唐小荷洗完衣裳路过大槐树底下，刚好看见何慧芳和沈泽秋拿着锄头带着斗笠去下地的背影，她把木盆靠在胯上，啧啧两声：“泽秋的媳妇儿金贵着哩，不愧是镇里头的姑娘，让婆婆下地，自己躲在屋里耍，也做得出来。”

　　唐小荷的婆婆可厉害了，嫁过来这几年她过得是胆战心惊，也就前两年分家了她才好过一点，原以为依照何慧芳不饶人的脾气，她家媳妇是个受磋磨的命，谁知道竟被儿媳妇哄得团团转。

　　旁边有人搭腔：“可不是，过门两天了吧？洗衣裳砍柴啥的，也没见人出来过，呦呵，真是个千金小姐咯。”

　　本来对安宁印象还不错的人，也嘴碎的开始议论纷纷。

　　王汉田的媳妇儿刘春华也不冷不热的搭了腔：“我瞅早上喂鸡做饭啥的，也是慧芳做咧。”

　　他们家就在对门，村里篱笆院墙又不高，有时候能看见对面院子里的动静，刘春华是个不爱说话的性子，但昨天她们家秋娟趁着夜色回来了一趟，那胳膊上黑的紫的没有一块好地方，原来秋娟嫁的男人李贵军竟然爱打人，三句话不对付抬脚就踹。

　　秋娟哭哭啼啼的哭诉：“他说结婚时给了咱家十两银子的彩礼钱，我们家拿了钱，是把我卖给老李家，是打是骂，都由着他说了算。”

　　村里人嫁女，十两银子的彩礼算很高了，刘春华打算把这笔钱攒下来，将来留着给儿子娶媳妇呢，她抱着苦命的女儿哭了一场，又连夜让王汉田将人送回李家。

　　没办法，新嫁女成亲不到一个月就往娘家跑，这说出去多没面子，再说拿了人家的钱，这腰杆也实在挺不直，刘春华安慰自己，新婚夫妻都有个磕磕碰碰，这都是正常的事儿。

　　可看见沈泽秋何慧芳对安宁的呵护劲儿，她心里就窝火起来，凭啥同样是新妇，她俩的境遇天差地别呢？

　　还能是啥，何慧芳傻，沈泽秋呆，安宁是个会哄人的呗。

　　有唐小荷和刘春华一唱一和，吴凤英也很快加入进来：“你们还不晓得吧？我们家桂生说啊……”

　　有人打断了她的话：“桂生前两日不是回县城去啦？”

　　何慧芳白了那人一样：“他走之前说的。说石角村有兄弟两个也做货郎，价钱比泽秋还实惠，泽秋这生意多半是难做了。”

　　“唷，那可咋整，不能做货郎，家里的老娘，屋里头那娇贵的媳妇都指着泽秋一个人种地养活？”

　　“啧啧，泽秋也是个命苦的，模样人才样样都好，就是命不好。”

　　吴凤英冷冷的哼哼几声：“前世造孽了呗。”

　　村里的闲言碎语就像是下雪时的雪花，飘啊飘的就到了何慧芳的耳朵里，大嫂二嫂知道何慧芳是个有主意的人，响鼓不需重锤，也就稍微提醒了几句，安宁从镇上嫁到乡下，也要入乡随俗的，她不兴这样宠着。

　　何慧芳没吭声，沈泽秋和安宁的计划现在还没成功，不是往外说的时候，回自家院子的时候，她也咂摸出味来，村里这伙长舌妇为啥说得这么狂，还不就是笑话她，笑话她何慧芳要强了一辈子，被一个新媳妇欺负了去。

　　哼，是她们不知道她这宝贝儿媳妇有多好，一群没眼色的东西。

　　“安宁，歇会吧，大伯娘给了一个老南瓜，咱晚上吃南瓜，再炒一碟子青豆可好？”

