“世人总说她厉害，她身边的人总是依靠她，好像她是最镇定最聪明的那个，她不怕任何事不在乎任何艰难。可是她同样是人，她亦会畏惧亦会慌乱，她只是不能表现出来。
“世上岂有真的无所畏惧的人？段三哥，我不能在此时丢下她一人，我要去见她。”
段枫半晌说：“也许她当真比你想得更厉害，她可是姜循啊……她也许真的不怕。”
江鹭便低下睫毛。
他喃声：“可我担心她害怕。”
他声音低闷，段枫没听清，多问一句，江鹭便道：“可我害怕。”
世间情爱迷人心，江鹭本不应重入情网。可再不能入也已经入了，又能如何呢？
段枫沉默片刻后，露出轻松神色，又笑又叹气：“小二郎啊，你就是这样过于真挚……我真怕你再次栽在她身上……不过我不拦你了，替我向姜娘子问好。”
他目光闪烁而别扭：“问问安娅……”
他帮着江鹭推开窗，忽听到外面异响。段枫只是不能动武，耳目却不受影响。他和江鹭一同凛然看去，见一个灰扑扑的人影在他们开窗的一瞬间朝树上弹开，又借着树身弹力跳窜到墙头，逃之夭夭了。
而江鹭低头，看到窗棂上，放着一封书信。
江鹭打开书信。
段枫道：“别看信了，你要出门便趁早。那个小贼……”
江鹭：“那是‘简简’。”
段枫知道简简，不觉挑一下眉，神色复杂。而看完信的江鹭，默默摘下斗笠，取下面罩。
段枫一径茫然地看着他。
江鹭说：“我不必出门了。”
--
姜循托简简，给江鹭送了一封信。
她怕简简被人所截，信件内容便十分简洁，只写了几个只有她二人看得懂的字——
“别怕。
“帮我。”
--
寒夜之下，姜循夜半起身，推开窗子，凝望着窗边月明。
她心中想：阿鹭，别害怕，也别来找我。
阿鹭，继续做你正在做的事，加快进程，和暮逊赶时间……如此才能帮到我。
我心中什么都明白，也自认自己不会为情而耽误大局。可为何想到今夜装醉装疯的你时，心中生出一些冲动——想和你远走高飞，哪怕一刻。
--
月明之下，江鹭立在窗边，静望着天上皓月。
他心想：循循，别害怕，我和你同行。
循循，我会继续查那刺客，查凉城，查贺家……我若查到太子失德的证据，便能帮到你。
今夜你那般无助，被暮逊那样逼迫。我总想待你更好一些，可是哪一样的我，才是你真正需要的——想抚平你所有不平慰你所有哀伤，哪怕一瞬。
--
时入八月，贺家流放，离京已过三日。
阿娅仍在昏迷，姜循却被解了禁，被重新召入东宫。
短短数日不见，暮逊脸色冷淡，连昔日的做戏也不坚持了。
暮逊歪在一张榻边，低头翻看奏折。他余光看到她进屋，眼睛盯着地上的剪影。
殿中寂静，好一会儿，暮逊才手撑着额头，淡声说：“循循，你帮我杀人吧。”
姜循抬眸。
暮逊同样一点点抬起头：“贺家已经离京了，脱离了东京范围，盯着他们的人就少了。贺明此人知道的事情太多，又自以为是想要威胁我。我不好动手……不如，你去杀了他一家吧。
“你杀了他，替我解决此隐患，我便不疑心你。我们和好如初，你觉得如何？”
姜循缓缓道：“殿下又想用对付孔益的方法，对付贺明吗？可这一次，恕我不愿为殿下做事了。”
暮逊靠着竹榻，漫不经心地看着她。听到姜循的拒绝，他也不如何惊讶，还突兀地笑了一笑。
天闷沉沉的，偶听到外面几声雷。墨云弄得室内黑压压一片，雨却还没下来。
姜循微笑：“我昔日帮殿下解决孔家，事后却留下隐患，让殿下怀疑我和江世子。我亦是人，亦会心寒。我生怕这一次我帮了殿下，过了许久后，殿下又来怀疑我和贺郎君有私……”
姜循唇角的笑意冰凉，挑衅着暮逊：“殿下总这样，我不知该如何行事。”
她向暮逊行一礼，便转身欲退。
暮逊：“看来孤对你的禁足，并不足以让你担心。”
姜循：“我自认自己无错，生疑的是殿下，我何必自找不痛快？”
暮逊冷笑。
他懒得和姜循辩什么对错，也懒得查她和江鹭到底有没有私。他已然认为那二人有私，便不会饶过那二人。江鹭背后有南康王府，此时不好解决……可是姜循，要好解决得多。
他要解决姜循，解决姜家……他要给阿娅和阿娅腹中胎儿铺路。
于是，暮逊凝视着姜循的背影，淡淡笑：“那可怎么办呢，循循？
“恐怕你不得不出京，替孤杀人啊。因为，两个时辰前，姜家大娘子离开了东京，前去追随贺家了。”
姜循蓦地转身，冷目看向暮逊。暮逊唇角笑，和姜循的眼神一样冷。暮逊施施然从榻上起身，走向姜循：
