方氏主母亲临，于乔家上下自是意外之喜，宋疏妍的舅舅舅母匆忙张罗起席面要请姜氏赏光共用晚膳，一边忙里忙外一边悄悄打起算盘，暗道这些年果然没有白养宋家那个女儿，待他日对方果真成了侯夫人岂不就是一步登了天？家中的兄弟姊妹可都要跟着沾光的，只需好生求告一番、央那位了不起的方氏主君为乔家人觅一份官职，他们便也就能摇身一变成了官身、一人得道鸡犬升天了。

　　乔老太太尚不知晓自己的儿子儿媳已抱定了此等窝囊无状的奢想，彼时只乘着喜悦与姜氏相谈甚欢，用晚膳时兴致格外好，甚至还久违地多饮了两杯果子酒，亲自将姜氏送出府时人已是摇摇摆摆，宋疏妍又是担忧又是无奈地把人扶回良景堂，半路却被老太太曲起手指用力敲了一下额头，疼得她忍不住低叫了一声。

　　身边的丫头婆子见状都是捂嘴笑个不停，孙妈妈更感慨：“咱们老太太是多少年不曾这样欢喜了，这可全是托了小姐的福——”

　　乔老太太可不肯认，一边摆手一边叱孙妈妈“胡说”，转头看向外孙女时又露了满眼的笑，怜爱地摸摸她的小脸儿，又颇有些孩子气地笑骂：“今晚我有些乏了，明日再审你这先斩后奏的小猢狲——”

　　说完便在婢子们的搀扶下上了床塌，不等孙妈妈用热帕子净过面便沉沉睡去，也着实称得上是荒唐；宋疏妍边笑边摇头，待与孙妈妈一同将外祖母伺候妥帖才与坠儿一同从良景堂离开，春夜里夜风尤凉，却无论怎么都吹不熄她那颗亢奋炽热的心。

　　——她在为什么而躁动？

　　为总算等到姜氏登门、庆幸此事终于尘埃落定？

　　还是仅仅因为……她变得越发思念那个人了？

　　想见他。

　　想被他拥抱。

　　想……

　　迷茫与悸动同时在鼓噪，她已被折腾得有些难以招架，莫名的热意令人心焦，更令她感到自己不可理喻；坠儿的腿脚尚不便行走，她便打发对方回了屋子自己独自在后园中四处游逛，大半个时辰过去尤未能静心，反而感到情思缠绕成死结、越发难以收束了。

　　徘徊之际却又见坠儿一蹦一蹦地从远处跳了回来，一到近处便紧紧抓着她的手，迭声说：“小姐，方侯来了——就在、就在府外等着呢——”

第65章

　　那时已是酉戌之际。

　　她深知自己不该出去见他, 有教养的贵女怎能在深夜与男子私会？遑论她刚刚受过外祖母的敲打，明日还要去受审呢；规戒的话默念了一百一千句，醒神前却还是不管不顾地向府外跑去了, 从未有哪一刻她是那么快乐又急切，好像只要能再见那人一面便可如飞蛾扑火般捐弃一切。

　　……他果然就在外面等她。

　　当时明月在, 曾照彩云归, 矜贵俊朗的男子长身立在江南檐角之下，夜风中微微摇曳的灯笼为他投落一点阴影，被月色一兜又显得清淡了；唯独他望向她的那个眼神是深郁的，浓墨重彩淋漓尽致, 好像已经等了她很久, 往后也会一直这样静默地等下去。

　　她不知何故忽而感到鼻酸, 区区两日的分别竟已像是绵绵无期，奔向他时全然无法思考, 荒唐得径直扑到人家怀里；他自会稳妥地伸手接住她, 宽厚的怀抱令人安心，只是他的衣服染了夜风的凉意，大约的确已在外奔波很久了。

　　“方贻之……”

　　她叫着他的名字, 声音哑得仿佛受了什么不得了的委屈。

　　“怎么了？”

　　他的掌心已变得温热，一手照旧紧紧搂在她的后腰, 另一手则轻轻抚摸着她柔软的青丝, 彼时声音同样低沉微哑，却只压抑着情动问她：“……是今日与母亲谈得不顺利？”

　　他大约还没来得及回去探望姜氏、是一忙完公事就赶着来见她了，她一颗心暖融融的、又隐隐开始发烫，悄悄在他怀里摇一摇头, 回抱住他腰的手也越来越用力。

　　“不是……”她感到自己变得越发不像自己，“……就是很想你。”

　　特别特别想你。

　　那一刻他的呼吸似是变重了, 一点微弱的变化也能翻了她的天，何况他还低下头轻轻捧住了她的脸，近得好像就要深深吻住她。

　　“抱歉……”他的歉意也是缠绵，“……被一些事耽搁了。”

