌，马车入了山林野地后，天公突然不作美，淅淅沥沥下起小雨来。

　　原本就是潮湿难行的山道，在此时变得更加泥泞路滑，车夫时不时得下车牵引马缰方可行进。

　　到了晚间的时候，雨非但没停，反而下得更大了。

　　连车头的两盏夜灯都难以点亮。

　　燃了又灭，灭了又燃，循环往复，无以为继。

　　而林间树丛茂密，黑灯瞎火的，车夫实在没了法子，只好停了车，撩开帘子同二人致歉。

　　“公子、夫人，今晚上是肯定赶不到驿站了，这雨天路滑的，若是非要赶路，难保不会出事端，不如在此找处空地，支了雨棚，将就一晚吧。”

　　*

　　杭州江府

　　西跨院内，正屋灯火依旧。

　　尽管外头冷雨绵绵，寒气氤氲，屋内却早早生了银碳，暖意融融。

　　两个穿着光鲜的妇人坐在灯下说着话，嗓音压得很低。

　　“你说三弟是不是傻？咱们好不容易把人请走，这回借着子严的婚事，他又巴巴地将人请回来，这不是给咱们添堵吗？”

　　说话的女人约莫四旬，眉眼描画精致，眼角依稀有两三道皱纹，身着紫色罗缎裙，头戴珍珠镶金钗环，脖颈上挂了细长的南珠项链，手上带着水头极绿的翡翠镯子，显得富态十足。

　　正是江家大房的主母，秦茹。

　　而坐在她对面的女人，年纪稍轻些，打扮得很是规矩老实，面相看着软懦，不那么有主见的，则是三房的正妻，崔梅。

　　此时崔梅因为秦茹对自家夫君的一番抱怨，面露为难，叹道：“重明他就是爱脸面，若是他这回不与子瑜传信，回头事情被人捅出来，他的面子不好搁，毕竟子严是子瑜的弟弟，娶新妇这样大的事情，于情于理都不能不知会呀。”

　　“榆木脑袋！”

　　崔梅一席肺腑的话，却惹来了秦茹不悦，她唰得一下翻了脸孔，气恼道：“脸面重要还是二房留下的那些个产业重要？”

　　“不喊人回来，大可以用千万种说辞来搪塞。”

　　秦茹越说越激动，满脸藏不住的怒容。

　　“你别忘了，咱们江家这些年可就指着二房的那些个田契铺子过活呢？要没有二房的那些产业，咱们哪来这么好的日子，这个家让我如何经营维继？如今你不掌家，不知柴米油盐贵，倒是站着说话不腰疼，你们三房伸手管我要钱的时候倒是理直气壮，江老太太好面子，家中又样样都要置办最好的，光光就拿寿辰来说，哪次不是大操大办，花费上百两银子，如今你们偏要让二房那根独苗回来，不是惹事是什么？从前他年少，不懂这其中道理，可以任由咱们拿捏着，可他眼下若是出息了，知道要把那些个家业争回来，咱们怎么办？一起喝西北风去吗？”

　　崔梅见她气得不轻，连忙软声相劝，“长嫂息怒，重明这回确实是糊涂了，回头我定会好好说他，可如今事情已至如此，咱们也就只能顺其自然了，再有，子瑜那孩子从小在我院中长大，我是清楚的，他不会为了那些家财，来与兄弟相争的。”

　　崔梅的柔声劝慰，却惹得秦茹愈发不悦，她冷哼一声，讽道：“你清楚？你若能清楚，当年你会拿了那些田产铺子惶惶不可终日，来讨教我如何办？”

　　面对秦茹的咄咄逼人，崔梅无地自容道：“掌家一事上，我确实没有长嫂的魄力，长嫂就莫要笑话我了。”

　　秦茹瞧了眼低眉顺目的崔梅，终于不再发作，平和了下来。

　　“这些年，咱们两房互相配合，同舟共济，才让日子一日过得比一日好，这原本就是好事，弟妇这些年，也没少为江家操劳，这些我都看在眼里，自不会忘。”

