在郑熹出迎之前，宫中已经派出禁军前来相迎了，按那个时间来算，宫中当时是不可能知道太子这儿已经出事了的。要么是有人首告了行刺，要么是宫里也有变故，然后才想到来护卫太子。王云鹤问了禁军两句，就猜出来是宫里也有事了。

　　郑熹道：“尽在掌握中，鲁王已被拿下。刘相公在御前。不知殿下这里又是怎么一回事？”

　　施鲲不答反问：“果然是鲁王忍不住了么？他自己恐怕还不能够吧？有党羽么？”

　　郑熹简要地述说了一遍：“鲁王买通了周游，千防万防，没防着有人在皇城里面发难。祝缨奉歧阳王到了御前，而段婴找到了阮大将军首告鲁王谋逆。”

　　王云鹤重复了“首告”两个字，厌恶地笑了。

　　施鲲问道：“陛下如何？”

　　郑熹面不改色地道：“安卧榻上。”

　　施、王二人稍稍放心，再问如何应对以及具体细节。郑熹道：“我只在宫外拿鲁王送到宫中，知道得并不清楚，只知道诸王、公主正在被召到宫中。”

　　王云鹤道：“也罢。都到宫里看着也好，免得再生出事端来。鲁王府围住了吗？”

　　“京兆府帮同禁军已然将鲁王府围住，其余诸王、公主府邸亦有禁军守护。太子殿下这里呢？”

　　王云鹤沉着脸道：“防守看似严密，哪知竟是不中用。”这是他也没有想到的。

　　太子与百官出行，护卫也是乌泱乌泱的，谁都没想到会出事。凡帝后、太子、诸王、重臣、贵族等出行，总有许多城中百姓、山野乡民围观，一般是不会去禁止的。弄那么一套礼仪，就是要宣扬威德，不但允许人看，皇家还要不时让御用的画师给画下来传世哩。

　　除了围观的人，一些官员还会有仆从跟随。比如诸王就不可能只有他们自己，重臣里有许多老头儿，也得有人伺候着。

　　无论祭什么，“闲杂人等”都不会少。

　　绝大多数时候都不会让人靠得太近冲撞就是了。

　　这是惯例。

　　哪知惯例出事了！现在是冬天，男女老幼都比较闲，所以有些壮年男子围观的时候并没有引起护卫的警惕。在人群挨挨挤挤往前蹭的时候，也只是被正常的呵斥：“退后点！”

　　而一些官员的随从也是窝在一旁不远处，就更是很自然的事了。

　　到祭祀开始的时候，礼乐大作，所有人的注意力都在太子身上、在祭祀上，百官还得跟着太子的节奏行礼。刺客就是这个时候冲出来的。

　　刺客有两拨，一拨是围观的人群里蹿出来的，吸引了大部分的注意力。另一拨则是从官员随从堆里摸到靠近太子的位置再发难的。

　　事出突然，第一拨造成了极大的混乱，第二拨则杀得很近，伤了几个人，还撞飞了三个白胡子的老臣。最后是杜世恩挡到了太子身前，挨了好几刀。随后，刺客被拿下。

　　郑熹问道：“审了吗？”

　　王云鹤道：“事态紧急，还没来得及审。”

　　郑熹点了点头，左右看看，与两个白发的脑袋凑到一起，轻声说：“陛下驾崩了。”

　　车内一片寂静，车轱辘嘎吱嘎吱的声音、马蹄声打到天街上的声音、马喷出响鼻的声音与偶尔一声人咳嗽的声都清晰地传了进来。

　　施鲲道：“安卧……”

　　人死了，自然安得不能再安了。

　　二相的脸色都非常的难看，郑熹道：“还请速行。”

　　王云鹤问道：“在鲁王事前，事后？”

　　“我亦不知。是真的不知道，或许刘相公能知道？”郑熹双手一摊。

　　二相直地盯着他，郑熹此时问心无愧，目光一片坦然。王云鹤突然提高了声音，说：“让他们走快一点！”

　　施鲲道：“要安抚百姓。”

　　王云鹤道：“只说动乱已平。一切准备停当，再昭告天下不迟。”明摆着是“秘不发丧”了，完全可以再多拖一天。王云鹤又暗中下令，与鲁王、周游、段婴相关的官员，凡在队伍中的，进京之后都要悄悄扣押。

