这话儿不敢乱回，舒家犯了违逆的大罪，知道的也不敢乱说，传的时候要有个分寸。小端亲王暗暗骂了自己一声，打听反倒成了告状，告状还告到御前了。

　　他轻描淡写地说：“是这几日跟人扯闲篇儿，依稀听见了几句。我也没想到，硕大人平素看起来这么一老实巴交的人，也能干出这样的混账事！”

　　皇帝似笑非笑，仰起头，并不急着回答他的话。窗外的磊落雪光将他半边脸隐进了暗处，愈发看不真周。他没有再说什么，只道：“是好是坏，雪化尽了才知道。”

第10章 独有庾郎

　　不过该交代的还是不能忘，皇帝转头看了他一眼，刚刚进里屋看太福金，老太太一把鼻涕一把泪，拉着他说自家的儿子不成器，求他千万看在老亲王的薄面上关照关照，他自然也答应了，只是老福金口中的混账儿子，其实并没有他们口中那么不争气。

　　皇帝想了想，叫了他一声成明：“如今先头老亲王去了，你袭了爵。铁帽子王虽是响当当的世袭罔替，能不能保得住这一门子人的富贵无忧，便落在你身上了。”

　　除了阿玛额捏，再没有人会这么叫他名字。小端亲王眼眶一热，应了声“哎”，向皇帝深深叩下头去：“奴才谨记在心。”

　　因着下午还要面见大臣，皇帝不便久留，尽过心意，略坐一坐就该回。成明一路把皇帝送上马，犹豫着问：“不用备车么？”

　　皇帝朗然一笑，摆了摆手，道：“你回吧！”便领着人策马，扬鞭驰入那浩瀚的风雪里。

　　小端亲王在门外站了会子，一直见皇帝身影全然不见，才折回身去。这一向尚且还能避会子，先前与皇帝说好了，等年下再往宫里走动，怕太皇太后见了伤心。他掖着手，默默在雪地里走了几步，还是放不下心来，叫住不换，低声吩咐：“你宫里城里有人么，替我打听打听，舒老太太和七姑娘的下落。”

　　傍晚时分雪却停了，宫人们拿着大扫帚扫着宫道上的积雪，人过了留下温度，原本青石板上积攒着的冰便化成了一片水，琉璃灯随着走动的步子微微摇晃，映在地上照亮了万福纹样，潋滟开一片橙黄的波纹。

　　上养心殿给皇帝送药，摇光是一千个一万个不情愿的。若说刚开始误把皇帝叫成了谙达，的确是她对不住人家，可后来皇帝的作为，却把她心中一点残存的愧怍败了个干净。小心眼，爱挑刺，还自以为是。家里的哥子随便挑出一个来，也比他要强上百倍。

　　可是这话是不敢说的，这话说了是要掉脑袋的。如今的当务之急就是要保住这条小命，日后才好找个机会出宫去找玛玛、阿玛和额捏。她不是一个过于悲观的人，自小到大家里把她当男儿养，养成了一身朗阔的脾气。再哭哭啼啼整日自伤是没用了，现在就是要活下去，还要好好地活下去，活得有滋有味，活得风生水起。

　　因着没下雪，摇光并没有打伞，捧着漆盘转入养心殿的影壁，廊下站着的德佑已经快步迎了上来，彼此之间道过吉祥，德佑笑着说：“姑娘来了？敬事房的赵师傅才领人进去不久，估摸着该出来了。我替姑娘放灯去，姑娘受累，请在廊下略等一等。”

　　御前的人，肯给你几分笑脸，那便是看得起你，摇光自然也不敢轻慢，笑盈盈地“嗳”了一声，回道：“谙达太客气了，劳动谙达怎么好？并不是什么金贵物件儿，我搁廊柱下就是了。”

　　只听霎一声响，弥勒赵领着人从东暖阁躬身退了出来，德佑望过去，见他双指一屈，便知道今儿又是叫去，于是接过摇光手头的灯，转身递给小太监，伸出手引道：“姑娘这就随我来吧。”