　　安宁发下快收尾的衣裳，揉了揉有些发酸的胳膊和脖子，连声说好。

　　现在正是酉时，去地里劳作的村民都三三两两的回来了，沈泽秋家就在路边，自然都要往他们家门前过。

　　何慧芳从灶房里扯出一张旧板凳，一边择菜一边拉高声音说话。

　　“有些人啊，就是见不得别人过得好，自己坐在屎盆子上，就觉得人人都有尿骚味。”

　　“可笑，先把自己收拾干净吧，少操心别人的家事儿。”

　　对门刘春华一听，脸色倏然一变，莫不是那晚上秋娟偷偷回来，被这死婆子瞅见了？她生怕被何慧芳抖落出去，只好缩在屋子里大气也不敢啃，而唐小荷和吴凤英听见了，也都以为何慧芳说的是自己，一个被婆婆磋磨，一个被儿子嫌弃，这不都坐在屎盆子上？

　　呸，她那张嘴开过光吧，比刀子还歹毒。

　　何慧芳就这么坐在院子里阴阳怪气的骂了个痛快。

　　到了晚上，吃过饭安宁又立刻回屋赶活计去了，还差最后几粒盘扣，缝上就好了。

　　何慧芳在灶房里头烧热水，沈泽秋在水井边洗一个铁壶。

　　安宁说咧，新做好的衣裳皱巴巴，要用铁壶灌满热水，熨一熨就清透了，穿上身才好看。

　　“娘，泽秋哥，衣裳做好了。”

　　安宁接过装满开水的铁壶，用一块旧布隔热，把新裁剪的衣裳都熨的平平整整，这衣裳一边做安宁一边给何慧芳和沈泽秋试，他俩都不是第一次看见这身衣裳，可真的穿上身时，何慧芳和沈泽秋都惊讶了，这可比镇上的裁缝做的好多了。

　　何慧芳把新衣裳摸了又摸，她多少年没穿过这么称心如意的新衣裳了。

　　“安宁，你明天归宁，咱们仨都穿新衣裳去，也叫村里人瞅瞅，我们家安宁多心灵手巧！”

　　就让她们眼馋去吧。

第13章

　　第二日一早，喂过家里的鸡和猪，又给菜浇了一遍水，何慧芳才回到房里，小心翼翼从柜子里拿出那套安宁亲手做的新衣裳。

　　一家人穿戴好，提着些花生山核桃一类的土产，还有一块布，一包糖往镇上去。这时候日头已经出来了，村民们三三两两的坐在榕树下吹牛聊天，不知道谁最先咦了声，指了指前面。

　　只见何慧芳穿着一件深色及膝的窄袖衣，袖口和下摆包了一层红色的边，特别的亮眼却又一点都不花哨，上身还穿着件黑色的坎肩，居然还像模像样的绣了几针云纹，加上何慧芳梳的整齐的发髻，和那挺直的腰板，整个人就好像脱胎换骨一样。

　　再说沈泽秋，那变化就更大了，穿的不是那一身洗的发白的短褂，而是一身蓝色的缺胯衫，衬得他人精神了百倍，别说，还真挺好看。而安宁因为时间不够，自己做了件素色的裳子，清亮的头发挽成一个妇人髻，文文静静的，也很有味道。

　　“啧。”吴凤英撇嘴，这仨人是在哪里挖了座金窝窝，这衣裳这款式做下来得花不少钱吧？就他们家的收入，当真是不想过日子了。

　　有人忍不住就问了：“慧芳啊，你这衣裳在哪儿做的？”

　　何慧芳今早上磨磨蹭蹭，就是特意等到人多了才往槐树下过，她掸了掸衣裳，下巴一扬：“好看不？咱家安宁做的。”

　　“哟，真的假的？”大家都围拢过来看，一看可不得了，远了只瞧清楚款式，近看下来这针脚匀称，绣活儿精致，十里八乡都找不出女红这么好的人了。

　　“废话，哄你干啥，还能有假了！当然是真的。”何慧芳高昂着头，脸上的笑容就没有消下去过，她可好久没在人前这么得意了。

　　“这盘扣也是安宁做的？”有人摸了摸何慧芳衣襟上的扣子，只见淡绿的布被缝制成豆角宽，然后不知咋卷的，就制成了树叶的模样，真活灵活现，可好看了。

　　何慧芳也很喜欢那对盘扣，非常自豪的点头：“这也是安宁做的！”

