没过一会儿，沈泽秋就回来了，手里头还提着个小包袱。

　　何慧芳接过来，打开一看是一包石灰，不禁有些纳闷，“泽秋你拿石灰做啥？”

　　安宁正坐在柜台后缝扣子，闻言抬起头望过来，笑了笑，“娘，咱刚搬过来，在房前屋后洒一洒石灰，也好防防蛇虫鼠蚁。”

　　何慧芳一听是这么个理。于是吃过了晚饭，一家人便将石灰在各屋子的角落撒了一圈。

　　趁着夜幕降临，沈泽秋推开铺子的门，在门前撒了薄薄一层石灰，左右瞧了瞧，见四周无人，又飞快的进来了。

　　“没被人瞧见吧？”安宁抓紧他的袖子，紧张的问道。

　　话音刚落，何慧芳走了过来，有些奇怪的瞅着他俩，“又没做亏心事，啥被人瞧见不瞧见的？”

　　安宁和沈泽秋都点点头，没有吭声。

　　晚上睡觉前沈泽秋贴在安宁耳边轻声说道，“放心吧，刚才外面没有人。”

　　“今天下午去买石灰的时候，我瞧见早上那个人往隔壁宋掌柜家去了，也不知他俩有啥关系。”

　　安宁往沈泽秋的怀中贴了贴，软软的手摸着他的脸颊，“我总觉得这街上的人不太欢迎咱。”

　　沈泽秋吻了吻安宁的额，拍拍她的肩，宽慰道，“谁叫同行是冤家嘞。”

　　等到第二日清晨，沈泽秋打开铺门，门前的白石灰上果然有一对脚印，脚印顺着左边走了，两三步以后印子便淡的瞧不清楚了。

　　沈泽秋用笤帚把脚印子扫没，正蹙眉想着啥，隔壁也开了门，宋掌柜走出来，捋着胡子皮笑肉不笑的点点头，“泽秋老弟，昨夜睡得可好？这房子邪性，你们还习惯吗？”

　　“还行。”沈泽秋扫着铺子前的枯叶，回了个淡笑。

　　第二日夜晚，夜色渐深，很快就到了子夜，四周静谧到了极致，没有一丁点儿声响。安宁倾耳听到了打更声，昨夜的敲门声，也就是这个时辰响起的，她坐起身把帐子撩开挂到铜钩上，顺手拿起床边的外衫，轻碰了碰沈泽秋，“泽秋哥，到时候了，咱出去看看。”

　　沈泽秋打了个呵欠，也起身穿上穿好衣裳，二人提着灯，沈泽秋手里还拿了根手腕粗的木棒子，一齐穿过院子，往铺门前去了。

　　路过院子的时候，还听见了何慧芳均匀的呼噜声。

　　走到铺门前，沈泽秋先拔掉了门栓，和安宁一左一右，静静等着。

　　“咚咚咚。”

　　没过一会儿，敲门声果然响起，第三声还没结束，沈泽秋便一把推开了大门，秋夜寒风呼啸着往里头钻，一双黑色的鞋映入他俩的眼帘，站在黑如稠墨的街面上，确实有几分渗人。

　　“站住！”沈泽秋倒是不怵，往外迈了一步就要揪那个黑影，黑影子自己好似也吓了一跳，反应过来要跑，可不比沈泽秋腿脚利索，还没跑上几步，就被沈泽秋给追上。

　　这人全身黑衣黑裤，半坐在地上，等安宁走过来提着灯往他脸上照的时候，他下意识的抬起手臂，挡在脸前。

　　“你是谁？三更半夜干啥装神弄鬼的？”沈泽秋用木棒拨开了那人的手，提高嗓门怒道，“安宁，拿绳子来，咱们把他捆起来，天亮了就去报官。”

　　紧接着安宁惊讶的唤道，“这不是隔壁的宋掌柜吗？”

　　宋掌柜的脸涨成了猪肝色，讪讪的笑着，从地上爬起来，“呦，实在是误会了……可千万别报官。”

　　“我有失眠症，半夜睡不着，这不，出来溜达溜达，正好走到你们门前。”

　　这话儿说的，恐怕三岁小儿都不信，沈泽秋神色一正，目光如炬，“那宋掌柜的病可得好好治，小弟我差点还真以为世上真有鬼呢。”

　　“这样吧，明天我就问问街坊邻居，看看谁家有治失眠方子，也免得宋掌柜半夜敲别人家门。”

　　“万一被人当做贼抓了，传出去多没面子。”

　　宋掌柜低下头，面露尴尬，被臊的抬不起脸来，忙对沈泽秋和安宁赔笑，“泽秋兄弟说的是，这样，明儿我在酒楼摆上一桌席，大家吃顿饭，以后都是街坊邻居，互相照应着才好。”

　　“至于我有失眠症的事，也就别往外说了。”