　　皇帝还是那身宝蓝色的便袍，倒显得整个人面若冠玉。虽然这个人的脾气性格的确不大好，不过样貌没得挑，端的是龙章凤姿美容仪，天家独有的沉着气度。

　　摇光垂下眼，脚下踩着的栽绒地毯上的花纹如同元宵走马灯上的画，接二连三地映入眼中，眼珠子骨碌碌一转，她按着规矩行礼，将漆盘高高捧到头顶，口中道：“奴才给万岁爷请安，主子万福。”

　　皇帝淡淡“嗯”了声，留心看书，并没有瞧她，只远远伸出手来，等着她上药。

　　不料过了许久，底下跪着的人丝毫没有要挪动的意思，皇帝的手晾在半空，晾得手肘酸软，便生了几分不满出来，翻页的时候力道下得重了一些，“哗啦”声如同一把带着金芒的利剑，骤然划破了暖阁里原有的寂静。吓得李长顺也跟着跪了下来，连忙给摇光使眼色，心里直叫姑奶奶，可那位姑娘似乎不为所动，直挺挺地就在原地跪着，分毫没有要动作的意思。

　　李长顺觑了眼皇帝的脸色，皇帝面色如常，只是嘴角微微下沉，想来是不悦了。他忙悄悄地提醒摇光：“姑娘愣着做什么？快给主子爷上药呀！”

　　摇光敛着眉目，清清淡淡一张脸，略施粉黛，倒比那些浓妆艳抹、精心打扮的妃主嫔主们更耐看。她的声音也是清清淡淡的，一字一句不卑不亢，恰好落在皇帝耳畔，“奴才手脚不干净，不敢玷污圣躬。”

　　好一个不敢玷污圣躬，果然是小家子出来的，心眼儿小，胆子却忒大。舒宜里氏怕是祖传产软钉子的吧？她家软钉子多，她好四处发散？前几日在临溪亭，刚一见面她就送了他一声谙达，叫他心里不受用了好几天，看谁都不顺眼，如今好容易释怀了，今儿又好，直愣愣上御前来顶撞他了，真是好大的胆子啊！

　　皇帝撂下书，打量着她，曼声说：“朕今儿刚瞧了个典故，叫做敝帚自珍，朕如今觉得，你很懂得它的意思。”

　　摇光依旧举着漆盘，回道：“万岁爷学识渊博，知道什么是敝帚自珍。奴才愚见，扫帚只要有用处，便没有好坏之分，理应等同视之。”

　　这话里话外是说他格局小了，眼里有贵贱，没有天下一家的心。皇帝猝不及防又被给了个软钉子，却依旧散漫地笑着，瞥了一眼李长顺，道：“杵着做什么？宫里不养无用的人，更不养伶牙俐齿的人。朕看你大总管做得久了，眼色却越发没了？”

　　李长顺耷拉着脸，心想这也不是那也不是，一边是太皇太后宫里的人，一边是主子爷，两头都不好开罪，真得要他去给皇帝上药，出了什么闪失，自己的皮还要不要？主子爷不怕疼，他还怕死呢！

　　大总管的脑子快速转了转，衡量了一下觉得还是当和事佬比较合适，毕竟这药不是只上这一次，那还有下次下下次，今儿他顶上了，明儿后儿，太皇太后问起来，遭罪的还得是他自个儿。

　　他于是赔笑道：“让姑娘来给主子爷上药，是老主子的一番心意。老主子挂心着主子爷的伤口，姑娘瞧了，上完药回去，老主子必然是要问的。因此还是姑娘上药最为妥当。何况如今天儿越发冷了，让老主子长久地记挂着反而不好，姑娘说是不是这个理儿？”

　　这话倒是提醒了她，太皇太后是让她来上药的，可不是让她来上眼药。何况再僵持着耽搁久了，太皇太后回头问起来，怎么回话？她那些不知天高地厚的胆子瞬间全收了起来，老老实实将举着的漆盘放在了一旁的杌子上，替皇帝翻起马蹄袖，用白玉方蘸了药膏，均匀地摊在伤口上。

