“就算真是她做的那又如何！”
阮贵妃咬牙道：“青姝是你的表妹，你应该要护着她！”
“你明知她爱慕谢蘅，就应该要帮她，若青姝能嫁到明王府，于你而言难道不是一件皆大欢喜的事吗？你为何总是胳膊肘往外拐，将刀尖对准自家人!”
谢澹终是没忍住，沉声道：“阿蘅不是外人，是我的堂弟。”
阮贵妃闻言冷笑道：“堂弟？”
“你将他当做至亲，他又将你当做什么？高兴了搭理搭理你，不高兴了随时甩脸子，不过一个世子，你竟让他踩在你的头上作威作福，你自己看看，你可有半点皇子的样子！”
谢澹终是忍不住，抬头看向阮贵妃，一字一字道：“我和阿蘅为何会这样难道母妃不知吗？母妃难道忘了当年是谁将阿蘅推入湖中，差点害死他！”
阮贵妃被他眼中的恨意震住片刻，随即又是一巴掌打过去，吼道：“谁教你与本宫顶嘴的！你别忘了本宫生你时是在鬼门关走了一趟，拼死才保下的你！你两岁那年高烧不退也是本宫跪在坤宁殿求来的太医，你如今长本事了，翅膀硬了，就要忤逆本宫是吗！”
谢澹紧握着拳，闭了闭眼。
这样的话他已经听了太多次了，他好像永远都欠她一条命。
“况且当年是他自己逞英雄救人，他如今这幅模样便是他自作自受，能怪谁？且自小陪本宫的长大的贴身宫女已经给他赔了命。”
阮贵妃冷笑着道：“这件事已经过去多少年了，你竟还在记恨着，怎么，你要本宫也给他陪命才肯罢休吗？”
谢澹痛苦的深吸一口气，道：“儿臣没有这个意思。”
“你最好没有！”
阮贵妃甩了甩衣袖，扬声道：“忤逆本宫，不分亲疏，便在此罚跪一夜，来人，看着二皇子！”
阮贵妃宫里的内侍在门外颔首领命：“是。”
阮贵妃走后不久，烟墨上前熟练的塞给内侍一锭银子，打着笑脸道：“容我进去给主子上点药，若是肿了，万一陛下明日召见，不好交代。”
内侍犹豫片刻后，亦是熟练的接过银子：“那你快些。”
烟墨笑着点头：“好。”
烟墨一进门，脸上的笑容就消散了。
他心疼的看着自家主子脸上的伤，边上药边劝道：“主子何必与娘娘较劲呢，主子服个软，毕竟是母子，娘娘还是会心疼的。”
谢澹淡淡看着他：“这话你自己信吗？”
烟墨便不做声了。
娘娘一心只想争那个位置，主子对娘娘来说，不是儿子，更像工具，可他们做下人的能如何呢，还不是只能劝着。
主子这苦日子，也不知道什么时候才是个头。
-
柳襄回到将军府，已近卯时。
她乔装乔月姝在众人跟前露了个身形后，就和乔月华接乔月姝一起从后院乘马车离开了云国公府，看着乔月姝醒过来她才回府。
刚沐浴换了衣裳，宋长策便回来了，劈头就问：“今日云国公府发生看什么？”
柳襄心中一跳：“怎么了？”
难不成还是没瞒住传出了什么？
宋长策皱眉道：“外头已经传遍了，说阮家的姑娘设计世子不成，害世子落了水，太子殿下亲自将世子送回了明王府。”
柳襄怔住：“世子落水？”
“是啊。”
宋长策往桌前一坐，自己倒了杯茶道：“据闻，世子从国公府出来浑身都湿透了。”
柳襄飞快坐到他对面，问道：“没有别人落水了？”
宋长策一顿，忙放下茶杯，八卦道：“没了啊，怎么了，难不成这事另有蹊跷？”
柳襄默了默，摇头：“没了。”
“我也只是听说有人落水，没想到是世子。”
这件事说起来太复杂，事关乔月姝清誉，还是暂且瞒下他吧，随即就转移话题道：“你们今日见到褚公羡了吗？”
宋长策果然被转移了注意力，点头道：“见到了。”
“幸亏乔二哥对里头熟悉，又与牢头相熟，这才能乔装混进去。”
柳襄忙道：“如何，可有问出什么线索？”
宋长策正色道：“褚公羡称书架之前从未淋过雨，而前些日子因高中状元，有很多学子祝贺送礼，为答谢他们，曾在家中设过小宴。”
“前后加起来有二十来人进过褚公羡的屋舍，其中包括宁远微和高嵛成。”宋成策给柳襄倒了杯茶，放到她面前道：“你们呢，今日可见到宁远微了？有试探出什么吗？”