　　……——

　　车队沉默地加速赶路时，宫中也是一片寂静。是个人都知道宫里出事了，太子谋逆？听起来就不太靠谱。一通杀之后，宫门都关了，留下值守的官吏甚至不能回家，也有缩在小厨房烤火的，也有悄悄串联打听消息的，却又都不敢公开走动。

　　祝缨掰开一块糕饼，宫里的饭真好吃！她递了半块给歧阳王，歧阳王板着脸摇了摇头。

　　祝缨道：“膳食没动，外头会起疑的。诸王公主现在在那边殿里，万事都要小心。”皇子跟太子出去了，留京里的是几个老一辈的亲王，是真身体吃不消请假的。让他们察觉到什么，闹起来比皇子麻烦。

　　歧阳王道：“我明白的，吃不下，你多吃一点儿吧。”他又看了床上的皇帝一眼，难过、思慕都是有的，更多的却是焦虑。也不知道他的父亲怎么样了。

　　刘松年突然说：“为王父尸。”

　　歧阳王勉强地挤出一点微笑，吞毒药似的又咽了半块，祝缨给他倒了杯茶递了过去，歧阳王接了，缓缓啜着。

　　刘松年对祝缨道：“你倒吃得下。”

　　祝缨道：“我该操心的时候已经过去了，现在有你们操心，我再没有不放心的，不但吃得下还睡得着呢。”说着，起身往一边屏风后去。

　　屏风旁边站着一个小宦官，小宦官又带着几个捧盆的宫女。

　　祝缨对他们说：“不用你们。”

　　搁这儿大半天了，还吃了一顿，人有三急。皇帝出恭的地方是临时的，用屏风围了起来，一只很漂亮的马桶放在那里，马桶上面有个椅子，能坐。旁边一个架子，上面摆着裁好的素色细布。

　　祝缨飞快解决完，宫女捧了盆来洗手，宦官来熏香。祝缨一边擦手一边说：“一会儿马桶该倒还是倒。”

　　刘松年往后退了好几步，说：“就是这样。”

　　歧阳王见他们两个竟不见慌乱，不由有些羡慕。刘松年却说：“殿下，接下来就该忙起来了。”

　　歧阳王忙上前请教，刘松年请他坐下，对他说：“太子殿下会带着百官回来，一旦回来，且还不能发丧，您要陪着太子殿下安抚诸王。等一切准备好了之后，再昭告天下。”

　　“要我做什么？”

　　“要心中有数，分清主次，一层一层来，先定名分，再稳朝局、安人心，赏罚并用……”

　　两人叽叽喳喳，蓝兴内心煎熬，他看了看祝缨，这货居然坐在一边打起坐来闭目养神了。蓝兴不动声色地往祝缨身边靠了靠，刚提起脚尖想碰一碰她，祝缨突然睁开了眼，转头看向他，把蓝兴吓了一跳。

　　祝缨对他点点头，蓝兴轻叹了一口气：“这宫中……”

　　祝缨道：“你准备好就是。”

　　蓝兴看了歧阳王一眼，祝缨摇了摇头。

　　阮大将军将整个宫中巡了一圈，回来说：“一切如常！都叫他们在屋子里不许乱动了，谁动谁就是鲁逆同党！禁军今天当值的还接着干，等局势安稳了再轮换。”

　　眼见日头偏西，一筐一筐的蜡烛抬了上来，宦官们开始点灯。

　　灯都点上的时候，太子回来了！

　　刘松年站了起来，祝缨重新睁开了眼睛，刘松年道：“殿下，请与大将军将太子、丞相带到这里来吧。今晚咱们是不得睡了，得拿出个章程来，明、后天才好行事。”

　　祝缨站了起来：“那我回鸿胪寺睡觉去了。”

　　歧阳王想留她，刘松年先开口了：“想得美！我熬夜，你也得陪着！”

　　祝缨道：“我又没什么用……”等太子回来了，他们聊的肯定是新旧交替，是清算、是分赃。她找歧阳王当然是为了挣一份功劳，但这份功劳不足以让她点天下这盘大菜。

　　刘松年不搭理她，她只好拣了根柱子又贴着站了。

　　歧阳王与阮大将军出去迎接太子，远远看到太子身后跟着一大群人。

　　歧阳王愉悦之情才起，却发现昏暗之中看不清大部分人的脸，那是一片黑黢黢的阴影，心里忽然打了个突：这百官之中，有多少人是能听我父子号令的呢？听话的人里，又有几个是能担大任的呢？