　　可是不是说放下就放下的，能逮着机会她绝对不放过，因此上药的时候，手上的力道比寻常重了好些，也不吹。疼么，自然是疼的，怎么能不疼呢？她明面上十分细致地给皇帝上着药，是好是坏，万岁爷您就自个儿受着吧！

　　皇帝耐不住了，微微皱着眉头，“你嘴长着做摆设么？”

　　李长顺暗暗替自己抹了把汗，这位万岁爷的毒舌，是明眼可见地又进益了。

　　皇命在上啊，不敢不从。摇光微微眯起眼睛，对着那伤口果真吹了两下。皇帝这才觉得有些受用起来，冰冰凉凉的药膏轻软地摊在手背上，原本刺痛着的伤口瞬间便安静下来。只是她好像有些听话过头了，只吹了两下，便马上闭了嘴，再没有下文。

　　皇帝这才回过味来，原来吹两下果真是只吹两下。行，这人什么都不缺，唯独就缺根筋，还缺心眼儿。这么喜欢偷奸耍滑，打量谁不会么？

　　于是皇帝冠冕堂皇地继续吩咐：“吹两百下，一下也不许少。”

　　摇光果真又开始吹了，皇帝心想很好，两百下，也算是小惩大诫了。你有张良计我有过墙梯，一国之君按下性子来，还斗法不赢一个罪臣之女不成？

　　不过这种捉弄人的快乐，的确是许久没有过了。有多久了？大抵是登基之后，高高的御座早已划下了一条无声的界限，在外人面前他是高高在上的帝王，就如同寺庙里烟雾缭绕后的菩萨一样，端庄自持，宝相庄严。在旁人眼里，他富有四海，六宫粉黛，其实个中辛苦只有自己知道，得到了什么也就失去了什么，万人之上，孤绝得很。

　　没料到她又只吹了两下，然后便没有然后了。烛火惺忪照亮了她的半边眉眼，倒生出一股异样的柔和。这实在不是个惹人憎恶的模样，就是里头的心，着实不怎么样，成日家净想着憋坏、到处放软钉子。

　　皇帝起了捉弄人的心思，就像找到了玩伴一样。他紧绷起脸，皱着眉头，恶狠狠地吓唬她，“你是当朕不识数？还是藐视君上，无法无天？是谁给你的胆子？”

　　而她并不惊惶，低眉顺目，眉眼沉静，“主子博闻强识，这叫以一当百。”她说着抬起眼来，明亮的眸子里满是惊讶与疑惑，重重“咦”了一声，歪着头问：”主子爷不知道吗？”

　　那两丸乌墨似的眼珠，在灯下亮亮的，潋滟出辉煌的光彩。她故作痴愚，不经意间却生出一种小儿女的娇态，令皇帝移不开眼睛。

　　皇帝别过眼去，冷冷地哼了一声，“朕大人有大量。”

　　主子不愧是主子，真会给自己长脸子啊！

　　摇光是铁了心的不让皇帝好受，谁叫他三番五次故意挑她刺来着？虽说现下她没资格与皇帝唱反调，可是整人有那么多法子，谁指定一定要明着来？她是个不怕死的，什么仰仗都没有了，死还怕什么？眼前的道儿无比明朗，在宫里混得好，求了恩典放出去最好，要么让皇帝厌恶透了她，把她一气儿赶出宫去算完。

　　显然如今皇帝对她的态度恶劣极了，太皇太后跟前，自然是要小心谨慎地伺候，至于这位看她不顺眼的主子爷么，有了成见，一时半会不指望他改过来，也就没有挣扎的必要了。

　　因而她上得很慢，等总算上完了药，抬头就看见皇帝冷冷地打量着她。她心里打了个激灵，轻轻巧巧地收拾好药膏，规规矩矩地行了个蹲安，波澜不惊的眼眸里几星狡黠一闪而过，如同夏夜里天空中的流星。

　　摇光笑得温和，“奴才这就告退了，万岁爷好生将养，奴才明儿再来。”

