但许是掌中的触感实在太过温柔，绵绵的，让人无从发力与之较劲，他最终摇头：“罢了，看在你兄长满纸的赤胆忠心的份上，朕就再帮卿卿一次。”

　　孟绪终于舒坦了，一双春水的眼弯起，在绝艳的容颜上又多添两分女儿家的娇俏，一时眉目生动：“那妾到底，还要不要打地铺啊？”

　　萧无谏看了一眼：“随你。”

　　孟绪也不介意他此刻的冷淡。哼一声又笑一声，好像要把所有的情绪都让人知道：“好——我来时沐洗过了，就在这里等着陛下，先替陛下试试，今夜的被褥够不够软。”

　　*

　　这一夜，梁宫上下都知道月下阁的孟美人承了宠。

　　新妃进宫的头日，宫里的老人们都不曾有这样强烈的失落之感。

　　那时候最多想着，陛下宠幸后妃的日子本就少，如今又要多一批人来抢、来分罢了。

　　可当这本该属于她们之中任一的一夜，实实在在地被分出去了，还是被一个艳丽无匹的年轻女子分去。

　　这便要教人忍不住仔细钻想，为之心伤——花无千日红，女子总归是青春韶龄的时候最为动人，宫里的女子，花期更短。何况陛下看了她们这些旧面孔几年，早腻味不新鲜了，何及今春刚刚敷荣的花朵，来得讨喜惹怜？

　　孟美人之后，又是轮到谁呢？

　　又或者孟美人也像双姝的另一位那样，一人便要独占半边圣宠？

　　于是第二天清早，当众妃发现，似乎并没有什么赏赐被送到月下阁，也没有新的晋位的旨意颁下的时候，竟然忽视了其中的两分古怪，只觉松了一口气。

　　“头一个承宠又如何，不得圣心就是不得圣心。”

　　“也真是虚长了一副好颜色的皮囊，怎么竟连初次承宠的次日，咱们这位颇为大方的陛下，都没什么表示？”

　　“其实她也算不得多好看，我看是你们被什么双姝的名头唬住了才是。”

　　看热闹的看热闹，幸灾乐祸的幸灾乐祸，也有人趁机踩一脚。

　　不管如何，众人的一颗颗心终归是踏踏实实落回了肚腹中，也便能打起精神，严妆丽服地装扮起来，去凤藻宫向皇后问安了。

　　陛下的这位皇后是他还是储君时的结发夫妻，在陛下即位后顺理成章地执了凤印金册、入主中宫，又是太后母家二房的侄女，算陛下的半个表妹。

　　众人自是要敬着的。

　　虽然皇后脾气不好，总爱摆出副冷脸，但这不也是身子不好的缘故？再说皇后与陛下瞧着敬而不亲，没多少情分，也不会因为容不下她们而有所苛难。

　　因而这三日一次的问安，人总是到的很齐，只除了极个别之外。

　　孟绪难得的也起晚了，幸好还赶得及。

　　昨夜她几乎听尽了大半宵的更鼓莲漏。

　　陛下一开始还算规规矩矩，没对她动什么手脚，可没安分多久，竟不顾惜她身子不爽，压着她便亲。

　　虽说也没做别的事，可光是又揉又亲的，就快把她折腾了个遍。

　　那些障碍间阻的纱绸都被挑开。

　　俨白的冰雪世界便任由人攻讨。

　　一毫一厘，湿热得不像话。

　　孟绪推不开他，他倒是忙中得暇，还要引她分神：“朕想好了。无赖杏花多意绪，数枝穿翠好相容，猜是哪个字？”

　　问了又不告诉她答案。

　　到后来，孟绪已连把衣衫拢回肩头的力气都没了，又酥又乏，昏昏烫烫。

　　足见男子就没有不好色的。

　　后来一直熬到中夜，孟绪才被人锢在怀中沉沉睡去，睁眼天已亮了个透彻。

　　只来得及匆匆一番梳洗，最简淡的妆也不曾描画，仅仅抿过薄薄的口脂，气色瞧上去倒也不算太差。

　　多亏平日一贯好生养着。

　　孟绪离开太极殿的时候，正是卯时近半。

　　萧无谏已经在正殿处理政事了。

　　大梁沿袭旧制，素来逢双日才需上朝，然而无论单日双日，萧无谏都没有睡到五更天的习惯。

　　隋安常怕他休息不够，可萧无谏却说要趁着年轻体健，多加勤政，隋安当然不敢聒舌再劝。

　　毕竟这满宫，又有谁敢劝陛下呢？

　　忽而，隋安心头竟隐隐浮上个人选。就和水面上的泡影似的，朦胧之间，就那么窜了上来。

　　虽说此时要劝陛下，恐怕还远远不够格，来日却未必啊。

　　可问题是，陛下今早竟什么赏赐也没吩咐下来，又实在让人吃不准了。

　　于是隋安斟酌再三，一边挽起袖管，仔细地打着圈磨开砚石，一边尽力自然地试探着道：“要说这孟美人，还真有几分风雅，奴才都没想到，昨夜角角落落那些灯烛竟都让她给点亮了。”

　　萧无谏却好似没听见一般，半点不为所动。

　　隋安瞅了好几眼，见陛下虽反应淡淡，到底也没呵止的意思，才敢继续道：“宫娥说，都是孟美人自个儿一支支点起的，走遍了殿中四下。瞧着好看是好看，就是苦了那小宫娥，后来光为陛下您和孟美人熄烛就花了好些功夫，还不敢慢了手脚。”

