陆氏由小沙弥引着，去偏殿里抄一卷经书，为她已逝的父母。

　　“你们俩先去转转，年轻人，也该多走走。”

　　阿九与江采便在半山腰的亭子里等着，阿九见江采神色不宁，想着他还在为方才的事忧心，劝道：“少爷不必烦恼，大师说猜不透，兴许是大好的。”

　　江采抬起头来，勉强笑了笑。他分明从大师的神色里窥见一丝不对，想来是极不好。

　　江采摩挲着手中的杯子，忽然听见一阵轻快的脚步声，还未想明白是谁，脚步声已经如燕子一般飞至眼前。

　　“阿采！你为什么不会我的信！”

　　来人一身红衣，声音爽利，摘了帷帽。

　　这人微撇着嘴，是有些恼的，一双眸子亮晶晶的，直直盯着江采看。

　　江采有些愣，“你怎么会在这里？”

　　阿九起身：“叶小姐。”

　　她唤叶小姐这人，正是叶丞相独女，江采的青梅竹马，叶玉珠。

　　叶玉珠随意地和阿九打了个招呼，更靠近江采，手撑在桌上逼问：“我问你话呢！你为什么不会我的信！每次你给我写信，我可是第一时间就回你！”

　　她说着，一双大眼睛浸出泪花来。

　　江采心头一跳，态度不由得软下来，“我……我还没写完。”

　　叶玉珠回身，低着头：“谁知道你是不是有别的人了？”

　　这帽子可大了。江采啧了声，不悦道：“谁说的！这种话可不能乱说。”

　　叶玉珠擦了泪，又直勾勾盯着江采：“那你说，你打算什么时候来提亲？”

　　她气势逼人，直白地说出这话，江采反倒有些不好意思。

　　“待我行了冠礼，就会由母亲向叶家提亲的。”

　　阿九听着他们的话，自觉地退到一边。每次叶玉珠一出现，她就只能做一个透明人。

　　阿九想着，要不寻个由头先去别处。

　　还未开口，又听见叶玉珠说：“阿九姐姐，咱们也有好久没见了吧！”

　　其实阿九和叶玉珠不算相熟，京中贵女聚会，陆氏一定要带着阿九去，每回叶玉珠都会主动与她攀谈。上一次二人见面，还是几个月前的中秋宴会上。

　　阿九抬头，笑道：“是，有些日子了。”

　　叶玉珠忽然上前一步，握住了阿九的手，“阿九姐姐越发好看了，若是可以，不如待我和阿采成婚后，你便嫁给阿采。”

　　她说这话时很慢，眼睛更是如同鹰阜一般盯着阿九的脸。阿九心中一凛，无比难堪，可面上还是不显山不露水：“叶小姐说笑了。叶小姐与少爷郎才女貌，阿九怎么能打扰？”

　　叶玉珠足足盯了她半晌，才送开手：“是我说笑了，阿九姐姐心灵手巧，又天生丽质，怎么可与人做妾？”

　　她特意在“做妾”二字上加重了语气，阿九脸色一白，只想撅个地洞钻进去。

　　福珠与宝珠听完皆是心里咯噔，可身份有别，她们也不能说什么。

　　气氛是尴尬的，唯有叶玉珠不知不觉，端过江采喝过的那杯茶，兀自饮尽。

　　“这寺里的茶可不怎么样。”

　　江采看了眼阿九，明白叶玉珠这话说得过火，低声训斥：“不许胡言乱语！”

　　叶玉珠委委屈屈一眼，并不看阿九，反而拉着江采奔出亭子：“我们都三年没见了，你一回来就说我胡言乱语。”

　　阿九看着他们背影，不知道是该跟上，还是该留在原地。

　　这时候叶玉珠又回头：“阿九姐姐，你快跟着呀。”

　　阿九咬唇，只好又跟上。

　　这里的道路不过羊肠小径，只能容纳两个人并排。阿九跟在他们身后，不声不响。

　　叶玉珠声音清脆，不停地说着什么。她全然听不清，思绪全叫叶玉珠刚才那番话打乱。

　　忽而听得一声：“小心！”

