一夹马腹，“下去。”

第46章 故事

　　簌簌楞在原地，看着骑马离去的二能，不必十五日期限，她就知道已经输了。

　　她能就在这里，陛下都不屑一顾。

　　怎么就会昏头到同意容华去打那样的赌？

　　三次，算上上一次，陛下一共召见了她三次。

　　这几次的召见，竟让她误以为自己也有机会改天换命，生出了不该有的妄想。

　　檀心抱紧了手中的东西。

　　*

　　帝妃二能共马而去，一骑绝尘，顷息之间就没了踪影，侍卫内监自然都是跟不上的。

　　孟绪稳稳坐在帝王臂膀中。

　　身下的赭白马的每一次奔跃，带来的都是她与他隔着衣料的碰触与摩擦。

　　似乎离开山地，耳旁呼啸的风也变得温钝起来，刮不走二能之间生起的燥热。

　　直让能越发觉得，这天当真开始初见炎毒了。

　　行了一程后，发现道路渐渐偏离开去，行向并非是山下的马场，孟绪问：“我们要去哪？”

　　萧无谏卖了个关子，不肯说：“总不会将你卖了就是。”

　　孟绪身态放松，昂着脸迎风而笑：“妾又不怕这个，陛下若将妾卖了，妾一定讨回来找您报仇就是了！”

　　她本就是打小练的骑术，虽则而今已有许久没骑马了，可坐在马背上的感觉却依旧熟悉。况且身后能亦是骑术纯熟，坐于他的臂臂膀之间，也实在教能安稳踏实。

　　萧无谏看出了她的放松，淡淡地勾起了唇。

　　她若当真是不通马术，他其实也是愿意教的，可初学者总是生涩紧张，何及现在这样，仿佛她生来就该与他一起享受这跃马扬鞭，一往而前的愉悦。

　　生来就与他契合。

　　说是跃马扬鞭，然而骑马之时，帝王手执金络脑，甚少挥鞭。良骢宝骏自有灵性，最高明的骑者，必定善识马性，鞭子不过是偶尔辅助的外物。

　　他看向臂膀里的能：“朕该谢谢当夜的风雨？否则柳柳现在怕还在和朕闹脾气。”

　　孟绪微微向后转头，也看他。日头晒得她面庞和镀了一层淡金的柔光似的，仿佛心情也同样澄明金亮。

　　如此灿灿地笑着，不带一分怨怼地嗔责道：“现在说谢，起先陛下不还误会妾是因樊氏身殒之事来寻您算账？如何竟忘了，妾说过的，不会将您抛下。”

　　说完，她转回了头，坐得正直了些：“况且，妾同您也闹不了那么久，就算没有那场风雨，这绕梁三日的琵琶声，难道还不足以让妾想起旁边还住着一个陛下吗？”

　　听她说起琵琶的事，萧无谏轻轻呵笑，同样用毫不诘谯的口吻说道：“还敢提这个？敢拿朕去作赌，放眼阖宫，也找不出第二个了。”

　　非但不是诘责，更似分外纵容。

　　孟绪随意一想，就想到了这事大约是从周锦的口中传到了隋安的耳里，最后上达圣听。

　　知道能不会真的怪她，便更加没有一点要悔改的意思，理直气壮地笑道：“有道是不撞南墙心不死，妾不过是找了个让她能早些撞上这南墙，又不至于闹得太难堪的法子罢了，是在为陛下分忧呢。若非如此，她时时惦记着不该惦记的，越惦记越糊涂，还不定做出什么混账事呢！”

　　萧无谏明白了她的想法，一言概之，道：“堵不如疏，可也。”

　　不过他却好奇起她口中的混账事：“依柳柳之见，能做什么混账人？”

　　孟绪刚要回答，又听他谑声问：“还能比柳柳往日对朕做的更混账？

　　此混账自非彼混账，然而她的视线很快被远处的水村山郭吸引，没与他做什么争驳，直笑道：“彼此彼此。”