　　东暖阁的玻璃窗宽广，能够瞧见外头的景色。此时天黑了一片，廊下硕大的灯笼在地面上投下一片温暖的光。倒是没有下雪，濛濛夜色中，忽然出现了一盏摆动的光芒，照亮出她水青色的袍角，皇帝远远看着那点光芒逐渐走远了，沉着嘴角，神色难辨。

　　李长顺是早已吓坏了，躬身站在一旁不敢说话。暖阁里又恢复了先前的静谧，像是那一场不知死活从未发生过一样，半晌，只听见皇帝道：“她可真不怕死。”

第11章 试看青枝

　　昨儿毕竟也算是报了仇，今日心情便没来由的好，连太皇太后也看了出来，指着她对苏塔笑道：“这丫头也忒坏了，这是得了什么好事，自己憋着呢？”

　　此时正是进酒膳的时候，摇光亲自接了宫人捧着的酒膳盘子，进到太皇太后跟前，熨帖地笑道：“奴才是瞧今儿的小食，做得可真精巧，看了就让人心情大好！”

　　太皇太后却不信，依言看了一眼，不过是一味芙蓉方酥，一味松子奶皮酥，一味藕粉桂花糖糕并一碗□□茶。这都是往日里吃絮了的东西。太皇太后说：“你怪糊弄我。”便随手指了一块松子奶皮酥，由苏塔细细吹了送到手上，心里却想起旁的事来，故作漫不经心地问她：“皇帝手上的伤如何了？”

　　摇光忙道：“回老主子的话，如今已经发了水泡出来，等水泡消了结了痂，便大好了。”

　　正说着，外头一阵橐橐的靴声，抬眼间，皇帝已举步迈进了暖阁，到底是年华正盛的天子，举动行止之间皆是落落风度。皇帝由宫人侍奉着解了披风，里头穿着一件石青色的褂子，并一件蟹壳青的袍子，匀整地挽出月白色的马蹄袖，在琳琅璀错的灯下看去，愈发显得丰神磊落。

　　太皇太后搁下了酥，笑吟吟地冲皇帝招手，“外头冷，多难为你赶来，快炕上坐。”

　　皇帝身上有好闻的龙涎香味，与那日在暖阁里的并无二致，经过她身边时，摇光有意无意地避了避。皇帝察觉到了，只是没则声，心里却多了几分得志意满的滋味，见着他就躲，这莫不是怕了吧！知道怕了就还有救，算是个可教的孺子。

　　今儿他早早就议完了事，收拾停当等到现在，就是为了来报昨儿的仇来了。其实按理说，宰相肚里能撑船，一国之君应当要有能够装下天下的胸怀才是，不必死命揪着一个罪臣之女不放，可是不知道为什么，皇帝偏偏就有这样的兴致，就要和她斗一斗法，来争一个高下。

　　皇帝盘腿在炕上坐了，看见眼前摆开的糕点，不由笑逐颜开：“孙儿今日来得巧，正赶上慈宁宫传酒膳了。”

　　太皇太后将碟子向前推了推，示意他多进些，又一迭声命芳春换热热的□□茶来，仔细瞧着皇帝道：“才见完臣工，还冒冷上我这来。这样的天气，该传辇才是，何苦自己走来？”

　　皇帝接了块方酥慢慢吃了，眉宇间依旧是从容的模样，许是冒雪走久了，深浓的睫毛上积了薄薄一层雪，经暖阁里的炭火一烘，悄无声息地化作了水珠，愈发显得皇帝眉眼清朗。他温声回道：“养心殿离慈宁宫近，不过几步路的脚程。若是传辇来，少不得又要折腾。”皇帝说及此，有意顿了顿，悠悠瞥了摇光一眼，只见她正站在一旁，微微低着头，盯着自己的脚尖儿出神呢。

