太后讣闻，第一时间便送到了首相韩斋溪，及枢密院使赵公直的府上，而后东西二府重臣与宗室子弟，纷纷应召入宫。
慈宁宫中，群臣听罢太后杨氏遗诰，本该发哀临哭，然而官家至今未曾现身露面，满殿文武大臣不禁面面相觑。
韩斋溪率先问询刘官宝：“刘都知，敢问太后讣闻可已遣人告知官家？”
刘官宝苦着脸道：“哪敢隐瞒？”
礼部尚书焦急问道：“那官家是何表态？”
刘官宝装模作样一声长叹：“官家他听过此讯，恍若未闻，起居服御，悉如平常。”
群臣听罢，惊怒非常。
杨氏虽非官家生母，却有养育之恩，十数载临朝称制，虽霸道专横，却无大过，数十年来教导辅佐，恩慈难偿。官家身为人子，怎可连太后薨逝也不现身？如此罔顾人伦，怎配为人君？
于是便以首相韩斋溪、枢密使赵公直为首的两府重臣，齐齐来到福宁宫觐见，力请官家朝拜慈宁宫主持葬礼。
赵淮起初神志尚算清明，只时不时的摇头否定，后面对群情激愤，怒不可遏的大臣们，忽而犯病。但见他脸色惨白，神色惊恐，口中不停说着胡话，然后竟不管不顾转身而逃。群臣紧拽赵淮衣摆，拚死阻拦，皆未成功，最后只剩手中自龙袍上撕扯下来半截衣袖，实在是令人哭笑不得。
而后群臣无可奈何，只得将目光纷纷投在了韩斋溪与赵公直的身上。
韩斋溪遂开口道：“以官家目下之状，无法祭奠太后，为今之计，便只有请太皇太后同皇后出面了，赵大人意下如何？”
此事正中赵公直下怀，故而他亦颔首道：“便依韩大人之见罢。”
一个时辰后，太皇太后吴氏凤驾自北大内重华宫移至南大内禁宫，吴氏虽年事已高，却仍是耳聪目明，神志清朗，她历经三朝帝王，大半生风云荣辱，波澜不兴。听罢皇后李氏与百官陈情后，她并无惊讶之色，只宣布官家患疾，暂于大内服丧，令皇后李氏代为祭奠，而后认命治丧五使，着群臣寻拣园陵，撰哀册文，拟议谥号，一切有条不紊。
垂拱殿内，吴氏垂帘而坐，韩斋溪率臣僚两拜后，上前请奏道：
“官家患疾，旷日已久，外不临朝，内不主丧，国不可一日无君，还望太皇太后做主。”
这番上表言罢，殿内落针可闻，群臣垂首而立，屏息竖耳。他们之中或是韩相心腹，早有所知，或是察言观色，亦有所料，皆知今日这朝堂必将有一遭天翻地覆。
太皇太后缓缓开口，声音带着老年人独有的喑哑与滞涩：
“后宫不得干政，何况吾已垂垂老矣，官家此前可有御示？”
于是韩斋溪便将准备好的御批呈上，说道：
“臣三日前草拟诏旨进呈，得官家御笔亲批八字：历事岁久，念欲退闲。”
历事岁久，念欲退闲，如此便是有退位内禅之意。
太皇太后阅过御批，颔首道：“既有御笔，卿当奉行，且遵循官家旨意罢。”
韩斋溪心中一喜，随即取出袖中早已拟好的诏令，欲叫吴氏应允，方此时，群臣中忽有一人出列喝止道：
“且慢！”
但见此人紫袍加身，玉带乌履，气宇轩昂，正是枢密使赵公直。他乃是赵氏宗室子弟，文武全才，有勇有谋，朝中威望甚高。
韩斋溪意料之中，悠悠问道：
“不知赵大人有何异议？”
赵公直面沉如水：“官家既有内禅之意，那不知该由何人继位？”
参知政事董彦道：“储君早建，太子承毅，仁孝夙成，自该继承大统。”
韩相一党随之纷纷应和。
“太子仁孝？”赵公直冷笑，“北伐督军，战前失利，是为无能；奢靡无度，耽于酒色，是为无德；官家患疾，不曾探视，是为不孝；亲佞远贤，诛杀旧臣，是为不仁。如此无能无德不仁不孝之人，怎可配为一国之君？官家只言退闲，不言传位，怕是早有废储之心！”
此言一出，满殿哗然。
