祁明乐想求证的事，已经得到了答案，之后她便以身体不适为由，先回她的院子了。却不想，她刚回去没一会儿，祁明照便来了。
“想清楚了？”一身黑色劲装的祁明照进来，第一句话问的便是这个。
他们是一母同胞的兄妹，对于祁明乐，祁明照不说了解十分，但最起码能了解六分。今日祁明乐过来时，祁明照就发现，祁明乐变了。
“嗯，想清楚了。”祁明乐坐在靠窗的榻上，神色平静释然，“从前我总觉得，感情这种事，就像学武一样。只要我肯努力，我总能心想事成的。”
“可经此一事后，我发现并不是。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不管我多努力都没用。”而且她的努力，在卫恕的心上人面前，完全就不堪一击。
哪怕对方早已嫁为人妇，所以祁明乐便释然了。
她语气轻缓而坚定：“而且我喜欢他，我可以为他做很多事，但我不会因为喜欢他，舍弃我的性命。”
在卫恕护着他的心上人，头也不回的冲出大殿之后，祁明乐便看清楚，她在卫恕心里的位置了。
所以她释然了，她对卫恕的喜欢，也就到此为止了。
“你想清楚了就好。”虽然祁明照与卫恕是至交好友，但祁明乐是他的亲妹妹，祁明照自然是站在自己亲妹妹这边的，“这上京男人多得是，何必在他这一棵树上吊着。改日，我与父亲为你再寻更好的。”
他们兄妹俩平常没少斗嘴，如今听祁明照这么说，祁明乐还是十分感动的。所以她又用同样的话，来关心祁明照：“哥，这上京的女子也多得是，你要不也换棵树吊？”
姜曦歌那人太冷了，祁明乐觉得，她哥这个愣头青，未必能暖的热。还不如趁早放手，免得越陷越深。
祁明照却不领情，他蹭的一下站起来，冷着脸丢下一句，“管好你自己”，就头也不回的走了。
“哼！不知好歹！你就等着以后哭吧你！”祁明乐趴在敞开的窗边，气鼓鼓冲着祁明照的背影挥拳。
祁明照权当没听见，直接大步离开了。
感情的事，如人饮水冷暖自知。
她言尽于此，接下来，就是祁明照的事了。
廊下花香习习，檐角铜铃阵阵，倚窗而坐的祁明乐顿觉一身轻松。
从前她追着卫恕，喜他所喜恶他所恶。从今以后，她祁明乐要做她自己，怎么快活怎么活！
第2章 催婚
银穗是最先发现不对劲儿的。
自那日见过卫恕之后，祁明乐便将房中的琴棋书画，外加诗词歌赋的书，全都让人搬走了，而且又换上了张扬热烈的红衣。
看着祁明乐又飒又美的模样，银穗瞬间便知道，他们从前那个潇洒恣意的小姐又回来了。
“傻站着干什么？走！我们出门逛去。”
病了大半个月，整日待在府里喝药，祁明乐都快被闷坏了，她迫不及待想出门去透透气。她们两人刚到府门口时，就见一个头上戴花的中年妇人，甩着帕子，正在同门房说话。
祁明乐看了那妇人一眼，也没放在心上，径自带着银穗出门了。
栎棠关与戎狄接壤，一年四季战乱不断。那里除了守军之外，百姓能迁的都迁走了，所以那里囊橐萧然，连上京的十分之一都不及。
但站在上京的繁华里，祁明乐还是无比怀念那里。
“来人啊！抓贼啊！”一道娇弱的惊呼，蓦的传进了祁明乐耳中。
祁明乐猛地转头，就见不远处的巷子口，一个面容温婉的妇人，正在追一个刀疤脸的男子。
有人听见动静欲上前去帮忙，却在对方凶狠瞪过来时，瞬间又退了回去。
