辰时，蔡妈妈到了。

　　梁氏把蔡妈妈奉为上宾，安排在堂屋上座，茶水点心都用好的招待。

　　巳时，董家的家丁抬着聘礼到了。

　　整整八大抬，一一在院子里铺开。

　　第一抬是银子，整十个大元宝，整整五十两银子。

　　第二抬是布料，四匹绸缎，八匹细棉布，整整十二匹布。

　　第三抬是首饰，银簪、银钗、银梳、银项链、银耳坠、银镯子、银戒指，个个分量十足，是一整套的银头面。

　　第四抬是一只大猪头。

　　第五抬是六条大活鱼。

　　第六抬是八大坛酒。

　　第七抬是六盒茶叶。

　　第八抬是一只活雁。

　　甄家小小的院子，给八大抬聘礼铺得满满当当的。

　　这是很丰厚的聘礼，又丰厚又体面。

　　男方女方都有面子。

　　院子里大家都是交口称赞的。

　　梁氏也是笑容满面，又让两个侄子招呼董家的人去吃饭。

　　西厢房里，几个亲戚家的妇女陪着红药坐在床头，外头送来什么聘礼，这时候她们也都知道了。

　　大伯母汪氏笑道：“这聘礼可真丰厚，以后咱家红药嫁过去可有福享了。”

　　红药既和梁氏认了干亲，大家说起来也都是亲戚了，汪氏说起话来也随意许多。

　　另一人眉飞色舞地道：“那可不。整整十个大元宝呢，光这一项就五十两银子了。细棉布有整整八匹，还有四匹绸的，这么多的布，这得穿到哪年哪月去哟！还有那一堆的首饰，一样样都沉手。光这三样加起来就得多少银子哟！”

　　大家围着红药七嘴八舌的，人人嘴里都是夸赞的话。

　　棉帘子从外头掀开了，蔡妈妈走进来，听见这些人嘴里在说什么，心里不禁一哂。

　　这些东西也就放外头能看一看罢了。

　　到底是些没见过世面的人。

　　菱月见蔡妈妈进来了，估摸着她许是有话要单独跟红药讲，菱月这便站起来，招呼亲戚们随她去堂屋里坐。

　　一时人都走光了，东厢房里就剩下红药和蔡妈妈两人。

　　蔡妈妈也在床头上坐下来，她轻声问红药：“过几日你就要出嫁了，嫁妆画你干娘给你了没有？”

　　红药认了梁氏做干娘的事儿，蔡妈妈已经知道了。

　　红药脸一红，低下头去点了点。

　　蔡妈妈笑一笑，道：“这有什么可害臊的，人人都有这一遭。”

　　蔡妈妈又问红药还有什么缺的没有，有的话她给准备。

　　红药谢过了蔡妈妈，说她这里什么也不缺，该置办的都置办齐全了。

　　嫁妆都点齐了，董家给的那些聘礼也都加进了嫁妆单子里去，到时候会作为嫁妆的一部分，一起抬到董家去。

　　蔡妈妈点点头，也觉得诸事妥当。

　　对时人而言，男方来下了聘礼，女方没有异议，整个婚礼就算完成了一大半了，剩下的就是补个仪式了。

　　蔡妈妈问道：“菱丫头也一切都好？老太太老念叨她。”

　　这话蔡妈妈也就是白问一句，菱月的人蔡妈妈也是亲眼见到的，气色不错，她又是住在自个儿家里头，能有什么不好的。

　　说者无心，听者有意。

　　红药交握在一起的双手狠狠地颤了颤。

　　自从知道蔡妈妈要来，红药内心的斗争就没停下来过。

　　红药觉得自己的想法没有错。

　　菱月放着七爷这样的人物不要，偏要和一个镇日为生计奔忙的小人物在一起，这是放着康庄大道不走，偏去趟那羊肠小道。

　　这不仅是对她自己的不负责任，也是对她身边亲朋好友的不负责任。

　　红药觉得老天爷让她来发现这件事，似乎就是让她来阻止这一切的。

　　为了这个，昨晚红药觉都没有睡好。

　　没听见红药的回答，蔡妈妈觉得奇怪，她仔细地盯着红药的脸，问道：“菱丫头，有什么事吗？”

　　***

　　年二十七。

　　今日是红药出阁的日子。

　　一大早的，红药就给喊起来了。

　　洗过脸，全福人给红药梳头，一边梳一边唱：“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿……”

