想想黄夫人的担忧，便跟钟哲道：“你在这里也辛苦了。不如早早把这里的事情都交给赵妈妈，你也早些回去。”

　　钟家自己天大的生意，钟哲都扔在一边，跑到这里来救人。

　　就算是为了逃婚，这份情谊，她也没齿难忘。

　　钟哲扫了她一眼，默默地点了点头。

　　江凌在旁边见了，嘴角微扬，笑道：“回头这间屋子，还留着给钟兄用。这里的人，都与钟兄有了感情，你若有空时，也不妨来瞧瞧他们。他们必是欢喜的。”

　　钟哲却是哈哈一笑，道：“我看你才该叫金算盘。这庄子虽是建起来了，要理顺了，仍需要时日。那个赵妈妈是个经过大事的人，这点事，想来处理得了。你再拨空指点一二，也就是了。至于我……”他转头四处看看了这间屋子，脸上倒有些怔忡之色，半天道：“你们若给我留下这间屋子，我若是得闲，倒也真会过来瞧瞧。毕竟这里，也是我一手一脚建起来的嘛。要离开，还真有点舍不得。”

　　锦鱼先是一愣，便也明白钟哲为什么说江凌是金算盘了。

　　她刚才那话，倒有些像是在撵人。虽说她的本意是觉得麻烦钟哲太多，却没有问过钟哲，有些自以为是了。江凌这样一提议，立刻就有人情味多了。而且也替这庄子留下了钟哲，以后有什么事，钟哲还能不搭手帮着解决吗？

　　就听江凌道：“这里住了这许多的人，水源却是不足。日后怕是一个麻烦。不知钟兄有何妙计？”

　　钟哲拍掌笑道：“果然什么事都瞒不了你。其实不过三条。一是多打井，二是在山上找泉眼，挖池蓄水，不过工程浩大。三么……想法子把山南那条绕着山脚的小鸭河一并买下来，从那里修渠引水，倒可以建出座真正的大城出来。”

　　锦鱼倒不想建什么大城。她觉得现在这样已经太多人了。

　　城建出来，怎么养活呢。

　　之前她可是把长兴坊福记的粮食都运了来，才勉强度过难关。

　　而且山南许夫人给了锦心。

　　若是别家还好说，多给点钱，未必不肯卖。

　　锦心？虽然她帮过锦心，锦心现在似乎也在改变，可要说锦心会同意把这块地卖给她，她还是不敢想。

　　还有一个办法，就是去找她爹告状。先不说她爹会怎么处理，就算她爹真去逼问许夫人，索要真正的绿柳庄。许夫人也可以说，把绿柳庄给她可以，但让把石头坳还回去。她又该怎么办呢？

　　除非，锦心与许夫人还有什么事非求着她或者江凌不可，到时候，倒可以跟许夫人锦心谈谈条件。否则绝无可能。

　　她心里有了盘算，并不着急，却听江凌道：“所谓三个臭皮匠凑成一个诸葛亮。也许等真需要了，这里的人，能想出别的法子也说不定。倒也不急。倒是这些人，怕是过不久，县衙就要派人来登记丁户了。”

　　这些人都是良民，登记了丁户，便要纳税。

　　锦鱼不由暗暗摇头。这些人刚死里逃生，官府就要来收税，难怪说苛税猛于虎。

　　她想了想，便对豆绿道：“回头你记得提醒我，一会儿走之前，跟赵妈妈交待些事情。”

　　豆绿点头。

　　钟哲便又与江凌商议了一阵如果管理这座全新的绿柳庄，锦鱼带来的仆妇下人们倒都渐渐回来了。

　　赵妈妈也来了。锦鱼便把她招到跟前道：“回头钟公子走了，这里便由你作主。若是官府要来收税，你帮着些，别叫他们再被逼得走投无路了才好。”

　　赵妈妈恭敬道：“奶奶放心。我回头便要开始分派，谁家养什么养多少。若是顺利，倒不愁交不出税来。”

　　锦鱼见她态度大变，只当是钟哲教的，又往钟哲投去感激的一瞥。

　　钟哲微微一笑，摸了摸耳垂，似乎有些不好意思。

　　锦鱼这才问豆绿，人齐了没。

　　豆绿道圆儿还没来。锦鱼便忙让赵妈妈带人去找。

　　不想赵妈妈还没出门，就听得门口有人在说话，声音稚嫩得很，却是两个小姑娘。

　　“你跟我进去呀。”

　　“我不敢。”

　　“有什么不敢的？我们奶奶可是天下最好的人了。不打人，不骂人，跟神仙菩萨一样。豆绿姐姐还老给我好多好吃的点心。”

　　“我不敢。”

　　“不是你说我们奶奶救了你跟你娘，你想来磕头么？快进来啊。”

　　锦鱼听得好笑，其中一个自然是圆儿。这丫头在她身边吃得小脸越发圆鼓鼓的，真正是个小胖妞了。

　　便冲豆绿抬了抬下颌。

　　豆绿立刻出去，带了两个小姑娘进来。

　　圆儿蹦蹦跳跳的，另一个小姑娘却怯怯的。

　　小姑娘七八岁的模样，瘦得跟小巧的鸽子一般，眼睛大而明亮，看她的眼神，好像真看着菩萨一样，有感激也有膜拜。

　　后头还跟了个三十来岁的妇人，容色苍老，眼睛红红的，看来刚哭过。

　　锦鱼倒是一愣，这妇人怎么瞧着有些眼熟。

　　她不由朝那孩子招了招手。

　　小姑娘顿时涨红了小脸，转头去看她娘。

　　那妇人慌张地拉了那小姑娘便朝前来。

　　两人走近了。

　　锦鱼便半弯了腰，问那小姑娘：“你叫什么名字？今年几岁了？”