“大胆！放肆！”
“赵公直你出言不逊！”
面对一室指摘，赵公直岿然不动，只向上首施礼道：“皇后娘娘，臣所言可是实情？”
“不错。”
但听另一珠帘后端坐的皇后李氏开口道，“赵卿家所言甚是，官家早有废储之心。数日前，官家忽然清醒，念及太子不堪为君，若禅位于太子，则江山社稷便断送到了奸臣手中，遂连夜召翰林院事进宫，草拟诏书。”
随即皇后召翰林院学士上前，宣读诏书。诏书共十数道，事无钜细，其中最关键旨意有二，一则，立祁王之子赵弘为皇子，晋封其为武泰节度使，秦国公；二则，废皇子赵韧太子之位，贬其为南阳郡王，出判安国府，即日离京。
如此圣意已明，却是要废赵韧，立赵弘，传其皇位！
百官面面相觑，惊疑不定，而韩斋溪却是早有所料，不慌不忙开口问道：“敢问娘娘，这诏书是官家何时下令所拟？”
皇后对答如流：“三日之前，初六之夜，那晚官家夜宿慈元殿，下令之时，吾亲眼所见。”
刘官宝状若惶恐道：“娘娘慎言，三日前官家明明前往北大内向太皇太后请安，此事人所尽知，怎会下令传翰林院士进宫拟招？”
皇后怒道：“三日前官家何曾出宫了？你这奴才颠倒是非，胡说八道！”
“究竟是谁颠倒是非，胡说八道？”太皇太后斥道，“三日前官家确实身在重华宫，你等如此作伪究竟是何居心？崔学士，你说，这诏书究竟是谁叫你所拟？”
“崔大人，矫拟诏书，乃谋大逆之罪，你可莫要一时糊涂，为他人顶了过错啊。”韩斋溪意味深长道。
那翰林院士未料到如此变故，被要挟拟招，他本就胆战心惊，生怕东窗事发。韩斋溪在朝中积威已久，手段狠毒，此时被这一吓，他登时扑通一声跪倒在地，冷汗直冒，支支吾吾道：
“太皇太后恕罪韩大人恕罪，下官乃是被逼无奈，请韩大人明察......”
“何人逼迫于你？”
“是...是......”
他不敢明说，只是偷偷的将目光瞥向一旁的赵公直。
赵公直怒目而视：“崔立！你莫血口喷人！”
韩斋溪嗤笑了一声：“敢做不敢当，赵大人此举实非君子。”
太皇太后开口道：“如此真相已是明了，枢密使赵公直假传圣旨，矫拟诏书，其罪当诛；皇后失德，褫夺封号，废其后位，移居长宁宫，无召不得出长宁宫半步。”
话音落下，皇后登时花容失色，脸色惨白：
“太皇太后，此中有误，还请容禀！”
赵公直不可置信看向韩斋溪：“你这奸贼，颠倒黑白指鹿为马！竟连太皇太后也被你迷惑！当着满朝文武之面，我不信你真能欺上瞒下，一手遮天！”
“所谓欺上瞒下，指鹿为马说得正是赵大人自己吧，你纵有赵高之能，怕也逃不过李斯之命。”韩斋溪似笑非笑，压低声音道，“黄泉路上，莫忘了仔细反思，上天有路不走，为何偏偏和我作对。”
而后他向刘官宝使了个眼色，后者一声令下，登时有武德司侍卫冲进殿中，强行将赵公直带了下去。
赵公直被侍卫拖行而去之时，犹自不甘的最后嘶吼道：
“太子已疯！亦如官家！如此失心失智之人，怎可继承大统？！”
此言一出，满座皆惊。
“太子已疯？”
韩斋溪并不惊慌，只气定神闲一笑，命人将太子请入殿内。
片刻后，太子赵韧一身素衣麻服，由一内侍随同进入殿中，虽神色木然，却也举止如昔，依礼向太皇太后施拜。
原来昨日太子喝下救必应第三帖药剂，已是病情大好，有人耐心教导，便可依言学舌。韩斋溪于是便令琴如霜假扮内侍，随侍太子身侧，今日放心大胆的让太子面见群臣。
“如此，赵公直你还有何话可说？”
赵公直震惊之余，脸色惨白：“这、这......”
