“臣在。”

　　她笑弯了眼，声音也软和下来，糯糯的，像是怀春的少女，“记住你说的话，咱们是一条船上的人，缺了一个，谁都不好过，你说是与不是？”

　　她说着便扑进他怀里。

　　男人不能惯着，打个巴掌再给个甜枣吃，才是永恒之道。

　　魏邵垂眸看着那她头顶的旋儿，就如她一样倔强，几根柔软的绒毛直挺挺地立着，弄得他脖子痒斯斯的。

　　他跟着笑起来，喉头滚了滚，缓声道了一声，“是，臣不敢忘。”

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　　①临朝称制的太后可自称为朕。

　　②帝王为讲论经史而特设的御前讲席

第一章

　　成安元年，转眼又到了初一。

　　柔风不凉不燥，轻拂过树梢，簌簌作响，苍穹逐渐被墨色流云包覆，不多时，天色已全暗了下来。

　　珮禹宫上上下下已忙碌了起来，掌灯熏香，炕桌摆上新鲜秾丽的长寿花，床褥、坐垫，一概换成簇新的。

　　小厨房里海参鱼翅羹早已慢火熬了许久，汤汁都便得粘稠，放在炉上煨着，只等皇上驾到，便随时可端了出去。

　　没错，这是宫殿的主子，正是当今皇上的发妻——穆皇后。每逢初一十五，皇上需要到皇后寝宫里过夜，这已经是几十年传下来的惯例了。

　　穆皇后刚沐浴完，换上深红的团花缂丝褂子，下着红黄相间的八破裙，挽着缠枝纹的披帛，坐在菱花镜前摸着眼尾细纹左看右瞧。

　　透过镜子，她锐利的眼剜着站在她身后的年轻宫女，她那眉眼精致如画，身姿也十分姣好，处处透着年轻人蓬勃的甜润。在她面前，仿佛所有人都要失了颜色。

　　作为皇后，怎能忍受自己的宫女比自己年轻又漂亮？是以每每看着她，就让她胸口抑制不住地燃起一阵怒火。

　　“嘉月，你瞧，本宫眼尾是不是又新长了皱纹？”

　　她的声音不轻不重，却像是钝刀切肉，令人头皮发凉。

　　嘉月挪过去，接过宫女手中的篦子，掬起她的头发，一下一下地梳起来，面对那几根新冒出来的银丝，她恍若未见，神色如常道：“怎么会呢，娘娘风姿绰约，哪里有皱纹，奴婢什么也没看到。”

　　这话若是旁人说，穆皇后或许还受用些，可这话出自那个曾经引无数人折腰的前朝公主——如今成为下贱奴婢的口，她只觉得心口隐隐灼热，胸腔的气焰燃得更甚了。

　　她侧过头去，抬起手，长长的指甲刮过她那张凝脂一般的脸，“蔺嘉月，奴婢欺主应当如何处置，你应当比本宫更清楚吧。”

　　那指甲深陷在嫩•肉里，很快便起了一道红痕，穆皇后却没有放开手，反而慢慢的划了下来，一直划到了下颌。

　　穆皇后善妒，面对她的刁难，嘉月已经不动如山，“奴婢没有说谎，娘娘若是不信，问下旁人便知。”

　　“呵！”穆皇后一把将她推得踉跄，“你倒是机灵，算了，这里用不着你，你去小厨房里守着，等皇上来，你再把羹汤端上来。”

　　嘉月温顺地道了一声是，缓缓退了出去。

　　走到小厨房时，她脸上的笑容，才渐次敛去。

　　去年，这片江山还在蔺家的手中，谁能想到短短几个月，风云突变，江山便易了主。

　　也不是毫无征兆，只是那时她被贬庶人，囚于掖庭，对于外面的消息并不灵通。

　　那日午后，阳光明媚，她歪在榻上看兵书，突然听到外面有些嘈杂，起初还以为是哪里走了水，是宫女忍冬慌里慌张地跑了过来，上气不接下气道：“不好了不好了，公主，平威王反了，杀入宫里，听说皇上已经没了……”