　　沈泽秋一家子一直没被花街布行上的商户真正接受，有宋掌柜这顿饭，这难题也算解决了。

　　“那可多谢宋掌柜了。”安宁提着灯淡然道。

　　宋掌柜的脸前一秒还堆着笑，待他们回到铺子关好门，就和川剧变脸一样垮下来，回到自家铺子里，不甘心的骂了一句，他竟然在阴沟里翻了船。

　　“那俩口子胆子也忒大了。”云嫂一早就听见了动静，但不敢出来，见自家男人怒气冲冲的进来了，忙倒了杯茶。

　　宋掌柜一边喝一边叹息，既觉得脸面无光，又恨得牙痒痒。

　　走着瞧！

　　作者有话要说：　　宋掌柜：这招咋不灵了？

第33章

　　宋掌柜再不情愿, 第二日还是在凤仙酒楼包了几桌酒席，美其名曰给沈泽秋一家子接风，欢迎他们到花街布行来。

　　何慧芳活了这么大岁数, 还是头回去镇上的酒楼吃饭，她特意换上了那身新衣裳, 站在镜子前照了照, 头发特意用水蘸过, 显得精神又利索。安宁和沈泽秋这时才把昨夜的事和她说了，何慧芳听了惊的一挑眉，在沈泽秋肩上捶了一把, “你俩竟然把我也给蒙在里头。”

　　“娘, 这不是怕你胡思乱想嘛。”安宁亲热的挽着何慧芳的手说道。

　　何慧芳知道他们是好意, 斜眼瞅了他俩几眼，“这有啥可怕的？我不做亏心事, 不怕半夜小鬼敲门。”

　　“下次可不许瞒着我。”

　　沈泽秋把铺门关上，脸上笑意融融, “行, 我和安宁记下了, 到饭点了, 咱去凤仙酒楼吧。”

　　这酒楼就在花街步行外的街面上, 三层的木楼, 装修精致又大方，何慧芳和安宁刚到门口, 店小二就伶俐的凑上来，笑着道，“两位里面请。”

　　“有人请客，我们是来吃喜宴的。”安宁对那小二道。

　　小二恍然一悟, “二位是花街布行来的吧。”

　　说罢，将她们往二楼引，原来宋掌柜请了好几桌，男客在左，女眷在右，里头热闹极了。

　　刚坐下没多久，店伙计开始上菜。宋掌柜是个好面子的人，因而在菜色上一点也不含糊，十二道菜，有好几个都是上得了台面的硬菜，有浓油赤酱的卤肘子，酸甜口的梅菜扣肉，香喷喷的红烧大鲤鱼还有酥脆的油炸小排骨。

　　他可是大大的出了一回血。

　　何慧芳心里美极了，对安宁耳语，“真没想到，我还有在镇上吃香喝辣的一日。”

　　“您的福气还在后头呢。”安宁温柔地浅笑着，给何慧芳的碗里夹了一块大排骨。

　　何慧芳心里又暖又美，举起小酒杯，和安宁碰了碰，“那感情好，我等着。”

　　女眷这边吃饭快，而男客那桌又喝酒又谈生意经，一时半会儿散不了席。安宁和何慧芳便准备先回铺子里。刚刚下楼走了百十来步，就看见刘春华牵着幺儿的手，站在路边的面摊前，叫了碗阳春面。

　　阳春面里除了几根面条，一勺面汤几撮小葱啥都没有，幺儿顿时不乐意了，扯着刘春华的衣裳耍赖，“娘，俺不吃阳春面，俺要吃牛肉面，还要加荷包蛋。”

　　“幺儿听话，娘今日身上的钱不够了，给你加个蛋，肉就别吃了。”幺儿一听顿时垮了小脸，都不拿正眼瞅他娘，咬着手指眼巴巴的看着摊主煮面。

　　刘春华刚在面摊前坐下，就望见了迎面走来的安宁和何慧芳，眼瞅着她俩穿的体体面面从酒楼里出来，刘春华看得眼睛都直了。沈泽秋一家来镇上，除了和沈家大房二房通了气，就和帮照顾家里的毛毛说过，别看毛毛今年只有九岁，那嘴可紧实了，愣是半个字的信都不往外吐。

　　要不是昨日吴凤英在村里扯闲天，刘春华都不知他们家竟搬到镇上来了。

　　刘春华蹙起眉头耷拉下脸，不阴不阳的瞅着何慧芳。

　　何慧芳支愣起眉眼，没理会她，只顾和身边的安宁说话，“今日的席菜色还真不赖。”

　　“那是呢，红烧肉又香又糯，油炸小黄鱼配着豆瓣酱可香哩。”安宁微笑着说道。

　　直到何慧芳和安宁走远了，幺儿把脸凑过来，巴巴的嚷道，“娘，俺也要吃红烧肉小黄鱼。”