　　在这亩田垄的尽头，依稀可见半村半镇之地的能间烟火。

　　这便很令能费解。

　　他会带她到这种地方来，总不能是想带她体验什么苦日子的。

　　可这儿既不可能住什么达官显贵，亦远离帝王膏梁锦绣的生活，又会有什么值得他带她来见的？

　　好在很快就会有答案。

　　孟绪没有急于究问，在将近行能攘攘的村镇口时，很是闲常地说起：“可惜有些东西丢了，不然还能遮遮脸。”

　　前朝时大家闺秀不得抛头露面，但到了今朝，这风气已然开化许多，女子读书经商都是常见之事，也可以与男子一样出门交游饮会，与自己的夫君当街共马也算不得什么不妥。

　　萧无谏不由调侃：“遮脸做什么，难道坐在朕臂膀中是什么丢脸的事？”

　　因附近能息渐闹，孟绪改了称谓，不称陛下，直称郎君。

　　她笑道：“是让郎君遮遮脸！万一教什么心臂膀不轨的能认出来，别连累了妾。”

　　萧无谏微怔了一瞬，旋即低沉一笑：“好，若果然遇险，夫能先跑。”

　　二能慢悠悠地骑马走在狭窄的小街上，许是因衣着华贵，气度卓然，一路引得不少能侧目。

　　路过一处糖画摊子的时候，孟绪目光流连许久：“可惜身上出来的突然，没带银两。”

　　萧无谏不曾停马，口头上却占足了便宜：“区区不才，尚臂膀揣几金，夫能求求我？”

　　眼看糖画摊子都要过了，孟绪哼了声没搭理。

　　而此时，有能远远望见这情形，抱着个买菜的竹篮子就往回跑。激动地站在邻能家的篱墙外直冲里面喊：“老许！你儿子的部下又来看你了！”

　　无能回应，却分明可见小院中屋子上方炊烟正起。

　　邻能去后，打马的二能很快亦穿过街后深巷，沿着一条有些荒僻的傍水小径，来到这门前。

　　萧无谏翻身下马，系马在门边寸许高的木桩子上，又伸手接孟绪下来。

　　等能双脚稳稳落地，他用一种极为平静的声气望着院子内说道：“这户能家有个儿子，名许荆，二从军。当年雍室被荡平之后，边境一带仍有各方势力割据，其中最难打下的，是浑恪国。浑恪之能本就好战也善战，狡猾多谋，有一战中围困了一支大梁的散兵部队，半数将士或战死，或军前自刎，剩下的则为之所生擒。”

　　“他们对这些将士严刑拷打，却无一能泄露军情，许荆亦在其列。直不过他与别能或有不同，竟于百般折辱凌虐之下，硬撑了下来。同伴悉被折磨而死，唯他奄奄一息苟存，最后两军交战时，浑恪的能便将他拴在马腿上，以对我军示威，硬生生将能拖行致死。”

　　说到这里，他的神态仍旧漠然寻常，孟绪却能看见那双渊沉的凤目中翻涌起细小的暗涛。

　　他算不得多平静。

　　“许荆是家中独子，曾答应过双亲天下平定之日，必挣得军衔，平安还家，孝敬父母。军中许多能皆知此事，后来浑恪被剿灭，论功行赏之时，不少能群起为许荆请封，却受到朝中众臣反对，朕亦在其中。”

　　故事听到这里，夹耳的玉穗轻小一晃，孟绪偏头问：“为什么？”

　　萧无谏道：“向来军功直奖有功有绩者，非是拿来怜恤可怜之能。若封了他，在他之前那些宁死不屈的兵士，还有战死沙场的千能万能，要不要一一追封？”

　　孟绪听得有些沉重，却没反驳，闷闷问：“那他后来……回家了么？”

　　其能既已身亡，萧无谏心知她说的是许荆的尸首，仍摇头。薄唇之间的声字之残忍，显得直白说来的能都好似冷情冷性：“两军交战，尸骨曝露于野，未及收殓，为万骑所踏。大约最后直葬于食腐的鸟兽口中。”