　　吴凤英把脸被过去，一点都不想睬这边的动静。她虽然很爱吹嘘她们家桂生在县城里做活计，但桂生和她并不亲，连带儿媳妇也不太尊重她这个婆婆，所以啊，她见到何慧芳穿着儿媳妇亲手做的衣裳，心里一下子就不痛快了。

　　神气个啥呀。

　　“我们家安宁啊，就是能干，手巧。”何慧芳心里美极了，炫耀够了，这才继续和沈泽秋安宁往前走。

　　安宁和沈泽秋倒不着急，这身衣裳就是要多在人前展示呢。

　　他们一路走，又在渡口坐上马车，赶到桃花镇的时候，正是晌午饭的时间。王婆这回总算有点良心，没忘记自家还有个侄女今日归宁，虽然没有备好酒好菜，两个素菜一个豆腐汤，外加油渣炒豆角，也算过去了。

　　简单的吃了晌午饭，坐下喝了几口茶，何慧芳留下回门礼，就带着小两口告辞。今天来桃花镇，除了吃归宁宴，还有一桩重要的事要做哩。

　　他们一是要去镇上的布坊进货，二是要去裁缝铺子打探价格。

　　“安宁，泽秋去进货，咱俩去裁缝铺子吧。”何慧芳做好了分配，安宁和沈泽秋都点点头。

　　布坊和裁缝铺子挨得很近，桃花镇有一条街是专门经营布匹生意的，街门口悬着一块木匾额，匾额在风吹日晒下褪了色，隐约看得清上面有“花街布行”四个行楷大字。

　　匾额下左右各一尊石狮子，脚下的青石板路歪歪曲曲，扭头往街道深处看，能见支出来的布幌广告，人不多不少，偶尔还有妇人牵着小孩经过。

　　这儿的铺子都是前面做铺面，后头是住家和仓库，在巷子的前半截是裁缝铺子多，后半截便是布坊多些了。

　　何慧芳和安宁靠着石头狮子站在匾额下的阴影里歇了一会，何慧芳瞅着路上的行人，要是有朝一日，泽秋和安宁真的能在镇上开铺子，那该多好？她做梦都能乐醒了。

　　“娘，咱们进去吧。”安宁扯了扯脸上的面纱，觉得伤口有些发痒，这些日子脸上的血痂开始掉了，掉痂后留下一层淡粉色的印记，现在只有几条深点的伤口还没落痂，碰一碰就会发痒，不过她忍住没有去抓。

　　“走吧。”何慧芳也歇够了，和安宁一起进了第一家裁缝铺子。这家铺子是一对夫妻在经营，既卖布，也做衣裳，门口还摆着一个货架，上面有剪刀、针线、尺子和抵手等做针线活需要的杂物。

　　何慧芳摸了摸店里挂着的一套做好的衣裳，问多少钱，店家出价一百八十文，何慧芳差点没闪着舌头：“多少？”

　　店家娘子笑盈盈的上前，目光在何慧芳和安宁二人身上逡巡：“我可以便宜些，你出价多少？”

　　何慧芳放下手，端起了架势：“我不喜欢这些料子。如果我拿料子来裁剪，收多少钱？”

　　“款式简单的女子上衣收十二文钱，裤子八文钱，若是裁剪一套，收二十文，免费送您扣子。”店家娘子笑着说。

　　干他们这行的都会往高了喊价，如果顾客杀价，一套简单的女裳大概能低到十五六文钱。

　　“若复杂些呢？”何慧芳又问。

　　店家娘子微微一笑，打量起她身上的衣裳来：“若是像您身上这样的，恐怕要三十文不止。”何慧芳穿着的衣裳款式和自家的有些相似，但很多细节不一样，袖子和肩膀等地方特别的清透，不鼓鼓囊囊，她是行家自然看得出，这是高手才能裁剪出来的好货。

