满堂之中，唯有方云蕊指尖微凝，绞紧了自己的帕子。
她便是在铃兰阁。
准确来说，她是在铃兰阁后头挨着的那个小院里，因着实在偏僻，连个正经的名字都没有。
怎么会......二夫人为何要将楚岚安排与她的住处一起？难不成是打定了主意让她速速嫁去忠勇侯府，便也不差这几天日子了？
事关自己，方云蕊忍不住抬眸看了冯氏一眼，然冯氏回完话便面色如常，好似也没有什么别的意思。
方云蕊想，若非如此，那就是二夫人压根不记得她住在哪里，她那处实在偏僻，日照不大好，周围都没有什么人住，确实是没什么人记得，也的确没什么人在意。
“原不是说后日才来？”荣国公问询，“怎么今夜就到了，倒让家里的措手不及。”
“益州水患，孙儿见势头严重，便加急赶了回来。”楚岚道。
他虽是晚辈，坐在下首，可周身气度不容忽视，本就是仙玉之姿，托着一副文人风骨，实在是好看。
在座的年轻女眷们不少时有偷瞄。
嘉宁郡主坐得离楚岚最近，闻言惊道：“那真是好险回来了！要是被困住可就糟了！表哥，你这次回来，有没有带什么礼物给我呀？”
听闻楚岚回来的马车上有好几箱礼，都是送给各房备的，眼下嘉宁既然问了，也不缺她这一份，没有人会莫名搏了她的面子。
楚岚道：“他们正在卸货，你自己去挑。”
嘉宁闻言努了努嘴，没太高兴，二夫人见状笑道：“带了带了，你表哥哪儿会不给你带呢？放在我那儿，你一会儿来拿。”
嘉宁这才又笑了，得意地往姑娘们这边哼了一声。
国公府无人敢惹嘉宁郡主，她是康王爷的独女，康王爷老来得女，宠她宠得厉害，嘉宁的性子便也火辣骄纵，就连到了今圣面前她也是放肆的，地位堪比公主，方云蕊平常都是要躲着她些的，一旦不慎招惹了，她这样卑微的身份，说不定便是性命之忧。
方云蕊称不上讨厌嘉宁郡主，相反她极是羡慕，人一旦低着头久了，看什么都会觉得是天上的太阳一般遥不可及。
本就是夜里，时候也不早了，说过几句话后荣国公便让大家都散去，小姐们三三两两走着，兴高采烈地议论着灯市上买到的好东西，她们俱是开心，唯有方云蕊一人眉心凝着散不尽的愁绪。
海林自然也在挂心着方云蕊的事，可她更是人微言轻，根本帮不上什么忙，她家姑娘稳重，遇上这么大的事还能一直面不改色，她早就白了脸色了。
“或许......”主仆二人走在安静的小道上，方云蕊忽然轻轻说了一声。
她年纪不大，出落得十分标致，身子还是少女模样却已玲珑有致，一双狐狸似的乌目水灵灵的，仿佛能看进人的心里去。
“您说什么？”海林迫切地问，她真是太希望姑娘有什么自救的法子了。
可方云蕊只吐露了那两个字，便没再往下说了，她无声往回走着，指尖却被自己掐得像是要滴血，很多道声音混在她的脑海里，杂乱的像一锅粥。
“你出身低微，能去忠勇侯府已是高嫁，做妾也是好的。”
“表哥真是光风霁月，年纪轻轻连中两元，在京中早有盛名！”
“你也不想因你累了国公府的名声罢？”
“看啊！方云蕊和那个浪荡子刘善在一起，衣服都被扯破了，他们不会早就有了什么罢？”
“别胡说！别为了她讨了国公府的嫌！”
“小贱人！你敢咬我，我弄死你！”
刘善的声音像是在她耳边炸开，惊得方云蕊一股寒意瞬间窜上脊椎。
不行！她不能嫁！她会死的！她绝对不能嫁！