　　皇帝不免因着自己被忽视而有些薄怒，此时满屋子的人都听着他说话，就她一个人戳在眼窝子里神游天外，谁给她的胆子，让她眼里这样没有主子？

　　不过此时也不好发作，只略略清了清嗓子，接着道：“孙儿前几日上慈宁花园去，遇见一个宫女在临溪亭前哭得不像样子，细细问了，才知是受了委屈。”皇帝皱着眉，语调里已然掺杂了几分不悦：“虽说宫女皆是旗下选入，在宫里受了委屈，倒显得天家不仁。但眼里没有规矩，一味啼哭，不究根由，也的确蠢笨，又怎么办得好差事。”

　　太皇太后与芳春交换了个眼神，不约而同地看了摇光一眼，才发觉她垂着头似乎在走神，不知道这话她到底听进去没有。那日让摇光去慈宁花园散一散，是太皇太后默许，授意芳春的。只是现下，还不知道是不是和皇帝嘴里提到的对了榫。太皇太后思绪转了转，决定先撇开这个话题，和声道：“底下奴才不经事，年轻姑娘家好面子，受了委屈，不便在人前显露，背地里哭也是有的。”

　　皇帝却没有轻易撂开的意思，在这件事上他非常有深入研究的精神。皇帝沉吟着道：“孙儿已传了口谕给钟粹宫，教六宫体察下情，宽仁恤下。”

　　太皇太后微微颔首，说这就是了，“如今快到年下，总该和和气气的，这才叫吉祥。皇帝宽仁，是天下之福。”

　　此后便是一些朝政上的琐事，年轻的君主心里装着他的山河，眉梢眼角皆是雄心壮阔。太皇太后一面含笑听着，在煌煌的灯影下看着她的孙儿，才发觉他是真的长大了，长成了他阿玛额捏所期待的样子，长成了能肩负大任的一代君王。

　　因着天色渐晚，皇帝陪太皇太后说了会子话，就要起身跪安回养心殿了。太皇太后到底记挂着他的伤势，说你且等一等，招手唤了声摇光，“你带上药，送你主子回养心殿吧。”

　　摇光在一旁站了大半晌，直盯着脚下的栽绒毯子看，冷不丁听见太皇太后传唤，这才回过神来上前道是，到底是因着站久了的缘故，脚底下便有些木木的。皇帝冷眼瞧着，只当她是吓着了，连眼神也变得有些呆滞。他没有再说什么，朝太皇太后行了礼，由人簇拥着，出了慈宁门。

　　外头还落着雪，慈宁宫已然亮起灯来，在昏昏的天色里，愈发显得堂皇。因着皇帝以仁孝事祖母，养心殿离慈宁宫又近，因而晨昏定省都是步行。由宫人提着灯在前面开道，摇光捧着药跟在皇帝身后走着，步履错落间荡漾着金色的灯芒，仿佛脚下这条路格外漫长。

　　御前规矩极严，宫人行路皆是鸦雀无声，只能听见皇帝玄色的皂靴踏进雪地里，留下深浅不一的簌簌之声，那上好的靴面被宫灯一照，泛出隐隐的龙纹。

　　御驾逶迤行至养心殿，皇帝迈步进了东暖阁，摇光就此止住了步子，像上回一样立在廊下等候。御前的人已经有条不紊地开始忙碌起来。敬事房的弥勒赵每天都会领着小太监从廊庑深处转出来，他掖着双手，脸上永远是一幅笑嘻嘻的样子，任有多糟心的事，瞧见他那一张笑脸子，心里的阴霾总能散了大半。因着摇光也算是养心殿里的常客了，弥勒赵见过几回，又见御前的人待她皆是客客气气的，他是个会顺风的人，今儿见摇光又捧着漆盘站在廊下候着，隔着几步远，笑眯眯地朝摇光点了点头。

　　摇光也忙屈膝福了福，算是回礼了，搭上笑迎上去，问道：“谙达又来递牌子啦？”

　　弥勒赵掖着手说可不是，努努嘴，“姑娘不也是来上药来了么？”

　　摇光也随他笑了笑，“我左右再来三四天就不必来啦，”她觉得挺好奇地，拐着弯儿问：“谙达是日日都领着人来么？”