　　她脑里轰的一声爆炸，浑身的血液都像凝住了，广袖下的双拳一再收紧，攥得发白。

　　忍冬急得跺脚：“公主赶紧逃吧，您换上奴婢的衣裳，跟奴婢走，奴婢知道一条小路，兴许……”

　　震惊过后，她迅速冷静了下来，她是大盛的公主，别人可以逃，她不可以。她也绝不容许任何人染指大盛，哪怕是她的亲皇叔。

　　“你先去避避，不准跟上来。”她瞥了她一眼，严肃地下了严令，接着踅身回屋拔出皇爷爷御赐的丹凤剑，不顾几个贴身宫女的阻拦，一个箭步便跑了出去。

　　“公主……”秋心得知她只身前去之后，亦效仿她拿了一把匕首就冲了出去。

　　嘉月身姿如燕，出手又快又狠，不仅巧妙地避开了刀锋，左抡右扫，而且一下子就把两个人劈倒在地。

　　冷不防，背后有刀裹挟着一阵风而来，前面也有刀劈过来，她抽剑一挡，无暇分•身。

　　然而意料之中的疼痛并没有发生，她格开刀刃，反手一刺，身前的那人便瘫了下来。

　　她扭过身，却见秋心睁大了眼睛看她，她的身子已被一把利剑贯穿，而她手中的匕首，亦是深深地插在那名兵卒的脖子上，“公主……”

　　她的眼眶滚热，一连串的泪立马掉了下来，她伸手想要去扶她，可是她已经砰的一声倒在了地上。

　　“公主，一定要保全自己……”秋心喘着粗气说着，话音刚落，便咽了气。

　　泪水模糊了她的眼，前面的路已经看不清了，她伸手抹去泪迹，心里默默替她祈祷了一番，可根本来不及为她收尸，又有兵卒拿着刀劈过来，她没办法，只能杀了出去。

　　可当她出了掖庭，看着脚下横陈的尸首，才觉察出异样，禁军呢？

　　她瞬间明白过来，她这个一点就着的皇叔，是让人当枪使了。

　　赶到乾礼宫时，她见到那个乱臣贼子，她毫不意外。

　　燕无畏身着玄甲，手起刀落，平威王来不及说话，他的头便滚了下来。

　　他平静地收了刀，这才看到她那张惊诧的脸。

　　“卑职救驾来迟，还请……蔺娘子恕罪。”

　　蔺成即位后，作为长姐，她便几次提醒过他，燕无畏野心昭昭，应当削弱他的兵权，反而遭来他的怨怼。如今……他终于搬起石头砸了自己的脚，亲手断送了蔺家两百年的江山。

　　“皇上呢？”

　　“卑职无能——”

　　话音未落，却听啪的一声脆响，嘉月牙关咬得隐隐作痛，几步上前，卯足了劲便扇了他一个响亮的耳光。

　　她的目光像刀子一般剜着他，一字一顿道，“身为九门提督护驾不力，就当以死谢罪！”

　　燕无畏嘶了一声，伸手抹掉嘴角溢出来的血，半晌才扯起嘴角道，“庶人嘉月，你是不是忘了自己的身份，敢跟我这么说话？”

　　他眼里渐渐露出阴鸷的表情，一下子令她掉入了冰窟里，她冷得牙齿打颤，却不是怕，而是一种噬骨的恨。

　　面对她的恨，燕无畏有着上位者的倨傲自得，他没有要了她的命，而是让她侍奉他的夫人。

　　她省的他的用意，比起要了她的命，让曾经的公主沦为奴婢，一点点磋磨她的傲气，愈加大快人心。

　　她也爽快答应下来。

　　留得青山在，不怕没柴烧。

　　就在她思绪乱飞的时候，手臂传来闷闷的痛，“赶紧的，把这盅海参鱼翅羹端上去。”

　　她回过神来，这才发现面前是个体胖的厨娘，身宽约有两个她那么大，叉着腰，怒目圆睁地瞪着她。

　　她赶紧道歉，端起托盘就走了出去。

　　刚迈出门槛，身后便传来宫人们的窃窃私语。

　　“瞧她那模样，还当自己是金枝玉叶呢，也不看看，这都什么朝代了……”