“姑娘！？”海林大惊失色，怎么好好地走着路，姑娘就出了这样多的冷汗来？
分明是酷暑，夜里风也灼热，方云蕊通身寒意，面色却冷。
她道：“海林，咱们屋里，有梯子没有？”
海林不明所以，还是道：“虽然没有，不过这种东西，哪里都借的来。”
“不，不要借。”方云蕊道，她语气格外冷静，慢慢顺了口气，“你现在即刻出府，买一架能折叠的梯子来，越轻越好，选在子时末刻回府，那个时候守卫长都会躲到厨房去吃几盏酒。”
这便是不让外人知晓了。
海林虽不知她要干什么，但都一并应下，即刻出府去了。
方云蕊回到居所，一言不发足足在凳子上板正坐了一刻，反正都是一死，她凭什么不能求生？这国公府千浪万浪，人人都有靠山，凭什么只她没有？
若她豁出这条命去，也为自己寻一个呢？
一面高墙之隔，隔壁院子收拾得很快，又很安静，几乎没有惊动任何人。
可他们窸窸窣窣的声音还是一分不落落在方云蕊耳中，她静静听了一会儿，起身进了内室。
海林回来的时候没在院里见到方云蕊，等她放下梯子进了屋，才听见内室隐约传来水声。
她正打算进去服侍，刚踏进去就见方云蕊已经洗好了，她攀在桶沿，身上被照得雪白，正从里面起身更衣，美得仿佛月下仙子。
海林恍神了一瞬，才忙去拿干净的寝衣，却听身后道：“不必，你去将我那身蝉翼纱衣拿来。”
海林愣了一下，梯子加上纱衣，她心底似乎是有个答案要呼之欲出，可又觉得不可能。
怎么可能呢？她家姑娘是那么谨慎又稳重的人，怎么可能会想出这种法子来。
纱衣做得贴身又轻薄无物，分明是纯色，却因它精巧的设计引人遐思。
方云蕊穿上它，在伏热中轻轻打了个寒颤。
她让海林为自己梳了个不易散开的发髻，一张纯稚绝色的脸蛋染上些风情。
“把梯子搭好。”方云蕊道。
海林其实已经猜到了，可她还是急急握住了方云蕊的手。
“姑娘，您可要想清楚了，这事......可不是小事。”
“我想清楚了。”方云蕊回答道。
“今夜就去，会不会太急了些？”海林面色发白，她比方云蕊自己还要紧张。
方云蕊道：“此事最怕夜长梦多，倘若二夫人性急，明日一早便将我送去忠勇侯府，怎么办？”
海林满脑子想挽留，她觉得这样不对，怎么能用这样玉石俱焚的法子？再说，姑娘怎么就敢断定，楚岚少爷会留下她过夜呢？
她急得眼珠子都发疼，目光却落在方云蕊精致小巧的鼻尖上，进而入目整张娇艳欲滴的脸。
姑娘平日里为了低调不起眼，总是把前额的头发梳下来，她那双勾人的眼睛便被紧紧埋没，可今夜姑娘的头发都梳了上去，海林只觉得她再也找不到一点瑕疵了。
是夜，方云蕊攀上竹梯，越过了那道高墙。
与此同时，刚浴后的楚岚听见底下人禀报：“公子，咱们墙对面住着的那位表小姐...好像要过来了，要不要将她拦下？”
回家之前楚岚早就打听好了国公府的现状，知道现在府上的学堂里念书的有哪些人，其中自然包括那个方云蕊。
她是祖母姐姐的女儿所生，随父母入京时遭遇匪患，双亲被杀，留下的只有她的和身边一个叫海林的女使，寄养在国公府已三年有余。
不过楚岚第一次听说她，并不是自己的人探听到的，而是在一张席面上。
他不止一次地听同僚们提起她，说容貌惊艳，实可纳之为良妾。
“不必理会。”楚岚淡声道。
第3章
头顶月明，清清冷冷的光辉落下来，方云蕊落地的时候，没在院子里瞧见一个下人。
