刘贵眯眼想了许久，忽然一个大胆的猜测涌上心头，他撞着胆子，试探性地缓缓道：“是楚灵那丫头惹了王爷？”

　　李研没有出声。

　　刘贵瞬间就反应过来，当真还是因早晨那丝帕的事，看来自家王爷并非他口中所说，随意赏赐罢了，那帕子是真的带了几分含义在的。

　　不过惊讶归惊讶，能看到自家王爷有血有肉，更像人一样的这一面，到底还是好事，刘贵蹙眉想了一下，又道：“楚灵那丫头年岁还小，许是什么都不懂，吓到了。”

　　沉默许久的李研在听到此处，终于是忍不住轻声道：“不懂……”

　　若她当真什么都不知道，那便只是一条丝帕罢了。包子她收了，点心她也吃了，一条丝帕却不肯收么？

　　只怕她不是不懂，她正是因为懂，才不愿意收的。

　　想到此处，李研自嘲地笑了笑，若说傻，他岂不是更傻，什么时候闲到会因一个宫婢而郁结到无法午憩，当真是可笑。

　　今日的李研没有午憩，早早就来到书房抄文静心，等到了喝药的时辰，宋楚灵提着食盒脚步轻慢地走进来。

　　如昨日一样，等李研喝完苦涩的药，她又将盛了梅花糕的玉盘端到他面前。

　　李研拿起一块吃时，宋楚灵圆溜溜的脑袋略微歪着，小细眉也轻轻拧着，一双杏眼直勾勾地盯着玉盘中的梅花糕，她鼻翼似乎还动了几下，像是在努力闻梅花糕的味道。

　　李研吃完一块，拿着丝帕轻轻擦拭着唇角，语气带着几分打趣道：“这梅花糕也有不妥么？”

　　宋楚灵回过神来，看了眼李研，随即又忙将眼眸垂下，煞有其事地分析起来，“奴婢没有吃过，只是看的话，觉得梅花糕软糯清甜，应当不会引发咳疾，只是……”

　　“只是什么？”李研好奇道。

　　“只是不知道里面有没有放黄连？”宋楚灵说着，小巧的鼻翼又跟着动了两下。

　　李研望着她道：“你想尝尝么？”

　　宋楚灵许是想到了什么，忙将头垂得更低，“奴婢不敢。”

　　“是不敢，还是不想？”李研问完，又补了一句，“你得说实话。”

　　宋楚灵正想摇头，听到这句话后，眼眸瞬间睁大，一副王爷怎么知道我要撒谎的神情，将一旁的刘贵都逗得笑了。

　　“奴婢、奴婢……”宋楚灵的小心思被洞悉，她紧张到开口竟有些结巴，“奴婢是不敢，不、不是不想……”

　　望着她艰难说出实话的模样，李研眉眼微微弯下，脸上神情温润和煦，仿佛彻底冲淡了午憩时心底那份隐隐的不悦。

　　“那便尝一块吧。”

　　得了李研的吩咐，宋楚灵拿出自己的帕子，正打算将那梅花糕好生包起来时，却听李研又道：“不必带下去，现下就常吧。”

　　宋楚灵有些惊讶，不过也没有继续拘着，她将梅花糕拿起，用帕子接着，侧过身去，低着头小口吃了起来。

　　李研不论是喝茶还是吃点，动作都极其优雅，带着一股天然的尊贵气质，宋楚灵自然不同，她只能做到入宫后，公公们叮嘱的那样，吃东西时闭着嘴，尽量不要发出大的声响。

　　李研看不见她吃东西的样子，只能看到她侧脸的脸蛋，随着咀嚼一动一动，颇为有趣。

　　宋楚灵吃完，用帕子仔细将唇角擦净，这才转过身来，笑着朝李研屈腿道：“谢王爷赏赐。”

　　李研微微颔首，对常宁吩咐道：“叫人同膳房说，往后这个时辰的茶点，多做……”他顿了一下，目光看向还沉浸在可口的糕点中，一脸满足的宋楚灵，笑着道，“多做三块。”

　　常宁退下后，李研又问宋楚灵，“三块你可够吃？”

　　宋楚灵一副这才反应过来的样子，那双杏眼睁得极大，显然一副不敢相信的模样，愣了好半天都不敢开口。

　　还是刘贵让她赶紧回话，她才忙道：“够了够了，奴婢当然够吃，只是……”

　　李研温笑着从书案上拿起一个倒扣着的白玉茶盏，他倒了盏茶，朝宋楚灵面前推了推，“可不是平白让你吃的，吃过之后，要同本王说，这糕点可会引起咳疾。”

　　宋楚灵受宠若惊地看向那白玉茶盏，再三确认后，才敢将茶水端起，由于太过紧张，第一口险些被呛到，她憋了好久才将气顺匀，圆圆的小脸上，浮着两片绯云，睫毛根部还染了一层水雾。

