此番南律使团进京，为的是祈、律两国互市之事，一旦促成，就是造福双方百姓、惠及千秋万代的大事。

　　林家从她曾祖父那辈起，就一直在为此事操劳，她父亲更是夙兴夜寐，累出一身病。

　　如今就差这临门一脚，她身为林氏女，又如何忍心让三代人的努力，毁在自己手中？

　　那就认了吧……

　　她也不是那么喜欢那支簪子。

　　只不过母亲留下的遗物里头，只有它，是专程为她定制的罢了……

　　但还是认了吧。

　　父亲气得快要掀桌，不也照样忍了下来，还耐着性子过来哄她？

　　那样骄傲的人，遭奸人构陷，都不曾折腰，现在为了她，却能亲自下厨，给她做她最爱的羊乳羹。

　　自己气还没消干净，手上的烫伤也未来得及处理，却是把全部的温柔和耐心都留给了她。

　　哥哥也补了她一箱首饰，全是时下最新的款式，耗尽他全部积蓄。

　　别家郎子也是各显神通，搜罗来奇珍异宝与她，只为博她一笑。

　　虽不能为她报仇，但也都用心之至。

　　她应该懂事。

　　永安侯府的姑娘可以娇气，可以有小性子，但绝不能不识大体。

　　所以就认了吧！

　　类似的事之前又不是没有过，她不也照样熬过来了？这回有什么好矫情的……

　　林嬛抱紧双膝，一遍又一遍说服自己，眼里早已蓄满泪花，却是硬是咬着唇，不敢让它落下。

　　待到庆贺的烟火点亮夜空，整个帝京都在庆祝，她才总算敢蒙着被子，在贯穿大街小巷的欢声笑语中，纵容自己小小地哭出声。

　　翌日天亮，她依旧是永安侯府最引以为傲的嫡长姑娘。

　　端庄、稳重、大方。

　　有人故意拿这事戳她肺管子，她也能端起十二分温煦的笑容，周全应对，不给父兄添丁点儿麻烦。任凭宫里资历最老的嬷嬷，也挑不出她一丝错漏。

　　原以为这事也就此落定，不会再有什么波澜，却不料没多久，那位南律公主去祈江泛舟，就不慎落水，吃了好些冰碴儿。虽性命无虞，但也着实大病一场，好几天都下不来床。

　　大家都说是现世报，恶人自有天收。

　　林嬛也这般以为，还暗中告诫自己，日后应当多行善事，免得也遭天谴，直到那个雪夜，她亲眼撞见了那个送花的少年——

　　那是立春后的第一个落雪天，也是最后一个。

　　寒潮像是知道冬日气数已尽，裹挟着最后的余威，摧枯拉朽般席卷整个帝京。天子脚下沦为一座雪城，天地都模糊一色。

　　她小院里的红梅倒是越发娇艳，云蒸霞蔚，宛如神女抖落的霓裳。

　　因簪花之事，林嬛一直无法好眠，那晚也不例外，索性披了衣衫，去院子里散心，看素雪一点点堆满枝头，看红梅摇曳在皎洁之上。

　　也看见那个玄衣少年，亲手将一枝新摘的海棠，轻轻放在她闺房的窗台上。

　　霜雪染白他乌发，脚踪也带着明显的跛，手上动作却慎之又慎，像是捧着什么稀世珍宝，稍微磕着碰着，都会要他的命。手肘不小心撞响轩窗，还惊了他一跳，似一只被踩了尾巴的猫。

　　想不到素来倨傲的人，竟也有这般憨傻的一面。

　　林嬛忍俊不禁，这才发现，京中的海棠已然开花，而她的窗台上，也已许久没人给她送过花。

　　好像，就是从南律公主落水那天开始断的……

　　像是盛夏吹来的风，骤然奔袭眼前，灼得林嬛心间滚烫，她不禁出声打趣：“这回也是我想多了？”

　　少年果然僵了身子，红了耳根，眼神左躲右闪，哪里都敢看，就是不敢看她。身子绷得笔直，直挺挺杵在那，跟旗杆儿似的，任凭风雪冻红嘴角，也不肯回一句话。

　　林嬛不由捧袖笑出声。

　　连日来缠绵心头的阴霾，也随这一笑烟消云散。

　　但这事终归太危险，人家怎么说也是一国公主，被发现可不是闹着玩的。连她父兄，还有那些家世显赫的世家公子，都不敢胡来，他这样的身份，被抓住就只有死路一条。

　　可他却浑然不放在心上，只淡然回答：“她让你哭了。”

　　——让你哭，就得付出代价。

　　即便那人是公主，也即便他会就此沦亡。

　　那一瞬，林嬛说不出是什么感觉，只觉须臾间，天地皆非，万物皆空，风声、雪声、鸟鸣声，都从耳边远去。只剩长风卷起两人发梢，绵绵交缠在月色和雪色之间，惊扰一地落红。

　　而他的目光揉进风里，像暗夜中乍然升起的焰火。

　　炽烈、明亮、干净。

　　一瞬不瞬地望着她，漫天冰雪都要融化。

　　于是春日变得格外漫长，长到再也觅不见任何雪落风凋的残痕，又短促得，好似等她再回想起来，就只有那么一次花开的瞬间。

　　林嬛忽然低头不敢看他，揉着衣角，小声嚅嗫：“别这样，为了我，不值得……”

