乔翎重又搜罗了桩案子出来。
两年前，神都城内缉捕贼匪，将人擒住审讯之后，发现此人劣迹斑斑，竟犯下了七八起案子，明正典刑，是年秋后问斩了。
乔翎这会儿还有功夫，便挨着将相关档案都寻来了，有几份不够详尽的，又使人往案发地衙门去取相关记档。
中午吃饭的时候跟崔少尹说起此事来：“我觉得不太对劲儿。”
她推敲着那几桩案子发生的时间和地点，说：“神都这边的案子，是有证人瞧见他犯的，抵赖不得，别处那几桩，手法上虽有些相似，可时间上挨得太近了，短短几日之内，他难道能在几个县内来回流窜作案？这不合常理。”
崔少尹叹口气，告诉她：“这就是衙门经常有的李代桃僵了。借一个死刑犯来消除悬案，百姓们看见凶手伏诛，安心了，上官看见积压的案子都理清了，高兴了，只有死人稀里糊涂，但是没法儿张嘴说冤枉。”
乔翎将那份卷宗摆了出来，说：“因为是大案，经手的官员不少呢，除了先前被处死的那位京兆，还有其余的官员尚且在朝……”
崔少尹瞧了一眼卷宗上的经办官员留名，再瞧一眼目光明亮如刀的乔翎，由衷地再叹口气：“乔少尹，也就是你乔少尹敢干这种事了。”
乔翎不明所以：“嗯？”
崔少尹吃了一筷子醋溜白菜，咽下去之后，说：“要是我出头查这案子，备不住明天就会被家中老妻发现我躺在自家卧房里，身中七刀，自杀身亡了……”
乔翎笑道：“不至于不至于。”
崔少尹诚恳道：“至于的，至于的。”
乔翎于是就向他承诺：“真有那天，我替你报仇！”
崔少尹“嗨呀”一声：“呸呸呸！这多不吉利？快别提了！”
两人说笑着吃了饭，倒是太叔洪照旧来得晚了，一边吃一边简单问了几句，午饭之后各自散去归家了。
……
卫尉寺。
蔡十三郎下值的时间，同乔翎是一样的。
但是他签离的时间，却又比乔翎要早。
因为他没有留在卫尉寺那边用午膳，而是在到了下值的时间之后，就径直回府去了。
蔡十三郎问自己的奶兄弟丁七：“杨大郎一家人走了？”
丁七摇头：“还在收拾东西。”
蔡十三郎听得一声嗤笑：“他哪里是要收拾东西？他是想收拾我，又缺乏胆色，所以才如此踯躅！”
丁七觑着他的脸色，低声道：“他们那祖宅也就卖了一千五百两，十三郎慷慨，双倍赏了他，他还有什么好不知足的？再不肯见好就收，就是贪心不足蛇吞象了。”
蔡十三郎面露郁郁，心烦不已：“早知如此，当初就不该心慈手软，打蛇不死，今日反受其害！”
又问丁七：“京兆府那边有什么动静吗？”
丁七眼见着迟疑了一下。
蔡十三郎发觉了，脸色沉了下去：“出什么意外了？”
“倒也不算什么意外，”丁七顿了顿，说：“先前给我们送消息的那个小吏，今上午被打了，罪名是玩忽职守。”
“您说派两个人在京兆府外边候着，万一有什么消息，叫他及时再报，越国公夫人那边没什么动静，倒是他出事了……”
蔡十三郎有些心悸：“好快的手脚！”
他问：“杨大郎是什么时候去京兆府送信的？”
丁七缄默了一下，说：“今天上午。”
蔡十三郎沉着脸，点点头，又问：“是越国公夫人下令打的？”
“不是，”丁七试探着说：“是跟着她的两个小卒子把人给抓出来的，十三郎——要不要去教训一下那两个人？！”
蔡十三郎心烦意乱道：“你是觉得我现在的麻烦不够大吗？”
要叫杨大郎闭嘴，是因为杨家的案子的的确确能牵连到他身上，甚至于连带着还涉及到了同前一位京兆之间发生的黑色交易，如果没有动作，任由越国公夫人去查，必然得伤筋动骨，前途尽毁。
可那两个小卒子同他有什么利害关系，何必平白再去拉仇恨值？
事实上，杨家的事情，已经叫他很懊悔了。
前几年年轻气盛，火气也旺，到了现在，再遇上过同样的事情，杨家想必也不会被整治得要背井离乡了。
至于当下，他只想叫这件事消弭掉，别再掀起风浪来了。
越国公夫人，那是好惹的吗？
要不是跟杨家的案子早早地就横在了那里，他真的不想去跟这一位作对。
只是，几年前他放话说神都城里有他就没杨家的时候，哪知道后边还会再冒出来一个越国公夫人啊！
蔡十三郎想到这儿，只觉得头隐隐作痛，进门去脱掉身上官袍，这才低声问丁七：“二公主的人都安置好了？”
丁七小心地观察了周遭，再三压低了声音：“都安置好了。”
他有些不安：“十三郎，难道越国公夫人还真能带着人过来刺杀你不成？”
蔡十三郎轻轻一笑：“小心驶得万年船。”
又不无怅然地叹了口气：“但愿二公主的人真的可靠吧。”
……
右威卫大将军府，正房。
闻氏夫人瞧见陪房在门外等候，也没着急，先教导儿子将手里边的课业完成，这才起身出去。
