“今晚陪陪我，好不好？”

　　虞栖枝轻声祈求。

　　过去的回忆就这么涌上心头。

　　洛县不高的土坡上，虞栖枝从家中翻墙出来，与封青凌相约。

　　她向封青凌掰扯这些日子零零碎碎的琐事，又说到小伙伴陈二前几日与他娃娃亲成婚之事。成婚之后，小时候只会流哈喇子的陈二，居然就一下子变得人模人样起来了。

　　“凌哥哥，你什么时候来娶我？”

　　星空下，虞栖枝歪头看向身旁的少年。

　　被虞栖枝称作“凌哥哥”的俊朗少年也侧目看她。

　　封青凌脸上神情无奈又温柔，常常让虞栖枝联想到被暖阳晒过的稻草。

　　“再过两年，等兄长成亲后，我就来你家提亲。”

　　虞栖枝容色黯了黯，想到了街坊邻居中流传的有关她家的闲言碎语。

　　虞栖枝的脸颊被他捏了下。

　　“等我兄长成亲继承家业以后，他不会干涉我的选择。”封青凌看着她：“我可以选择自己喜爱的人，只要阿潆你不嫌弃我们封家是商贾出身。”

　　听到“喜爱的人”从封青凌口中说出，虞栖枝忍不住通红了耳根。

　　她将脸埋进他胸膛，少年的双臂也同样拥紧了她。

　　洛县寒凉的夜风拂过身躯，夜鸦粗嘎啼叫，这些都影响不了虞栖枝心中的期盼与甜蜜。

　　她从封青凌温暖的怀抱中抬头：“如果你没来呢？那我就嫁给别人啦。”

　　封青凌无奈挑眉，接着，一个温柔轻软的吻印向她的双唇。

　　属于少年人的青涩的吻一触即分。

　　“约好了，阿潆。”封青凌指尖轻轻点了点她唇角，望着她道。

　　虞栖枝因少年的举动微微睁圆了眼睛。随后，她重重点了下头。

　　外室之女的尴尬身份，周遭人的暗暗议论与排挤，愁苦叹息的姨娘，面目模糊的父亲。

　　虞栖枝幼时的生活便由这些构成。

　　直到封青凌的出现，像一束光那样，将她晦暗困窘的世界，点亮了。

　　裴璟闭目养神。察觉到虞栖枝频频看向他的视线，暗自皱眉。

　　过了一会，虞栖枝却又躺了回去，把脑袋蹭到他胸口，呼吸渐渐均匀。

　　也不是亲昵的姿态，带点依赖，反而像只受伤的小动物。

　　让他想起小时候养的狗。

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　　天气渐渐回暖，很快便到了年节。

　　年节这日，是昌宁侯府众人难得聚齐，吃团圆饭的日子。

　　裴璟的庶兄裴朔常年在外修道，侯府老侯爷这些年头疾发作，远离朝堂，在有汤泉的庄子上养生常住。

　　老侯爷与大公子裴朔的两架车马在城郊遇上，便赶巧一齐回来了。

　　长房郑氏早就携着幼子等在侯府门前，待马车刚停下便热切地迎了上去。

　　老侯爷和他身边的侧夫人，与裴朔长房一家站在一块，看着倒更像一家人。

　　裴璟这边，则冷清不少，妹妹裴幼凝染了风寒，不好出屋吹风，便只有他与虞栖枝出面。

　　老侯爷与裴朔一家三口略说了几句，目光便转向裴璟这里。

　　老侯爷威严的视线扫过裴璟身旁的虞栖枝，在她脸上停顿片刻，若有所思的样子。

　　或许是停顿的时间有些长了，虞栖枝被这审视的目光看得有些不舒服，往裴璟身侧躲了躲。

　　裴璟没说什么，只淡淡迎上去：“父亲。”

　　虞栖枝则跟在裴璟后头行礼。

　　天色渐渐暗下，也快到了用膳的时辰，众人便也不再多礼，请了老祖宗后，进厅堂落座。

　　昌宁侯府依旧沿用先祖定下的规矩，宴上男女不同席。

　　裴璟落座前，回头看了虞栖枝一眼，虞栖枝察觉到他视线，向他柔和笑笑。

　　其实虞栖枝在侯府过得还算自在，平日里没有公婆要侍奉，安和堂那边每半个月去一次，与侯府众人聚在一块的日子，也就年节的团圆宴而已。

　　但这顿饭通常都不是很愉快的。

　　饭后上了茶水，老侯爷那边的席散了，裴璟被老侯爷喊去前罩房的会客厅谈话。

　　女眷这边，老祖宗这边放下茶盏，瞧了眼活蹦乱跳的裴冀，面对虞栖枝，则是依旧的话题。

　　老祖宗想不明白，虞栖枝和裴璟，两个都是康健的人，怎么就生不出孩子呢？

　　虞栖枝羞愧低头，郑氏嘴角边噙着笑意，手上动作优雅地给老祖宗盛了碗碧玉粳米汤，作饭后消食。

　　“兴许是就身子有问题呢。”侧夫人何氏在旁听着，煽风点火笑道。

　　话出口，何氏挨了老祖宗一眼瞪，她收敛了神色，依旧看热闹不嫌事大般继续道：“又兴许，两个人身子都没问题，但碰到一块就是生不了孩子，也是有的。”