“循循，你瞒我的事情，实在太多了。你那姐姐差点和贺家定了亲，却被你搅和。这么大的喜事，你怎么都不告诉我呢？你姐姐的感情，你也要插手？
“可惜啊，她不领你的情。你自认为在帮人家，人家却只要好夫郎，对贺明生死相随呢……此时，他们应该已经到驿站了吧？贺明若是见到你姐姐，会不会十分感动，在贺家那些流放长辈的见证下，做一对好夫妻呢？”
姜循周身的血一点点冷下，又一点点被火灼得沸起。
她朝前走，面如冰雪目中灼灼：“……你又动了姜芜？”
二人在殿上相望，针锋相对，剑拔弩张。撕开所有虚伪面具后，二人的冷漠残酷敌我难明。他们是盟友也是对手，他们想要万事如意又想除掉绊脚石，而最大的绊脚石，就是彼此。暮逊在这种对峙中，品出一丝快意。
暮逊笑出声。
姜循：“殿下，你这样对我，当真不悔吗？”
暮逊柔声：“说什么啊，循循。我在给你自救的机会啊——帮我做成此事，你就还是太子妃。”
暮逊俯身，扣住她下巴，轻笑：“杀人的刀和救人的刀，我同时交给你了。出门回姜府的马车和出城的马匹，我也同时为你备下了。
“莫让我失望啊，循循。”
第81章
墨云压城,万籁尚静。
在暮逊和姜循对峙的两个时辰前，姜芜收到了一则来自姜循的暗号消息。
姜循一向通过暗号来联络姜芜，约姜芜出门相见。这种暗号,只有少数几人知道。姜芜并未察觉异常,以为姜循有急事寻她，便匆匆出府相会。
姜芜在约好的地方没有等到姜循,她察觉有异便欲离开。然而她转身时,便有黑衣人从后袭来,一把捂住她口鼻,将她打晕了过去。
一辆古朴马车载着昏迷过去的姜芜,极速出城,将她带去未知的命运。
--
两个时辰后,姜循在东宫和太子不欢而散,便急匆匆出了皇宫。
正如暮逊说的那样，他为她递好了刀——马匹和整装待发的卫士就在某道宫门外，端看姜循如何选。
姜循一言不发地上马，那些卫士是太子的人，自然得到了命令，纷纷跟上姜循。姜循不先出城，而是到御街旁的第一道巷边，见到一个小孩,她便下马,对那小孩耳语两句。
这小孩，是昔日太子生辰宴夜、帮姜循向江鹭传纸条的小孩。小孩是个小乞儿，在街上无聊地溜达,看到美人披帛飞扬、纵马长街，小孩便好奇地瞪大了眼睛。不想那美人认出了他,还交给了他一桩新任务。
这任务不难。
尤其是姜循淡着脸道：“找到那人，把我的话传过去后，你可以管他要一两银子，说是雇你的钱。只有他会给你……若是你见不到他本人，没人会给你钱，也没人相信你说的话。”
小孩连忙拍胸脯保证。
跟随姜循的卫士们踟蹰，不知该不该上前查探姜娘子在搞什么名堂：他们是太子的人，此次出行，既要听姜循命令行事，又代太子来监视姜循。
如今姜娘子和那小孩说了话，他们不知话中内容，为首的卫士便犹豫着下马，欲上前打探。然而卫士们刚下马，那小孩便一溜烟跑开，姜循站直身子转过肩，回过头来，目光幽微地凝视他们。
卫士们低头。
姜循理也不理他们，重新上马后，便勒缰御马，马速越来越快。众男子没想到姜循的骑术这样好，怔愣一下后，在后追得上气不接下气。
夏日热风吹拂姜循面颊，吹乱她的钗饰和鬓发。
一路御马穿过长街，阴暗天色和灼风让姜循思路越来越冷静。
她猜出了暮逊逼她出城的目的。
暮逊既想除掉贺家，又想除掉姜家。暮逊想效仿上一次解决孔家后患的手段，让姜循像杀孔益一样，杀掉贺明。贺明大约知道很多东西，暮逊早就不想留贺明了。但是暮逊又心知肚明，此时的姜循没那么好说话。
怎样逼姜循呢？
用姜芜。
他用同样的手段，再一次对付姜芜。这种手段上一次作用在姜芜身上时，姜循不在东京，远在千里之外的建康。今日姜芜再一次出事，姜循分明有机会救，她会救吗？
只要她救，只要她出城，只要她去杀贺家，那暮逊便达到了自己的目的——
暮逊想除掉她，再通过她来打压姜太傅，只需要一个很简单的说法：姜氏女出现在了不该出现的地方，姜循和贺家有勾结。
姜太傅曾想将大娘子嫁给贺家。此次姜家二娘子出现在流放贺家的必经路上，姜家到底是不满朝廷的判罪，还是想救下贺明一家呢？
暮逊没有疯到跟天下人说“未来太子妃和南康世子有染”的地步，但他要通过除贺家这事，引申到当初的孔益，再引出世人对姜家、对姜循的猜忌。
轻者，姜循丢掉入主东宫的可能；重者，姜循死在这场大祸中。
这是一场明晃晃的“阳谋”，等着姜循自己跳入坑中。
这是姜循的一场生死局。