……
月亮初挂柳梢，天际一片朦胧。
张玉映打外边回去，就见金子已经趴在了它的小窝里。
她微微一怔：“娘子这就回来了？”
几个在院子里玩笑的侍女轻声回答她：“回来有一会儿了呢。”
又说：“娘子带了糖炒栗子回来，张小娘子也来吃！”
张玉映笑着谢过了她，放轻脚步进了屋，果然见纱帐放下，乔翎躺着睡得正安宁。
她放下心来，忍不住嘀咕一句：“这一来一回，倒真是够快的呢……”
……
好像只是一眨眼的功夫，就到了先前与梁氏夫人约定，往淮安侯府去吃席的日子。
先前越国公府给的那些聘礼乔翎都没动，但这会儿不一样了啊。
作为未来的越国公夫人随从梁氏夫人出门，她代表的是越国公府的体面，不能失礼，自然也就可以理直气壮的取用聘礼里的东西了。
院里的侍女们终于有了用武之地，替乔翎搭配了好几身衣裳出来，首饰也选了好几套，务必要叫未来的越国公夫人光彩照人的出现在所有人面前才好。
最后乔翎自己都怕了：“这也太夸张啦！”
选了一套色泽明丽的衣裙，发间珠玉也不算多，只是在脖子上多佩了一枚玉璎珞，给添几分贵气罢了。
第二日梁氏夫人见了，竟也有些满意：“总算没花哨成耍杂戏的。”
婆媳俩一前一后的上了车——姜二夫人的咳嗽还没好，近来早就停了出门的打算。
到了地方之后乔翎才知道，昨日梁氏夫人那句“广发请柬”真是一点都没说错！
放眼去看，乌压压全都是人！
男宾女客自是不必多说，各自身后也都带了侍从若干，再加上淮安侯府自家的侍从和打外边请的厨子戏班等等，岂止是热闹二字所能形容的！
神都有九国公、十二侯爵，尽管不可能悉数列席，但婆婆儿媳妇未出阁的小姐们加在一起，也足够叫乔翎喝一壶了——这还没加上非勋贵门庭的官家家眷呢！
亏得姜二夫人提前给她做过功课，又有张玉映在旁提点，否则她哪儿知道谁是谁啊！
梁氏夫人显然也不耐交际，同遇见的几位宾客寒暄几句，便在主家侍从带领下去探望淮安侯夫人，乔翎跟条尾巴似的，紧随其后。
大抵是为了照应新生的孩子，屋子里没有用冰，夏日里不免有些闷热，气味也有些难闻，然而淮安侯夫人面带红光、眉眼之间洋溢着十成的欢喜与慈爱，显然早就将区区暑热置之度外了。
“多好的孩子啊，姜夫人，你来看——”
说着，又解开襁褓，露出下边那小小的一团，示意梁氏夫人近前去看。
梁氏夫人只觉眼前一黑。
乔翎：“……”
乔翎在后边看得忍不住挠头。
梁氏夫人微笑道：“真是个好孩子啊，一看就很健壮。”
这话真是说到了淮安侯夫人的心坎上。
她马上道：“是呢！生出来的时候足有八斤多，我原先就只找了两个奶妈子，看这小东西能吃，赶紧又叫人再多找了两个来！”
八斤多？！
乔翎心想，那做母亲的，还真是受苦了呀！
梁氏夫人跟淮安侯夫人大抵也不算熟悉，嗯嗯啊啊的寒暄了几句，但是架不住淮安侯夫人高兴啊。
乔翎猜度着，今日她无论是见到了谁，大概都是这一套说辞。
正这么想着呢，那边儿淮安侯夫人已经说到了她，同梁氏夫人问：“这就是……”
梁氏夫人矜持的往脸上带了点笑，道：“这是我还没过门的儿媳妇。”
淮安侯夫人的神色也随之微妙了一些，招招手叫乔翎过去，叫人取了一对宝石耳环给她，面带怜悯，叹息道：“也是个可怜人。我有了儿子，也算是有了倚靠，你有什么呢？”
说着，又叫乔翎去抱一抱那小儿用过的襁褓：“来沾一沾福气，但愿上天庇佑，叫你也有幸得个男嗣，要不然啊，以后的日子还不知道该怎么过呢。”
乔翎：啊？？？
你在说什么啊这位夫人？
宝石耳环递到面前，她没去拿，而是去看梁氏夫人。
梁氏夫人心里也不痛快——我儿媳妇怎么就可怜了？
不就是嫁进越国公府冲喜吗，这有什么可怜的？！
从一个低阶小官之女，一跃成为正一品诰命夫人，成婚之后你见到她还要行礼呢，这有什么可怜的？
我们又不是买媳妇回去殉葬的那种人家！
心里不痛快，梁霸天脸上就表露了出来：“两家本也没有什么深交，怎么好平白拿这么贵的东西？董夫人，你还是收回去，把这东西留给你未来的儿媳妇吧。”
淮安侯夫人当然也是会看人脸色的，知道自己的话惹了这对婆媳不快，只是心里难免觉得委屈——她的确没什么恶意呀！
你们越国公府都能找人嫁给一个快要不久于人世的病秧子，我还不能说吗？
再说，没儿子也就没有倚靠，苦日子还在后边呢！
真是狗咬吕洞宾，不识好人心！
淮安侯夫人想到此处，语气里也带了三分的不痛快：“送出去的东西，哪有收回来的道理？倒是乔娘子与越国公婚期在即，这东西兴许能给两位新人添添喜气呢。”
