“你若不敢我便换人。”

　　“敢。谷家军的斥候没有不敢。”

　　花儿对谷翦执礼，而后跑走。她对这里最熟，若遇到谁也可含混过去。她走下那个天梯，看向绞架。绞架是空的，校场亦是安静的，没有人痛快饮酒、呵斥怒骂，也没有动辄而起的打斗。太安静了。

　　没有暗哨问她是何人，她甚至察觉不到有箭在指着她，这里好像空了。

　　在她途经靠后山的房子之时，踢到了什么，低头看，是一具尸体。再向前走几步，看到安静的校场的地面上横陈着的一具具尸体，这里曾发生过战斗！

　　花儿走向飞奴的房间，想看他是否还在。门推开，那狭小的房间里没有人，再向前一步，有人猛然堵住了她的嘴。她开始剧烈挣扎，直至听到身后人道：“花儿！是我！”

　　花儿闻言安静下来，不可置信地回头，看到照夜！

　　“照夜哥哥！”

　　“嘘。”

　　照夜捂着胸口，咳了一声，花儿才发觉他受伤了。忙找火石想点火，被照夜拦住：“别点。”照夜虚弱说道：“大将军来了吗？”

　　“来了。”

　　“那就好。”照夜撑不住了，闭上了眼睛。

　　照夜哥！照夜哥！花儿无声地摇着他，他费力睁开眼，道：“飞奴走了，花儿，我现在好累。你去告诉大将军，白栖岭联合霍言山血洗了霍灵山匪窝。但他们大部队出逃了，还有头目…”

　　“头目在我们手里！”花儿抱着照夜的头不敢放手，生怕磕到他碰到他。

　　这霍灵山的匪窝就这样被血洗了，期间到底出了什么事，眼下无人能说。白栖岭和霍言山为何联合了、飞奴又去了哪里也无人知晓，乱战之中受伤的白栖岭消失了，谷为先亦消失了。

　　所有人都不敢言语，因为他们知晓或许此次少将军凶多吉少了，但谷翦却站在校场之上挥舞手臂：“白捡了一个营地！这土匪也算做了件好事！”只字不提谷为先消失一事。

　　照夜因着伤重，躺在飞奴的房间之中昏昏沉沉，口中不停念着衔蝉、衔蝉。花儿一边为他擦拭掌心，一边心疼这个可怜人。也有那么几次，在照夜转醒之时，她想问问飞奴和白栖岭的事，但他转身又昏死而去。

　　那头，谷翦等人正在看新画的舆图，这绵延的霍灵山，将是他们新的战场。以大营为原点，开启新的布防。谷翦将谷家军编为四队，一队去采集山间的奇珍异宝，交与柳公安排，最终要随商队去往各地，以换取银两；一队于山间及附近追杀余匪，寻找白谷二人；一队负责搭建临时营地，而最后一队游骑兵，去击破鞑靼的防事。

　　花儿意识到：这仗短则三五年、长则十年八年，打不完了，打不完了。

　　夜里她站在绞架前，想起那一日白栖岭与她说那些戏言，他那是应当不知霍言山是不是可靠，但就这么以命相赌了。这个疯子！

　　而有一件事她非常肯定了，那一晚飞奴就是在与她作别，他去往了一个新的地方，而他们，大概此生很难相见了！花儿还是那样去想：好在他还活着呢！好在，他还活着呢！

　　几日后，照夜稍好些以后，花儿随队去采山珍打猎，途经一条小路之时猛然想起是当时白栖岭与霍言山拼杀之地。鬼使神差地，她拐了进去，许是想看看那里可还有当时的痕迹。

　　那条路十分隐蔽，仍旧有杂草遮挡，别人根本看不出。她费劲清理了，向里走。越走，她的心越凉，越走，她的心越怕。

　　那潮湿阴冷的林间，一阵阴风刮过，似带着野鬼的嚎叫声。她握着白栖岭送她的镖，随时准备与什么搏斗一场。

　　渐渐地，她闻到血腥气，循之而去，味道愈发浓了。林间的阴风大了，将树枝刮折了，卡吧一声折了，倒下来。她躲过去，又绕过很多这样的折枝，最终在一棵老树前，看到一个靠树而栖的人。