分明是盛夏，她穿一身纱衣，外面还披着夏衫，并不至于寒凉，可她腿上就是虚得厉害，这种事情本来就是下定决心是一回事，真实去做了又是一回事。
只是奇怪的是，直至走到了门口，方云蕊都没在院里瞧见一个下人，她过来的时候都想好了说辞，可一个都没用上，就这么长驱直入进了屋子。
屋子里黑漆漆的，一盏灯都没有，唯有前方隐约有光。
每向前走一步，她身上的力道好像就被抽走一分，心口扑通扑通地跳，可她想起二夫人那一脸的厉色，想起刘善那令人作呕的嘴脸，便只得继续往前走。
周围静得连一声蝉鸣都听不见，方云蕊只听见自己的脚步声和浅浅的呼吸声，她一遍又一遍地告诉自己，步子已经迈出来了，千万别回头。
直至到了门外，方云蕊才知楚岚是在书房，她在窗户上看见一点残影，听见里面隐约传来翻出的声音，一颗心瞬间提到了嗓子眼，脚下是无论如何也不能再向前一步了。
外面的动静很细微，像是路过了一只猫，却逃不过楚岚的耳朵，他翻页的手随着那一声声脚步近了，也愈发缓慢下来，之后那很轻的步子停下，他也不觉听了翻书的手。
然而等了许久，都不再传出什么声音来了，他目光冷冷，继续投在眼下的书页上，并未再分心。
方云蕊在外面足足站了一刻钟的时间，她甚至开始有些后悔，想转身回去了，就当今夜什么都没有发生。
可是窗外突然传来两声下人说话的声音，惊了她一瞬，等她反应过来，自己已经跨过了那道门，站在了楚岚的书房门口。
案上摆着两盏灯，光晕交相辉映在一起，暖色的柔光扑在他高挺的鼻梁上，楚岚正斜倚着看书，姿势慵懒又随意，那双压抑感极强的眼睛也没有朝她望来。
便是这样，便是他没有看她，便是他们两人之间还隔着数步的距离，方云蕊都能明显感觉到自己在害怕。
她害怕眼前的这个人。
但与此同时，方云蕊又在绞尽脑汁地想着，以色侍人时，该当如何？
她该开口说些什么？她该如何称呼他？
方云蕊想起在去往荣寿堂的路上，那个姑娘唤他楚岚表哥，她想起嘉宁郡主亲热地唤他表哥，若是论辈分，她也是要唤楚岚做表哥的。
方云蕊心中又狂跳起来，她鼓足了勇气，一双乌溜溜的眸子看着楚岚，出声道：“表哥安好。”
楚岚指尖微顿，他很是随意地瞥了她一眼，忽觉她哪里有什么不对，然而他已经不想再去看第二眼了，只是脑子里又浮现出同僚说过的话——容貌惊艳，可为良妾。
见楚岚没有理她，方云蕊反而大着胆子又往里走了几步，至少她没有被赶走。
她这身夏衫的下面就穿着那身不成体统的纱衣，她缓缓向前，一步比一步迈得坚定，声音中的那一丝颤意被娇甜压了下去。
“表哥。”她又唤。
楚岚终于正眼看向她，第二眼，他才发现她的不对之处，原是她将额前的头发梳了上去，露出光洁的前额，那双乌俏的狐狸眼仿佛有灵光在闪，熠熠看得人心痒。
他多半知晓这位远房表妹的来意，多半是谢恩来了，只是楚岚头回看见有人谢恩是空着手来的，还是在这样一个深夜。
然而方云蕊的再次开口却扰乱了楚岚的思绪。
“我有一事...想求表哥帮我。”方云蕊小声道。
她每说一个字，便离楚岚更近一步，几乎站在了他的脚边。
她仍是怕楚岚的那双眼睛，可她知道自己眼下只有往前这一条路可走。
“你想求我什么？”楚岚道。
他的声音清冷疏离，明明近在咫尺，方云蕊却仿佛听见远处的神佛低喃。