她说了自己要去的地方，村里的人便为她指了路。

　　卫琼枝这才知道自己果真已经离京城很远了，看来江恪赶路还是很有效的。

　　不过她也不回京城，她要回家去。

　　但是回卫家要再往京城那边回过去一段路，万一遇到来追江恪的人，还是要极其谨慎小心。

　　卫琼枝在这里稍稍休息了一会儿，便抱起虎儿继续赶路。

　　***

　　庆王府。

　　离女眷被禁宫中已经过去两日，京城已经开始慢慢风声鹤唳起来，很多显贵人家得知了宫宴上的事，一时都紧闭了自家大门。

　　宫里的庆王妃一直没有任何音信，庆王和宋庭元自是焦躁不已，一边还要应对来自于蒋端玉一党的攻讦，各处奔走分身乏术。

　　宋庭元却在这要紧关头，将裴衍舟叫来了庆王府。

　　裴衍舟的日子也没好到哪里去，不过一日之间，皇帝便免去了他镇守边关之职，只留下一个虚衔，让他日后都不必再带兵打仗了。

　　再加上老夫人也被扣在了宫里，本就内里空虚的侯府，彻底乱了起来。

　　他早已从宋庭元口中得知卫琼枝被送走的事，但眼下他自身难保，也只能随着她去，好过留在京城一起死。

　　他的一举一动自然也是有人暗中盯着，包括前来庆王府。

　　只是如今反而无所谓了，反正大家都是如此。

　　一见到裴衍舟，宋庭元便道：“衍舟，不好了。”

　　裴衍舟的眉目间没有任何变化，于此时的他而言，好或者坏其实都是一样的，卫琼枝离开了，侯府乱成一团，曾经向往的地方也如梦幻泡影一般破碎了。

　　作为他多年的好友，宋庭元自然知道他心中所想，然而眼下却不是劝解的时候，宋庭元直接道：“我在姐姐和江恪走后，派人去江家的那些商铺查访，却发现这一两日之间，全都已经人去楼空。”

第80章 偿还

　　◎这孩子是你生的？◎

　　裴衍舟先是下意识地抗拒不想听卫琼枝和江恪的事, 但随着宋庭元的话音落下，他也随之一怔。

　　“什么？”裴衍舟立刻追问道，“不见了？”

　　宋庭元点了点头, 将自己所查到的事和盘托出。

　　那日匆忙间, 庆王让卫琼枝跟着江恪一走了之, 宋庭元便觉不妥，但父母之命他亦不好违逆，再者他与裴衍舟交好, 又与卫琼枝姐弟两个关系恶劣，若有所阻拦, 也难免让人误以为他有私心。

　　在卫琼枝走后，宋庭元便派人盯着江恪家中几间铺子, 本意倒不是故意要去抓江恪的错处，而是随手所为, 没想到前一日只看那些铺子似是在收拾搬运东西, 等到了第二日, 却已经人去楼空，连要找个人问都无处可问。

　　这些铺子具都是开了十几二十年的, 一夜之间消失，就连隔壁的店铺都很诧异, 宋庭元先去问他们来历，只是都说早就开在这里的，就是江家的产业。

　　眼下要再往江南去寻什么江家已经是不可能了, 一则是京城局势紧张, 庆王府腾不出这个人手, 二则卫琼枝已经被江恪带走, 找到江家毫无用处。

　　宋庭元拿出一样东西给裴衍舟看, 裴衍舟初时只觉眼熟，并没有认出是什么，细看之下才逐渐想起来，此物正是枯萎的雾隐。

　　方才他尚且还能自持，当看到雾隐时已经忍不住脸色大变，道：“这是哪里找到的？”

　　“我去搜查了江恪的那些铺子，在后院发现了这个，不止一株，稀松平常之物一般，走时也未带走。”宋庭元道，“江恪一定和宣国有所联系。”