数日前他接到匿名传信，得知太子失智，几番明里暗里打听之下做实了信上之言，这才坚定了联合皇后废立之心，可为何如今太子又恢复如常？究竟是谁从中作梗？
他尚来不及想通这一切，便被武德司侍卫堵住口舌，押了下去。
皇后同赵公直一败，废太子一党余下之人不成气候，武德司在旁虎视眈眈之下，无一敢再同韩斋溪作对。
韩斋溪目光扫视过殿中俯首称臣的文武百官，满意一笑。而后他行至太子身前，躬身行礼道：
“请陛下遵从太上皇御旨，登基继任。”
古往今来，皇权交迭，无论和平或流血，总要推辞一番，以示清白，故而太子按照昨夜韩斋溪命人所教之言，目光呆滞，磕磕绊绊说道：
“父皇建在，我、我岂敢僭越？如此恐负不、不孝之名。”
群臣亦劝道：“天子当以安社稷、定国家为孝，今中外忧乱，万一变生，陛下置太上皇何地？”
太子坚决不肯，群臣再劝，太子直接转身而跑，群臣紧追其后，满朝文武自此竟在殿中玩起了猫儿捉鼠的游戏。一日之内，上午追老子，下午追儿子，当真前无古人后无来者。
关键时刻，还是太皇太后吴氏一声断喝：
“吾见先太上皇，见先帝，见官家，今又见你，赵家岂有这般懦弱无能之子？！”
太子被这一喝，吓得定在了原地，吴氏趁机命人速速取过天子通天冠服，为太子披上。
随后太子被内侍扶到御座之上坐定，百官按列次而立，朝拜新君，三呼万岁。
至此，内禅终成定局。
韩斋溪位列百官之首，眉宇间踌躇满志，春风得意，再也抑制不住。朝堂之上，所有与他作对之人，已被尽数铲除，新君为他所控，从此大宋江山，将彻彻底底掌握在他一人手中。
多年前，曾有人问他，阁下可羡秦相公？
权倾朝野，封王拜相，世人谁不羡秦相公？至于身后之名，不过成王败寇，悠悠青史，谁人不是功过两分，毁誉参半？
可现今，他再也不必艳羡他人，他将权超宰相，位比王侯，韩氏一族，满门簪缨满床笏！
而正在韩斋溪的野心与欲望膨胀到极致之时，忽闻下首有一小吏出列，高声道：
“微臣有事启奏，还望陛下容禀！”
第65章 第十二章
“微臣有事启奏，望陛下容禀！”
众人寻声望去，但见那上奏之人，乃是百官末位一面目陌生的文官，从六品青衣官服，在这满殿纡朱拖紫之中分外显眼。
倘若此时有人记忆超群，便能认出此人乃是一年半前，太上皇赵淮偶尔清醒之时，应福仪公主所央，亲口认命的和亲副使礼部员外郎。
而他此前，还曾任过另一官职，东宫太子宾客，谢岑。
如此投机倒把，无名小卒，又能掀起多大风浪？韩斋溪漫不经心问道：
“谢员外郎有何奏？”
“臣闻一言而尽事君之道谓之忠，罪莫大于欺君，一言而尽辅政之道谓之公，罪莫大于私己。人臣背公而徇私，则刑赏乱，若人主不善识奸佞，则党人交结，遂惑圣听，祸即旋踵而至。今有叛臣贼子，欺君私己，祸国殃民，其罪当诛，但请官家明鉴！”
韩斋溪皮笑肉不笑道：“不知谢员外郎口中欺君私己究竟是何人？”