　　赵成信觉着这姑娘有些愣愣地聪明，站在灯下，容长的身板，如同疾风中挺立着的秋草。他声音低了低，说可不是，“姑娘不知道，这递牌子也大有讲究。军机们面见万岁爷，得趁着万岁爷用膳那当口，先递一轮牌子，咱们管它叫递膳牌。等晚间万岁爷进了酒膳，咱们敬事房递一轮牌子，这绿头牌上头，就写的是各宫主子们的名号。这见谁不见谁，是赏是罚，都在主子爷手里做决断，”

　　摇光若有所思地“噢”了一声，冲弥勒赵又是一笑：“多谢谙达了，原来我起先一直犯迷糊呢。”

　　正说着，德佑从东暖阁出来，赵成信便住了嘴，照旧领着一队小太监，往暖阁里去了。

　　于是今儿上药的时候她乖顺了好些，连皇帝也觉察出不对劲了，瞥着她轻轻蘸了药覆在伤口上，一边拿嘴细细吹着气。皇帝便有些纳罕，挑了挑眉，问：“怎么，你今儿不以一挡百了？”

　　摇光很生气，可是她没法子。皇帝老子就是天，不是弥勒赵提点提点她，她似乎都快忘了，眼前这个骄矜又倨傲的男人，不仅是满宫里的主人，更是这天下的主人，她一家老小，甚至她自己的命，都在他手里攥着呢。

　　她不怕死，舒宜里氏被磋磨了一次，再也经不起第二次了。

　　摇光只好怏怏地道：“奴才没兵了。”

　　皇帝很好心地道：“要不要朕借你一点儿？”

　　摇光微不可见地撇了撇嘴，忽然装大善人，想怕不是疯了吧！她垂首，将玉方用帕子擦拭干净了搁在一边，声音平淡如白水：“奴才多谢主子，不过不用了。

　　皇帝重重哦了一声，悠悠收回了手，“你太客气了。”

　　慈宁宫新来了一只蓝靛颏，太皇太后便亲自站在廊下给它添水。那鸟儿长得俊俏，通身的橘褐色，就只有颈下一点，闪着清幽发亮的蓝色，在日光下摆动脑袋，振着翅膀鸣叫。

　　太皇太后搁下长匙，以手轻轻扣着架子，那鸟便会意似的扑了扑翅膀叫了一段，太皇太后笑道：“先前我年青时，也养过这么一只。你别瞧它小，叫起来可敞亮。我嫌那鹦哥呆笨，反倒不如它好。”

　　苏塔道：“那会子养的可没这只俊，通身都发褐，格格瞧它颈下那一圈毛，亮得跟什么似的。”

　　摇光见老太太高兴，便顺着道：“奴才斗胆回老主子的话，这鸟叫蓝靛颏，用来听声口最好。”

　　太皇太后纳罕地“哦”了一声，显现出兴致勃勃的况味来，“敢情这养鸟儿，也有讲究不成？”

　　摇光笑道：“奴才小时淘气，常随哥子们玩。眼下承平日久，万国来朝，百姓日子过得和乐，好玩儿的也多。譬如那花市庙会上常卖的鸽子、鸟、金鱼、蝈蝈、蛐蛐儿。奴才小时，屋子里总有一缸金鱼养着。到了春夏交，捞□□骨朵放在缸子里，能看上一整日呢。”苏塔奇道：“蝈蝈、蛐蛐也有人买么？”

　　“可不是，爷们儿爱那个，装在竹笼里听响动，那是京城里秋天独一份的风景。”

　　太皇太后又问：“这响动竟也有说道？”

　　摇光讪讪地笑了笑，“像画眉、百灵、靛颏，长得俊俏，声音也婉转动听。尤以百灵为甚，行里人讲究十三套，”她搬着指头一条一条地数：“麻雀噪林、家燕细语、母鸡抱窝、喜鹊迎春、学猫叫、学狗叫、学黄雀叫、小车轴响、雄鹰威鸣、蝈蝈叫、油葫芦叫、小哨铃声、吱吱红叫，也难为它，学得竟怪像的。”