　　菱月的眼睛不由得湿润了。

　　梁氏笑道：“你姐姐还没怎么样呢，你倒哭上了。”

　　菱月拉起红药的一只手道：“我舍不得你。”

　　这么多年大家都在一处，好像永远都不会分开。

　　可是说散也就散了，忽然之间，就各有各的出去，各奔各的前程。

　　这好像是女子的宿命，长大之后就要离开原本熟悉的地方，离开原本熟悉的人，飞到一个全然陌生的地方去，她须得努力地在这个陌生的地方扎下根来，长出枝丫，茂盛起来。

　　菱月湿着眼眶，不由得在想，人为什么要长大呢？

　　要是能够永远不长大，那该多好呢？

　　红药也红了眼睛，她爱惜地把菱月的鬓发捋到耳后，语气中饱含亲昵：“傻瓜。”

　　外头天光渐渐明了，红药梳好头，上好妆，头上上好插戴，换上了一身的大红嫁衣，甄家的亲戚们都陆续到齐了，女性亲属都进来西厢房陪着新娘子，大家欢声笑语的，都在说着喜庆的话。

　　忽听外头远远地有炮竹声响起。

　　大伯母汪氏笑道：“哎呀，新郎官来了。”

　　甄家的小院子里也放起了炮仗。

　　噼里啪啦的，渲染着喜庆的气氛。

　　院子外头早围上来一群小孩子，叽叽喳喳地围着看热闹。

　　红药一身大红的嫁衣，她端坐在床头，由着全福人给她盖上大红色的盖头。

　　菱月去外头看了一眼。

　　几个堂表兄弟拦着大门口不让新郎官进，嘻嘻哈哈地给新郎官出着难题。

　　菱月远远地站在一边，透过人头缝隙仔细地打量了新郎官。

　　新郎官也是一身大红的衣裳，胸前用绸布扎着一朵大红花。

　　蔡妈妈说此人和红药年貌相当，这话倒也不算错。

　　菱月抿唇一笑，她重新回到西厢房里，附耳对红药轻声道：“我刚刚远远地看了一眼新郎官，新郎官长得可俊，和姐姐正相配。”

　　红盖头微微晃动。

　　外头有动静，大家都听出来了，大伯母汪氏笑道：“哎呀，新郎官要进来了。”

　　正说着，新郎官的声音隔着棉帘子在外头响起来，叫着来接新娘子了。

　　汪氏隔着棉帘子，对着外头大声道：“你得大声地求上三遍，不然新娘子不能给你！”

　　新郎官一听，当即在外头大声地求起来。

　　屋子里一片笑声。

　　菱月也不由得抿唇一乐，她和全福人一人一边，扶了红药起身。

　　正说要往外头走呢，红药却停住脚，她伸手握住菱月一只胳膊，菱月还道她是紧张，红药却撩开红盖头一角，附耳上来轻声道：“这些人哪能跟七爷相比，你可别做傻瓜。”

　　蔡妈妈过来的那一日，红药到底还是把话咽回去了。

　　但是这并不代表，红药的态度和想法会有所改变。

　　菱月一怔，红药却已经把红盖头重新放下去，由全福人扶着，人往外头去了。

第34章

　　正月初二是出嫁的女儿回娘家的日子。

　　红药的亲人都在金陵老家, 在京城，甄家就是她的娘家。这一天，红药和她的丈夫董三郎雇了一辆马车, 带着一堆礼品, 体体面面地上了门。

　　红药气色上佳, 面色红润, 一看就知道这些天过得不错。

　　她丈夫董三郎长得又俊俏, 两人站在一处十分般配，整个会面的场合十分融洽, 大家都十分欢喜。

　　同一天，许茂礼的姐姐也带着丈夫和一对儿女回了娘家。

　　许家姐姐的一对儿女和许家小弟差不多的年龄，双方很能玩到一处，不一时小舅舅就带着外甥外甥女到院子里疯去了。

　　许家姐姐忙让奶娘跟去看着。

　　孩子们一去，大人们顿时轻松不少。

　　许家姐姐之前已经从许太太那里听说一些事情，这回总算逮到弟弟, 可以好好审问一番。

　　许家姐姐走到许茂礼下首的椅子上坐下，双方只隔了一道高几, 许家姐姐一手托着下巴, 开始审问弟弟：“听娘说, 我弟弟总算开窍了, 有喜欢的姑娘了？”

　　许茂礼没什么好否认的：“正是如此。”