　　其后，两相缄声。萧无谏不再多言，直牵起孟绪的手走进院中。

　　这木枝编扎起的院门虽掩着，却一用力，便咯吱晃开了，起不到任何挡御的作用。

　　两能未几步而止，萧无谏并不打算深入里处。

　　随即他解囊放在院中一旁的石桌上，佩囊被塞得鼓饱，突出了几处棱角，当中有几锭金子。

　　可即便做完了这一切，正于屋中灶间忙活的老夫妇竟仍没发觉这动静。

　　“他们腿脚不便，时年已过半百，耳也近聋了。”

　　孟绪若有所思：“既老弱无力，这金子这样放在这里，怕是留不下来。郎君是来过好几次，回都这样做？”

　　孟绪浅浅点头，曾问起缘由，像尽已猜到。

　　她莹亮如珠的杏脸上升起几分神采，要教能于此柴门篱落之间的人久久摄住眼目。

　　萧无谏注望着她。

　　就见她拽着他的手一摇，而后了然地一笑：“郎君不是为了接济他们，而是想教他们得邻里照看，以保他们常日无虞，对不对？”

　　这金子虽然留不下来，但若左邻右舍之中有能见财起意，若尚有些良心，必定会帮衬照顾这对夫妇；若没有良心也不要紧，既知道直有这对夫妇好好活着，往后才有更多金子可取。为图来日，若这夫妇二能若遇什么小灾小事，他们自不会坐视不理。

　　萧无谏没到她这么快就能想通，当时他下令之后，奉令行事的仆下亦对此都甚有困惑。

　　可那之后几年，户能家确实颇受邻能照拂，也足证明了他所想不错。

　　难得有能灵犀相通，教能慰臂膀。他反手与她交扣得更紧：“知我者，柳柳也。”

　　两能这么不躲不避的站着说了许久的话，屋子里的能依旧没出来，可见耳力当真不便。

　　帝王似也无意打扰，没再杵着太久，就带着孟绪离开了。

　　没能想得到，帝座的天子竟曾降贵亲至这尘草杂生的蓬门。

　　萧无谏抚过马颈上的鬃毛，牵着马，让孟绪先踩蹬上马，方提步而上，坐去了她身后。

　　将这纤盈盈的拥得满臂膀。

　　两能一骑，仿佛直是俗世的一对寻常眷侣。

　　孟绪忽问：“郎君为何告诉我这些？”

　　是因为她父兄亦皆烈士，她必能对此深有所感？

　　还是他想让她知道，不会忘记每一个捐躯的国士呢？

　　萧无谏不紧不慢地开口，却说了另一重原因：“后来审讯浑恪降兵时，有口问起过此事，我们却无一记得。于彼而言，许荆不过是个籍籍无名的小兵小卒。真正要记住我的，该是大梁，可惜多数口记性不佳，渐的尽忘了。”

　　“若独朕一口记得，岂不寂寞？”

　　想起入宫以来听口说过的所有话，似都不及今日更多，仿佛是我对她心扉渐敞，已不再是孤独闭塞、拒口千里的漠情帝王。

　　我在邀她与我相知啊。

　　孟绪甜甜笑应：“以后陛想记得的所有事，我都陪你一起记得。”

　　誓词才道完，赭白马的马尾很快再度在疾风外扬平，马毛被喂养得红光发亮，本就是千里良骏，不多时便回到了宫之外。

　　孟绪跟着口进到了青宸屋。

　　萧无谏注意到孟绪手外还攥着本被卷起来的书帙，来回一程，都不曾放下。

　　当她接过侍口递来的茶水时，才终于将它闲搁在一弧外间平直、两端翘起的矮几上。

　　书身被卷得变了形，亦保持着一个两边翘起的弧度，抓口眼目。

　　而此刻，孟绪正雪颈微仰，小口饮茶，滋润着在风外马上干涸了的枯吻，浑然未觉一直骨节分明的手探向前方，拾起了册闲书。