“那是我的玉佩！你还给我！”那妇人瞧着柔弱，但身上却有股坚韧的劲儿，她踉踉跄跄追着刀疤脸。
那刀疤脸惯常在这一带行窃，他轻车熟路便要往一个巷子里钻时，肩膀蓦的被人摁住了。
刀疤脸下意识回头，就见身后站着个五官明艳的红衣姑娘，此刻正皱眉看着他：“把东西还给人家。”
见祁明乐孤身一人，那刀疤脸顿时阴恻恻威胁：“小姑娘，别多管闲事！”
“如果我偏要管呢？”祁明乐抓着刀疤脸的肩膀不松手。
“那就别怪我不客气了！”那刀疤脸便要去抽腰间的匕首。
“我的玉佩！你把我的玉佩还给我！”那妇人跌跌撞撞跑过来。
祁明乐也懒得再同刀疤脸掰扯，她直接一脚踹在刀疤脸的膝盖上：“废话真多，拿来吧你！”
刀疤脸哐当一下摔到地上。祁明乐将拿回来的玉佩递给那妇人：“你看看，是这块么？”
“是这块，是这块。”苏沁兰将玉佩放在心口，不住向祁明乐道谢，“多谢姑娘，多谢姑娘。”
祁明乐摆摆手，正要说话时，有两人齐齐跑过来。
“夫人！”
“小姐！”
银穗与一个中年仆妇先后过来。那仆妇忙搀着苏沁兰：“夫人，不是说好您站在树荫下等奴婢的么？”
“我原本是站在那里等你的，但是有人抢了我的玉佩，多亏这位姑娘……”话说到一半，苏沁兰面容骤变，“姑娘，小……”
心字还没说出口，一柄匕首已裹着劲风，朝祁明乐的脖颈刺去。
苏沁兰顿时瞪大双目，生怕下一刻，祁明乐就血溅当场。可那匕首在即将挨到祁明乐脖颈上时，却被祁明乐侧身握住了。
苏沁兰见状，这才松了一口气。
祁明乐撩起眼皮，看了面目狰狞的刀疤脸一眼：“背后偷袭，卑鄙！”
下一瞬，喀嚓一声脆响。
祁明乐手一松，刀疤脸的左手，瞬间便软哒哒垂了下去。紧接着，便传来刀疤脸杀猪般的哀嚎声。
目睹全程的苏沁兰瞬间白了脸，身子控制不住的开始发抖。
祁明乐蹲下来jsg，捡起地上的匕首，一把插在刀疤脸的右手边，苏沁兰和刀疤脸齐齐抖了抖。
“姑娘，我错了我错了！您大人有大量，饶了我这一回。”那刀疤脸砰砰磕头求饶。
祁明乐居高临下扫了他一眼：“若再有下次，你这只手也别想要了。”
“是是是。”那刀疤脸点头如捣蒜。
见有衙役往这边来，银穗忙提醒：“小姐，巡城司的人来了。”
上京不比栎棠关，祁明乐顶着将军府嫡女的身份，就不能随心所欲行事。若是跟巡城司的人撞上，只怕转头她爹就知道了。
初回上京时，祁老爹便同祁明乐说过，在上京遇事，要她三思而后行。
再加上祁老夫人时常耳提面命念叨，“姑娘家就该有个姑娘家的样子，做事要得体，言行要柔和……”等等，若此事传回祁家，只怕又得连累祁老爹跟着被念叨了。
祁明乐立刻起身，与银穗离开了。
原本苏沁兰想问祁明乐姓名，改日亲自登门道谢的。可她目睹祁明乐单手折了刀疤脸胳膊这一幕，她直接被吓懵了。等她再反应过来时，祁明乐和银穗已经不见了，遂只好作罢。
日行一善过后，祁明乐的心情才慢慢好起来。她带着银穗在街上又逛了一会儿才回府。
她们回到府里时，正好遇见了管家康叔。康叔就好心给祁明乐提了个醒：“小姐，今日又有媒婆上门来问三小姐了。”
康叔口中的三小姐，是祁家二房的女儿祁明娇，只比祁明乐小两个月。
“哪家来问的？二婶应了么？”
康叔：“？！”