　　何氏这话实在有些粗鄙无礼，虞栖枝听了，却也只是朝她抿唇笑了笑。

　　“怀孩子这事也得看缘分，强求不来的。”虞栖枝道。

　　何氏面上笑意停顿，神情僵了一瞬，险有些挂不住。

　　她认定虞栖枝这是话里有话。

　　当年何氏抢在老侯爷与裴璟母亲成婚前，强行瞒着所有人将腹中的孩子产下，后又谋划带孩子登门的事，令昌宁侯府阖府震惊。

　　侯府闹了好一阵鸡飞狗跳，老侯爷当初也险些因这件事被政敌弹劾。

　　只是，现下也算时过境迁，陪在老侯爷身边的依旧是何氏，这才无人再去提起。

　　方才虞栖枝话中刻意提到“强求”，定然是在含沙射影她了！

　　虞栖枝与裴璟，这夫妻俩背地里指不定说了她多少坏话！

　　何氏恨得牙痒痒。

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　　偏厅内，裴璟将这段时日朝中发生之事与老侯爷说了。

　　“太子那边，陛下还未松口解东宫的禁。”裴璟神情平淡。

　　“太子殿下尚且年轻，性情还是太过仁善。如今，皇子那边频频动作，陛下此举，也算是在暗中回护太子。”老侯爷叹了口气，道：“希望太子殿下经过此事，能多融会贯通些储君之道，别再轻易落入他人圈套。”

　　“殿下他会明白的。”裴璟言简意赅。

　　三言两语过后，偏厅陷入寂静。

　　父子俩久未相见，竟落到无话可说的地步。

　　人到中年，身为父亲，老侯爷有心缓和他与裴璟的父子关系。

　　他打量起眼前出色的嫡子，轻易便联想到今日在侯府门前，站在裴璟身边的虞栖枝。

　　裴璟新娶的这名妻子门第寒微，与裴璟实在是很不相衬的。老侯爷眉头不由皱了皱。

　　虞栖枝的相貌无疑是漂亮的，只是举止瑟缩，果然难登大雅之堂。

　　不过，虞栖枝的那张脸……

　　方才细看之下，虞栖枝的眉眼，身段，都隐隐像极了一个人。

　　“璟儿，姜家的那个孩子，你究竟还没忘记她吗？”话到嘴边，老侯爷终是问出口。

　　裴璟神情微动。

　　见此情景，老侯爷心内不满摇了摇头。

　　果然，裴璟这次实在荒唐。

　　一意孤行娶了虞家庶女为妻，只因，虞栖枝与那姜家女郎相貌生得相似。

　　若他记得不错，姜家的那孩子……是叫姜罗衣吧？

　　那个裴璟少年时曾经荒唐提婚过的，裴璟如今的师娘，姜家的长女——姜罗衣。

　　裴璟的神色只在起初听老侯爷提起姜罗衣时，有些许波澜，很快又归于淡漠。

　　“罢了。你的婚事……你喜欢就好。”

　　自从头疾频频发作之后，老侯爷的心气也被病痛消磨地不如往日，逐渐显露出些衰败气象。

　　面对愈加年轻有为，却性情顽固的儿子，老侯爷无奈叹口气。

　　不过，其实这样也好。在此之前，四皇子那边，一直有意将其养妹襄乐郡主嫁予裴璟。

　　以昌宁侯府目前的立场，与襄乐郡主扯上关联，反倒会招惹出不必要的麻烦。

　　虽说裴璟为了姜罗衣，娶了虞栖枝这么个七品小吏之女作正妻，实在有些荒唐。

　　但裴璟显然还是有过考量的。

　　虞栖枝父亲在工部任主事一职，与权力争斗中心的任何一派，都扯不上半点关联。

　　更何况，虞栖枝家门低微，用来作应对四皇子不满的挡箭牌，最合适不过。

第7章

　　想到这里，老侯爷心中有了计较。裴璟真不愧是他的儿子。

　　见裴璟一副要起身告退的样子，老侯爷将人叫住，他似是想起了什么，凝了凝神色，道：“璟儿，还有何氏那边的事……”

　　老侯爷提及侧夫人何氏，裴璟果然拧眉。

　　“何氏她当不成继室。”老侯爷也知晓他愧对裴璟的母亲，安慰似的添了句。