　　其实当初卫琼枝手上的雾隐全都枯死，后来还是江恪替她寻来一株，这件事裴衍舟和宋庭元他们不是不知道，但都没有细想，江恪本就是商贾，手头上来往交易的奇珍异宝多也不是没有可能，或许他有其他门路，并不是一件特别奇怪的事。

　　但雾隐绝不至于在江恪那里，可以多到随手乱丢。

　　想起卫琼枝，裴衍舟更是心急如焚。

　　江恪知道卫琼枝和他的关系，若江恪真的包藏祸心，还与宣国有勾结，那卫琼枝和虎儿落在他手上，很有可能凶多吉少，宣国应该已经知晓大永的局势，要拿他们威胁裴衍舟已经没有必要，所以往最坏想，便是拿他们泄愤。

　　宋庭元看着裴衍舟的脸色越来越难看，叹了一口气，继续道：“此事我还没和父亲说，已是多事之秋，就算知道了也是无用，徒增烦忧。”

　　“那你可有办法去追查她的下落？”裴衍舟问。

　　“正是因为没有，才找来你，”宋庭元咳了两声，说得倒也云淡风轻，“你理应去把我姐姐他们找到。”

　　裴衍舟的双手一下子攥紧，却是往窗外看了一眼，沉声道：“若我能去，我已经去了。”

　　宋庭元一时没有说话，敛袖为裴衍舟倒了一杯清茶，才继续说道：“你不会想不到这个办法。”

　　他与裴衍舟是多年的至交，很多事情他想到了，裴衍舟也必定会想到，也算是一种心意相通。

　　“不行。”裴衍舟沉默片刻后道。

　　宋庭元道：“有什么不行，我家中总说我对不起我姐姐，如此也算是我偿还了她，以后都不欠她了。而我这副身子，让我去寻她也是不可能的，怕是没找到她就把自己的命赔上了。”

　　不等裴衍舟说话，他便接下去说道：“就这么定下了，一会儿我扮做你的样子回去荣襄侯府，然后你再从王府里面混出去，我这边应该是没什么问题，至于你会不会被发现，就看你自己的本事了，去哪里找，也是你的事。”

　　宋庭元扮成裴衍舟是眼下最好的办法，庆王府主要被盯着的人是庆王，宋庭元体弱多病又长年在外，丝毫不涉朝堂，盯他也只是顺便，不会非常刻意，而裴衍舟则是本人被盯上，若他直接以自己的身份逃出去，简直难如登天。

　　宋庭元与裴衍舟身形相仿，只是稍显瘦弱许多，但二人多年相处，行为举止已了然于胸，若是模仿乍眼看也能像个五六分，勉强能蒙混过去。

　　荣襄侯府此时乱成一锅粥，不会有太多人注意到裴衍舟其实是宋庭元假扮的，他只要捱到裴衍舟逃出京城就可以了。

　　裴衍舟喉咙口发涩，道：“那你怎么办？”

　　宋庭元笑了：“该怎么对我就怎么对我，反正也难逃这一劫，不如换了你出去。还是说，你根本就不愿去救我姐姐，宁可被困在这京城里？”

　　裴衍舟深深地看了宋庭元一眼，这回没有再说话。

　　“找到她之后，你们不回来也罢。”宋庭元拿出早就准备好的银钱，交到裴衍舟手上。

　　裴衍舟是忽然被宋庭元叫来庆王府的，也没想到是这事，身上自然没带够钱财，既是已经要走，他也不推辞，直接便把钱收好了。

　　“你去了侯府之后，若有机会和我母亲说话，替我告诉她一声我一切都好，免得她担心。”裴衍舟说到最后，声音已经开始嘶哑起来。

　　正如宋庭元说得那般，若是真的能顺利找到卫琼枝，他们最好的结局就是永远都不要再回来，丢下京城的一切纷扰，从此隐姓埋名，但茫茫天地，找到卫琼枝又何其困难，更不用说十有八九要正面对上江恪，此去多半也是凶多吉少。