　　李研的目光柔柔的落在她面容上，许久后才轻咳了两声，端起茶盏饮下。

　　谁说女子须得纤细窈窕，这样娇憨可人的小模样，不也很好么……

　　刘贵不知在何时退了出去，见常宁回来打算进殿，一把将他胳膊拽住，朝他使了个眼色，常宁意识到宋楚灵还在里面，自然意会，到了这个时候，他要是再觉察不出什么，便枉费他能在众人口中心性难测的晋王身边，伺候这么多年了。

　　午后初春的阳光透过窗纸柔柔地落在屋中，仿佛让屋内的一切都变得朦胧起来，尤其是少女那双明亮的眸子，在这片薄薄的柔雾中，亮得让人移不开眼。

　　她吃了梅花糕，又喝了上好的毛尖，若是今日不说出一二来，就好像会过意不去，于是，她当真与李研认真的分析起来。

　　“膳房的师傅手艺的确好，这梅花糕既不噎人又不粘牙，好吃是好吃，却少了几分功效。”

　　“你是指黄连么？”李研听后，微微挑眉道，“黄连苦口，太医又不允在糕点中放太多糖，喝完那碗苦涩的汤药，你还要本王吃放了黄连的糕点么？”

　　两人谈话间，气氛慢慢松弛下来，宋楚灵也早已不像最开始那般紧张。

　　她眉眼弯弯，还颇带几分得意道：“不用放糖的，黄连虽苦，可熬梨汁来遮味，奴婢熬得梨汁可好了，里面放些蜂蜜，再放几颗红枣……”

　　宋楚灵一连串说了好些食材，说到最后，她笑着道，“这叫做八珍糕，里面有八样东西，每一样对咳疾都有舒缓的作用。”

　　“你会做？”李研问道。

　　宋楚灵连连点头，那双眼似有亮了几分，道：“奴婢的娘亲每到冬日便会咳疾，奴婢时常会给她做的！”

　　许是怕李研不信，她说完，连忙又道：“奴婢老家可是潭州盛江村的……”

　　潭州最为有名的便是玉满楼，里面的菜肴精致可口，宋楚灵与李研说，她们同村的一位婶子，便是那玉满楼的厨娘，专做糕点，那八珍糕便是她教给宋楚灵的。

　　只是每次做时，寻那些食材会费些功夫，有些需要去买，有些需要自己采摘，宋楚灵将她如何拿着家里的东西去换黄连，又如何和铁牛哥哥去树上摘梨的过程，事无巨细说给李研听。

　　李研丝毫不觉得厌烦，他一直望着越说兴致越高的宋楚灵，唇角始终含着笑意，他仿佛也跟着眼前的女子，一道去了趟盛江村，走了泥泞的小道，爬了一座山头，去摘梨时还遇见了狼狗……最后，他们一道踩着夕阳的余晖，回到了家中。

　　一位妇人将他们迎进屋里，一面关切的询问，一面又忍不住怪责她玩闹，最后还是帮她擦净小脸，宠溺的在她头上摸了几下。

　　“李婶还夸奴婢聪慧，说一次就能记住，奴婢做好给她尝了一块，她还说奴婢都可以去玉满堂抢她活了呢！”

　　“铁牛哥哥可厉害了，打蛇的本事都是他教给奴婢的，只要有铁牛哥哥在旁边陪着我，我什么也不害怕……”

　　听到此处，李研眼前的景象从那淳朴幽静的小山村，瞬间回到了书房中。

　　“铁牛哥哥？”他眉梢微蹙，“他是你亲哥哥么？”

　　宋楚灵摇头道：“不是，他是李婶的儿子。”

　　“哦。”李研不知为何，听到这里心里有些异样的不适，他轻咳了两声，宋楚灵立即倒茶捧上，他顺手接过，呷了口茶，缓缓又道：“那你家中可还有兄弟姐妹？”

　　“没有了，娘的身子不好，就生了奴婢一个。”

　　这句话宋楚灵说出口时，脸颊上是带着笑的，只是细细观察才能看出，她唇边的那两朵浅浅的梨涡在不知不觉中消失了。

　　李研垂眸喝着茶，又问：“你父亲呢？”

　　宋楚灵顿了片刻，才轻轻吐气道：“奴婢父亲很早就病逝了……”