　　他夸一半贬一半，左右不管皇帝是想夸还是贬，都能接下他的话。

　　半晌。

　　“说完了？”

　　萧无谏从青玉石的笔山上取下一支朱笔，动作未见一分停顿，等悬腕批写下第一个字，才有些讥谑地问：“怎么，你以为她是为了好看，才去点那些烛盏？”

　　隋安有些不懂了，旋即涎着脸笑道：“难道奴才竟想错了？奴才还以为，孟美人是知道自个儿生得好，想叫陛下看看清楚呢。”

　　萧无谏却没再理会，似乎无意为他释疑解惑。

　　只是自想起，昨夜孟绪曾问他，将那册书“藏”在了哪里。

　　显然，早已不动声色遍找过。

　　真是，狡猾的女子啊。

　　*

　　凤藻宫门口，正巧宫门初开。

　　远远地，琼钟怕孟绪听到了那些哗然的风言不舒服，小声安慰道：“主子和陛下昨夜什么都没发生，没有赏赐也是应当的，主子别急。”

　　孟绪难得有些脸红……

　　哪里还能叫什么都没发生，除了那一步，那人分明什么都做尽了！

　　“先不说这个。”她低低道。

　　很快，孟绪便与新新旧旧的宫妃们会逢，很自然地就融入这如流的衣香里，迈过一段庄严的高槛。

　　妃娥行走间，好一通珠簪环佩争鸣。

　　阖宫的瑰色都涌聚在这高朗的宫殿之中，乍一看不像是来请安的，倒像是纷纷赴一场瑶池神女会。

　　其中也有不少孟绪不大能认出来的面孔，她虽用心记下了画像，但要毫无困碍地就和人对上号，还是有些许不易。

　　因而，今日让琼钟跟在自己身边，也是孟绪特地吩咐过的。琼钟在宫里日子久，也能从旁提醒着，若换了簌簌，恐怕两眼一抹黑。

　　琼钟也是个机灵的，只消看到孟绪朝谁看了一眼，便会暗悄悄对她耳语，如此，孟绪也能将那些生面孔认得七七八八了。

　　只指认到一位时，琼钟有些心疼地道：“那是慧嫔，是奴婢从前的主子。”

　　那是个衣容朴素却得体的女子，众人进来的时候，她本已经坐在了中段靠前的位置上了，又起身，对众妃以目相迎。

　　孟绪一看，便知应当是在卯时三刻凤藻宫宫门大开之前，她便已先身在此宫了。

　　不由有些疑惑。

　　琼钟适时极其弱声地道：“慧嫔主子失宠后备受各局各司的苛待，缺衣少食，差点性命不保，是皇后娘娘救了她，还让她此后务必每天到凤藻宫抄经祈福，那些人才不敢要了她的命，勉强能度日。”

　　“她眼睛不好，还是每天不到卯时就会来。”

　　孟绪边听边与众人一道坐下。这时，樊才人也脚步匆匆地跟在最后面进来，细看去，竟耷着一双泪眼，身边也没个丫头。

　　只是孟绪正听得出神，才一时未见。

　　而不远处，慧嫔似有所察，朝这里看了过来。

　　与此同时，外头响起柔妃的仪仗落下的声音。

　　柔妃通身华簪香履，姗姗款摆着细腰走进来，劈头便是扬高的一句：“呦，卖主叛国的人家出来的晦气东西，怎么还有脸出现在众位姐妹面前？”

　　正对着孟绪望去的方向。

　　是对慧嫔。

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　　无赖杏花多意绪，数枝穿翠好相容，大家猜到是哪个字了吗~

第7章

　　皇后还未现身，请安不算正式开始。但放眼众妃，也没谁和柔妃这样肆无忌惮，一来就在这凤藻宫中高声咄咄，当众就给人个下马威的。

　　柔妃的这一嗓子泼进耳朵，也让孟绪眼中的慧嫔忽然与一桩尘缄的旧事有所重叠。

　　也算不得太旧，依稀是去年春天的事。五监之一的军器监监丞越槐时被人检举，竟私下贩卖弩甲图纸给雍朝旧部。那些蛰伏的前朝余孽原本妄图谋事再起，最后却因这个案子提前顺藤摸瓜地被找到，连根拔起。因而这个案子在江都也算轰动一时。

　　虽然越槐时声称并不知道买主的身份，只是图财，还是被以通敌谋逆之罪论处，其人也被斩首。谋逆之罪，本该九族株连，但最后法外开恩，判了个举族流放。

　　除了越氏在宫中的一个女儿。

　　当时还有人说，本来越氏早几年就有意让另一个女儿嫁入东宫，不知为何却又迟了几年，等今上登基，永新元年，才换了现在的越氏女入宫。

　　想来，也就是慧嫔。

　　慧嫔见孟绪身后站的是琼钟，了然地朝孟绪点了点头，便低下了眼。

　　孟绪看得出，她虽有些难堪，却还能做到面不改色，像是对这种处境早已习惯。

　　众妃之间原还有闲谈的，这会儿也都闭紧了嘴，生怕柔妃这炮仗冲着自己来。

　　柔妃心气顺了些，步态娇娆，自顾自朝离上首最近的位置走去，石榴红的罗裙夸艳如火，逶迤了一地。

　　左右以左为尊，她坐在了靠右边的位子上。

　　左边坐的则是东宫时就在的陈妃，眼下正代皇后掌摄六宫理事大权，宫中如今就只这两妃。