　　赵氏是他的母亲，哪怕是离开，也合该和她说一声，而裴衍舟在侯府，唯一放心不下的也就是赵氏，但无论自己是留在京城还是从京城逃出去，赵氏恐怕都会被他牵连，这是裴衍舟无力改变的事实。

　　宋庭元点头：“你放心罢，我会和她说清楚。”

　　半个时辰之后，由宋庭元假扮的裴衍舟乘坐马车从庆王府离开，一路到了荣襄侯府。

　　在他走后，裴衍舟乔装也从庆王府而出，因庆王府周围的眼线都是来盯庆王的，便没有过多注意到裴衍舟，只以为他是王府的随从，再加上裴衍舟脚力好，待出了王府便如同鱼入江海，一眨眼就不见了。

　　***

　　卫琼枝的老家在京城西南方向的利县，离得京城不算很远，但也不算很近，当初她带着琼叶很是走了一阵子，走走停停至少有个一个月。

　　她不太知道江恪到底把她带到了何处，反正是往宣国去的，所以从这里要如何去利县，她也一头雾水，只晓得或许应该先往回走一段，路上也会找几个人问，有些人说知道，有些人说不知道，但一般也都是往京城方向给她指路。

　　卫琼枝就这么走了四五天，她怕被人知悉自己的行踪，便多长了个心眼儿，有时问的是京城，有时问的是利县，有时则是胡乱问一个风马牛不相及的地方，然后再结合自己的判断找路走。

　　江恪答应过她不告诉其他人她已经跑了，她也不是信不过江恪，只是商队之中人多眼杂，难保不会传出去，再加上江恪提醒过她蒋端玉似是对她有意，卫琼枝便更是要小心谨慎。

　　如今再想起蒋端玉看她时的目光，卫琼枝一身一身地起鸡皮疙瘩。

　　只是如此一来，她一半知道一半不知道，指路的人也不一定指得对，虽然没有走得偏离大方向，却走了不少弯路，行程更为缓慢。

　　但卫琼枝一点都没有气馁，当初她也是凭着一腔孤勇，也没多想什么就领着卫琼叶上京城来了，眼下也不过就是如此，她照样能带着虎儿回到利县去。

　　只是琼叶那会儿已经是个大孩子了，但虎儿却是实打实的小孩子，赶路肯定是不好受的，他从出生起又被娇惯坏了，难免要哭闹起来，和他讲道理又听不懂，若管教他也没有这个心力和工夫，卫琼枝只能自己忍着。

　　不过没关系，她忍习惯了，还不至于对一个小孩子发火，并且这个孩子还是自己亲生的。

　　这四五日里，卫琼枝抱着虎儿赶路赶到深夜，大多数时候便在野地里胡乱歇了，只有那么一晚，虎儿实在闹得不行，恰好附近有村庄，卫琼枝便试着去借宿，大抵看她一个人带着孩子不容易，村子里的人便留她住了一晚。

　　这日卫琼枝还是打算抱着虎儿在外面睡，毕竟让越少的人知道他们的行踪越好，只是刚刚靠到一棵大树边，便听见天边传来隆隆的雷声，最近已经入夏，雷雨说来便来，前几日是运气好没碰上，这下碰到了下雨，卫琼枝也没辙了，她能淋雨但是虎儿不能淋，以虎儿的年纪来说，淋一场雨很可能就把他的小命淋掉了。

　　卫琼枝赶紧抱起虎儿就跑，好在跑了不多时，便看见前边儿山脚下有几户人家，规模不大，连村落都算不上。

　　卫琼枝先掏了五钱银子窝在手里，对方不一定会答应自己借宿，但只要能拿出钱，多半还是肯的，至于为何只拿了五钱，倒不是因为她抠门，而是即便是出得起很多钱，也万万不能拿出来，否则明摆着就是告诉别人她有很多钱，遇上心坏的便要来抢了。