　　李研抬眸看她，终究是没有继续问下去，只是吩咐她，明日做些八珍糕来。

　　宋楚灵欢欢喜喜应下后，整个下午脸上都洋溢着愉悦的笑容。

　　直到天色沉下，她回到自己的小屋中时，她坐在镜前，望着镜中那个演了一整日的自己，呆坐了许久。

　　没人知道，在李研问她家中可还有旁的兄弟姐妹时，袖中的那两只手，握得有多紧，紧到指甲都似是镶进了掌心的肉里。

　　第二日一早，宋楚灵因昨日得了晋王的吩咐，便没有入殿伺候，而是来到膳房，去备八珍糕所需要的食材。

　　大多数食材膳房都有，个别没有的东西，宫人们也会特地去御膳房领来，但是像黄连还有川贝母这样的药材，就稍微麻烦些。

　　宫中药材不能随意流通，哪怕只是一个黄连，也得先去太医院进行审批，待审批核实后，才能去御药房领药材。

　　宋楚灵是懂得这些流程的，所以她今早从宁寿宫一出来，便直奔东面的太医院，等她来到太医院后，将宁寿宫写下的单子交到了一位医士手中。

　　宁寿宫因晋王的缘故，药材审核的格外仔细，宋楚灵在院里候着，很快便有一位看着二十余岁的御医从房中出来。

　　从宫人口中，宋楚灵得知此人名为贺白，为太医院右院判，他年近三十，家中世代从医，如今太医院的院使正是他父亲。

　　宋楚灵以为能坐到这个位置的御医，大多都是留着胡子的年过半百之人，没想到一位院判竟可以这样年轻。

　　贺白在看见宋楚灵的一瞬，眸光中闪过一股莫名的情绪，若是寻常人，可能不会留意到这股情绪，可宋楚灵从八岁那年便开始学习识人神色，那股情绪即便稍纵即逝，也让她看在了眼中。

　　她不由对贺白多了几分打量。

　　贺白与她问话时，倒是公事公办，询问要取黄连以及川贝母的用途，又看了宁寿宫盖了章的单子后，这才应允下来，派人去随宋楚灵去御药房取药。

　　整个过程似乎没有什么不妥，可当宋楚灵与宫人离开时，她不经意回头看了一眼，才发现贺白并没有回到屋中，而是站在门外一直望着她，便是她回头看，他的眼神也没有避讳，反而还冲她微微颔首。

　　宋楚灵也还了他一个礼节性的微笑。

　　来到御药房，正好碰到宁寿宫的宫人来取晋王早膳后的汤药。

　　宋楚灵这边只要取两样药材，且数量不多，很快就取完了药，她将药材提到手中，与那宫人一道朝回走。

　　从太医院回宁寿宫有很长一段路要走，两人这一路上免不了要闲谈。

　　宋楚灵装作不懂的样子，问那宫人，为何御药房要这样麻烦，每日还要将王爷的药熬好，再由宫人过去取，待提回宁寿宫时，药早就凉了，等回去后还要拿到膳房里重新温药。

　　“我记得我在寒石宫时，若是有小主病了，直接将药材取回来煎熬便是，不用这样麻烦的呀。”宋楚灵道，“为什么王爷的药不能直接取回来，在咱们自己的膳房里煎熬呢？”

　　那宫人欲言又止，最后等两人走到一处较为僻静的小道上，那宫人才解释道：“从前是如此的，但自从几年前宫里有人服毒自尽后，御药房便改了规矩，凡是量多能致死的药，都得是在御药房煎熬之后，才能领人取走，这样虽麻烦些，可到底不会再出乱子了。”

　　宋楚灵若有所思地点了点头，可随后又问道：“你说有人服毒自尽，她服的是什么毒啊，和药材有什么关系呢？”

　　那宫人知道宋楚灵如今已是晋王近婢，不好得罪她，可有些话一时又不敢轻易说出口，他四处张望了一番，压声道：“这后宫有个人咱们不兴说，你知那人是谁吧？”

　　宋楚灵愣了愣神，故意装作想了片刻，才点了点头。

　　那宫人见她知道，便小声说道：“就是那个人，听说她生完孩子后，每日都会腰痛，太医院给她开的方子里有一味是番木鳖，这番木鳖是缓解疼痛的药，但你可别小瞧了它，它若是一次性服用过多，是能够……”

　　宫人说到这儿，拿手在脖颈处比划了一下。

　　宋楚灵这才恍然大悟，惊得捂住唇畔，半晌后才道：“这可太吓人了，怪不得御药房会如此呢。”

　　那宫人也连连点头，“可不是么，咱们王爷从前也是直接将药材取回去，再由我们煎熬的，可自从那事之后，可王爷的药便不能取走了，因咱们这药里啊，也有番木鳖。”

　　“哦，所以王爷服用番木鳖是从那个时候就开始了么？”宋楚灵问。

　　“是啊。”那宫人啧啧道：“不过之前可没人懂这么多，这药又不常见，谁能想到服用过量能致死呢？”

　　说到这儿，那宫人忍不住又将声音压低道：“我也是之前听御药房一个相熟的人说的，当初那人可是攒了十日的番木鳖，一口气服用下去，才给没的……”

　　宋楚灵听后，默了片刻，缓缓吐出一口气道：“那为了保险起见，的确是不能取走的，万一有人心生歹意，可就太吓人了。”

　　那宫人应和道：“可不是么，所以我每日都要往御药房里跑，累是累了些，但总归不会惹上麻烦。”

　　“那你知道旁人的药里，可还有番木鳖么？”宋楚灵装作随口一问。

　　那宫人也没多想，直接答道：“这番木鳖可是西域上贡的药材，名贵着呢，你以为随便什么人都能用啊，整个宫里，也就咱们王爷能用着。”

　　两人有一搭没一搭的聊着。

　　宋楚灵的心思却已经不在这里，她记得那日在藏书阁看到的书册上，清楚的记着，宸妃服用番木鳖自尽。

　　这宫人方才口中那位不能说的人，便是姐姐宸妃。