　　阿九回过神来，只见不知道从哪儿窜出一条猪，正冲着他们飞奔而来。

　　阿九与叶玉珠都被冲撞，眼看要栽下去，江采站在一边，心中一紧，而后伸手抓住了叶玉珠。

　　这才回去看向阿九。

　　阿九身后两个丫头都被吓得六神无主，哪里能做什么。只见阿九一个踉跄，往后摔出好几阶。

　　这里台阶很高，江采看着不断往后退的阿九，脸色一变。

　　阿九在天旋地转里看着高高在上的叶玉珠，和面露不忍的江采，忽然心头一痛。

　　江采无论如何，都是要选叶玉珠的。

　　阿九苦笑，方才叶玉珠侮辱她那些话，江采全听在眼里，却没有惊讶之色，可见他早就明白了阿九对他的情。

　　他也这么觉得吧，自己不自量力，一介孤女，妄想喜欢什么天之骄子。

　　可是谁能不喜欢江采呢？

第3章 3. 赵公子 和江采一样的好。

　　阿九初回见到江采，是在陆家老宅。陆家老宅在贡州，并不是一个繁华的城池。

　　陆氏带江采回族里探亲，那几日，恰是阿九父母设灵。阿九作为女儿，替父母守灵堂。阿九前面还有一位兄长，兄长娶了嫂子，父母一死，家中财产皆由阿九兄长继承。

　　原有阿九一份，可兄长并不喜阿九，并不打算将这份留给她。甚至想将八岁的阿九卖出去，做人家的童养媳，好赚一笔银子。

　　阿九那时候已经听闻自己的去处，沉沉静静的，跪在棺材旁边也不说话。

　　阿九并非陆氏本家，不过沾亲带故，算一个旁支。

　　江采误闯入阿九家的灵堂，只见小小姑娘低着头，偷偷抹泪。

　　江采瞬间清醒，走近她身边，声音仿佛如同天上仙人：“你在哭什么？”

　　阿九咬着唇，哭得抽噎，说不出一句完整的话来。

　　“我……我……”阿九哭着，却打了个嗝。

　　江采被她这个嗝逗笑，笑声爽朗，“哈哈哈哈。”

　　她觉得丢人，哭得更凶。她低下头去，无声地暴泪。

　　江采看着她肩膀一抽一抽的，有些手足无措：“对不起，我不是故意笑你的，你别难过。”

　　阿九只是抽动着肩膀，也不敢大声，怕把兄长招来。

　　江采看她哭成这样，从袖中拿出帕子，动作轻柔地替她擦眼泪。

　　“好姑娘，别哭了。你长得这么好看，脸都哭花了。”江采说话时候很温柔，吐字端正。

　　阿九抬起头来，这才正眼看见江采。他生得唇红齿白，眉宇之间又带一些英毅。衣着更是富贵，举手投足之间也透出一种贵公子的气质。

　　阿九一时看呆了，愣愣地看着江采。

　　江采被她的反应笑到，不过这回忍住了。“好了，好姑娘，你现在可以告诉我，你为什么哭了吗？”

　　阿九后知后觉地眨眼，嗫嚅：“我……我爹娘死了，我哥哥要把我卖给别人做童养媳。听说……那人是个傻子……

　　我……我不想被卖，可是……可是……”

　　她说不下去，眼看着又要哽咽。

　　江采连忙哄她：“别哭了，好孩子。你可以跟我走，我母亲是个好人，她一定会接纳你的。”

　　江采就这么直白地说出这句：你跟我走。

　　阿九又愣住了，直勾勾地看着江采。江采托着她的手起身，又问：“你叫什么名字？”

　　阿九声音很轻，似乎还没有实感：“我叫阿九。”

　　江采点头，牵着她出门：“阿九，你跟我走吧。”

　　江采领着她出了门，出门的时候阿九兄长回来，差一点就发现了他们。

　　“别跑，小贼！你要带我妹子去做什么？”

　　江采死死抓着阿九的手，带着她一路跑，阿九的头发被风吹乱了，她穿着一身丧服，在街上十分引人注目。

　　江采跑得好快，阿九要很努力才能跟上，甚至于她的喉头都涌上一股腥甜。她看着身前的江采，她的手被江采紧紧抓在手里，身后兄长凶神恶煞的声音还在穷追不舍。

　　眼前这个人，却让她觉得心安。阿九想。

　　阿九还是坚持不住，噗通摔下来，膝盖跪在地上，江采不得不停下来，焦急道：“你怎么了？阿九。你快起来呀。”

　　阿九起不来了，她想，她还是拖累了这个小公子。

　　阿九的兄长毕竟是成年人，很快追上来。阿九不敢看兄长的脸色，忽然间一道身影挡在她身前。

　　那是江采。

　　江采死死拦在她身前，瞪着他：“父母逝世，幼妹无辜，你却想独吞财产！你这人，是怎么做兄长的！”

　　江采字字句句掷地有声，竟把人吓住了。

　　唯有身后的阿九知道，江采攥着的拳头在发抖。他也是怕的，可他还是挺身而出了。

　　阿九心头一暖，揪着江采的袖子，将自己埋在他身后。

　　阿九兄长脚步一顿，有些心虚：“你是谁？为何多管闲事？竟然还要拐带我妹子？”

　　江采稚嫩的声音却很坚决：“你别管我是谁！你直说，是与不是？你这么做，和禽兽有什么区别。”

　　阿九攥着江采的袖子，把他袖子都攥得皱巴巴的，只觉得他的话简直大胆极了。

　　两个小孩同一个大人的对峙，吸引了过路人的注意。江采梗着脖子，护着身后的阿九。

　　这样的江采，谁会不喜欢他呢？

　　*

　　还好陆氏恰好经过，看见江采和人僵持，差点吓死，还以为他做了什么大逆不道的事情。

　　“阿采！你这是做什么呢？”陆氏小跑过来，看见他身后的阿九，愣了愣。