　　五钱银子在这里借宿一晚也不少了，很符合她孤身带娃赶路的形象。

　　卫琼枝三步并作两步，赶在雨落下来之前敲响了一间屋门，但因为虎儿的拖累，她跑得没那么快，还是不慎淋了几滴雨。

　　她顾不上自己，赶紧把虎儿往怀里搂，尽力不让他沾到雨水。

　　这户人家开门倒是很快，只朝外问了一声，卫琼枝答了是借宿的，也便出来应门了，看见是个女子和孩子，便也如先前那户人家一样让她进来了。

　　开门的是个五六十岁的老妇人，姓金，与小儿子小儿媳一块儿住着，不一会儿小儿媳也提了热汤过来给卫琼枝，小儿媳是金氏的侄女儿，便是小金氏。

　　卫琼枝喝了几口热汤，便道：“这么晚了打扰你们了，我其实是想来借宿一晚，不知方不方便？”

　　金氏和小金氏对视一眼，小金氏道：“倒还有间屋子，你不嫌弃便住着罢。”

　　卫琼枝连忙谢过，有把早就准备好的五钱银子给了她们，金氏便让小金氏去热一些饭菜来，卫琼枝推辞了一下，但金氏坚持如此，她也只好作罢。

　　接着金氏便把卫琼枝和虎儿领到一个堆放着杂物的房间，里面很小，除去杂物之外便只放得下一张床，和床边紧贴着的小桌子。

　　床也破破旧旧的，金氏找出被褥来铺上，总算像是能睡上去的。

　　“乡野人家地方小，你可别介意。”金氏有些歉疚。

　　卫琼枝把虎儿放到被褥上，道：“没关系，有个地方能睡已经很好了。”

　　虎儿的屁股如今很少能接触到褥子毯子一类的物事，即便老妇家中的被褥又冷又硬，还泛着一点潮气，比不得虎儿在庆王府的温床软枕，但跟着卫琼枝颠簸了几日，虎儿还是舒服得滚了上去。

　　金氏看了便问：“这孩子是你生的？”

　　卫琼枝点点头。

　　这时小金氏已经拿了吃食从外面进来，带得油灯晃了两下，里面便更昏暗了。

　　金氏走过来摸了虎儿两下，笑道：“好壮实可爱的孩子，你家男人去了哪里，怎么舍得你们母子二人赶路呢？”

　　关于这个问题，卫琼枝一路上也回答过多次了，一开始她统一回答死了，但很快发现这么回答不妥，眼下已经改了口。

　　“我们一家是去利县投奔亲戚的，眼看着孩子也大了，不能没个靠谱的营生，”卫琼枝道，“方才是我婆母在路上崴了脚，眼看着天又要下雨了，便让我赶紧带着孩子来这里投宿，他们只能就近找了地方弋㦊躲雨，孩子他爹陪着，等天亮我再去寻他们。”

　　金氏“哦”了一声，把一碟香油拌的野菜推到卫琼枝面前，又指着旁边一只白面馒头道：“家里只有这些，你凑合着吃些。”

　　卫琼枝看着白面馒头有些惊讶，这户人家看条件只能算一般，金氏和小金氏身上的衣服都穿破了，白面对于普通乡野人家来说都是贵物，平时很难吃到，金氏竟拿来招待了她，这几日卫琼枝也会在路上花钱买干粮，但大多都是烙饼之类的东西，便是想买白面馒头都买不到。

　　这时正好床上的虎儿哼哼了两下，卫琼枝见机便道：“孩子饿了，我要先给他喂奶了。”

　　说着便低下头红了脸。

　　小金氏的目光中有那么一点羡艳，金氏呵呵笑道：“都是女人，你害羞个啥？”

　　卫琼枝只抱起虎儿，羞得说不出话。

　　金氏这才起身道：“好吧，你和你儿子休息，我们这便出去了。”