　　歧阳王愉悦不起来了，不用伪装悲伤嘴角先耷拉了下来，面上一片忧虑之色。

　　太子还在被刺杀的余韵中没有出来，看到儿子完好无损，放了点心，道：“你阿翁呢？”

　　歧阳王道：“在寝殿等着您呢。两位相公，请。京兆，请。”

　　他独将这几人拉去寝殿，落在百官眼里又是一番猜测。王云鹤抬脚前先下令：“百官暂勿离开。”

　　大冷的天，又不能把大臣们放在外面冻着，让他们先各回本衙。一些凑巧遇上冬至的刺史，也被安排到相应的值房，再次重申不许走动串连。

　　然后几个人到了寝殿。

　　祝缨在寝殿里就显得格格不入了，她努力将自己装成个木头架子。但是架不住王云鹤要点她：“你是怎么来的？”

　　歧阳王道：“鲁王作乱，是她发现了周游领兵犯禁，到东宫知会的我。”

　　刘松年道：“别管这些了，殿下，陛下驾崩了。”

　　太子正在弯腰对着床行礼，闻言像是谁在他腰上踹了一脚，他往前一个趔趄，跨了两步摇着胳膊把身体摇直了：“阿爹？！”

　　“噤声！”刘松年说。

　　太子老实地捂住了嘴，眼泪哗哗往下掉，大家陪着默默地哭了一场。又过一阵，王云鹤道：“殿下，陛下走得匆忙，您要担起整个天下方不负陛下！还请暂时节哀，安排好朝政，咱们才好发丧。”

　　太子咬牙切齿：“鲁王！是不是他逼死了阿爹？我与他不共戴天！”

　　刘松年道：“事情很多，他只是其一，还是不怎么要紧的。”

　　太子红着眼晴问：“什么是要紧的？”

　　“登基。”刘松年干脆地说。

　　太子退后一步，一记长揖：“我已乱了方寸，还请先生教我。”

　　刘松年请太子先到上面坐下，各人各有一个位子，祝缨硬着头皮被蓝兴推到郑熹的下手坐了。

　　开会。

　　三个丞相已经都有想法了，你一言我一语。刘松年道：“眼下当以安定为主，有什么事儿，您灵前即位之后再说。臣于政务并不精通，只说鲁王，这种案子，宜速不宜迟，不能拖太久，要快刀斩乱麻，一直拖着容易人心浮动。到您改元大赦，我对先帝的承诺就算完成了。”

　　说完，他看了榻上的皇帝一眼，就闭目养神不管了。

　　太子问道：“那……鲁王，谁来办？”

　　施鲲道：“那是后面的事，先说第一件。殿下登极，当然是要先正名。立后、立太子、追谥母家。有功之臣要有封赏，罪臣、逆贼当诛当罚。另，昭告天下，安抚庶民。京城不能乱。”这些没有太大的新意，就是新群登基之后的惯常操作。重点在赏罚的细节。

　　太子道：“好。京城的事务，京兆多多费心，事后必不会忘。”

　　郑熹道：“是。”

　　歧阳王听到“太子”的时候，心跳又加快了，一时竟没能发出声来。

　　王云鹤道：“余下便是前朝、后宫两件事了。后宫一切请暂照旧。除了先移驾，安置先帝后宫及东宫迁出之事，且待大敛之后再从容安排。”他安排蓝兴与太子身边的宦官两拨人来办理。

　　蓝兴也出来应声。太子道：“杜世恩要是伤得不重，就叫他来安排移宫的事。”

　　蓝兴道：“奴婢明天就寻他办交割。”

　　然后是前朝，王云鹤与施鲲等请示，歧阳王“既嫡且长”当为新太子，太子道：“这是自然。”

　　歧阳王忙起身跪下，道：“儿年幼无知，不堪大任。”

　　太子道：“我儿起来，你不堪，谁还堪？”

　　歧阳王起来又坐了回去，对丞相们多了一丝感念。

　　王云鹤道：“鲁王谋逆是您第一件大案，朝野瞩目，诚如松年所言，宜速不宜迟。当严惩首恶、宽待协从，使鲁逆孤立无援，速速平息，以免动荡。鲁王身份特殊，请以一宗室、一能臣协办此案。这是罚的，赏的也要有。凡参与平乱的，都要有升赏。”