　　她讨厌他过分的克制，实际只有真正得到一个吻才能餍足，他却并不知晓她的心意，舍近求远地另从怀中掏出一样东西给她；她已感到几分不满，却还是慢慢伸手接了过来，声音拐着弯问他：“这是……？”

　　他的双眼是引人沉溺的水波，右眼尾那一点小痣便是汩汩的泉眼，含笑时风流无限、分明就是在种毒下蛊，诱着她说：“给你的礼物——打开看看。”

　　今日她已收了若干他家的礼、个个贵重得令人咋舌，此刻从他手中递来的这个看着最是寻常，只用一个素色的锦袋装着，一时倒瞧不出是什么。

　　她一边看他一边慢慢解开系起的绳子，不多时里面的东西便轻飘飘落在她手心，是一个精心装裱的卷轴，徐徐展开一看……竟是《洛神赋图》第二卷的摹本。

　　她曾得到过此图的首卷，是去岁在长安时二哥寻来赠她的，只是次卷一直罕见、便是摹本也十分稀少，此刻却竟就这么被他送到她手上了——顾长康迁想妙得以形写神，画卷之上人神殊途含恨别离，洛神乘着云车向天际而去，六龙腾飞鲸航围绕，连细微处的云纹都精细漂亮，曹子建站在岸上目送洛神远去，两人对望咫尺天涯。

　　……真是神乎其技。

　　她十分惊叹，伸手抚摸纸面简直爱不释手，再抬头看他时一双眼睛格外的亮，比那时天上高悬的弦月更为明澈。

　　“喜欢么？”

　　他果然又问起了，好像只有她的一句“喜欢”才是稀世珍宝。

　　“怎么又送我礼物……”她却不答，神情间透着一股无师自通的妩媚，“……这次算是正经的聘礼了么？”

　　每个字都沾着蜜，她眉梢眼角全是甜甜的笑，落在他眼里令他百般心软，可眼神却微微沉下去，答：“……是生辰礼。”

　　他记得的——二月初八，是她的生辰。

　　她一愣，却忽而感到一丝不妙——明明后日便是她的生辰，何以他偏要提前……

　　“你要走了？”

　　聪敏如她自能很快回过味来，整个人便像被兜头泼了一盆冷水，心里的热全散了，甚至忽而感到一阵冷。

　　“……要离开江南？”

　　他已看到她神情的变化，令他神迷的笑意一一消散，宛如花期将过的琼英被冷风吹落寒枝，他要轻轻伸手把她接住，绝不肯让她自此沾上半点污泥。

　　“中原有变，战事将起，”他的声音低沉极了，眉眼之间风流褪去、却又隐约染上几分肃穆，“陛下已下旨召我还朝，稍后……我便要启程北归。”

　　他说得利落简单平平淡淡，在她耳中却如平地惊雷晴天霹雳，尤其那“稍后”二字……竟是连一夜都等不得了么？

　　“这么快……”她已有些慌了，揪住他衣襟的手无意识攥得更紧，“那、那夫人……”

　　“我已派人去接母亲至津渡，”他说得很快，离别之际的匆忙之感因此愈发浮露，“此后先送她回颍川、我再转归长安。”

　　啊……

　　她已不知该说什么，更不知还能寻个什么借口将眼前这个男子再多留在自己身边几刻，明显的张皇令人心疼，他与她说话的语气已温柔到难以描摹。

　　“你我婚约之事我会亲自致书与宋公陈情，绝不会背约辜负于你……”他郑重对她说着，手指还在她脸颊上轻轻抚摸，“逆王遁入陇右致边境生变……疏妍，我不得不去。”

　　他其实不必同她说这么多。

　　她早就明白，秦王西逃遗祸无穷，颍川方氏生为国之剑戟必会带兵平乱，他北归是迟早的事，何况即便没有这场战争他也不可能终日陪她在钱塘度梦。

　　可……

　　“可那是战场……”

　　她的声音已有些发抖，原本红润的脸色如今苍白已极。

　　“你……”

　　……你会受伤的。

　　甚至，你会……

　　她心跳如雷、却连在心底将那字暗想一遍都不敢，他却误解了她的意思、以为她只怕他在外耽搁太久延误婚事，于是又哄：“我会尽快回来——如若战事顺利，也许半载便能还朝……”

　　她拼命摇头，那一刻的确有眼泪夺眶而出，心痛到再次紧紧抱住他，她早已渴望与他相依为命。

　　“我不在乎那些……”滚烫的眼泪落在他胸口，令他灼烧般的疼，“我只怕你会受伤……”

