皇室的手脚倒是真的很快。
除了这位前皇子妃先前两次使人去砸白大夫的店，乔翎与之便没什么别的交际了。
虽然这位出身赵国公府的前王妃实际上乔翎太婆婆的侄孙女，但是神都城内勋贵高门结亲太多，侄孙女虽然听起来不远，但实际上也不算是很亲近的关系了。
她没再关注此事。
结束了一上午的工作，乔翎没再留下加班，收拾完之后去签个离，同时告诉小庄和皇长子：“明天晚上去我家吃饭，我另外找了几个人，到时候介绍给你们认识！”
小庄笑着应了。
皇长子却有点迟疑：“这，方便吗？”
小庄知情识趣，看他有话要说，主动道：“少尹，我家里边还有事儿，您这儿既签了退，那我就先走一步啦！”
乔翎笑着应了声：“好。”
小庄又跟皇长子招了招手：“我走了啊侯哥，谢谢你的书和纸笔！”
等她走了，皇长子才犹豫着问：“我这个身份，去越国公府……”
会不会太高调了？
他问：“你找的其余人，认识我吗？”
乔翎想了想，不太确定地说：“有的认识，有的不认识？”
猫猫大王应该是认识的吧？
表哥跟白太太，却不知道是否认得了。
皇长子偶像包袱很重：“有人认识我，万一因此觉得拘束，叫小庄看出来不对劲，怕就不好了……”
“噢，那你放心吧，”乔翎很肯定地告诉他：“我们团队里，没有任何人会因为你的身份就格外高看你！”
皇长子：“……”
不知道为什么，隐隐开始觉得不安了呢。
……
乔翎下了班，早早回府去了，换了一身衣裳，便协同玉映一道往包府去接包真宁。
她应承了要赴中山侯府的约。
小罗氏早早地打点好了，该带的礼物也都带上了，见到之后留乔翎吃了一盏茶，便亲自将两个孩子送上了马车。
中山侯府那边，中山侯夫妇早早使人传话过去，年轻人聚在一起玩儿就是了，不必专门过去请安。
连同世子庾言，也叫毛丛丛给撵走了：“我们姐妹们在这儿说话，不叫男人过来碍事！”
诸多来客当中，毛珊珊去的最早。
毛丛丛是她嫡亲的堂姐，到了中山侯府，她也算是半个主人家。
乔翎与包真宁，乃至于费家的嘉平娘子几乎是一起到的。
四公主来的最晚。
园子里的桂花都已经开了，人在树下坐着，不觉染了香气上身。
树下摆了数张摇椅，上边毯子都是新晾晒过的，软绵绵、热腾腾地铺在上边。
主人跟客人们一起坐下，酒水跟香药果子都是早早备好的，分门别类地摆在伸手可及的长条桌上，不远处新搭的台子上上演神都城内最新兴的剧目，众人歪在摇椅上瞧着，间歇里说一说八卦。
最叫乔翎诧异且惊喜的是，园子里居然还有七八只小鹿！
是梅花鹿，褐色的皮毛上生着深色的斑点，那眼珠又黑又亮，睫毛浓密细长，呦呦地叫着，来找人要东西吃！
多可爱啊！
四公主剥着花生，说：“真没想到，大哥跟大嫂就这么着结束了，实在是……”
毛丛丛道：“先前楚王府发生的那事，想来应该跟甘氏有些牵连。”
嘉平娘子赞同她这说法：“两件事的时间离得太近了点。”
毛珊珊脱掉鞋子，整个人无力地瘫在了摇椅上，把话题给带歪了：“订婚真的好累好累啊_(:з」∠)_”
最近广德侯府还在筹备这事儿呢。
包真宁莞尔道：“订婚要是累的话，后边成婚算什么？”
连来客带主人，齐齐笑了起来。
毛丛丛又问乔翎：“京兆府上班感觉如何？”
乔翎这会儿新鲜劲儿还没过去：“我觉得挺好的！”
她一边剥花生喂小鹿，一边把自己新办的两桩案子讲了出来：“多多少少也是帮了两个人嘛！”
嘉平娘子提醒她：“蔡大将军护短，可不是一天两天的事情了，往好处说，这是义气，往不好的地方说，就是包庇。亲友同僚尚且如此，更何况是亲弟弟？”
她的父亲是刑部尚书，同蔡大将军打过几回交道，武人的顽固，也颇叫人头疼。
包真宁倒是知道蔡十三郎：“他比我小一届，也在国子学读书，文墨平平，倒是骑射，据说极为出色，跟同窗打过几次架，最后还是闻氏夫人来替他收拾烂摊子的。”
“这两年见得少了，据说已经入仕了……”
毛珊珊冷笑道：“他这是想钻空子呢！”
四公主好奇地问了句：“钻什么空子？”