　　秦茹将崔梅夸了一通，转而话锋一转道：“可咱们不仅要为自己计，还要为儿女计，弟妇你说是不是？”

　　崔梅抬头，“长嫂何意？”

　　秦茹露出恨铁不成钢的表情，“有时候我真不知弟妇是真糊涂还是装糊涂了，弟妇难不成还想让子严将来与他人重分家业吗？”

　　崔梅愣住了。

　　秦茹的眼神黯下来，渐渐浮起一抹阴沉。

　　“有些绊脚石，总归是有踢掉的那日，弟妇你说是不是？”

　　听秦茹如此说，崔梅霎时面露惊怯。

　　秦茹继续说道：“他早就该跟着早逝的父母一同去的，这些年咱们对他不薄了，可谁让他命不好呢。”

　　“他只要在一日，便终究是个隐患。”

　　“只要他活着，终有一日，他会回来拿走属于他的一切，这不过是早晚的问题，弟妇你大可好好想想，长嫂说得对是不对？”

　　秦茹徐徐说完。

　　崔梅面色变了又变，最后变成惨白一片。

　　她颤抖着嗓音问道：“那长嫂预备怎么办？”

　　秦茹凑到她耳边，阴恻恻地说道。

　　“让他有来无回。”

　　轰隆隆——

　　天空突然掠过一道惊雷，露出青紫色狰狞的裂阙。

　　崔梅吓得瘫坐在椅子上，久久不能回神。

　　*

　　这场阵雨来得快，去得也快。

　　几人穿着蓑衣搭完雨棚后，原本哗然作响的大雨已转为点点滴滴的小雨。

　　不过黑天路滑的，总归是不要赶路为好，卫燕和江桐便坐在雨棚下，点了木柴生火取暖。

　　火堆点着的时候，那冲天而起的火光让卫燕顿感温热，浑身的寒凉亦被驱散了大半。

　　她本就体寒，方才尽管穿了蓑衣，却还是淋着了雨，浑身就宛如坠着冰窖里，冻得发抖。

　　江桐倚靠着大树，一言不发地坐在她身侧，时不时观望篝火是否熄灭。

　　卫燕搓着手，慢慢挪动身子，只想着能离火堆再近一些，更暖一些。

　　江桐察觉出她的异样，转头瞥了她一眼。

　　融融火光下。

　　卫燕并不知晓自己此刻面色和唇瓣都已是苍白。

　　兀的。

　　江桐整个身子凑了过来。

　　与她近得好似咫尺，火光映照下，卫燕可以清晰看到他白璧无瑕的脸上，根根分明的浓黑睫毛。

　　她错愕，微微张着樱唇，瞪大了眼睛。

　　下一刻，江桐温热的手掌，便贴住了她的额头。

　　感受到她额头的滚烫，江桐眉宇轻蹙，淡淡沉吟了一声。

　　“你发烧了。”

　　听着江桐如此说，卫燕确实感到晕晕乎乎的，浑身一阵凉一阵热。

　　看来是真的发烧了。

　　哎，她可真是脆弱，看着江桐肃穆的神情，卫燕自责地想着，

　　这种时候还要给人添乱，江桐会不会嫌弃她麻烦。

　　没想到，江桐不仅没有责怪她，反而站起身，径直往马车那头走了过去，还叮嘱她道：

　　“不要动，坐在此地，等我回来。”

　　卫燕迷迷糊糊看着江桐的身影上了马车，又见他取了布毯和水壶朝她走过来。

　　他将布毯盖在她身上，神情依旧是冷冷淡淡的，面上却丝毫未显不耐烦。

　　接着，他又将水壶放在火上烤至温热了，递给卫燕。

　　“喝吧，将身子暖热了，然后睡上一觉，明日说不定就好了。”

　　“谢谢。”

　　卫燕讷讷望着他，有些受宠若惊地接过水壶，大口大口地饮下，顿时觉得浑身暖洋洋的，那些冰凉刺骨的寒意缓缓消散。

　　她拢了拢身上的布毯，往火堆旁缩了缩，终于觉得不再那么冷了。