　　将军百战死，壮士十年归，颍川方氏有多少先烈马革裹尸埋骨疆场，他会否同样……

　　他这才懂得她的意思，眼神在她看不见的地方变得越发柔软——方氏之人最善离别，他的父亲在生死面前尚且不曾落泪示弱，他又怎会优柔寡断而让自己心爱的女子为此忧愁伤情？

　　“我一定会平安回来……”

　　他低声与她耳语，又若有若无地轻轻吻上她的耳垂。

　　“大捷过后陛下必然欣悦，彼时或将亲自为你我主婚——我会来迎你回颍川、回长安，只是母亲近年多病无力打理内宅、四处恐怕都会有些凌乱，等你来了便可随着自己心意收拾装点，我们一定会过得很好……”

　　这又是哄人的话，且又与昨日她在表兄婚宴上的奢想不谋而合，原来他也同她一般遥遥设想过两人的未来，人之一生如此艰难漫长，可若有对方作陪却又好像令人无限神往。

　　“我不在的这段日子你要记得照顾好自己……”

　　他又吻了一下她的额头，轻轻帮她擦去眼角的泪。

　　“留在钱塘或回金陵都好，一切都随自己的心意——你继母和三姐姐会不会欺负你？我另给你留几个人？”

　　他们此前还从未谈起过她金陵家中的事，未料他却早将她在宋氏的处境看了个清清楚楚；她心里感到熨帖，当时也就破涕为笑，轻轻打了他一下，又嗔：“她们欺负我还不都是因为你——假好心……”

　　这一声又令他心软失笑，眼底埋藏的不舍却是愈发浓烈，他又将她圈得更紧一些，说：“不过你若回去的话，我倒还有另一份礼可以送你。”

　　她挑挑眉，下意识先问了一句“是什么”，随后心又凉下来，落寞道：“这次又是什么礼？……明年的生辰礼？”

　　难道明年……你也不能陪我一起过么？

　　他知她还难免伤情，心中怜爱之意更盛，就又耐心地哄：“就算补去年的好不好？……笑一笑？”

　　她撇撇嘴，其实还想哭的，当时勉强忍住了，又问他：“那到底是什么了不起的礼，还偏要我回金陵才能送？”

　　他淡淡一笑，伸手刮了刮她的鼻尖，反问：“你可知金陵有一位画师名叫张简？”

　　张简？

　　自然知晓的——那是江南第一丹青手，过去还曾在宫廷画院供职，为人性情洒脱不羁，据说就是因不耐受帝宫规矩束缚而早早辞官还乡，自此终日游历名山大川，神龙见首不见尾。

　　“你二哥说你素来喜画，只是过去一直未曾寻到合适的老师，”他的眼神比春夜更深邃、又比月色更温吞，“张简与方氏有些交情，我可请他去宋府教你。”

　　这……

　　她又不知如何答复了，并非仅为觅得一位过去不敢企望的良师而欣喜，更为眼前这个男子对自己恳切的用心而动容——她并没有那么金贵的，在父亲眼里不过只是一个可有可无的女儿，在继母和姐姐眼里更是面目可憎惹人厌烦，他却仿佛待她如珠似宝，哪怕一点有关她的琐碎都细细留心。

　　“三哥……”

　　她又被招下了眼泪，不敢相信他只用这独处的短短几日便教会了她如何去哭，两手藤蔓一般搂住爱人的肩颈，过于高大的男子必须弯下腰来才能让她平视。

　　她已沉溺在他柔情的眼波，而对方眼尾那颗眼泪般的小痣更令她神魂颠倒，她根本不知未来这段分隔两地的岁月该如何度过，毕竟连这区区两日的分别都已让她手足无措；轻轻在他的注视中吻上他的眼角，那一刻她已感到自己被烧尽了，飞蛾的残躯像花一样凋零，灰烬之中残存的唯有烈火钻心般的热意。

　　“那我等你回来……”

　　她拼命压抑着在那一刻亲吻他的欲望，并不知晓那日之后再与他相见会是怎样一番情境，岁月残忍际遇无情，甚至下一个像此刻这般悲伤的拥抱都在无数个苦痛的晨昏朝暮之后。

　　“等你回来接我去颍川、去长安，等你说的高朋满座三书六礼。”

　　“但其实也不用这些……”她又摇头叹息起来，忧愁终于多过了甜蜜，“……只要你能早些回来便好了。”

第66章

　　次日钱塘下起了雨。

　　说来也有趣, 江南仲春本该淫雨霏霏，偏他在的这几日始终晴光潋滟，如今人一走又故态复萌, 像是诚心与留下来的人做对。

　　宋疏妍自又是一夜无眠，伏在窗前看了一整晚的月色, 天色将明时又开始听雨, 一双细白的手若有若无地轻抚他临行前赠她的画卷，图上分别的洛神与曹子建恍惚间也成了她和他，只是或许他才是洛神，留在岸上的那个凡人是她自己。