包真宁轻声告诉她：“依据本朝律令，没有过获官经历的白身，一旦有了入狱的经历，便不得走科举和武举的门路入仕了。要论恩荫呢，蔡大将军还有嫡子和嫡女，怕是轮不到他。”
“蔡十三郎大概也是怕过去的事情被翻出来，所以才急着入仕的，如此一来，即便杨家的事情被翻出来，他已经有了官身，只要钉不死他，就有机会东山再起……”
四公主在旁听了，忍不住道：“这种烂人，就该叫他一辈子都当不了官！”
乔翎扭头去瞅了她一眼。
四公主被看恼了：“喂，姓乔的，你这么看着我是什么意思？！”
乔翎毫不客气道：“你还好意思这么说蔡十三郎？忘了我头一次进宫的时候你往我茶杯里放黄连的事情了是吧？！”
四公主被她说得涨红了脸：“……那不都过去了吗，你跟太夫人当时骂我骂的可凶了，那碗水后来也是我喝了，不是——你这人怎么翻小账啊！”
乔翎一抬下巴：“哼。”
四公主怒了：“你哼什么哼……”
毛丛丛在旁看得忍俊不禁，往乔翎手里边塞了把毛豆，又给四公主递了把花生：“吃吧吃吧，都歇歇嘴！”
几人在中山侯府吃吃喝喝，耗了一下午才算完。
事后乔翎想想，也没干什么正事，不知怎么，却有种给金子洗完澡，晒干毛发之后的蓬松又温暖的舒适感。
也许这就是朋友的意义？
回去的时候，她问包真宁：“怎么样，还不错吧？”
包真宁笑道：“都是很好的人呢。”
一整个下午，她说话并不多，因为无所求，所以也不拘束，反而自在。
中山侯府那边，毛丛丛也在同自己的手帕交说起包家娘子来：“如何？”
嘉平娘子说：“秉性温柔，行事妥帖。”
既不怯懦，也不逢迎，像是能交朋友的样子。
又说：“乔太太也真是个热心肠呢，圣上安排她去京兆府，极为妥当！”
热心肠的乔太太送了包真宁返回包府，小罗氏顺势留她吃饭：“新采的萝卜和青菜，拿来蘸酱吃刚好……”
小包娘子坐在栏杆上，晃悠着自己的两条腿，声音清脆：“表嫂，留下吧！酱是我阿娘自己腌的，比神都这儿的都要好吃！”
乔翎也不客气，使人往越国公府送个信，留下来敞开肚子吃了一顿晚饭。
小罗氏看她吃得高兴，自己也觉得欢喜，给她装了一小坛子酱，叫她带着回去：“不是什么值钱的东西，吃个新鲜。”
乔翎谢了她，抱着坛子，吹着口哨，趁着夜色回去了。
大概是因为这一日过得太顺，到第二日再往京兆府去，收到了杨大郎送来的书信之后，先前一日积攒的好心情瞬间消失无踪了。
杨大郎信里边说的很客气，首先感激了乔翎事过几年还惦记着弟弟的案子，愿意为弟弟主持公道。
其次，再说事情的确已经过去很久了，弟弟在外地也已经娶妻生子，过上了平和安宁的生活，他不想再打破这种局面了。
最后，说他已经慎重地考虑了整件事，当初不肯跟家人一起离开，非要留在神都城里继续做小买卖的自己，行事当中也有着极为幼稚的地方，对于一个年过三旬，妻子的丈夫、几个孩子的父亲来说，其实是很不应该的。
信的末尾，杨大郎很真挚地再次感谢了她。
乔少尹，你是个好人，但我有家有小，已经是个懦夫了。
我把铺子卖了，打算带着妻子和儿女离开这儿，去找移居他乡的父亲和弟弟，全家团聚。
祝您诸事如意，好人一生平安。
乔翎将这封不算太长的信看完，心也跟着慢慢地坠了下去，好像有什么东西堵在喉咙里，叫她隐隐地喘不过气来。
崔少尹打门外经过，瞧着她神色不太对，屈指在门扉上敲了两下，自来熟地走了进来，拿走了她手里边的那张信纸。
他从头到尾迅速瞧了一遍，蹙起眉来。
乔翎看着他，说：“有人给蔡家通了消息，蔡家人去找他了。”
事情都过去几年了，难道蔡家的人还会再继续盯着杨家不成？
是京兆府这边的差役泄露了消息。
崔少尹淡淡一笑，将那张信纸放回到桌上，继而说：“别怪他。”
杨大郎只是一个寻常人。
他有父亲，有弟弟，有妻子，也有儿女。
他有责任。
责任使然，他不能，也不敢卷进京兆府少尹和蔡大将军弟弟之间的交锋当中。
两块石头要硬碰硬，碰到最后，说不定也不会有什么损伤。
只有他是鸡蛋，他输不起。
所以他要走了。