柳襄饮了口茶，才轻轻一叹道：“见到了，但他只会些花拳绣腿，不可能跃得上房梁，当然也不排除他武功高深，早已察觉到我跟着，故意藏拙，不过我观此人……着实不像奸人。”
宋长策遂打趣道：“因为他长的好看？”
柳襄：“……我说正经的！”
宋长策挑眉：“我也是说正经的。”
若是寻常，柳襄必要跟他好生掰扯一番，但今日因有心事，并没跟他打嘴仗。
她在想，后面有太子在谢蘅应当不大可能落水，那么他为什么要这么做呢？
难不成，是因为保护她？
如此想着，她的脑海中又不由浮现他转身朝她走来的那一幕。
他明明可以置身事外的，却还是脱下外袍将她紧紧护着，她倒也不认为他是对她有什么心思，而是愈发觉得他这个人就是嘴硬心软。
‘那也是姑娘’
耳边似乎又响起他咬牙切齿的声音，柳襄唇角无意识弯起。
因为他本身就是个很好的人，所以即便再不喜她，也没有将她扔在那里独自面对。
而宋长策将她所有的神态都收入了眼底。
若是以往他肯定会很好奇的询问，但现在不知为何他竟隐隐觉得心头有些发酸，因为他的直觉告诉他，她此时的反常与谢蘅有关。
她唇角那抹若有若无，他从未见过的笑容，太过刺眼。
但是他想不明白这是为何。
起初，他看着她醉酒赖在谢蘅怀里时不会这样，看着她从杏花雨中救出谢蘅时也不会这样，直到琼林宴上他误会他们……
似乎就是从那时起，他就对谢蘅多了几丝防备。
以往十余年不管男男女女但凡好看的，她都是格外的有兴致，但从没有谁与她有过这么多的纠葛。
“宋长策？”
宋长策猛地回神，却见柳襄疑惑的盯着他：“你发什么呆呢？”
宋长策一时理不出个头绪来，干脆将那股不明的酸涩都压了下去，问道：“怎么了？”
“我说可有去过褚公羡家中的学子名单？”
柳襄又问了一遍。
宋长策这才从怀里掏出一份名单递过去，从后往前指了指道：“这是誊抄的一份，乔二哥那里还有一份，我们分头查，从这里到这里。”
“对了，乔二哥今日问我借赤雨。”
柳襄接过名单看了眼后，确认除了宁远微和高嵛成外都不认识，便小心叠放起来，道：“二表哥还没死心。”
宋长策耸耸肩：“可不，不过近日乔二哥的武功确实有所长进。”
柳襄好奇道：“长进到什么地步了？”
宋长策想了想伸出手：“能在我手底下过十招了。”
柳襄颇有些意外的扬眉：“看来赤雨没白教。”
“那怎么办，借还是不借？”宋长策问道。
这话还真把柳襄稳住了，她有些纠结的挠了挠头。
起初她只觉得二表哥是一时兴起，实在没想到他会在这事上如此执着。
“其实我觉得，乔家既然允许乔二哥进了刑部，那应该会尊重乔二哥自己的意愿。”宋长策道：“况且乔二哥在这方面的领悟能力很强，说不定还真能学成。”
柳襄托腮看着他：“你当真这么觉得？”
宋长策点头：“这几日跟乔二哥相处下来，虽然他有时候有些不靠谱，但若真认定一件事，必是全力以赴的做。”
“可是，若乔家真的同意二表哥从武，怎么会还需要借赤雨呢？”柳襄道：“而且二表哥身边那几个暗卫武功也很不错啊。”
宋长策摇头：“那就不知道了，或许觉得跟赤雨投缘？”
柳襄不吭声了。
二人趴在桌子上大眼瞪小眼半晌，终于后知后觉的想起一件事。
他们在这里讨论这么久，若是赤雨不愿意有什么用呢？
于是，宋长策便唤来赤雨欲询问，只还没问出口，赤雨就道：“我都听见了。”
宋长策便问道：“那你是什么想法？”
被两双眼睛同时直勾勾盯着，赤雨好半晌才挤出一句：“我听公子的。”
柳襄便又看向宋长策。
宋长策：“……”
他烦躁的挠了挠头，最终下了决定道：“那你偷偷去吧，就当我不知道，将来乔家怪罪，你就往乔二哥身上推，说他威胁你。”
柳襄：“……”
赤雨沉默了几息后，拱手应下：“是。”
赤雨的命是宋长策救的，这些年不论宋长策下什么命令，他都不会拒绝，即便他不理解。
说到这里，宋长策有些心痒痒的看向柳襄，恰柳襄也挑眉望向他。
相视片刻后，无需多言，同时起身：“走，练武场！”
宋长策：“输了请吃猪蹄？”