陪房轻声告诉她：“丁七昨天去了二公主的别院，今天又领了好几个脸生的人从偏门到了十三郎的院子里……”
她试探着问：“夫人，您要不要去跟大将军说一声？”
“跟他说了，然后呢？”
闻氏夫人淡淡道：“叫他知道十三郎从前犯的事发了，去庇护十三郎，跟越国公夫人针锋相对？”
遑论谁输谁赢，一旦蔡大将军插手，战线是一定会被拉长的。
而依据她对十三郎的了解，倘若事情有变，到了不可转圜的时候，他一定做得出来去杀杨家人泄愤的事情！
而向来护短的丈夫，到时候真的能冷眼旁观，不去救他？
越国公夫人的脾气，闻氏夫人是知道的。
如果她心里的正义无法通过明面上的律令来实现，她绝对不会介意自己去充当夜色之中的行刑者，到那时候，兴许整个蔡家都会被蔡十三郎拉下水！
凭什么要叫家里的其余人，为这个混账东西的腌臜过往付出代价？
嫁过一次的女人，已经能够深深明了婚姻的艰难，而半路夫妻，就更是难上加难。
蔡大将军没有正经地娶过妻，他跟闻氏夫人成婚的时候，还算是头婚。
但是他那年都二十九岁了，行军在外，早纳了几个妾，连同蔡十三郎一起，有好几个庶子庶女。
他担心闻氏夫人这位嫡妻苛待他先前的孩子们，所以就要格外爱护孩子们几分，没叫正妻抚育那几个孩子，而是让自己的母亲蔡氏夫人照看。
闻氏夫人先前嫁过一次，也有一个同前夫生的女儿。
她怜惜这个早早失了亲生父亲，又跟随自己来到蔡家、寄人篱下的可怜孩子，也怕蔡大将军那几个一看就透着点刁气的儿女欺负自己的女儿，所以就要格外庇护自己的女儿几分。
一道细细的裂痕，就这么产生了。
没法说谁对谁错，只能说谁的孩子，谁自己知道心疼。
闻氏夫人不插手前边那几个孩子的具体事情，蔡大将军也不过问妻子从前生的那个女儿，夫妻俩维持着一种表面上的平和。
在那之后，他们又有了一双儿女，蔡大将军的品性也还不算坏，日子也就看似平和地继续下去了。
蔡大将军可以恩荫两个孩子为官，依据本朝律令，这两个名额只能给他与正室夫人闻氏所出的儿女，所以蔡十三郎现下才悔不当初。
他年少的时候太蠢了，甚至于根本没有好好地考虑过以后——如若还没入仕的时候就在档案里留了坐牢的那一笔，那他这辈子都别指望武举为官了！
幸运的是那时候他虽然蠢，但是尤且气盛，假模假样地去京兆狱走了一趟，当天就出来了，甚至于那边的记档，都是残缺的。
可事过留痕，总归是消不去的。
一旦杨大郎再次出首状告，当年的案子被重查，他是一定要吃排头的！
更倒霉的是，那案子的追溯期还没过，彼时他尚且不是官身，真的被翻出来，哪怕只是象征性的以伤人罪去坐上一年半载的牢，追寻案发时间，也仍旧能够以非清白之身剥夺掉他做官的资格！
有这么一座山压在头顶上，蔡十三郎怎么敢叫杨大郎去翻案？！
权衡利弊之后，他使人去向二公主求助了。
这里有一个抓住越国公夫人把柄的机会，殿下难道不想要吗？
蔡十三郎笃定，即便杨大郎不再继续状告，越国公夫人也一定不会善罢甘休的！
越国公夫人抓他，是螳螂捕蝉，二公主隐藏于帘幕之外，是黄雀在后。
可是帘幕之外，还有一心过安生日子的闻氏夫人呢。
陪房小声问：“我使人去给越国公夫人送个信儿，叫她警惕一些？”
闻氏夫人摇头：“无谓显露出痕迹来。找人假借周遭府上人的口径去京兆府报案，就说，发现靠近十三郎院子的街道那边有形迹可疑的人，便足够了……”
……
越国公府。
徐妈妈知道家里边有客人要来，早早地就开始准备了。
还问乔翎：“是不是得再请几位陪客？”
乔翎果断否了：“没那么麻烦，又不是外人。”
仔细数数，也就是乔翎，公孙宴，白应，皇长子，小庄，外加一位猫猫大王，五人一猫罢了。
五个人都算是年轻人，表面上看起来最老的皇长子，今年也还不到三十岁。
乔翎本也不是个爱讲规矩的人，这会儿也就没有办得特别隆重，叫人准备了烤架，杀一口羊，一只小乳猪，另外备了些鲜蔬，乃至于几样下酒菜，大家聚在一起吃一顿得了。
皇长子是跟小庄一起来的。
他最近沉浸在这场名为京兆府牛马小侯的大型人生cosplay当中，为了防止泄露痕迹，还叫人专程去买下了一座稍显偏僻的两进院子，里头置办了诸多日用之物——唯恐哪天小庄等人想去侯哥家做客，打他一个措手不及。
甚至于为了今天赴宴，还专程备了一辆极其简陋的马车，一路过去颠得屁股都该青了，还得装成安之若素的样子。
小庄：“……”
马车到了小庄租赁的房舍外边，彼时她就已经在门外等着了：“院里简陋，就不请侯哥进去喝茶了。”