　　那人浑身上下血肉模糊无一处好地方，脸上亦沾满了血，若不是他睁开那双黑洞洞的永带着杀气的眼睛，花儿大概永远也认不出：这是那天不怕地不怕的白二爷。

　　她不敢喘气，甚至察觉不到她的手开始剧烈地抖。

　　她看清了，在白栖岭的周围，用树木搭建了一个空冢，那枯枝上甚至还绑了很多野花，就在当时霍言山败走的地方，他为白栖岭造了一个冢。

　　花儿泣了一声费力地从折枝的缝隙钻过去，她的衣袖被划破了，胳膊上都有了血痕。以往这些时候，白栖岭要笑她不自量力，但此刻，他的眼一动不动看着她。

　　花儿奔到他面前，伸出手去，却不敢碰他身体的任何地方。那看到那上面的剐伤，痛哭出声。

　　“活着吗？白栖岭，你还活着吗？”

　　白栖岭的眼睛微微动了动。

　　“疼吗？”她又问他。

　　他摇摇头，又点点头。

　　花儿从怀里掏出鸣镝，因她的手在抖，几次都放不出去。情急之下她给了自己一巴掌，骂自己没用，白栖岭看着她，心想：她为我着急，她把我当成家人了。

　　他想安慰她，但他实在太累了，在她终于将鸣镝放出后，倒进她怀中。她小小的身子着实承受不了他这样的重物，向后躺去。又怕剧烈震动令他疼，又在落地时生生挺住。

　　阴风又起，吹倒他破碎的衣服和伤口上，他冷得哆嗦一下。曾自称的铮铮铁骨铁血男儿，也抵不过这百般的折磨，发起了高热。花儿费力地坐起来，想抱他，碰到他伤口又缩回手，怕他疼。白栖岭混沌之间握住她手腕，对她说：“放马过来。”

　　他求人也没有求人的样子，要她放马过来。见她仍不动，又喃喃一句：“二爷死不了。”

　　在见到她以前，他坐在这天地之间，坐在他的树冢之中，察觉到自己强健的心跳忽跳忽慢。霍言山为他止血，又要他坐在这里慢慢死掉。临行前他道：“你总想占先机，我且留你一命，看你还占不占得这先机！那棺椁我为你造了，若你死了，就当我送你体面上路。若你当真福德深重，活了下来，那我等你来杀我。”

　　白栖岭的嘴唇动了动，花儿附耳过去，依稀听到他说：“又欠你一次。”

　　还不清了！

　　作者有话要说：

第51章 额远河硝烟（十一）

　　“你多说几句话吧, 白栖岭。”花儿轻轻抱着他：“你多说几句话，他们来了就带你走。你是不是不怕死啊？他们说了，阴曹地府不收你这种不怕死的蛮横的人, 怕这种人下去闹事。”

　　“你属实是那种闹事的人, 万一你瞧着哪个鬼不顺眼，再把人丢人油锅里炸。”

　　“那鬼也倒霉, 做人够难了，做鬼还要遇到你。”

　　花儿明明是在说笑, 但白栖岭不回她, 她就快要哭了。从前二人勾心斗角你来我往, 她因着忌惮他往往占下风, 好不容易占上风了，她又觉得无趣。

　　“孙燕归, 好名字。”白栖岭费力说了这样一句，察觉到她耳朵凑过来，就又说一遍：“孙燕归，好名字。”

　　想起什么似的, 朝她张开原本攥着的拳头，里头一朵快被攥得稀巴烂的小花。花儿惊讶地看着, 此时他竟笑了一声。

　　长不大的稀巴烂的小花, 像她。

　　笑过之后再无响动。

　　白栖岭进入到一个梦境中去。那梦里的人均长着千奇百怪的脸，离奇的是, 他籍由那些丑脸就能分辨出是谁来, 是他的父亲、哥哥、遇到的恶人们，总之没有一个好人。他在梦里施展拳脚, 与那些人斗！与突如其来的飞沙走石斗！与小鬼阎王斗！他一个人太累了, 斗至最后趴在一条河上, 河水许是被太阳晒久了，温温热热，冲洗他的身体。他饿了，张开嘴就有一条小鱼跳进他嘴里。

　　他看清了，那是额远河。

　　额远河并非永远湍急，它亦有温柔之时，比如此刻，对待白栖岭，像对待远道而来的贵客。

　　可白栖岭不懂，为何这条河上没有人呢？为何他自始至终都这样一个人来去呢？他命犯孤星吗？呔！我白二爷不需要人陪！哪怕在梦中，他亦是那个不认输的白二爷。

　　他在自己的离奇梦境里不知走了多久，最终闻到一股肉香。他饿了。白二爷饿了。缓缓睁开眼睛，见到蹲在小炉前忙着的人，那人他再熟悉不过，可她竟没入他的梦。

　　白栖岭的身体很痛，哼了一声后问花儿：“他们呢？”

