这种感觉，既陌生，却又不只是陌生而已。

　　“......你是哪里不舒服？”

　　沈延收回了手。

　　还好，额头不烫。

　　他也没想到自己方才会伸出手去。大概是柳青这副样子实在可怜，又或是因为他对他本也比旁人多些关注。

　　“......回大人，应当就是有些水土不服。” 柳青答他的话。

　　她的毛病也不能告诉他，告诉他了他也没辙。说起来，若不是他非要叫她过来，她此时还能歇着呢。

　　“瞧着不像啊，” 沈延皱了皱眉，倒了杯热水放到她手里，似乎在琢磨她可能是害了什么病。

　　“大人，下官发现南京刑部有问题，” 柳青不想让他再琢磨这事，便直接说到正题。他此时把她叫过来，恐怕也是要问她观察到了什么。

　　她将南京女子失踪的案件出奇得少，以及孟家姑娘失踪后明明报案却并无案底的事告诉了他。

　　“......那孟姑娘是下官朋友的朋友的亲戚，她原是在街上走失的，走失的时候身边还跟着个丫鬟。”

　　她推了推迎枕，现在腰腹的疼痛已经更甚脸上的痛。她得赶快说完，回去躺着，不然真怕撑不住了。

　　“这姑娘现在神志还算清醒，但是什么都问不出来，问急了就哭，说‘绝对不能说’。她家里人说她是在她家附近的一条街上走失的，找回她的时候也是在离家不远的一间庵堂里发现她的。早上来洒扫的姑子发现她躺在后殿里，穿了身粗布袄裙，脸上有许多伤疤。虽还能辨认出容貌，但也是毁了容颜。那姑子好不容易才将她唤醒，问她怎么去到庵堂里的，她也全说不出。”

　　沈延靠在太师椅上，修长的手指轻轻敲了敲扶手。

　　“这姑娘是本地人吗？”

　　“其实并非本地人，” 她觉得沈延问到了点子上，“孟家原是扬州人，但家里是做生意的，在金陵有不少铺子，人脉也广。她走失后，家里人花了不少力气寻她。下官觉得她回来得蹊跷，像是被人特意送回来的。或许，掳走她的人听她的口音以为她是外地人，才将她掳走……下官若是那些人贩子，也会选择外地人下手，因为寻找外地失踪人口，还须两边的衙门密切配合——大人您也知道，这自然是不容易的。”

　　沈延点点头：“后来掳走她的人或许发现她其实家住金陵，且她的家人动用了许多人脉在努力寻找她。他们不想因此惹了麻烦，才特意弄晕了她之后将她送回去。”

　　“正是，从那姑娘现在的反应来看，她被掳走之后，恐怕是经历过什么极为可怕的事。特别是那姑娘脸上的伤，按理说，那些人若已经打算将她送回来，是不必划伤她的。若是打算留下她牟利，就更不该毁她的容。”

　　“你觉得那脸上的伤是她自己划的？” 沈延看向柳青。

　　“正是。没有姑娘不爱美的，可那孟姑娘却不肯用去疤的药，而且她很怕见到男子。下官猜想，或许是被掳走的期间，她不止一次地受到男人的欺侮或者虐待，所以觉得她若是变得难看了，反而对自己是一种保护。”

　　沈延又咄咄地敲了两下扶手：“有道理。其实在我来金陵之前……”

　　门外的走廊上响起脚步声。

　　一高一矮两个人影立在了门口。

　　“爷，您方才让小的找的郎中到了。”

　　是客栈伙计的声音。

　　沈延即刻住了声，起身去开槅扇。

　　柳青一怔，沈延方才一见她就出去了，就是让人去找郎中？

　　门外两人跨进门来，那伙计身后跟着一个戴东坡巾，穿赭色长袍的人，手里还拎着个小箱子。

　　沈延将这人请进来，一指柳青：“您给看看吧，也不知是水土不服还是什么别的毛病。”

　　柳青见他一指自己，暗里忍不住一激灵。

　　按师兄的说法，那有经验的大夫只消抬手往脉上一搭，是男是女，一下就辨个清楚。

　　她原还觉得身子沉软如泡了水的棉花，一见这郎中奔着她过来，竟一下子来了力气，蹭地弹了起来。

　　“不必不必，” 她朝他们二人连连摆手，“大人，下官方才喝了些热水，已经好了许多……”

　　“可你这……”

　　沈延看她一张小脸白得像纸，似是比方才的气色还差了些——哪里就好了许多？

　　“下官……下官忽然想起还有些急事，大人您忙着，下官先告退了。”