　　“不知道您身上这件，是在哪家裁剪的？”

　　何慧芳一愣神，差点以为是店家娘子看出她来打探“军情”了。

　　“款式很好看，做工也好。”店家娘子甚至想仔细看看这衣裳到底怎么裁剪的。

　　她刚要上手摸，何慧芳就躲开了，随口编了句瞎话：“城里亲戚送的。”

　　店家娘子舒了口气，难怪了，原来是城里的手艺。

　　从第一家裁缝铺子里出来，何慧芳心里美滋滋的，就连店家都夸安宁的衣裳做得好，看来这门生意啊，有戏。

　　她们又在其他的裁缝铺子里逛了很久，摸清楚了镇上这些铺子的价钱，安宁又在第一家买了一些家里没有的工具，比如粗细不同的针，更精细的尺子。

　　沈泽秋进了差不多一百米十来种花样的布料，现在有石角村的双胞胎兄弟做竞争对手，他必须采购多一些的花样，不过进货价还是谈不下来，这也意味着沈泽秋为了保证自己的利润，必须比那兄弟俩卖的贵些。

　　至于具体怎么应对，他想晚上回家后和安宁商量看看。

　　*

　　回到沈家村的时候已经是日暮，沈泽秋把布扛在肩上，安宁和何慧芳各提着一个包袱走在前面。

　　山间土路被夕阳映照成淡淡的红色，轻柔的风徐徐吹过，带来一阵阵舒爽。

　　“安宁，明儿我就出摊了。”沈泽秋原本想多陪安宁几天的，但家里现在的情况不容乐观，他必须勤劳些，才能撑起这个家。

　　安宁仰头看着他的眼睛，她能读懂沈泽秋的眼神，两个人的想法总是这么的一致。

　　“好，我明天在家画花样子，已经画的差不多了，后天就能拿出去给别人看了。”安宁眉眼含笑，在她的身后是红彤彤的像个大石榴的太阳，而她站在夕阳前，这么的好看。

　　小夫妻两个总是有说不完的话，何慧芳就故意加快脚步往前走，好拉开些距离免得他们有些话不好意思说。谁没年轻过，大家都是这样过来的。

　　刚走到村口，何慧芳就见榕树下围拢了很多的人，大家不断的往自家那个方向张望，然后不停的议论纷纷，何慧芳还以为是自家咋地了，加快了脚步走过去。

　　“说啥咧，天都黑了还不归家啊？”何慧芳道。

　　“慧芳啊，你不知道，今下下午秋娟回来啦。”有人搭了腔。

　　何慧芳耸了耸肩膀：“这有啥稀奇，李家村这么近，也就大半个时辰的脚程。”

　　搭话的人努了努嘴：“你去瞅瞅就晓得哩。”

　　正说着话，走在后面的沈泽秋和安宁也追了上来，何慧芳招呼了他俩一声：“走，咱回家。”

　　走过大槐树不远就是家门口了，仨人抬眼一瞧，都看见对门王汉田家门口围拢的人，好像是李家村的，何慧芳定睛一看，最年轻的那个不就是秋娟嫁的男人吗？

　　“秋娟！”那人身高比沈泽秋矮一头，比较的壮实，一张国字脸，脸色憋得通红，半晌了才惊雷似的放一嗓子，不知道的还以为他是来寻仇的呢。

　　“跟俺回家！”

　　除了李家村的人，旁边还有不少沈家村的人，有些个是王汉田的本家亲戚，都站在院子里，而那些纯粹瞧热闹的则在院子外蹲的蹲，站的站，有些个都快蹲到自家院子门口了。

　　女人呜呜呜的哭声隐约的从对门的屋子里传来，虽然不知道发生了啥事，但何慧芳也能囫囵猜出一个大概，还能是啥？在夫家受了委屈了呗。