　　真的，一点也不值。

　　她有什么好？

　　连家门都出不去……

　　除却一点庶务之外，当真什么忙也帮不上，还不如父亲身边的管事。

　　或许打从一开始，她就不应该出生在这人世间。

　　如此一来，母亲就不会难产而亡；

　　父亲也不会因为思念母亲过甚，而郁结成疾，遇上事，也能有个商量的人，不至于像现在这般孤立无援，更不会因为顾及她，而处处遭人掣肘；

　　兄长也能更加安心地专注自己的学业，没准这会子，连亲事都已经定好，只待金榜题名，就洞房花烛。

　　不论过去，现在，抑或是将来，她都是多余的存在……

　　林嬛无力地闭了闭眼。

　　酸涩溢上眼眶，她若无其事地抬手去抹，以为能像从前一样，假装什么事也没发生过。

　　可长年累月的委屈，就像不断冲击堤坝的海潮，一次比一次汹涌，平日钻不到空子就罢了，一旦漏出口子，就再难收势。

　　她终是克制不住，捂着脸，蹲在雪地上失声痛哭，像个迷路的孩子。

　　风雪嚎得越响亮，她哭得就越大声，仿佛要把这些年积攒的委屈和不甘，统统发泄殆尽。哭声一路从喉咙撕扯到肺腑，骨髓都跟着刺痛。

　　方停归也被她吓到，跟她一块蹲下。

　　从来冷若冰霜的人，被人摁在泥里搓揉，都能面不改色，那一刻，却是忘了所有的自矜和骄傲，手忙脚乱地帮她抹泪，像只被抢了食的猴儿。

　　很想安慰她些什么，奈何脸到憋通红，耳根烫得可以烤红薯，仍憋不出一句话。

　　好半天，才讷讷从牙缝里挤出一句：“值得的。”

　　“凡是姑娘所愿，方停无所不应。”

　　林嬛心跳漏了一拍，愣愣昂起脑袋，不敢相信他会说出这样的话。

　　方停归自己也不敢信，四目相对的一瞬，他眼神明显躲闪。然最后，他还是咬紧牙，直视她的眼，摊开手，将一支发簪递到她眼前。

　　正是母亲留给她的那支。

　　也是祈江宴上，被南律公主丢进水里的那支……

　　林嬛不可思议地瞪圆眼。

　　祈江纵贯帝京，河网密布，水域极广，想从里头寻一支小小的发簪，无异于大海捞针。眼下又是这么个倒春寒的天，水里冰都没化干净，谁能受得了？

　　南律公主才泡那么一会儿，就病成那样，他要忍多少冻，受多少伤，才能这般云淡风轻地将簪子递到她眼前？

　　怪道方才过来的时候，他走路都不大自然……

　　方停归却满不在意，低头扯扯袖子，好像盖住手背上的青紫，那些曾经折磨他到生不如死的伤，就能跟没发生过一样。

　　簪子上落了一小片雪沫，他倒是不悦地皱紧眉，抬袖一遍又一遍仔细擦拭，确认没有半片污渍，才小心翼翼簪入她发间。

　　出口的声音尤带细微的颤抖，是独属于少年人的青涩和笨拙；

　　望向她的眼神却坚定如磐石，纵使沧海桑田，亦不可转移。

　　“生辰吉乐，这不是祝福，是承诺。”

　　那天，他的确是这般许诺。

　　后来，也是这般一一实践。

　　林嬛从前的天地，是繁文缛节织就的锦绣妆蟒，一针一线该怎么走，该怎么放，都自有他的章程。

　　看似富丽堂皇，实则处处是限。

　　纵使天神下凡，也不容许有任何偏差。

　　而那少年，就是金银绞丝中赫然闯入的一丛乱针，一根杂线。

　　不曾驾着七彩祥云，也没有那些王孙公子手眼通天，却给了她最大的包容和偏爱，让她知道，她也是可以被无条件地选择。

　　无需权衡利弊，也不必计较得失，只要她开心。

　　可短短三年，什么都变了。

　　她已不再是那个唯唯诺诺的侯门娇小姐；

　　而他亦褪去了少年人的青涩和笨拙，从一只只是用冷漠疏离伪装自己的幼犬，变成一头真正嗜血残忍的孤狼，呼吸间都透着狠，骨髓里都渗着毒，股掌翻覆间，便能轻易断人生死。

　　最是人间留不住……

　　那个浑身竖满尖刺、对谁都冷若冰霜，却独独愿意为她扒下自己一层又一层护身鳞甲、只为护她无恙的少年，终是被她亲手葬送。

　　林嬛艰难地闭上眼。

　　早春蛰伏的寒意争先恐后钻入肺腑，刺痛绵密如针，说不清哪一种感觉来得更为猛烈，她的手越攥越紧。

　　“林姑娘可还无恙？”

　　耳边猝然响起一声问话，将林嬛从回忆中拉回。

　　她睁开眼，循声去瞧，但见一位青衫公子，正笑吟吟看着她，“如今林姑娘到一枕春也有些时日，想来也学会不少技艺。这么长的花宴，总让雪笺姑娘一人献艺也不好，林姑娘若是身子无恙，不如也来表演一段？”

　　边上人看热闹不嫌事大，听完立马跟着帮腔：“就是就是，总让雪笺姑娘一个人表演，算怎么一档子事？林姑娘学了什么技艺，大胆展示出来，在座也没有外人，谁也不会笑话你。”