　　花儿听到声音吓一跳，放下蒲扇几步到他床头，与他讲话带着罕见的好脾气，甚至嬉皮笑脸：“白二爷，你活啦？”

　　“我死过？”

　　“嗐！别提了！”花儿手一摆，坐在床边看着他。他脸上擦伤的痕迹已经结痂了，但柳公说身体上的剐伤怕是要留许多疤了。他原本就吓人，多了这些疤，往后脱了衣裳怕是要吓死姑娘了。

　　可他九死一生，那些疤又算得了什么？人好好地活着就足够了。

　　咧嘴对他笑了一笑。

　　白栖岭的肌肤贴在被褥之上，这令他意识到他未着寸缕，那话着实难问出口，但还是踯躅着开了口：“谁帮我换的衣服？”

　　“都忙着呢，就我闲着，当然是我。”

　　白栖岭于病榻之上睁大眼睛，看着花儿。花儿见他神色异常，过许久才反应过来，劝解他：“虽说男女授受不亲，但白二爷也不必太过介怀。衣裳，我跟柳公一起脱的。本来我是要避嫌的，无奈您一直扯着我胳膊，跟疯了一样，好几个人都掰不开您的手。那我索性就帮您换了。再者，您许是担忧别的什么，不必担忧，看了。”

　　花儿郑重点头：“看了。”见白栖岭一张脸胀得通红，崩不住笑了：“看了，又没看，柳公挡着呢！”

　　她当时没顾得上那许多，手忙脚乱帮忙，脱裤之时还叮嘱柳公：“当心，当心，腿上的伤很重。”没有要避嫌的意思。最后是柳公无奈之下要她转过头去，还对她说道：“这人若是死了，你倒是不必在意今日看到什么。若活了呢？往后怎么面对他？”

　　花儿的脸腾地红了，与柳公解释：“我没想那么多…我…”

　　柳公却呵呵笑了，看看白栖岭，再看看她。本应是很伤心的场面，被花儿的憨直生逼出一点乐趣来。阅人无数的柳公在二人之间看出一点什么来。他老人识趣，那往后就让谷翦把照顾白栖岭的事安排给花儿。

　　花儿尽心尽力照顾他，这次终于不是奔着银子了，这次只盼着他睁眼，哪怕再与她吵一场也好。可他一昏死就是□□日，她怕他醒不过来，日日陪着他。有时她陪他讲几句话，有时安静坐着。在这些时日里，花儿觉得白栖岭就是她的亲人，她不希望亲人离世。

　　此刻的花儿惊讶于白栖岭的凶脸竟微微红了，她“咦”了一声手探过去摸他额头，白栖岭瞪着眼斥一句：“成何体统！”

　　“白二爷昏死的时候可不管这些个。”花儿把自己的手腕给他看，上头还存着淡淡淤青：“瞧见没？白二爷捏的。”

　　白栖岭不肯认，花儿也不与他计较，药端过来，人扶坐起来喂他吃药。白栖岭低头看到自己身上密布的可怖伤口，问花儿：“怕不怕？”

　　花儿并未答他，反而问他：“疼不疼？”

　　“什么？”

　　“剐的时候疼不疼？”

　　她走的时候看到他痛苦地仰起脖子，但并没出声。她不敢妄揣那是怎样的痛，只是他昏死之时她帮他清理伤口，他会下意识地皱眉。

　　“不疼。”白栖岭嘴硬：“男子汉大丈夫，这点小伤算什么？我问你怕不怕？”

　　“这点小伤我怕什么？”花儿吹吹药，送到他唇边一勺，他听话地喝了。见她低眉顺眼，猜她不开心，就对她说道：“不必担心飞奴，他跟霍言山走了。”

　　“霍言山…”

　　“我与他们之间的事，你不必牵扯其中。”白栖岭心知她会为难，率先与她讲清楚：他们最终势必是一场生死较量，至于谁生谁死当各凭本事。白栖岭从不会说放下仇恨的话，有些仇恨永远不会放下。

　　那时他在奔往江南大仓的途中被霍言山拦下，他与他交换条件，要白栖岭现身霍灵山，引出真正的匪首。只因那霍灵山匪十分狡猾，那匪首也犹有九条命，多少次险境中逃脱。若谷家军剿匪，以谷大将军的能力定能生剿，但若不连根拔起，霍灵山将后患无穷。

