她朝进来的两位郎君浅然一笑，端得是大家闺秀的风雅气度。

　　江鹭心跳快一分：在那一瞬间，他好像看到十五岁的阿宁，朝他悄悄投来俏皮的一眼。

　　美人置身云端，落于水畔，浮光掠影，一颦一笑皆让人心动。

　　而忽然间，这位美人伸手拨开云雾，朝他探一探手，所有的水月镜花皆被拂开——“世子怎么了？”

　　姜循看他的眼神几分关切。

　　一旁的张寂也侧脸望来。

　　江鹭定定神，请安：“见过姜娘子，方才走神，失礼了。”

　　姜循：“不防事，请坐。”

　　侧过脸，她眼中露出满意神色：不枉费她刻意模仿少年时的自己的妆容打扮，江小世子果然会受影响。

　　姜循对今夜计划有了些信心——问出“阿鲁国公主”和孔益、江鹭，都有些什么关系。

　　江鹭要落座时，又停顿了一下：他的座位，被安排在了姜循席面旁边。

　　此帐三席，张寂坐于主位待客自是应当，但一左一右尚有两张席面，何以让自己与姜循并坐？

　　江鹭看张寂的眼神微警惕。

　　张寂淡淡道：“姜娘子身份尊贵，江世子也十分尊贵。我做不了二位的主，请两位贵客委屈一些。”

　　姜循恰时问：“世子不愿坐？”

　　江鹭垂眸：“无事。”

　　他撩袍入座，与姜循相挨。

　　郎君气息拂过身畔，幽静清雅，姜循也些许恍惚，被自己勉强克制——

　　好不容易逼迫张寂安排的这种位置，不能浪费。

　　江鹭高洁。

　　若非张寂在旁，江鹭绝不会私下见自己。这难得的机会，必要把握。

　　--

　　三人在席上落落说着一些闲话。

　　彼此各有心事，言语皆不诚心。

　　张寂本就话少，不想小世子更是为人安静，席间几乎从不开口，一径端坐。好在姜循八面玲珑——

　　姜循虽常有惊人之举，但她到底是姜家养了十几年的贵女。一言一行，从无出错。

　　小世子的惜字如金，她并不在意。

　　席到中途，氛围稍暖。炉中炽羊香充盈室内，连张寂都放松一些。

　　姜循朝江鹭敬酒：“先前驿站火情、林中追杀，多亏世子救我。”