这是重点吗？！
但见祁明乐一脸好奇的模样，康叔便知道，这就是祁明乐的重点。
“老奴不知道，只是给小姐提个醒罢了。”
“给我提醒做什么？人家问的是明娇，又不是我？”祁明乐一头雾水，但康叔已经去忙别的了，她也不好追着问，便将这事抛至脑后去了。
却不想，到夜里阖府众人一同用饭时，祁老夫人突然又提起了此事。
“老二媳妇儿，我听说，今日王家遣人来问三丫头了？”
祁二夫人站在一旁，正在为祁老夫人布菜，闻言当即便应了声是。
原本在各自用饭的众人，听到这话瞬间放下酒盏筷子。祁老夫人继续问：“这个月，王家是第三家上门来问三丫头的吧？”
祁二夫人称是。祁老夫人又问：“你是怎么回人家的？”
“这事儿媳不敢擅专，便回说要请婆母和老爷拿主意。”祁二夫人站在祁老夫人身侧，一副低眉顺眼的贤惠模样。
自祁明乐去岁回上京后，每次阖府一起用饭时，都见祁二夫人站着为祁老夫人布菜。最开始时，祁明乐还曾让她坐下来一起吃饭，祁二夫人却说，“你不必管我，这是规矩。”
说这话时，祁二夫人脸上挂着贤惠的笑，但许多次，众人用饭时祁明乐偷偷回头，就见祁二夫人立在祁老夫人的影子里，脸上写满了落寞疲惫。
“这么回没错，”祁老夫人赞赏点点头，又话里有话道，“姐姐尚未出阁，哪有妹妹先嫁人的道理。”
“这有什么打紧的，让明娇先嫁便是。” 祁明乐不觉得有什么，而且她现在不想嫁人。
“姻缘有早有晚，如今明娇的姻缘既到了，那让她先嫁便是。”说着，祁昌弘看向坐在对面的弟弟祁昌盛，“届时明娇成婚，我这个做大伯的，定然给她备一份厚嫁妆。”
见祁昌弘父女俩一唱一和的，祁老夫人脸色顿时就不好了，她搁下筷子吩咐：“你们都下去。”
在旁侍奉的侍女婆子全退下了，祁老夫人这才继续道：“眼下这里就剩咱们一家人了，我这个做长辈的，说几句讨人嫌的话。”
一听这话，祁昌弘与祁昌盛兄弟俩立刻站起来告罪。祁明乐一众小辈见状，也只好跟着站起来。
一时，整个偏厅里，除了祁老夫人之外，其他所有人全都站着。
祁老夫人坐在主座上，目光落在祁昌弘身上：“你媳妇儿去的早，我原本要为你娶续弦，你死活不愿意，最后我拗不过你，只得作罢。后来陛下派你去栎棠关驻守，我本想着那里条件艰苦，让明乐养在我身边，你怜她幼年丧母，不愿再与她生离，非要一意孤行带她去边关。”
祁明乐听到这些话，下意识想反驳，却被祁昌弘一把攥住手腕。
“如今上京像她这个年纪的姑娘，要么已嫁为人妇，要么便已定了亲。我与老二媳妇，你皆不放心……”
“母亲，孩儿绝无此意，孩儿……”
祁昌弘欲解释，却被祁老夫人抬手打断：“我同你说这些，也没其他意思。只是想教你知道，你媳妇儿既不在了，那明乐的婚事，你这个做父亲的便该多上心些。毕竟她如今已经十六了，也不小了。”
祁老夫人说完，也不给祁昌弘父女开口的机会，径自让祁二夫人扶她走了。
祁昌盛见状，也不好再多留，便携着妻女告辞了。临走到门口时，祁明娇回头去看祁明乐。
祁明乐一身红衣，立在灯火阑珊处。她五官生的灵动明艳，身量又高挑纤瘦，笑起来时有种璀璨恣意的美，像颗熠熠生光的红宝石。
可今夜，这颗红宝石却黯淡无光了。
待祁昌盛一家离开后，祁明乐轻轻叫了声：“爹。”