　　小姑娘喃喃地：“我叫满儿。十岁了。”

　　锦鱼有点意外。大概是从小没吃过饱饭，这姑娘年纪比圆儿大两岁，身量还没有圆儿高。

　　便又问那妇人叫什么名字，几岁了。

　　那妇人满脸激动，要哭不哭地道：“奴家姓张，夫家姓雷，人家都叫我雷二嫂。今年二十九了。若不是奶奶在宏福寺施粥发冬衣，我们母女两个如今早不知冻死在哪里了。”

　　说完扑通一声，跪了下去，头彭彭地直往地上磕。

　　那小姑娘也有样学样，扑在地上，一连磕了三个响头。

　　还要再磕时，锦鱼伸手死死拉住：“雷二嫂子，满儿，咱们也是有缘分的人。快别这样了。”

　　她如今总算想起来了。难怪看雷二嫂子有些眼熟。

　　她当初起心动念，收集衣物便是因为在宏福寺看见了这对母女。

　　反正她也正好要多招些人，便问这雷二嫂家里还有什么人。

　　雷二嫂道只活了她们母女两个。

　　她便道：“若是你们愿意，不如跟我回去，家里正好人手不够。每季有衣裳，每月有月钱。满儿跟圆儿也做个伴，圆满圆满。”

　　那雷二嫂只觉得自己遇到了天上的仙女儿，天下怎么会有这样的善心人呢？

　　当下呜呜哭起来，又要往地上跪，叫豆绿眼疾手快给拉住了，笑道：“去不去，你给个话儿？”

　　那雷二嫂却是哽咽着说不出话来，只一个劲地点头。

　　锦鱼带着雷二嫂满儿回到怡然居后，便留在屋里使唤了。

　　问了问雷二嫂子会什么，她说原是庄户人家。死了丈夫，因生的是个女儿，遇到雪灾，便被婆家撵了出来。这才去宏福寺求粥。地里的活儿都会干。

　　锦鱼想了想，便让她跟满儿照顾那些兰花，还有日日给家祠打扫清洁。

　　都是极轻省的活计。

　　母女两个做事又认真又勤快，似乎唯恐做得不好，她改了主意，又撵了她们出去。

　　锦鱼看着她们两个渐渐有了笑，心里亦是欢喜的。

　　*

　　她因答应了黄夫人，便开始认真筹划起钟哲的事情。

　　问了国色天香园，跟梅掌柜的定了三月二十八办牡丹会。

　　又因去年便答应了江家众人的，便赶在三月二十日，要先请了江家去游玩。

　　好在如今国色天香园早被梅掌柜打理得井井有条，她除了让茯苓把请贴拿来给自己过下目，其他事，倒不必一一过问了。

　　这日江凌下朝回家，天色已晚，两人吃过饭，便一起去了书房。

　　江凌往桌前去，取了纸笔。

　　她见江凌要写字，便上前往那块青龙小月的砚台里倒了几滴清水，挽了衣袖，亲自替他磨墨。

　　江凌抬眼笑道：“娘子亲手磨的墨，这折子定然如有神助。”

　　锦鱼脸上一红，笑道：“你呀，当初嘴可没这么甜！我还担心你是个闷人呢。谁知这么会哄人，想哄我日日替你磨墨么？”

　　锦鱼想起当初，自己居然还打算把江凌当朵花儿娇养着，不由笑起来。却不打算把这话跟江凌说。

　　却见江凌眸色深深，弯着嘴角，道：“娘子没瞧出来么？人前人后，我这般努力上进，不过是想叫夫人这一生，都开开心心，无忧无惧。”

　　锦鱼脸上发热，心里甜蜜，可嘴上却故意道：“《妙色王求法偈》里说由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。你叫我无忧无惧，可是叫我不要爱？”

　　江凌的黑瞳里溢满了光：“娘子想爱谁？”

　　锦鱼不敢与他对视，垂下长睫，脸红如粉桃，半天喃声道：“自然是夫君。”

　　却没听见江凌的声音，抬眼时，却见江凌低头看着手里的小号翠杆羊毫。

　　她不由有些失望，却听江凌黯然一叹，道：“你爱的是夫君，却不是江凌。”

　　锦鱼何等聪明，听他这样一点，笑起来，虽有些羞赧，可还是红着脸道：“娘子爱的自然是夫君。锦鱼爱的才是江凌。”

　　江凌迤逦的眉眼顿时如星辰闪耀，熠熠生辉。

　　江凌并不是真有折子要写，只是对照着别人的折子，学着如何写得更好。

　　当下写完了，拿给锦鱼看，锦鱼便点评一二。

　　夫妻两这样一起暗下工夫，江凌写折子的水平几乎可以说是日新月异。

　　*

　　怡然居的日子对锦鱼名副其实，十分怡然。

　　白天想管家事便管管，不想管，就扔给茯苓豆绿。

　　想种花就种种花，不想种，就扔给雷二嫂子与满儿。

　　等江凌回了家，两人或是吃饭散步，或是在书房读书评文，或是去朴园看她娘，与景阳侯议论朝政。

　　这日子，竟是比在江家还要好上百倍。

　　这期间，她与江凌正式开了祠堂，祭祀了江凌的亲娘郑氏。

　　又去给郑氏上了坟，还到宏福寺替郑氏做了一场法事。也算是了了江凌与锦鱼一桩心事。