她握住那小儿的一只手，斜睨着乔翎：“说不定沾了这喜气，来日乔娘子也能有幸给越国公留给后，叫自己过得别太凄惨。”
乔霸天：？？？
大姐你别太过火噢！
乔霸天正要发作，没成想梁霸天已经先一步发作了，冷笑一声，毫不客气道：“要沾喜气，总也得找正主来沾，这儿子又不是淮安侯夫人你生的，跟你沾得着吗？！”
乔翎大吃一惊：“啊？原来不是你生的？！”
救命啊！
她看着此时歪歪的躺在塌上，额头还勒着抹额的淮安侯夫人，瞠目结舌道：“那你现在在做什么，一种很新的月子吗？！”
不是装的，是真的震惊。
淮安侯夫人显然被这句话刺痛了，立时坐直身体，满面怒色的反击道：“他是我的儿子，我是他的母亲，既然如此，是不是我生的，又有什么要紧？！”
“倒是姜夫人你们婆媳俩，对着别人的家事指手画脚，只怕是太多管闲事了吧？！”
“难怪呢，”淮安侯夫人眼底露出一丝看好戏的意味，嘲弄道：“就是因为自家有婆媳不和、妯娌不睦的丑事，所以才格外爱搬弄别人家的口舌呀！”
乔翎倒抽一口凉气，指着她道：“噫——急了！”
淮安侯夫人当场破防：“你在胡说什么？我有什么好急的？！族谱上我是他的母亲，打小就养在我身边，怎么不是我的儿子？！”
乔翎又抽一口凉气：“说这么多，看起来是真急了！”
淮安侯夫人气急败坏：“你！真是不识好歹，一个穷门小户出来的娘子，什么好东西都没见过，我好心给你送如此重礼，你却这样……”
乔翎甚至于还没有开始反击，梁霸天就先一步勃然大怒——我是这穷酸娘子的婆婆，说她几句也就罢了，你算老几，也敢当着我的面说她？！
你兜里那仨瓜俩枣，也敢在我面前丢人现眼！
她冷笑一声，斜睨着淮安侯夫人道：“您这么重的礼，我们家媳妇哪儿拿得住？您还是好生揣着，小心藏着，当心别叫猫叼走了，以后留着当传家宝用吧！”
又转头告诉陪房：“去把我库里找两匣子宝石给她玩儿，又不是什么贵重东西，何必小心守着，不知道的，当我是要饭的呢！”
淮安侯夫人摸着自己的腰包，一怒之下怒了一下。
乔翎倒是没想到还有飞来横财，受宠若惊，眼睛锃亮，无声的问：“真给我呀？！”
梁氏夫人嫌她丢人，没好气的白了她一眼。
乔翎一点也不生气，反倒感动的不得了，依依的拉着梁氏夫人的袖子舍不得松开：“婆婆，你对我这么好，真的叫我无地自容。”
她惭愧不已：“我虽然看起来忠厚老实，可实际上，之前背地里没少说你坏话……”
梁氏夫人：“……”
正待说些什么，这时候却打外边来了个女孩儿，约莫十岁出头，眉眼精致，进门之后先加重语气道：“母亲，今日可是弟弟的满月礼啊！”
淮安侯夫人猛然从暗色的情绪之中惊醒，嘴唇嗫嚅几下，怜爱的看一眼襁褓中的小儿，垂下眼去。
那女孩儿又向梁氏夫人与乔翎道：“委实是对不住，府上宴客，居然同客人生了龃龉，实在不该……”
说完，竟向二人行了大礼。
梁氏夫人没有搭腔，只递了个眼神过去。
乔翎赶忙将她搀起：“这怎么承受得起？”
那女孩顺势站起身来，感念不已：“娘子宽宏大度，越国公府也是忠厚人家，怪道说是天作之合呢！”
乔翎心想，这女孩子的心智和口齿，当真是强过她母亲太多了。
这样出了门，她跟梁氏夫人怎么好意思说淮安侯夫人的是非？
如此你来我往的推拉几句，外边也另有别的宾客要来，婆媳俩便顺势退出门去。
乔翎迈过门槛，又回头去看屋内。
淮安侯夫人对于方才之事显然还有些气不过，面朝床内，并不做声。
那女孩儿立在一边，脸孔有一半隐没在光线之外，神情晦暗的看着她的弟弟。
……
走出去一段距离，四下里无人，乔翎才低声问梁氏夫人：“婆婆，那孩子真不是她生的呀？！”
梁氏夫人语气轻快道：“当然不是，我难道会撒谎吗？”
乔翎听她声音，就知道她其实也在为呛住了淮安侯夫人而快意，遂趁热打铁，又问道：“那那个孩子是怎么回事？怎么……”
梁氏夫人不屑道：“她自己脑子有病，不立亲生的女儿，却去立别人生的儿子做世子，还发了癫似的这么高兴！”
又冷笑道：“你且等着看吧，这淮安侯府的爵位，日后不定会花落谁家呢！我不信那女孩儿会乐意将偌大的家业拱手给异母的弟弟，可偏又摊上了个糊涂的娘，以后骨肉相残都不奇怪！”
乔翎不奇怪梁氏夫人看出了这一点，只是多问一句：“那女孩儿就是淮安侯夫妇的长女？”
梁氏夫人漫不经心的应了一声：“仿佛是叫令慈？应该是这个名字。”