　　她边说边匆匆行了个礼，拨开挡在门口的郎中就跨出门去。

　　沈延看得莫名其妙：“你在此地能有什么急事？”

　　“......下官办完事再向大人回禀。”

　　柳青已经跑到了院子里，此时回身又作了一揖，可一不留神，撞上了院子里石桌的一角，痛得她眼泪都差点流出来。

　　她不露声色地揉了揉腿，一路小碎步出了客栈。

　　片刻的功夫，沈延眼睁睁地看着她溜了出去，再回头面对郎中也有些尴尬。

　　“......劳您白跑一趟了。他可能是有些水土不服。您看他这样子，无大碍吧？”

　　大夫方才听柳青唤他大人，又自称下官，估摸着他是个做官的，自然不会跟他计较：“大老爷言重了，讳疾忌医的人也是常有的。看方才那位老爷的样子，若真是水土不服，可能也没什么大问题。多休息，多饮水，养个两天或许就能恢复一些了。只是千万千万要忌酒，否则五内热邪重生，就是大大的不妙了。”

　　沈延一一记下，又谢过郎中，唤了伙计来送郎中回去。

　　他坐回到书案前点了灯，提笔沾墨准备将郎中的嘱咐一一写下来，待会让客栈的伙计给柳青送去。

　　可转念一想，这都是什么事。

　　他堂堂一个正三品的侍郎，居然要给自己的下属做这些事。

　　他将笔往笔山上吧地一搁，有心不管他，可眼前又浮现起他那憔悴欲碎的样子。

　　……他叹了口气。

　　罢了，他也是看在那厮实在可怜的份上。若是不管他，万一真有什么不妙，他心里也过意不去……

　　他原以为让人将字条拿过去给柳青，这事就算完了，却不料那送信的伙计回来告诉他，柳青不在官驿里。

　　“……他不在？”

　　他不是很不舒服吗？不在屋里好好歇着，还能跑到哪去？

　　“小的问了驿馆的伙计，说那位柳爷方才回去，没一会的功夫就被车接走了。”

　　“谁接走了？接去哪里？”

　　那伙计一笑，幸亏他嘴勤，方才多问了几句，不然这位爷还得让他跑回去打听。虽然能挣点小钱，但他也累啊。

　　“小的帮您问了，驿馆的伙计说，是和那位柳爷同住驿馆的另一位爷坐车来接的，那伙计还听到他们说去‘成珍楼’接风什么的。”

　　沈延眉毛一挑。这厮可以啊，他在这又帮他请大夫又写医嘱的，他可倒好，都难受成那样了，还跑去喝酒，命都不要了？”

第29章

　　柳青此时早已上了车, 随骆闻忠、梁虎二人一同去成珍楼。

　　梁虎看不上柳青，极少同她讲话，柳青自然也不会上赶着。骆闻忠觉得气氛尴尬，特意说了些南京各衙门的官员与秦淮名妓的风流韵事引他们开口, 什么某名妓原是户部郎中的相好, 后来攀上了工部侍郎, 就把户部郎中给踹了, 或是什么某官员给名妓赎了身, 带回家老婆却不让进门之类的。

　　本朝律令严禁官员狎妓, 然而若是哪个官员私底下做了什么，众人也都是睁一只眼闭一只眼。这种事往往只在弹劾某人的时候才被翻出来罪加一等。

　　然而，越是严令禁止的事就越让许多人好奇，梁虎一听这些, 马上就来了兴趣, 和骆闻忠你一句我一句聊得热闹。

　　柳青本就很不舒服, 听到这种事，鄙视都来不及，又怎会想聊。

　　骆、梁二人方才来接她的时候，她从沈延那逃跑的那股冲劲早就泄掉了，只觉得浑身上下没一处得劲的，除了在床上趴着以外, 真是什么都不想做。

　　原本她是打算推掉这个酒局, 得罪人她也不在乎, 可骆闻忠说她要是想找人，最好跟应天府的王通判搞好关系。现在他代表应天府请客, 她若是不去, 找人的事恐怕就难办了。

　　她想了想, 她这两样毛病虽痛，却也不是什么危重的病，那不如再忍一忍，大不了坐一会就走，也不至于伤了和气。那个洪掌柜实在是个关键人物，找不到他，给父亲翻案几乎是不可能的，所以她今日无论如何也得忍过去。

　　“哎，你们在南京可真舒服，我们在京师一天到晚累得要死......”梁虎正和骆闻忠聊着。

　　他说话的间隙暼了柳青一眼，见她合着眼靠在车壁上一言不发，便给骆闻忠使了个眼色。

　　骆闻忠知他意在嘲讽，不出声地对他笑了笑。梁虎这人心思浅，才来了没两日，他和柳青不对付的事就已经暴露无遗了。

　　譬如，柳青今日下午请假，梁虎就很看不过眼。

　　那时柳青才出了衙门的门，还没走多远，梁虎就对着她的背影啧啧了两声。

　　“早上来的时候装什么一心为公，还装不到一日就开始偷懒了。”