　　霍言山所言，白栖岭认同，他也深知霍言山突然提议，绝对有其它缘由，譬如：山匪始终在两头之中捞好处，但最终偏向太子一方，这对霍家来说十分危险，是以要除掉他们。白栖岭作为其中的重要棋子，有足够的吸引力令匪首现身。

　　至于他为何要信霍言山，如他所言：不过是一场豪赌，以命相赌令他血脉偾张，若问他可有哪一刻怯懦或后悔，大抵就是看着花儿端着断头饭来为他送行那一刻。

　　霍言山如愿见到匪首真身，其中一个极其猥琐的像野猪一样的男人，几颗黑色牙齿龇出来，眼睛混沌不清；而另一个则长着一张易唬人的脸。那二人一明一暗，至于谁受谁牵制，暂且看不清。

　　拿着白栖岭的图，一人要杀他，一人还要留作他用，最终那野猪赢了：白栖岭必须处以剐刑。那野猪说完就如遁地术一般推门而去，而剩下那人，则见了吵闹要见霍言山的花儿。

　　霍言山可以当即处理那野猪，但与白栖岭一对视，二人都决议再等等。再等等就到了夜深人静之时，花儿端着断头饭为白栖岭送行，而有一人，潜进了那间屋子，纸窗的剪影上，野猪和算命的跪了下去。霍言山始终未阖的眼，始终盯着那个屋子，直至天微亮时，野猪戴着面具出来，那人再未出来。

　　霍言山依稀看懂了，那野猪和算命先生都是那影子人的提线木偶，至于那影子人，躲在屋内在等一场屠杀。为白栖岭行刑之时，飞奴潜去了那间屋子，见到一个细伶仃的男子。那男子他见过，是灵庵里从前的和尚。山匪灭灵庵之时，那和尚不知去了哪里。

　　飞奴与之进行了殊死搏斗，那和尚不是吃素的，下手稳准狠，两个亡命之徒的血染红了屋内的墙，一时之间分不清究竟是谁的。那和尚从前白日念经，夜里头脑中厉鬼横行，渴血嗜血，最喜看人搏斗。在一间小屋之中，看人为苟活诛杀同类，他表面平静，内心的欲/望如滔滔江水，在他体内独立进行一场交/媾。他不需借助任何人，当最终活着的人走出来之时，他的兴奋直达天灵盖。

　　飞奴与他搏斗最酣之时，白栖岭被剐了第一刀，痛苦但没有声响，花儿回头看着绞架上的一切，一刀结果了跟着她的小匪。她看不到的地方，飞奴九死一生，被那和尚死死扼住喉咙之时，那和尚体内的欲/望揭竿而起，在他颤抖那片刻，飞奴的匕首扎进了他脖子。

　　霍灵山上最隐秘的匪首死了。

　　飞奴跑出屋子，放了一个鸣镝，很多人抬头看天上，那野猪也抬起头，霍言山的刀瞬间抹进他脖子，血溅了出来，他一把扯下那野猪的面具，将其丑陋的嘴脸及死相公诸于世。

　　这场搏斗如此之长，此刻的白栖岭已是血肉模糊。山匪登时大乱，举起砍刀冲向他们。恰在此时，那紧闭的山门缓缓开了，逃出去的谷为先和照夜带着一小撮谷家军杀了进来，随他们其后的，是隐匿在山间多时的霍家铁骑。

　　一场混战在这校场之中展开，霍言山趁乱绑走白栖岭，谷为先率先追了出去，而照夜被困，山匪要杀他，他的胳膊、腿接连受伤，在他以为自己命绝于此之时，飞奴从后山杀了出来。

　　他原本已受重伤，提刀冲过人群靠在照夜背上，至此，柳条巷一起长大的兄弟终于靠在了一起，这也是他们此生最后一次站在一起。

　　飞奴亦不知自己他日的死活，他本已杀红了眼，此刻对照夜喊：“我给你绑的结是儿时玩的死结！你可知道！”照夜那时痛苦，谷为先逼他去想：为何飞奴要他好好想想！当花儿要霍言山放了他们，山匪来解他们的镣铐之时，他猛然看到双手打的结。是他的兄弟留给他的生机。

　　“我知道！”照夜说：“飞奴！若活着就跟我走罢！”