　　刘春华顿时心里来了气，“你咋就知道个吃！”刘春华恼火也不是没理，她生来就要强，眼瞅着对门日子过得越来越红火，自家越过越冷清，她心里着急又上火！

　　“幺儿，你好好读书认字儿，以后在镇上娶个媳妇儿，听到了吗？！”刘春华咬牙切齿的说。

　　幺儿蒙蒙怔怔，耍着手里的几块小石头，“徐秀才不是不收俺嘛。”

　　刘春华眼睛一瞪，“吃了面，娘带你再去求求他。”

　　徐秀才是好多年的老秀才了，在桃花镇上开了个小私塾，他年近五旬，精力不济，是以学生收的不多，要合眼缘的才收哩。幺儿不是个能静下心读书认字儿的主，而且八岁才开蒙，家里也不宽裕，徐秀才说什么都不肯收。

　　若收下了，这不是耽误人，白白掏空人本就不富裕的家底嘛。

　　可是刘春华偏就不信这个邪，认定他们家幺儿肯定是个读书的料，就是现在年纪还小，过两年就懂事了。

　　面端上来了，里头卧着个香喷喷的荷包蛋，幺儿埋头苦吃。

　　刘春华啃着菜饼子，暗下了决心，一定要让徐秀才收下幺儿，以后老王家光宗耀祖就指望着幺儿哩。

　　*

　　秋日里气温降的快，一日一个气象，才过了霜降不久，路面上的树就落光了叶，早起时西北风一吹，寒意都有些蚀骨了。

　　天气一凉，店里的生意便加倍的好，才来了十来日，几乎天天都能定三四套衣裳，卖出几十米布，安宁和沈泽秋一盘算，每日的流水银就有有一两银子还多咧，除去给钱掌柜的本钱，能挣个三百多文钱，这利润，也忒可观了。

　　何慧芳专门买了个大号的陶罐，把挣的银子都用布包好，小心的放在里头，这些可是以后置家业的本金呢。

　　铺子里的生意是越来越忙了，沈泽秋要招呼客人，也学着记账，还要和那些女工打交道，安宁也忙，又是研究新款式又是裁剪衣裳的。因而到了十一月初一这天，何慧芳想回沈家村一趟，小两口都抽不出空来。

　　何慧芳提前做好了许多馒头和煎饼，又炒了好几个菜放在碗橱里，提着小包袱道，“娘这么大个人了，还怕走丢了不成？我就是回去看看，过两日就上来。”

　　安宁握着何慧芳的手，“娘，等冬至了，我和泽秋哥一定回去。”

　　“成，你俩顾好自己哈。”何慧芳这次回去，带了很多炒货和小吃食，什么小麻花糖饼子装了一大兜子，不在家的这小半个月，大伯二伯家肯定帮忙照应着，毛毛肯定也辛苦，这些都是犒劳他们的。

　　离家越来越近了，何慧芳还真有些激动，这么多年，还没一次离家这么久的呢。

　　下了马车她提着包袱往村里走，柏树林里风呼呼的刮，可何慧芳心里美啊，才走到一半，东西太多了，她站在路边歇了几口气，正要继续走，前面突然来了两个人，疾步匆匆的，然后抬脸大声喊道。

　　“小伯娘，你回来啦，俺们正要去镇上找你。”

　　何慧芳定睛一看，是三伯家的沈泽平和二伯家的沈泽石两个，瞧上去走得急，脸都涨红了，上气不接下气的跑了过来。

　　“啥事啊？”何慧芳拿出帕子给他俩抹汗。

　　沈泽平喘匀一口气，“伯娘，毛毛爹半夜里去了。”

第34章

　　何慧芳心里一惊, 急忙提起大包小包，急步匆匆的往村子去。

　　沈泽石，沈泽平兄弟两个跟在她身后, 满脸忧心忡忡，“毛毛爹一去, 这毛毛可咋办？”

　　是啊, 这个问题何慧芳老早就想到了, 她抿了抿嘴，对兄弟俩抬了抬下巴，“你俩快往镇上去, 告诉你泽秋哥和安宁嫂子一声, 我自己回村就行。”

　　沈泽石和沈泽平应了声, 转身往镇上的方向走去。何慧芳一路快走，到村里时额上都冒出了一层薄汗。

　　她先回了趟家, 一趟推开门，只见院子里干干净净, 上回种的南瓜都已结了果实, 拳头大的小南瓜在地里头茁壮生长, 十分喜人, 小黄狗也还认得主人, 吐着粉舌头围着何慧芳直打转。

　　何慧芳叹了一声, 赶紧到堂屋里把东西放在桌上，这时院门被推开了, 沈家大嫂唐菊萍看见何慧芳呀了声，手里捧着个小簸箕，里面是些烂菜叶和玉米粒。

　　他是来帮何慧芳喂鸡鸭的，没想到何慧芳竟然回来了, 两个人都叹息几声，何慧芳一边和大嫂喂鸡鸭，一边说，“毛毛真是命苦。”