　　“嘘，你小声点，人家还——”

　　“怕什么，不过是一个奴婢而已，也就她一身烂骨头，才甘愿沦为贱奴，要是我，早就没脸活了……”

　　燕无畏的目的确实达到了，看着高高在上的公主陷入了泥淖里，旧时的宫人，谁都可以对她品头论足。

　　起初她也曾被气得躲在被里哭，可渐渐的，她学会过滤掉不实的言论，这些话，再也伤害不到她了。

　　她向来是特立独行的人，又何须在意别人的眼光？她决心要做的事情，更无需向何人解释。

　　短短十几步的距离，不过须臾便回到了暖阁里。

　　燕无畏已脱下了披风和暖帽，和穆皇后在一左一右坐在暖炕上交谈。

　　觉察到有人走近，燕无畏掀起眼皮向她望了过来。

　　在宫中活了十五年，她是个公主，也对宫里的礼仪忌讳了若指掌。

　　宫女不能直视皇帝的脸，她便耷拉着眼，向他屈膝行礼道，“奴婢给皇上请安，娘娘一大早就让小厨房给皇上炖的海参鱼翅羹，请皇上用点吧。”

　　燕无畏看着眼前这个少女，她浓黑的发梳成双丫髻，穿着一袭水蓝的坦领襦裙，红色的绦带束得那柳腰不盈一握，领口的滚边上绣着蕉叶纹，再往上是浅浅的一点峦起，雪一般的颜色仿佛会灼伤人眼。

　　那张脸也是毫无挑剔的，柳叶眉，桃花眼，五官都像是长到了每个人心尖上似的。

　　可他已经年过三十，早已过了情窦初开的年纪，更不会忘了，这个女人，三番四次挡了他的仕途，若不是她的阻碍，他早就坐拥天下，何至于到现在？

　　还有那个耳光，竟害得他左耳失了聪。

　　他没有开口，嘉月就不能起来，于是仍维持着屈膝的姿势端着托盘。

　　他慢慢收回目光，穆皇后心里数着数，感觉到他的目光在她的身上多停留了一瞬，不禁暗暗地扯了嘴角。

　　“皇上，臣妾将才说的，你意下如何？”

　　“后宫的事情，皇后决定就好。”

　　帝后接着交谈，过了许久，便彻底把她晾在一旁。

　　过了约两盏茶的功夫，皇后说得口都干了，抬起头，才见她仍像根木头似的杵在跟前，心底痛快了些。

　　她凝望着他的鬓角，缓声道，“皇上不如先用点羹汤，冷了味道可就腥了。”

　　“朕不吃。”

　　“那你端下去吧。”

　　嘉月应了声喏，缓缓退了出去。

　　燕无畏余光瞥着她的裙裾，只见她走得四平八稳，连裙上的禁步都没发出一丁点的声音。

　　可刚走出落地罩，那襦裙的下摆，又细细地打起颤来，他眼神很好，这点细微的变化，一下子便被他捕捉到了。

　　看着她那愈发纤瘦的身姿，他恍惚间才想起，她也不过只是一个十七岁的少女，寻常的女儿家到了这个年纪，还能在爹娘跟前撒娇，可她的一生大起大落，能忍得住这等苦头，心性实非寻常人能比。

　　这厢，嘉月打帘出了暖阁，却见她神色如常，每一步都走得十分稳当，哪里见得半分难受？

　　如今即便她不认同，燕无畏也已经逐渐坐稳了江山，他的反叛竟然没有得到朝臣反对，郦延良对他俯首称臣后，他的党羽全部跟风，只字不提他的蓄谋，朝中反而出现了一些声音，说他只是顺应天命，前朝天子无能，守不住江山罢了。

　　复国之举艰辛，所幸她还有这副皮囊。

　　她见过太多衣冠楚楚的王孙公子，背后的欲.望是沟壑难填。她不信坐拥天下的燕无畏，会禁得住这么甜美的诱.惑。

　　从答应侍奉穆皇后开始，她就没想过要保全这具身子，只要能收复蔺家的江山，贞洁又算得了什么？