　　骆闻忠早觉出他们二人不和，便故意道：“不能吧，我看柳大人是真认真，你们京师来过那么多位大人，就属柳大人最在意公务。”

　　“嗤，”梁虎被他这么一激，愈发来劲了，“他那哪是在意公务。他那是爱出风头，爱在上头面前表现。还不光这，人家在背地里巴结上头巴结得厉害着呢。”

　　“真的假的？”骆闻忠一副难以置信的样子，“我看柳大人可是个本分人。”

　　“他本分？”梁虎似乎被他这话给气着了，“你可不知道，这回来南京的本该是老方和我，他就是巴结了沈侍郎，才把老方给挤下去了。”

　　“你说的是原任都察院佥都御史的那位沈侍郎？” 骆闻忠一听沈延的名字，目光闪动，“听说那可是个厉害的人，当初他带人去查湖广的钱粮案，连布政使司的左右参政都给送进牢里去了......你们这次来，他没跟你们嘱咐点什么？”

　　“哎呀，你想多了，湖广哪能跟南京比，我们来你们这就是走走过场，他能嘱咐点啥，”梁虎想都没想就摆了摆手，“就算嘱咐，也轮不上我呀，人家俩人那关系，要嘱咐也是嘱咐给他呀。”他朝门外柳青去的方向扬了扬下巴。

　　“这柳大人真有那么厉害？你不说他是新来的吗？”

　　梁虎哼了声：“什么新的旧的，这年头，就看谁不要脸了，”他说着，就把骆闻忠拉到个人少的地方，“你大概不知道，我们沈侍郎可不是个爱搭理人的，偏偏跟他说起来没完。他才来几天，现在他的案子居然都是沈侍郎直接分的，前几日他还在大庭广众之下拦了沈侍郎的车，让沈侍郎送他！你瞧瞧，人家俩人那是什么关系？”

　　梁虎当时那副看不惯世风日下的表情，骆闻忠现在想起来都还觉得好笑。

　　马车上一晃一晃的，梁虎和骆闻忠聊了一会闲天便安静下来。骆闻忠偷眼瞧了瞧柳青，她正紧抿着双唇靠在车壁上，脸色似乎很不好。

　　不用梁虎说，他也觉得奇怪，以往派来南京的都是些有年资的，这回怎么派这么一个刚到刑部没几日的人来？真就只是像梁虎所说，是这个柳青讨好了上司才挤掉了方钰？

　　骆闻忠的目光渐渐变得幽深。

　　成珍楼离柳青的官驿不算太远，就在柳青觉得腰痛难忍，即将保持不住这个坐姿的时候，马车停了下来，三人便陆续下了车。

　　看这酒楼的规模，在金陵应当算是数一数二的了。楼外旌幡飘展，一串串大红灯笼高悬，门口挂着一列列特色菜馔的牌子，往来的客人进进出出，络绎不绝。

　　柳青四肢无力，和骆、梁二人一同往楼上走却渐渐落后了。他们二人已经到了楼上，她却还在扶着扶手爬楼梯。

　　楼梯上响起咚咚咚的脚步声，下楼的人似乎十万火急，可走着走着忽然传来一声重响，那人一脚踩空，连摔带滑地下来好几阶，迎面撞上柳青才停了下来。

　　这一撞可不轻，柳青原是脸痛、腰痛、腹痛，现在腿也痛了。她赶忙揉了揉腿，定睛去瞧那倒在楼梯上的人。

　　这是个十三四岁的小姑娘，头上梳着双螺髻，一身翠色的裙衫罩了件墨绿色的比甲。

　　听方才那动静，小姑娘摔得不清，可她汪着两眼泪爬起来，也顾不上给自己揉揉，就忙着给怀里抱着的杭绸面大氅拍了拍灰，又连连跟柳青道歉。

　　柳青这才看清这小姑娘的模样。她个子高挑，黛眉深眼，有种北方姑娘的明丽，最特别的是她右边眉尾缀了一颗殷红的小痣。

　　柳青随口道了句：“无妨，你没摔坏吧？”又忽然觉得这小姑娘颇有几分面熟，似是在哪里见过的。

　　小姑娘刚要说话，便听大门口传来女子高亢的声音。

　　“懒蹄子，要你拿件衣裳，你倒磨蹭起来没完了！”