　　江鹭坐得端正，唇抿得极紧。

　　他并不想在真相弄清前，与姜循有任何牵扯。但是当贵女朝他举起酒樽时，他又陷入犹豫。

　　姜循看他的眼神，露出几分恳求与哀意。她没有上妆的眼尾，轻轻一勾，瞥向一旁的张寂。

　　江鹭睫毛微颤：……是了。张寂是她同门师兄。当着张指挥使的面，他若不饮了这酒，张寂难免会生出猜忌。

　　江鹭慢吞吞地举起玉瓷酒樽，朝她点了点。

　　她目露欢喜，神色无邪。

　　他心头一跳，生出燥意，忙转开目光。然他目光转开时，忽然凝住——

　　姜循着薄纱大袖。

　　此时，她一手挽着长袖，另一手举樽。她拢着袖子的那只手，玉白，纤长，指涂丹蔻。

　　她侧着肩，敬酒的动作与大袖的展扬弧度，挡住了张寂的目光。而她指尖抵在桌上，就着旁边清茶水，缓缓涂抹。

　　江鹭盯着她艳红指尖，她盯着他的眼睛。

　　娘子指尖在无人发现的桌面上，轻轻勾勒了一朵花。

　　花枝叶饱满，嫣然盛放。宛如被风吹动，花朝着一个方向徐徐飘然。

　　那是“北”。

　　江鹭心脏如被什么小虫叮咬一口，他握着酒樽的手，突地用力。

　　--

　　那是他少时，与阿宁玩的游戏。

　　世子若要与侍女私下相会，便用这种方式传递信息。

　　而今、而今……

　　姜循用少时联络的方式，正大光明当着张寂的面，作弄江鹭。

　　杯盏推换，昏暗的烛火“扑”一下，伴着挑衅、暧昧、若有若无的提醒与暗示。

　　如同开在夜间的昙花。

　　白日总也不见，夜里却疯狂肆虐……

　　……她怎么敢！

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　　她怎么敢在死遁之后，还如此对他！

　　--

　　姜循盯着江鹭。

　　他琥珀色的眼瞳被酒水晕得橙黄一片，十足晃眼。

　　他一言不发地饮下了酒。

　　酒樽在案面上轻轻“砰”一下，宛如发泄。

　　姜循心中没底。

　　--

　　筵席过半，姜循寻借口离席，离去前，朝江鹭看了一眼。

　　江鹭宛如未见。

　　江鹭一径与张寂吃酒，告别后，他的帐篷本在“北”向，他却说要醒酒，去南边校场缓行散步。

　　段枫劝说几句，世子坚持己见。段枫哀叹一声，只好自己回营，去为江鹭取氅衣与醒酒汤。

　　月明在天，渐入幽僻小径，江鹭脚步放缓。

　　一声鸮叫刺破夜空。

　　江鹭俯脸，忽意识到什么，转身欲退。后方有细碎脚步声步出。

　　姜循：“阿鹭。”

　　江鹭猛地回头，目如冰雪。

　　方才离席的美人，此时正盈盈立于此，朝他微笑：“玲珑守着林子，我们说些话，不会被人听到。”

　　她眷恋看他，目有伤怀：“我给了你‘北’的提示，心中却知道你不愿意见我，所以才在‘南’处等你。阿鹭，你别生气。若非走投无路，我不会来讨你嫌。”

　　江鹭盯着她。

　　她又要说什么，他淡漠：“别叫我‘阿鹭’。”

　　姜循看着他，轻轻“嗯”一声，微有哽咽。

　　他又道：“别在这里做戏。”

　　姜循静下。

　　林风瑟瑟，她忽朝他掀眼，道：“你还在恨我？”

　　她仍是那副楚楚可怜的模样，望着他失神：“当年事，我情非得已……”

　　她朝他走出一步。

　　他后退了一步。

　　姜循顿下脚步。

　　她掩住自己内心一瞬间浮起的恼火，逼迫自己仍以“阿宁”的柔弱面对他。

　　她见这位世子俯身作礼，恭然道：“绝无冒犯之意。我已向我爹发出书信……你死遁是否受人所逼，三日之内，便有结果。”

　　姜循一瞬间没压住自己语气里的冷寒：“你爹便不会再骗你？”

　　江鹭：“时至今日，尘埃落定，早已骗无可骗。若当真是我爹害你……便是我对不起姜娘子，委屈姜娘子多年，我自会致歉。”

　　姜循：“……”

　　她放柔声音：“你为何看也不看我一眼呢？”

　　江鹭睫毛那般长，闻言，只是轻轻颤一下，仍未抬眼。

　　姜循便明白了。

　　她视线模糊。

　　她分明是来哄骗他的。但他这般态度，她心中竟浮起一丝惆怅：“……即使误会解除，你也不愿与我好了？”

　　江鹭惊愕，猛地抬头看她。

　　姜循靠着树桩，幽静看着他，缓缓诉说：“这些年，我过得十分不易。太子虽是我未婚夫婿，然而伴君如伴虎，我步步艰辛，时时警惕。

　　“这一次出东京，也是为了太子……太子妃，不是那般好做的。君主夫人，不是那般自在的。”

　　江鹭别过脸。

　　他袖中手指又在轻点：“不是我逼你做的太子妃。”

　　姜循轻轻咳了一声，面色苍白，恍惚着说：“孔益死前留的讯息，我没有听懂，但他说的话必然有些用，才让你一路追寻吧。我知道一些东西，你知道另外一些东西，我们分享秘密来共赢。”